Paano Naging Pangunahing Lokasyon ng Pagsasanay ang Colorado's Copper Mountain Para sa US Olympic Skiers At Snowboarders

Ang 99 na mga skier at snowboarder na bumubuo sa 224 na miyembro ng US Olympic team ngayong taon ay nagmula sa buong bansa. Ang ilan ay nagmula sa Northeast at Midwest; marami ay mula sa California.

Ngunit ang pinakamalaking contingent ay nagmula sa Colorado, kung saan ang presensya ng Copper Mountain, na naglalaman ng isa sa tatlong 22-foot halfpipe ng estado at isang slopestyle course na kasing laki ng kompetisyon, ay nagsilbing training hub para sa ilan sa mga pinakamahusay na freestyle skier at snowboarder sa bansa. , tulad ng mga Olympians na sina Red Gerard at Chris Corning.

Samantala, ang US Ski Team Speed ​​Center at Alpine Tech Center ng resort ay nakatulong sa mga Olympian tulad nina Mikaela Shiffrin at Ryan Cochran-Siegle na patalasin ang kanilang mga kasanayan sa karera.

Nag-aalok din ang Copper Mountain kung ano ang maaaring ipagmalaki ng isa pang resort—Park City, Utah—: access sa Woodward high-performance training indoor at outdoor venue. Ang mga panloob na trampoline, foam pits at proprietary na tool sa pagsasanay ng Woodward sa Action Sports Barn nito ay nagbibigay-daan sa mga atleta na mag-dial sa kanilang uber-precise spin at flip tricks nang ligtas bago nila dalhin ang mga ito sa snow.

Kapag handa na silang subukan ang kanilang pagtakbo sa bundok, ang mga atleta ay may access sa ilan sa mga nag-iisang Olympic-regulation na superpipe at slopestyle na kurso sa Copper Mountain at Park City.

Sinusundan ng mga atleta ang niyebe sa buong mundo sa buong taon, ginugugol ang mga taglamig sa Colorado o Utah, naglalakbay sa Saas-Fee, Switzerland, noong Oktubre at bumababa sa New Zealand o Australia sa tag-araw.

At hindi lang mga Amerikano ang isinasaalang-alang ang Colorado at Utah training hubs; Ang mga skier at snowboarder mula sa Europe at Southern Hemisphere ay naglalakbay taun-taon upang magsanay sa mga resort na ito, pati na rin.

Noong Huwebes, gayunpaman, ginawa ng US Ski at Snowboard, ang national governing body (NGB) ng ski at snowboard sports sa United States, ang relasyong may pakinabang sa isa't isa bilang opisyal na partnership, na nagpahayag na ang Woodward Copper at Woodward Park City ay magsisilbing opisyal na mga sentro ng pagsasanay para sa mga atleta ng Ski at Snowboard sa US hanggang Enero 2025.

Ang partnership ay magbibigay sa mga atleta ng US ng mga bagong tool at lugar para umunlad sa susunod na apat na taong cycle bilang paghahanda para sa Milano Cortina 2026 Winter Olympics.

"Natutuwa kaming makipagsosyo sa Woodward upang iangat ang aming pagsasanay sa mga atleta ng freeski at snowboard," sabi ni US Ski & Snowboard Freestyle, Freeski at Snowboard Director Jeremy Forster. "Ang mga pasilidad ng Woodward sa Copper Mountain at sa Park City ay magbibigay ng pangunahing pagsasanay sa buong taon para sa aming mga Pro at Rookie Team na mga atleta para sa mga darating na taon."

Ang mga parke ng terrain sa Copper Mountain ay mula sa napakaliit na madaling feature hanggang sa napakalaki para sa mga advanced na rider at propesyonal. Nag-debut din kamakailan ang resort ng dalawang airbag training zone para sa mga elite-level na halfpipe at malalaking air athlete, dahil nakikita ng mga disiplinang iyon ang ligaw na pag-unlad sa kompetisyon.

Sa Olympics ngayong taon, sa lahat ng posibilidad, makikita ang mga lalaking halfpipe snowboarder na nagla-landing ng triple corks (Ginawa ito ni Ayumu Hirano ng Japan sa Copper superpipe sa Dew Tour noong Disyembre); ang unang triple cork ng isang babae sa snowboard big air kung mapunta ito ni Anna Gasser ng Austria sa kompetisyon sa unang pagkakataon; lalaking malalaking air snowboarder na naghahagis sa paligid ng quad corks, gaya ng ginawa ni Marcus Kleveland; at mga freestyle skier na tumataas ang antas ng kanilang mga pag-ikot sa isang nakakagulat na 2160, kung saan si Alex Hall ay nakakuha ng dobleng 2160 sa unang pagkakataon sa kompetisyon sa X Games Aspen noong Enero.

Napakakaunting mga resort sa US na maaaring tumanggap ng pagsasanay ng mga atleta para sa mga ganitong uri ng mga trick. Nagbibigay ito sa mga bansa tulad ng Canada at mga bansa sa Europa ng kalamangan sa internasyonal na kompetisyon, lalo na kapag maraming mga bansa sa labas ng US ay may mga sentro ng pagsasanay na inisponsor ng estado at pinopondohan ang kanilang mga pambansang koponan sa pederal na antas.

Iyon ang dahilan kung bakit ang mga pribadong kumpanya tulad ng Copper Mountain ay naging napakahalaga sa pagsasanay ng mga propesyonal na atleta.

“Napansin ko nitong mga nakaraang taon ang ibang mga resort na bumabalik sa kanilang mga parke sa lupain o hindi gaanong priyoridad ang pagbukas ng parke sa mga unang bahagi ng season, samantalang ang Copper Mountain ay kabaligtaran ang ginagawa; pagpapalawak ng kanilang mga parke, pagbubukas gamit ang isang terrain park, at paglikha ng mga feature ng iba't ibang uri para sa lahat ng uri ng antas ng kasanayan," sabi ni Woodward snowboard coach Rob Berlin, isang AASI-fully certified instructor na nagtuturo ng mga aralin sa Copper Mountain.

Sa kaso ni Copper, ang mga uri ng mataas na antas na parke ay bahagi ng kanilang tatak, lalo na sa Woodward at ang pagtutok sa pag-unlad ng freestyle; angkop ang mga ito sa iba pang inisyatiba ng US Ski Team ng resort, paliwanag ni Adrienne Saia Isaac, direktor ng marketing at komunikasyon para sa National Ski Areas Association (NSAA).

Ang Copper ay may imprastraktura sa pagpapatakbo upang itayo at mapanatili ang mga parke ng lupain na ito, gayundin ang populasyon ng mga high-level na atleta—propesyonal at baguhan—na matagumpay na makakagamit ng mga parke ng lupain na ganoon kalaki.

Gumagana ang modelong ito para sa Copper, at para sa iba pang mga ski area tulad ng Mammoth at Aspen Snowmass, ngunit ang 22-foot superpipe at slopestyle na kurso ay hindi kinakailangang magkasya sa modelo ng negosyo ng bawat ski area.

Ngunit pagdating sa pag-aalok sa mga atleta na nakikipagkumpitensya o naghahangad na makipagkumpetensya sa isang mataas na antas ng isang lugar upang i-dial ang kanilang mga trick, kakaunti lamang ang mga lugar sa US na maaari nilang ma-access ang mga tampok na ito.

Kahit na ang halfpipe ng Woodward Park City—habang isang 22-foot superpipe—ay hindi technically isang Olympic-sized na halfpipe; ito ay mas maikli.

"Kailangan ng maraming mapagkukunan upang bumuo at mapanatili ang isang superpipe, ngunit nangangailangan din ito ng maraming talento," sinabi sa akin ni Noah Schwander, direktor ng Woodward sa Copper. “Paliit lang ang talent na iyon. Walang masyadong tao diyan na talagang kayang gawin ito ng maayos.”

Tinatantya ni Schwander na, sa mundo, wala pang walong tao ang may kakayahan na magtayo at magpanatili ng 22-foot halfpipe. “Hindi mo talaga ito matututunan sa maraming tao; ito ay isang napakaliit na kalakalan,” sabi niya.

Depende sa mga kondisyon ng snow at iba pang mga kadahilanan taon-taon, mayroong humigit-kumulang pitong 22-foot halfpipe sa US—ang apat na Olympic-sized na superpipe sa Copper, Mammoth Mountain, Snowmass at Buttermilk, pati na rin ang mas maiikling superpipe sa Woodward Park City at Seven Springs sa Pennsylvania.

Para mamuhunan ang mga mapagkukunan sa pagbuo at pagpapanatili ng mga feature tulad ng 22-foot halfpipe, kailangang makakita ng payout ang mga resort bilang kapalit—higit sa lahat, publisidad at pagho-host ng mga world-class na kaganapan. Pagkatapos gumugol ng 11 taon sa Breckenridge, lumipat ang Dew Tour sa loob ng Summit County sa Copper Mountain para sa 2020 at 2021.

Binanggit ng vice president at general manager ng Dew Tour na si Courtney Gresik ang karanasan ni Copper sa pagho-host ng iba pang world-class na mga kaganapan tulad ng US Grand Prix at USASA Nationals, pati na rin ang ibinahaging pangako nito sa pamumuhunan sa susunod na henerasyon ng mga action sports athlete, bilang mga benepisyo ng paglipat. .

"Nararamdaman namin na ang Dew Tour ay magkakaroon ng bagong buhay sa Copper, na matagal nang ginustong destinasyon para sa mga elite action sports athlete," sabi ni Gresik noong panahong iyon.

Matapos lumipat ang kanyang pamilya mula sa Cleveland, Ohio, patungong Silverthorne, Colorado, upang suportahan ang kanyang namumuong karera sa snowboarding, masuwerte si Gerard na tinawag ang isang world-class na resort na kanyang tahanan sa Copper. Itinuloy niya ang kanyang slopestyle riding sa mga terrain park ng resort, nanalo ng gintong medalya sa 2018 Pyeongchang Games at bumalik sa Olympics ngayong taon sa Beijing.

Binuksan pa ni Gerard ang sarili niyang branded hike-to terrain park sa base ng Copper Mountain. Ang Red's Backyard, na itinulad sa sarili niyang rails garden sa bahay, ay binuksan noong Disyembre 2019. Libre itong ma-access gamit ang voucher at kasama sa season pass o day lift ticket.

Copper Mountain "tunay na ang Athlete's Mountain," sabi ni Gerard sa Dew Tour noong Disyembre. “Maaari kang pumunta rito anumang partikular na araw sa Disyembre at Enero at makakita ng pro snowboarder na papanoorin mo sa Dew Tour.”

"Para maranasan mo ang parehong lugar kung saan ang lahat ng Olympians ay talagang nagsasanay, wala nang ibang sport na magagawa mo talaga iyon," sabi ni Schwander. “Natatangi ang pagkakaroon ng venue na bukas at magagamit ng sinuman, at ito ay isang bagay na maaari mong talagang gawin ang iyong paraan pababa doon kahit bilang isang baguhan."

"Nakakamangha na makitang tinanggap ni Woodward ang pag-unlad at mga lugar ng pagsasanay sa loob at sa bundok sa parehong Copper at Woodward Park City," sabi ni Shaun White, isang limang beses na Olympian. "Gumugol ako ng maraming oras sa mga tubo sa parehong mga lugar sa nakalipas na dalawang season sa paghahanda para sa Olympics." 

Ang karamihan ng US Freeski Team ay nagmula sa Colorado. Ang Olympian na si Aaron Blunck, na nakikipagkumpitensya sa halfpipe, ay lumaki sa Crested Butte at nagsimula nang maaga, habang ang kanyang lolo ay nagpapatakbo ng isang ski school. Ang kanyang home resort sa Crested Butte ay dating may halfpipe ngunit wala na.

“Tulad ng maraming bundok, lumiliit ang mga ito; mahal ang pagtatayo,” sabi ni Blunck sa Dew Tour. Itinuro niya na karamihan sa Colorado freeski halfpipe athlete—isang grupo na kinabibilangan nina Alex Ferreira mula sa Aspen, Birk Irving mula sa Winter Park at Hanna Faulhaber mula sa Basalt, lahat ay tumungo sa Beijing Games kasama si Blunck—ay nakikipagkumpitensya sa isa't isa mula noong sila ay 10 hanggang 12 taong gulang, nagsasanay sa parehong mga lokasyon at nag-aabang sa isport na magkasama.

"Kami ay napaka-palad na magkaroon ng mga lugar tulad ng Copper Mountain na may isang mahusay na halfpipe at maaari naming gawin ang aming bahay stomping grounds para sa halfpipe riding," sabi ni Blunck. “Ito ang pinakasentrong lugar para sa skiing sa buong Colorado sa aking paningin. Napakapalad naming lahat na tumira sa malapit at napunit dito.”

At habang ang Copper Mountain at Woodward ay mga kilalang lugar ng pagsasanay para sa karamihan ng mga elite na atleta, ang terminong "Athlete's Mountain" ay tunay na sumasaklaw sa buong spectrum ng skiing at snowboarding, mula sa unang pagkakataon ng isang tao sa snow hanggang sa isang Olympian. Ang resort ay itinayo upang ang mga atleta ay maunlad ang kanilang mga kasanayan mula sa beginner hanggang intermediate hanggang sa advanced lahat sa isang bundok.

"Iyan ang mas malaking pokus ng kung ano ang Woodward sa kabuuan ay ang pag-unlad, pagtugon sa susunod na henerasyon, pagtulak sa isport sa kabuuan at pagtulak sa mga bata na maging hinaharap," sabi ni Schwander. “Hindi lihim na ang industriya ng ski ay naging patag sa loob ng 30 taon; hindi naman lumiliit pero hindi rin lumalaki.”

Ang Team Burton youth slopestyle rider na si Brian Rice, 17, ay kumakatawan sa susunod na henerasyon ng pro snowboarding. Tinatawag niya ang Copper Mountain bilang tahanan habang itinatakda niya ang kanyang mga pananaw sa pagiging kwalipikado para sa 2016 Winter Olympics, pagsasanay kasama ng kasalukuyang mga Olympian sa slopestyle na sina Gerard at Chris Corning.

Ang Woodward Copper at Copper Mountain ay mga training ground din para sa Team Summit, isang youth development organization na nag-aalok ng mga pagkakataon sa pagsasanay para sa mga batang alpine skier, freestyle skier at snowboarder, na may pinakamalaking snowboard program sa bansa.

Sa Adaptive Action Sports, na itinatag noong 2005 ni Daniel Gale at ng kanyang kapareha, ang tatlong beses na Paralympic snowboarder na si Amy Purdy, ang Copper Mountain ay naging home base din para sa mga adaptive riders na umunlad.

Sa kanyang bagong talambuhay Hinimok na Sumakay, Ang Paralympic snowboarder na si Mike Schultz, na sasabak sa Beijing Paralympics sa Marso, ay nagsusulat tungkol sa kung paano binago ng pagkikita nina Gale at Purdy ang kanyang karera nang lumipat siya mula sa motocross at snowmobile racing patungo sa adaptive snowboarding pagkatapos ng aksidente sa snowmobile na humantong sa pagkaputol ng kanyang kaliwang paa sa itaas. ang tuhod.

Ang team Burton adaptive snowboarder na si Kiana Clay, na nawalan ng paggamit sa kanyang nangingibabaw na braso sa isang aksidente, ay propesyunal ding nagsagawa ng sport pagkatapos ng kanyang aksidente at mga buhay at tren malapit sa Copper Mountain. Nakilala niya si Schultz sa pamamagitan ng motocross at sinabihan siya nitong makipag-ugnayan kina Gale at Purdy gamit ang Adaptive Action Sports.

Ang koponan ay nasa lupa sa Copper Mountain noong Disyembre na sumusuporta kay Clay sa Dew Tour, kung saan siya ay nakakuha ng unang lugar sa pangwakas na pang-salolom na snowboard para sa mga babae.

Mula sa mga baguhan hanggang sa mga Olympian at Paralympians, ang pagtutok ng Copper Mountain sa pag-unlad—sa gitna ng $100 milyon nitong karanasan sa pagkukumpuni at pagpapalawak sa bundok—ay nagbigay-daan dito na mamukod-tangi bilang ang ginustong training hub sa isang maliit na grupo ng mga nangungunang resort sa US na kayang tumanggap ng mga atleta mula sa pinakamababa hanggang sa pinakamataas na antas ng kasanayan.

"Ang aming pakikipagtulungan sa US Ski & Snowboard ay mas malakas kaysa dati at ipinagmamalaki naming magbigay ng higit pang world-class na mga pagkakataon sa pagsasanay para sa kanilang mga atleta," sabi ni Dustin Lyman, presidente at pangkalahatang tagapamahala ng Copper Mountain. “Sa loob ng mga dekada, inaasahan namin ang pagho-host ng mga atleta ng US Team para sa pagsasanay at kompetisyon sa bawat season. Pribilehiyo naming palawakin ang partnership na ito, at ang US Ski & Snowboard Team ay isang malaking dahilan kung bakit kami ay itinuturing na Athlete's Mountain.”