Kung Paano Nabuhay at Umunlad ang Mabangis na Independent Fashion Brand na Tissa Fontaneda

Ang mga premium at luxury fashion sector ay lalong pinangungunahan ng mga multinational conglomerates na may malalaking badyet sa marketing tulad ng Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH) at Gucci-owner na Kering Group, na nasa kontrobersya pa rin sa ill-judged messaging mula sa Balenciaga. Gayunpaman, maraming matalinong mga mamimili ang naglilipat ng mga katapatan sa mga independiyenteng label ng fashion na namumukod-tangi sa karamihan.

Sa pamamagitan ng mga ugat sa haute couture at isang malakas na pagkakakilanlan sa pagkakakilanlan sa anyo ng katad na "bubble bag", nakahanap si Tissa Fontaneda ng isang USP na maaari nitong pagsamantalahan at kung saan nakaakit ng ilang malalaking, at medyo sopistikadong, mga pangalan. Kabilang sa mga ito ang royalty tulad ng mga reyna ng Spain at Jordan, ayon sa pagkakasunod-sunod ay sina Letizia Ortiz Rocasolano at Rania al Abdullah, kasama ang Australian actor na si Cate Blanchett.

Ang handbag at accessories brand ay itinatag ni Tissa Fontaneda na ipinanganak sa Munich noong 2010, na hinasa ang kanyang mga kasanayan sa Daniel Swarovski sa Paris bilang isang design assistant nina Rosemarie Le Gallais at Hervé Leger, na sinundan ng mahabang stint sa Spanish luxury brand na Loewe (fully owned. ng LVMH mula noong 1996) noong kalagitnaan ng dekada nobenta. Sa Madrid, binuo niya ang mga koleksyon ng Thierry Mugler na hanbag (sa pamamagitan ng produksyon ni Loewe) at kalaunan ay naging pinuno ng produkto para sa tatak.

"Ito ang mga malikhaing panahon bago kinuha ng malalaking grupo ang industriya ng fashion at ginawang malaking negosyo ang luho," sabi ni Fontaneda sa Forbes.com.

Sa kabila ng pagtatrabaho sa ilang mga pangunahing pangalan ng fashion, nagpasya ang taga-disenyo na mag-isa nang mag-isa mahigit isang dekada na ang nakalipas. Ang pagbubukas ng kanyang flagship store sa gitna ng naka-istilong Marylebone sa London bago tumama ang Covid-19 ay isa pang hakbang sa dilim—ngunit tila nagbunga ito noong 2022.

Naabutan ko kamakailan si Fontaneda sa kabila ng cobbled lane mula sa kanyang London boutique para malaman kung paano nakaligtas ang brand sa cut-throat pressures ng fashion business, hindi pa banggitin ang pagbagsak ng Covid, at napanatili ang posisyon nito sa merkado.

Nagbago ang negosyo ng fashion mula noong mga araw mo sa Paris at Madrid noong dekada nobenta... paano?

Sa karangyaan, iba ang negosyo ng handbag. Ang mga taga-disenyo ay may kani-kaniyang personalidad... hindi ito pareho. Saint Laurent man o Lacroix, lahat sila ay may kanya-kanyang diskarte. Mayroon din kaming mga artisan sa Spain na may mga kasanayan na hindi mo maisip. Hindi ito nakatutok sa negosyo at paggawa ng pera sa paraang ito ngayon.

Kaya sa tingin mo ba ay nagkaroon ng katok ang pagkamalikhain?

Oo. Ito ay naging sentralisado nang walang pansin sa mga pangunahing halaga ng mga label. Ngayon, may pagkakapareho ng hitsura; nawawala na kasi ang personalidad ng mga brand. Ito ay isang malungkot na pag-unlad para sa akin na makita bilang isang taga-disenyo. Karaniwan kapag gumawa ka ng koleksyon ng handbag, magsisimula ka sa isang ideya, na sinusundan ng prototype, at pagkatapos ay ang produksyon. Ngayon ang proseso ay iniangkop sa kung ano ang magagawa ng produksyon.

Ang kahusayan sa produksyon ay nagtutulak ng malaking kita para sa mga kumpanyang ito bagaman; Si Bernard Arnault (CEO ng LVMH) ay naging muli ang pinakamayamang tao sa mundo. Hindi ba ito ay tanda lamang ng panahon?

Sa katunayan, ang production set-up ngayon ay nangangahulugan na makakagawa ka ng libu-libong luxury bag na may mas malaking margin kaysa sa nakaraan. Buti na lang malaki ang kita nila, pero business model ito, hindi creative. At hindi ito ang gusto kong gawin.

Ano ang iyong pananaw para sa mga luxury handbags?

Bigyan kita ng isang halimbawa. Isang Amerikanong babae ang pumasok sa tindahan noong isang araw at sinabi niya na nakakadismaya para sa kanya, kapag naglalakbay sa Europa, na ang lahat ng mga luxury shop ay mukhang pareho. Natutuwa siyang matuklasan ang akin dahil kakaiba ito. Marami kaming nahanap na ito; ang mga tao ay nagnanais ng isang bagay na namumukod-tangi, at nakatayo para isang bagay.

Ngunit ang pagiging malaya ay palaging mapanganib sa pananalapi sa fashion. sulit ba ito?

Sinimulan ko ang buong negosyong ito sa €50,000 at ang aming paglago ay ganap na organic, na may ilang pamumuhunan mula sa mga kaibigan at pamilya. Hindi kami maaaring gumastos ng malaki sa advertising, na sa mga araw na ito ay maaari ding magmaneho ng editoryal, kaya hindi naging madali ang paglabas ng aming pangalan doon.

Gayunpaman, naging malawak na ang pamamahagi namin at inaasahan naming isara ang taon na may 25% na paglago. Ang aming pinakamalaking merkado ng pamamahagi ay ang Germany, UK, Switzerland, at Austria; na may ilang mga lokasyon ng pagbebenta sa North America; at tinitingnan namin ngayon ang pagpapalawak sa South America. Gusto kong lumikha ng isang bagong kumpanya na nagmamay-ari ng aming pamamahagi kung saan hindi naman ako ang may mayoryang stake para makapag-focus ako sa pagpapaunlad ng tindahan.

Ang isang string ng mga tindahan ay ang daan pasulong, kung gayon?

Ang isang tatak tulad ng sa akin ay nangangailangan ng sarili nitong mga tindahan, iyon ay mahalaga. Kami ay isang label na kailangang ipakita at ipaliwanag. Hindi kami isang brand ng department store dahil, kahit na mataas ang aming price point, hindi kami nababagay sa mga label ng designer, habang ang mga niche fashion brand ay may posibilidad na nakaposisyon sa ibang antas. Mahusay kami sa mga retailer ng fashion na may maraming tatak, halimbawa sa mga high-end na ski resort at sa mga boutique ng mga luxury hotel kung saan maraming turista. Ito ay isang bagay na pinagtutuunan natin ng pansin.

Mayroon ka bang mga partikular na lokasyon na nasa isip para sa mga bagong boutique?

Mayroong ilang mga lugar sa aking listahan ng nais, siyempre. Ang isang halimbawa ay ang Madrid, kung saan mayroon tayong showroom, at kung saan ay nagiging isang mainit na lungsod, lalo na dahil sa pandemya, salamat sa kung paano ang munisipyo tinatrato ang maliliit na negosyo sa panahong iyon. Maraming mamumuhunan ang naakit sa kapital na nakikitang pabago-bago, at marami nagbubukas na ang mga luxury hotel, halimbawa, ang Rosewood at Four Seasons kung saan mayroon na tayong presensya ngayon. Ang lungsod ay isang connecting point para sa mga South American na masigasig na mamimili.

Bakit mo pinili ang London para sa iyong unang flagship store?

Una mahal ko ang London; ito ay isang tunawan ng napakaraming bagay—ang buong mundo ay nagpupulong dito. Ngunit ang London ay libre din sa mga hadlang na maaari mong makita sa Paris o Milan kung saan mayroon silang malakas na tradisyon sa fashion. Pakiramdam ko ay mas bukas ang London sa mga angkop na tatak, at mayroon na kaming ilang pakyawan na pamamahagi dito. Nang malapit na akong sumuko ay dumating ang Brexit at parang malaking panganib ito kaya sa huli, nagbukas ako sa pamamagitan ng isang retail partner sa Marylebone, sa kasamaang-palad nang dumating ang pandemya. Gayunpaman, nakatayo pa rin kami at matagumpay ang tindahan.

At ang mga bag lang ba ay makakapagpapanatili ng mga kita sa usong bahaging ito ng lungsod?

Sa taong ito, nagdagdag kami ng ready-to-wear para magkaroon ng lifestyle look ngunit hindi kami isang clothing label kaya hinahanap namin ang aming paraan. Pansamantala, nagdala kami ng iba pang mga independiyenteng tatak na gusto namin at tumutugma sa Tissa bukal tingnan mo. Gumagawa kami ng sarili naming mini-concept na tindahan sa oras na nawawala ang mga multi-brand na fashion boutique.

Ang pagiging independyente ay nagbibigay sa iyo ng kalayaan, ngunit dahil napakaraming mga tindahan ng konsepto ay bumabagsak ito ba ang tamang diskarte?

Ngayon ay maaari kang manamit ng kamangha-manghang sa Zara, ngunit ang mga accessory tulad ng mga handbag ang gumagawa ng pagkakaiba. Hindi lahat ay gustong magmukhang asawa ng footballer. Para sa mga marunong makita ang kaibhan, ito ay hindi tungkol sa logo, ito ay tungkol sa kagandahan ng linya. Ako ay determinado. Ang tatak ng Tissa ay may kapangyarihan… ito ay gumagana, tulad ng ipinapakita ng Marylebone store. Magiging kapaki-pakinabang din ang pakikipagtulungan sa iba pang mga designer hangga't nasa parehong wavelength tayo. Nagbebenta kami sa mga kababaihan na independiyenteng mga palaisip at hindi alipin ng mga tipikal na luxury brand.