Paano nakatulong ang dual-CEO structure ng Atlassian na umunlad ang kumpanya

Sa lingguhang seryeng ito, tinitingnan ng CNBC ang mga kumpanyang gumawa ng inaugural na listahan ng Disruptor 50, makalipas ang 10 taon.

Noong unang bahagi ng Marso, collaboration software maker Atlassian Nag-publish ng isang blog post na pinamagatang, "Atlassian stands with Ukraine," na naglalatag ng mga plano ng kumpanya na suportahan ang mga empleyado at customer sa rehiyon at inihayag na "pinapahinto nito ang pagbebenta ng lahat ng bagong software sa Russia."

Ang post ay nilagdaan ng mga co-CEO na sina Scott Farquhar at Mike Cannon-Brookes. Nagpabalik-balik sila sa nilalaman at sa mga pangunahing punto. Ngunit ginawa ni Farquhar ang karamihan sa trabaho, pinalaya ang Cannon-Brookes.

Iyan ay isa sa maraming kaginhawahan ng pagpapanatiling dalawang tao sa tuktok ng isang kumpanya. Ang hindi tipikal na istraktura ay nakatulong na itulak ang 20-taong-gulang na kumpanya ng mga Australiano sa nangungunang antas ng mapagkumpitensyang industriya ng software, na may mga produkto na kilalang-kilala kung kaya't ang malalaking kumpanya ay maaaring mahirapan na umalis.

Noong 2013, nakarating ang Atlassian sa CNBC's inaugural na listahan ng Disruptor 50 ng mga pribadong kumpanyang sulit na panoorin, bago ang 2015 Nasdaq debut nito. Ang stock ay tumaas ng halos 1,000% mula noon, kumpara sa 124% na paglago para sa S&P 500 sa parehong panahon.

Ang dalawa ay may parehong trabaho sa parehong kumpanya sa loob ng 20 taon, ipinanganak sila ng isang buwan ang pagitan, naging mga magulang sila ng tatlong buwan, sila ay pinakamahusay na mga lalaki sa mga kasal ng isa't isa, at nagmamay-ari sila ng ari-arian sa tabi ng bawat isa sa Sydney. "Ang aming stock ticker ay TEAM, at kaya, oo, iyon ang tungkol sa amin," sabi ni Farquhar.

Pero magkaibang tao sila. Si Cannon-Brookes ay isang long-haired idealist, na naging may-ari ng isang US basketball team at nagtangkang kunin ang Australian utility company na AGL Energy. Ang kanyang mga komento ay binuburan ng mga kahalayan. Si Farquhar ay malinis at maingat habang nagsasalita. Ang unang mamumuhunan na si Rich Wong ng Accel ay tumatawag kay Farquhar na mas analytical.

"Si Mike ay uri ng quintessential hindi makatwirang tao," sabi ni Farquhar. “'Dapat gumana ang mundo sa ganitong paraan.' 'Mike, hindi pa.'”

Naging magkaibigan sina Farquhar at Cannon-Brookes noong huling bahagi ng dekada 1990 pagkatapos kumuha ng parehong kurso sa Unibersidad ng New South Wales. Ang bubble ng teknolohiya ay bumagsak sa oras na sila ay nagtapos, at nahaharap sa isang kakulangan ng mga prospect ng trabaho, sila ay bumuo ng isang negosyo. Sa una ay nag-alok ito ng suporta para sa server ng aplikasyon ng ibang kumpanya. Pagkatapos ay nagbago ito ng direksyon at nagsimulang bumuo ng sarili nitong software. Ang unang bersyon ng Jira, isang tool para sa pagsubaybay sa mga isyu at proyekto, ay lumabas noong 2002.

Sa loob ng halos limang taon, maraming mga start-up na sinusuportahan ng Accel ang yumakap kay Jira. "Ito na ang pamantayan kung saan kailangan mong isama ang iyong software," sabi ni Wong. Pinalawak ng kumpanya ang portfolio nito sa paglulunsad noong 2004 ng serbisyo sa pakikipagtulungan ng dokumento na Confluence at ang pagkuha noong 2012 ng app sa pagmemensahe ng team na HipChat. Kasabay nito, naglabas ang Atlassian ng mga bersyon ng Jira para sa iba't ibang uri ng mga manggagawa.

Ngayon si Jira ay isang market leader, na lumalampas sa katayuan nito bilang Silicon Valley darling at naabutan ang mga heavyweight na may mga dekada ng karanasan sa pagbebenta sa mga negosyo. Kinokontrol ng Atlassian ang mas malaking bahagi kaysa sa anumang iba pang kumpanya sa merkado para sa pagbabago ng software, pagsasaayos at mga tool sa pamamahala ng proseso sa 2020, bago ang microsoft, IBM at Broadcom, ayon sa isang pagtatantya mula sa researcher na IDC. Ang kita ng Atlassian sa merkado ay lumago nang humigit-kumulang 22% taon-taon, mas mabilis kaysa sa pangkalahatang kategorya, na lumaki ng halos 15% hanggang $4.8 bilyon, batay sa data ng IDC.

Ang bahagi ng momentum ay nagmumula sa mga programmer na sinusubukan ang software ng Atlassian nang libre bago nila ito bayaran. Ang diskarte ay bumalik sa mga tagapagtatag.

"Ang aming pagkakalantad sa software ay nagsimula sa mga bagay tulad ng mga laro," sabi ni Farquhar. "Noon, ang mga laro ay may iba't ibang mga modelo ng negosyo. Maaari kang bumili ng iyong PlayStation na naka-shrink-wrapped. Kung titingnan mo IdSoftware, lumabas sila ng isang modelo ng shareware, uri ng pagsubok bago ka bumili. Naisip namin na iyon ay isang mahusay na paraan upang magbenta ng software, dahil siyempre gusto mong subukan bago ka bumili. Sa Panghinain, walang sinusubukan. Makikita mo kung ano ang hitsura nito, dahil ito ay tumatagal ng ganoon katagal upang maipatupad ito." (Nag-aalok ang SAP libreng mga pagsubok para sa ilan sa mga produkto nito.)

Ang Atlassian ang una o napakaaga na nagbenta ng software na may alok na freemium, sabi ni Farquhar, at idinagdag na ang cloud file sharing app maker Dropbox ginawa itong mas sikat. At noong huling bahagi ng 1990s, ang Red Hat, na kalaunan ay nakuha ng IBM, ay nagbigay ng mga CD na naglalaman ng pamamahagi nito ng open-source na Linux operating system at pinahintulutan ang mga tao na i-download ito nang walang bayad.

Dahil kulang ang isang tambak ng pera mula sa mga venture capitalist sa unang walong taon nito, nilaktawan ng Atlassian ang kaugalian ng pag-assemble ng isang squadron ng mga salespeople upang makakuha ng mga deal. Ngayon, gayunpaman, may iilan sa mga kawani na humahabol sa mga piling pagkakataon sa negosyo, sinabi ni Farquhar.

Ang hindi gaanong pagtuon sa pagbebenta nang husto at higit pa sa paghahatid ng mga produkto na talagang gustong gamitin ng mga tao ay nagbunga ng isang matatag na profile sa pananalapi. Tinatamasa ng Atlassian ang ikalimang pinakamalawak na gross margin sa lahat ng 76 na nasasakupan ng WisdomTree Cloud Computing Fund, sa 83%.

Ang katayuang iyon ay nakakuha ng atensyon ng mga namumuhunan.

"Sa aking kasaysayan ng 33 taon ng paggawa nito, nakakita ako ng higit sa isang dakot ng mga kumpanya na sinubukang gawin ito nang walang panloob na salesforce, o isang panlabas na salesforce, alinman. Ang bagay na sasabihin ko tungkol sa Atlassian ay sila ang pinakamatagumpay dito, "sabi ni Brendan Connaughton, tagapagtatag at managing partner ng Catalyst Private Wealth, na mayroong $91 milyon sa stock ng Atlassian sa ang katapusan ng 2021, ang pinakamalaking posisyon nito noong panahong iyon.

Tulad ng maraming iba pang cloud stock, hindi talaga kumikita ang Atlassian. Sinabi ni Connaughton na mas madaling gawin ng Cannon-Brookes at Farquhar na gawing aktwal na moneymaker ang Atlassian kaysa sa mga kapantay nito, salamat sa medyo kakaunting sales team nito.

Ang isang mas kilalang tampok ng 7,000-taong organisasyon ng Atlassian ay ang grupong aktwal na gumagawa ng mga paninda ng kumpanya. Ulat sa engineering, produkto at disenyo sa Cannon-Brookes. Pinangangasiwaan ni Farquhar ang mga legal, human resources, finance, sales, marketing at customer-support team. "Ako ay uri ng mga lolo't lola," sabi ni Farquhar. "Hinayaan ko siyang harapin ang init ng ulo at ang pagsigaw."

Kapag pinag-uusapan nila ang tungkol sa responsibilidad, isinasaalang-alang nila ang parehong mga kasanayan at kasiyahan. Hindi mo gusto ang isang taong mahusay sa paghawak ng isang gawain ngunit hindi gustong gawin ito, at vice-versa, sabi ni Cannon-Brookes.

Iniulat ang marketing at benta sa Cannon-Brookes sa loob ng 15 taon, at minsang iniulat ang engineering sa Farquhar. At pareho nilang pinatakbo ang buong kumpanya sa magkaibang oras. Naka-sabbatical sila. Noong nakaraang taon, si Farquhar ay nagbakasyon ng tatlong buwan sa caravan kasama ang pamilya sa paligid ng hilagang-kanluran ng Australia. "We uri ng got upang maglakbay nang walang hadlang," sabi niya. "Sa tingin ko ang ibang mga CEO ay kailangang magretiro o huminto upang makapagpahinga nang ganoon katagal."

Ang istraktura ay nag-ambag sa tagumpay ng Atlassian, sabi ni Gregg Moskowitz, isang analyst sa Mizuho.

"Sa tingin ko ito ay nakatulong, ang pagkakaroon ng dalawang malalakas na executive sa pinakatuktok na nakikita ng mata sa mata, hindi bababa sa lahat ng mahahalagang isyu," sabi niya. Ang ibang mga kumpanya ng teknolohiya ay gumamit ng mga CEO nang magkapares, kabilang ang Autodesk, Ceridian, Oracle, Salesforce, SAP at Workday. Ang autonomous-driving subsidiary ng Alphabet na Waymo kamakailan pumunta sa ruta ng co-CEO.

Ang diskarte ay may magkahalong kasaysayan, sabi ni Moskowitz, na nagsasabing hindi ito gumana nang maayos sa gumagawa ng handset BlackBerry. Ang relasyon sa pagitan ng mga co-CEO na si Jim Balsillie at co-founder na si Mike Lazaridis ay "naging malamig," ayon sa isang account, at ang dalawa bumaba.

Ano ang naiiba para sa Atlassian ay parehong Cannon-Brookes at Farquhar ay tagapagtatag, sabi ni Wong, ang Accel investor. Ang kanilang pinagsamang kaalaman ay nakakatulong sa kanila na kumilos nang mas mabilis, aniya.

Itinuro ni Wong ang 2017 na pagkuha ng Atlassian ng task-management app na Trello para sa $ 384 milyon, ang pinakamalaking deal pa rin ng kumpanya hanggang ngayon. Sa Trello ito ay isang pagkabigla, dahil ang Atlassian's Jira ay tiningnan bilang isang katunggali, sabi ni Stella Garber, na nagpatakbo ng marketing sa Trello noong panahong iyon.

“Sa palagay ko, kinailangan ng paniniwala ng mga tagapagtatag na sabihin, 'Alam kong maaari nating itayo ito, ngunit kakailanganin natin ng oras, at talagang palalawakin nito ang organisasyon kung pipili tayo ngayon at babayaran ang kinakailangan upang makuha ang pagkuha. tapos na,'” sabi ni Wong.

Kapag may isyu sa Cannon-Brookes' turf, desisyon niya ang gawin. Ngunit kapag ito ay isang bagay na malaki, siya ay kumunsulta kay Farquhar, dahil ito ay halos tiyak na makakaapekto sa kanilang dalawa. Maraming mga ganitong halimbawa sa loob at paligid ng kumpanya ngayon, at natural na pinaghiwa-hiwalay nila ang mga bagay-bagay.

"Ang pandemya at Russia at Ukraine - sa sandaling ang Sydney ay nasa ilalim ng baha," sabi ni Cannon-Brookes. "Pagsama-samahin ang lahat, at maraming bagay ang kailangan mong harapin sa isang growth biz na hindi lang produkto."

Sinabi ni Farquhar na siya at si Cannon-Brookes ay nagkaroon ng mahabang pag-uusap tungkol sa kung ano ang gagawin sa kanilang team-messaging app na Stride, na dumating noong 2017 habang ang Slack at Microsoft Teams ay nakakakuha ng momentum.

"Ito ay kakaiba, sa totoo lang, dahil pinag-uusapan ng lahat kung gaano kahusay ang Slack. Ginagamit namin ang Stride sa loob," sabi ni Farquhar. “Mas maganda talaga ang produkto. Ang Slack na bagay ay kamangha-manghang. Ito ay talagang hindi kasing ganda ng kung ano ang mayroon kami. Kailangan naming gumawa ng desisyon."

Sa huli, isinara ng Atlassian ang Stride at HipChat Cloud at ibinenta ang intelektwal na ari-arian sa Slack. Bumili din ito ng equity stake sa Slack, na tumaas ang halaga bilang stock ng Slack lumitaw sa New York Stock Exchange noong 2019.

Noong bata pa sina Cannon-Brookes at Farquhar, maaari nilang isara ang pinto ng opisina at makipag-usap sa isa't isa tungkol sa isang krisis, at para masaya ay maaari silang mag-mountain bike o uminom ng beer nang magkasama. Ang pandemya ay nagpahinto sa kanila na madalas na makita ang isa't isa nang personal. Naging mahusay sila sa pagkonekta sa Zoom, sabi ni Farquhar.

Hindi na kailangang i-massage ni Cannon-Brookes ang sinasabi niya kay Farquhar. Nang walang pag-uudyok, naisip niya kung ano ang mangyayari kung aalis si Farquhar.

"Patuloy akong nagpapaliwanag ng mga bagay, na parang may kinakausap ako," sabi niya. "'Magandang ideya, ngunit hayaan mong sabihin ko sa iyo kung ano ang nangyari noong 2012.'"