Paano Naging Numero Uno Sa Timog ang American Airlines

Ang Atlanta hub, ang pinakamahusay na hub sa mundo, ay palaging ginagawa na tila Delta Air Lines
DAL
ay ang pangunahing airline ng Timog.

Ngunit sa katunayan, ang isang pandemic reorientation ay nagbigay sa American Airlines ng mas mataas na presensya sa rehiyon, sinabi ni Vasu Raja, American chief commercial officer, noong Huwebes sa ikatlong quarter na tawag sa kita ng carrier.

"Sa ngayon, kung titingnan mo ang mga nai-publish na iskedyul, halos 65%, 70% ng airline ang talagang lumilipad sa tinatawag nating aming mga Sunbelt hub at short-haul na uri ng mga merkado sa Caribbean, kung saan ang airline ay may kakaibang antas ng lakas," Sinabi ni Raja, na tumugon sa tanong ng isang analyst tungkol sa diskarte sa post-pandemic hub ng carrier.

Sa unang quarter, idinagdag ni Raja, ang kapasidad na ibinigay ng apat na "Sunbelt" hub ng Amerikano - Charlotte, Dallas, Miami at Phoenix - ay nasa pagitan ng 70% at 80% ng alinman sa kabuuang kapasidad ng alinman sa mga kakumpitensya ng Amerikano. Na ginagawang mas malaki ang Amerikano, sa ngayon, kaysa sa Delta sa rehiyon.

Gayunpaman, sinabi ni Raja, ang apat na hub ay "gumagawa ng mga kita ng yunit sa pagitan ng 5% hanggang 10% na mas malaki kaysa sa mga network na iyon."

Ginawa ni Raja ang kaso na ang muling pagsasaayos ng pandemya ay ginawang mas kumikita ang Amerikano kaysa dati. "Iyon ay isang pangunahing bagay, isang malaking bahagi, tulad ng napag-usapan natin (sa panawagan) na bumalik sa kakayahang kumita," sabi niya.

Bago ang pandemya, nakahanda na ang Amerikano na samantalahin ang pagtatayo ng paliparan na nagdagdag ng mga gate sa Charlotte at Dallas, ang dalawang pinakamalaking hub nito, at sa Washington National. Sa panahon ng pandemya, nagdagdag ito ng mga kasosyo sa pagbabahagi ng code na Jet Blue sa Northeast at Alaska sa Northwest, parehong mga rehiyon kung saan ito ay medyo mahina.

Gayundin, ang American ay nagdagdag ng back capacity nang mas mabilis kaysa sa Delta. Sa unang quarter ng 2022, ang American ay lumipad sa 89% ng parehong quarter 2019 na kapasidad habang ang Delta ay lumipad sa 83%.

Bago ang pandemya, ang mga pangunahing Southern hub ng dalawang carrier ay ang nangungunang tatlong solong carrier hub sa mundo. Ang Delta ay may humigit-kumulang 1,000 peak araw-araw na pag-alis sa Atlanta, habang ang American ay may 900 sa Dallas at 700 sa Charlotte. Ngayong Mayo, ang Delta ay magkakaroon ng 755 sa Atlanta, habang ang American ay magkakaroon ng 754 sa Dallas at 612 sa Charlotte (tumataas sa 655 sa Hunyo).

Makatuwirang ipagpalagay na sa paglipas ng panahon, habang ganap na bumabalik ang internasyonal na trapiko, ang Atlanta hub ay babalik ng mas maraming flight patungo sa mas maraming destinasyon.

Nangangahulugan ang malalaking hub na ang lahat ng tatlong paliparan ay kabilang sa pitong pinakaabala sa mundo ayon sa bilang ng mga pasahero noong 2021, na may bumagal na paglalakbay sa buong mundo at partikular sa China. Nauna ang Atlanta na may 75 milyong pasahero, pangalawa ang Dallas na may 63 milyong pasahero at pang-anim si Charlotte na may 43 milyon.

Matagal nang tinitingnan ang Delta bilang pangunahing airline ng Timog. "Kapag namatay ka, pumunta ka man sa langit o impiyerno, kailangan mong magpalit ng eroplano sa Atlanta" ay isang karaniwang expression na, ayon sa Wikipedia, ay nabanggit sa isang 1980 Time story. Noong panahong iyon, parehong may mga hub sa Atlanta ang Delta at Eastern Air Lines.

Kamakailan lamang, noong 2006, nilaro ni Delta ang South card noong nakikipaglaban ito sa isang merger effort ng US Airways. Ang kampanyang "Keep Delta my Delta" ay nakakuha ng suporta ng mga mambabatas sa Timog, lalo na ang Trent Lott, R-Mississippi. Sa isang pulong ng subcommittee ng Senate Commerce Committee sa mga isyu sa aviation, sinabi ni Lott sa CEO ng US Airways na si Doug Parker, “Dapat kong sabihin na ikaw ay isang agresibong manliligaw. Ngunit ang ginang mula sa Timog – Atlanta – ay tila ayaw na pilitin sa kasalang ito ng shotgun.”