Paano Ibinalik ng Isang Englishman Sa New York Ang Pahina Sa Barnes & Noble

Gusto mo ba ng kwentong may twist? Mga alingawngaw ng pagpatay na walang katawan? Ang kuwento ng isang masungit na comeback king? At lahat ng may happy ending? Well, ang isang ito ay may lahat ng ito.

Para sa aming plot, mayroon kaming tradisyunal na retailer na pinagbantaan ng isang malaking, bagong-fangled na kumpanya (iyon ay AmazonAMZN
AMZN
) at isang misteryosong estranghero, hindi mula sa paligid dito (na magiging dating bangkero na si James Daunt), na sumakay upang iligtas ang araw (salamat sa hedge fund Elliott Advisors).

Magsimula tayo sa simula ng wakas.

Mahigit isang dekada na ang nakalipas Barnes & NobleLupon ng Pangangasiwa
tila lahat ng uri ng mali. Nagkaroon ito ng malaking store estate noong panahong nahaharap ang mga libro sa matinding kumpetisyon mula sa lumalaking raft ng digital distractions, mula sa streaming services hanggang sa paglalaro, kasama ang mga e-book at online na pagbebenta ng libro.

Ngunit - spoiler alert - ito ay naging hindi patay pagkatapos ng lahat.

Ang retailer ng bookstore na nakabase sa New York ay nagbukas ng 16 na bagong bookstore ngayong taon ng kalendaryo at sinabi ng kumpanya na mayroon itong higit sa 30 karagdagang mga tindahan sa pag-unlad para sa 2023.

Bagama't nagpapatakbo pa rin ang kumpanya ng humigit-kumulang 125 na mas kaunting mga tindahan kaysa sa pinakamataas nitong 726 noong 2008, noon ang isang makatwirang taya ay magkakaroon ng malamang na bilang ng tindahan noong 2022 sa paligid ng zero.

Kaya ano ang nag-udyok sa turnaround?

James Daunt: Bankers Turned Bookseller

Ang Barnes & Noble, tulad ng iba pang mga pisikal na nagbebenta ng libro, ay nahirapan sa loob ng humigit-kumulang isang dekada habang ang Amazon at iba pang mga online na nagbebenta ng libro ay tumakbo sa kanilang bahagi sa merkado.

Noong 2019, nakuha ng UK hedge fund manager na si Elliott Advisors ang Barnes & Noble at ang 627 na tindahan nito sa halagang $683m at inilagay si James Daunt sa pinuno nito.

Si Daunt - isang dating bangkero - ay nagtatag ng isang independiyenteng bookstore chain sa London noong 1990 at ang 58-taong-gulang ay itinalaga upang pasiglahin ang UK high street bookeller na Waterstones noong 2011 sa ilalim ng pagmamay-ari ng Russian billionaire na si Alexander Mamut. Pagkatapos ng ilang taon na pagbabawas ng mga gastos at diskarte sa muling paggawa, nagsimulang kumita ang kumpanya noong 2016.

"Ang isa sa mga bentahe ng pagpunta sa bust ay ang lahat ng kasiyahang iyon, na ang karapatan ng Diyos na umiral, ay sa wakas ay nabutas," sabi ni Daunt tungkol sa diskarte.

Binili ng Elliott Advisors ang negosyong iyon noong 2018 at makalipas ang isang taon ay lumukso sa The Pond para makuha ang Barnes & Noble.

Hindi na ang mga unang araw ay walang pagdanak ng dugo. Hinati ni Daunt sa kalahati ang bilang ng mga kawani ng punong tanggapan ng Barnes & Noble at sinibak ang 5,000 empleyado habang ang negosyo ay binago para sa hinaharap.

At sa simula ng pandemya, sinabi ni Daunt sa mga tagapamahala ng tindahan sa Barnes & Noble na alisin ang bawat libro sa kanilang mga istante, "alisin ang mga basura", gawing daloy ang bawat seksyon at ibalik ang kanilang mga tindahan. Ang overhaul ay isang diskarte na maraming beses niyang ipinatupad sa nakaraang dekada.

Barnes & Noble Turns Full Circle

Tapos na ang paghahalaman (aisle six, mga libangan at interes), ang Barnes & Noble ay may dalawang lokasyon sa Boston na dating mga tindahan ng Amazon Books (oh the irony) na nakatakda sa 30 bagong tindahan dahil magbukas sa 2023. Nagpaplano rin ang Barnes & Noble ng ilang mas maliit format na mga tindahan kaysa sa pinatakbo nito noong nakaraan, kabilang ang isang 7,000 sq ft na tindahan sa kalye mula sa dating 50,000 sq ft na flagship store nito sa Manhattan.

Sa katunayan, ito ay nakakapagod na mga araw para sa isang bookeller na binago mahigit 50 taon lamang ang nakalipas, noong 1971, ni Leonard Riggio nang makuha niya ang Barnes & Noble trade name at flagship bookstore sa Manhattan, na pinagsama ito sa sarili niyang negosyo sa pagbebenta ng libro.

Sa loob ng ilang taon, pinalaki niya ang tindahan ng Barnes & Noble Fifth Avenue sa New York bilang 'The World's Largest Bookstore', na may 150,000 na mga pamagat at sa buong 1970s at 1980s, ang kumpanya ay gumawa ng maraming acquisition upang maging pangalawang pinakamalaking US bookeller.

Ang Elliott Advisors ay Bumili ng Aklat

Sa bahagi nito, ang kasalukuyang may-ari na si Elliott Advisors ay hindi tumigil sa pagbukas ng pahina sa kuwento ng pagbebenta ng libro nito. Noong Marso sa taong ito, nakuha nito ang Blackwell's, ang 143-taong-gulang na nagbebenta ng mga libro, idinagdag ang pinakamalaking independiyenteng chain ng UK sa isang portfolio ng Britanya kabilang ang Foyles at Hatchards.

Tulad ng mga nakaraang pagkuha, pinananatili ng Waterstones ang pangalan ng Blackwell para sa 18 mga tindahan nito at, pinangangasiwaan ang lahat ng ito, naging isang uri ng tagapag-ingat ang Daunt para sa independiyenteng pagbebenta ng libro.

Ito ay isang mahirap na daan ngunit, habang ang aming kwento ay malapit nang matapos, ang mga benta sa Barnes & Noble ay nagsimulang tumaas, habang ang Waterstones ay nakabawi mula sa isang pagbagsak sa panahon ng pandemya.

Ang Elliott Advisors ay malamang na umalis sa pamumuhunan nito sa paglipas ng mga susunod na taon, na maaaring makakita ng Waterstones at Barnes & Noble na maging pampubliko.

Ngayon, iyon ay isang pagtatapos na hindi naisip ng sinuman.