Gaano Umuunlad ang Mabuting Empresa ng Pagkain Sa Panahon ng Covid-19

Maraming masamang balita tungkol sa industriya ng pagkain kamakailan. Mula sa inflation ng presyo na dulot ng tubo, Upang pagkamatay ng mga manggagawa mula sa Covid-19, sa laganap mga kakulangan sa supply chain, ang mga nakaraang taon ay naging malupit sa lahat ng nangangailangan ng mahusay at napapanatiling suplay ng pagkain. Ngunit may magandang balita din, at ang mga stellar na negosyo na nagpapatunay na ang mas mahusay na mga sistema ng pagkain ay maaaring mabuo sa ilalim ng pinaka mapagkumpitensya at magulong mga pangyayari.

Ang retail ng pagkain ay lubos na pinagsama-sama, na nagbibigay-daan sa malalaking kadena na magtaas ng mga presyo, magbayad ng mababang sahod at makalikom ng malaking kita nang walang pananagutan. Tapos na dalawang-katlo ng mga dolyar na retail ng pagkain ay ginugugol sa isang dakot ng mga pambansang tanikala. Maraming mataong metropolitan na lugar, kabilang ang Denver, Austin at South Florida, ay pinangungunahan ng 1 o 2 quasi-monopolyo. Walmart ay may higit sa 50% market share sa daan-daang munisipalidad. Ngunit ang mga alternatibo ay patuloy na umuusbong.

Ang National Cooperative Grocers (NCG) ay isang business services cooperative nakabase sa Twin Cities. Binibigyang-daan ng NCG ang mga grocery store na pagmamay-ari ng komunidad, o mga kooperatiba ng pagkain, na makipagkumpitensya sa ilan sa mga pinakamalaking retail chain sa bansa. Ginagawa ito ng NCG sa pamamagitan ng pakikipagnegosasyon sa mapagkumpitensyang pagpepresyo at mga assortment ng produkto sa mga tatak at mamamakyaw, gayundin sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga operasyon, pananalapi, human resources at mga serbisyo ng suporta sa pagpapaunlad ng tindahan para sa mga miyembrong kooperatiba. Mahigit sa 215 na kooperatiba ng pagkain sa buong 38 na estado ang nakikipagtulungan sa pamamagitan ng NCG, na bumubuo ng higit sa $2.5 bilyon sa taunang benta at naglilingkod sa mahigit 1.3 milyong may-ari ng miyembro.

Ang mga kooperatiba ng pagkain ay may malalim at mayamang kasaysayan. Ayon sa historyador John Curl, ang mga kooperatiba ay susi sa pag-unlad ng kilusang Manggagawa at Populistang. Ang mga kooperatiba ay naging mahalaga din sa pagbuo ng mga self-sufficient at sustainable na ekonomiya sa mga Black na komunidad, bilang mga iskolar tulad ng WEB Du Bois, Monica White at Jessica Gordon-Nembhard may mahigpit na dokumentado.

Ang mga kooperatiba ay isa ring internasyonal na kababalaghan. Mayroong libu-libong mga kooperatiba sa buong mundo, na may daan-daang milyong miyembro. Ayon sa Internasyonal na Kooperasyong Alyansa, ang isang kooperatiba ay "isang autonomous na asosasyon ng mga taong nagkakaisa na kusang-loob upang matugunan ang kanilang mga karaniwang pang-ekonomiya, panlipunan, at kultural na mga pangangailangan at adhikain sa pamamagitan ng isang sama-samang pag-aari at demokratikong kontroladong negosyo" at ginagabayan ng 7 nagkakaisang punong-guro. Ang mga kooperatiba ng pagkain ay naging pinuno pa nga ng market share sa ilang bansa sa Europa. Habang ang maluwag na pagpapatupad ng mga batas sa antitrust ng US tulad ng Robinson-Patman na pinagana ang pangingibabaw ng mga corporate food conglomerates, ang mga retail food cooperative ay nakaukit ng isang mahalagang angkop na lugar.

Binibigyang-daan ng NCG ang mga kooperatiba ng pagkain na tumayo at bumuo sa mga pamana na ito. Ang mga kooperatiba ng pagkain ay naging pinuno ng mahusay na kilusan ng pagkain mula sa simula ng gate. Tumulong sila sa pagtatatag at patuloy na kampeon sa mga Organic na pamantayan at naging susi sa pagbuo ng kilusang lokal na pagkain at industriya ng pagkain na nakabatay sa halaman. Mahigit sa 40% ng mga benta ng kooperatiba ng pagkain ay organic, na higit sa average ng industriya na 5-10%, at kaagaw lamang ng mga chain gaya ng Natural Grocers at Whole Foods. Ang average na food cooperative ay kumukuha ng 26% ng kanilang mga produkto sa lokal at gumagana sa mahigit 178 lokal na sakahan at vendor, na tumutulong sa pagpapalipat-lipat ng milyun-milyong dolyar pabalik sa mga lokal na ekonomiya. Maraming mga kooperatiba sa pagkain ang nagbabayad ng buhay na sahod, na ginagawa silang isang outlier sa isang industriya ng grocery na may laganap na kawalan ng seguridad sa pagkain at mataas na turnover sa mga klerk. Ang mga kooperatiba ng pagkain ay nagbebenta din ng mas mataas na porsyento ng mga produktong ginawa ayon sa etika kaysa sa iba pang mga grocery chain, kabilang ang mga produktong sertipikadong Fair Trade.

Ang ilan sa mga pinakamakapal na rehiyon para sa mga kooperatiba ng pagkain ay kinabibilangan ng Seattle, ang Twin Cities at ang Upper Midwest. Ngunit maaari din silang matagpuan mula sa coastal Maine, hanggang Austin, Texas hanggang Ocean Beach, California, na nabubuhay at umuunlad sa mga multi-bilyong dolyar na grocery oligopoles. Ang mga komunidad sa buong bansa ay patuloy na nagpaplano, nagbubukas at nagpapaunlad ng mga kooperatiba ng pagkain, at mapalad na magkaroon ng organisasyon tulad ng NCG sa kanilang sulok.

Ang pakyawan na kalakalan ay kabilang sa pinaka pinagsama-sama at hindi nakikitang mga aspeto ng suplay ng pagkain. Sa magandang araw, ang mga mamamakyaw ay parang mycorrhizae na nag-uugnay sa mga producer sa mga retailer at restaurant, na nagbibigay-daan sa mas malawak na access sa mga merkado. Sa isang masamang araw, na naging mas madalas, mamamakyaw na walang stock at rasyonalisasyon ng SKU limitahan ang mga pagpipilian ng mga mamimili. At wholesaler consolidation ay nabawasan ang kumpetisyon at pinagana ang pag-agaw ng kita gaya ng billback at bawas na bangkarota ang mas maliliit na producer. Ang mga mamamakyaw ay literal na "gitnang tao", at lahat ng iyon ay nagpapahiwatig.

Ang Common Market ay isang kapana-panabik na pagbabago sa supply chain na nagbabago sa papel ng mga mamamakyaw. Isang non-profit na nagtatayo ng rehiyonal at regenerative na mga supply chain ng pagkain sa buong Mid-Atlantic, Southeast at Texas (at sa lalong madaling panahon ang Great Lakes), Ang mga kasosyo sa Common Market kasama ng mga magsasaka na pangasiwaan ang pamamahagi ng kanilang mga ani, tinitiyak na ang mga customer ay makakakuha ng ilan sa mga pinakamahusay at pinakasariwang pagkain. Ang Common Market ay namahagi ng mahigit 15 milyong masusustansyang pagkain at 450,000 hand packed food box sa mga distrito ng paaralan, ospital, institusyon ng serbisyong panlipunan at food access NGO noong 2021 lamang, na namumuhunan ng mahigit $11 milyon sa mga panrehiyong pagbili ng pagkain sa $15 milyon sa kabuuang kita.

Mula noong itinatag sila noong 2008, ang The Common Market ay namuhunan ng mahigit $100 milyon sa kanilang mga host na komunidad at nagmula sa mahigit 144 na farm ng pamilya taun-taon. Ang kanilang hyper-local na sourcing ay nangangahulugan na ang 50% ng kanilang mga supplier ay nasa loob ng 100 milya ng kanilang mga bodega at 90% ng kanilang mga supplier ay nasa loob ng 300 milya, na nakakatipid ng milya ng pagkain at nakakabawas ng mga gastos sa gasolina at mga potensyal na supply chain hiccups. Nagbibigay-daan ito sa The Common Market na palaguin ang mga lokal na ekonomiya at lumikha ng mga trabaho habang nagpapalipat-lipat at nagpapalakas ng daloy ng kita sa loob ng mga komunidad. Ang kanilang mga pamantayan sa pagbili ay malinaw at binuo sa pakikipagtulungan sa ilan sa mga nangungunang siyentipikong pang-agrikultura at mga eksperto sa pagpapanatili ng bansa, at tumutuon sa apat na lugar: mga lokal na ekonomiya, kalusugan ng komunidad, kapakanan ng hayop, at pagpapanatili ng kapaligiran. Ang Common Market ay nakikipagtulungan din sa mga ahensya at institusyon ng lungsod na nakatala sa Center for Good Food Purchasing's Good Food Purchasing Program, isang collaborative na balangkas na nagbibigay ng pamantayan at mga mapagkukunan para sa pagbuo ng mga etikal na supply chain.

“Ang Common Markets ay nag-aalok ng modelo ng sentido komun — pag-secure ng mga pamilihan para sa mga magsasaka at producer ng pamilya na gumagawa ng malinis, masustansya, lokal na lumalagong pagkain sa loob ng mga institusyong responsable sa pagpapakain sa mga komunidad,” sabi ni Haile Johnston, ang co-founder ng nonprofit, na nakabase sa Philadelphia, PA. “Ang patuloy na mga hamon na ipinakita ng COVID-19, pagtaas ng mga gastos, at mga isyu sa supply chain ay naglalagay ng nararapat na atensyon sa nababanat na mga lokal na sistema ng pagkain. Ang mga sistema ng pagkain na ito ay nag-aalok ng accessibility at traceability ng sariwa, masustansyang pagkain, at higit sa lahat: ilagay ang mga tao sa unahan, sa loob at labas ng krisis. Ipinagmamalaki namin na tumulong sa pamumuno, upang mag-alok sa aming mga kasosyo sa magsasaka ng patas na presyo, upang mag-alok sa aming mga komunidad ng pagkain na maaasahan nila, upang lumikha ng mga makabuluhang pagbabago sa system sa aming mga ekosistema ng pagkain."

Ayon sa isa sa kanilang mga customer na institusyonal, si Abigail Pierce ng Jackson County Public Schools sa Alabama, "Kami ay nagpapasalamat sa mga relasyon na nilikha ng Common Market, ang masarap na ani na inaalok nito sa aming mga mag-aaral, at ang katatagan ng komunidad na sinusuportahan nito."

Consumer packaged goods (CPG) ang pinakakitang sektor ng industriya ng pagkain. Mula sa iyong mga paboritong cereal at soft drink, hanggang sa anumang pasta at sarsa na kailangan mo para makapaghanda ng mabilisang pagkain para sa mga bata, nangingibabaw ang CPG sa mga pantry ng pamilya at espasyo sa refrigerator. Gayunpaman, ang sektor ng CPG sa retail ay lubos na pinagsama-sama, na wala pang 4 na kumpanya ang nangingibabaw sa karamihan ng espasyo sa istante sa mahigit 75 iba't ibang kategorya. At ang paglulunsad ng isang bagong tatak ng CPG ay maaaring mukhang cool at masaya, ngunit ang mga rate ng pagkabigo para sa mga negosyante ng pagkain ay astronomical at ang industriya ay brutal na mapagkumpitensya para sa mga umuusbong na tatak.

Gayunpaman, mayroon pa ring mga renegades ng CPG. Mga Magic Soaps ni Dr. Bronner ay isang iconic na tatak at tagagawa sa industriya ng grocery na may higit sa $200 milyon sa taunang kita. Sikat sa mga surreal na label sa kanilang mga sikat na bote ng sabon, ang kumpanya ay lumawak sa organic coconut oil, toothpaste, hand sanitizer, at pinakahuli, mga chocolate bar na nagmula sa regenerative organic farms. Ngunit ang kumpanyang pag-aari ng pamilya, na ang mga paboritong catch phrase ay "We're All One or None", isinasabuhay ang mga halaga nito sa pamamagitan ng pag-aalaga sa mga empleyado, magsasaka at kanilang mga komunidad sa napakaraming paraan, na nakadetalye sa a kamakailang aklat ni Gero Leson, ang matagal nang pinuno ng supply chain ng brand.

Ang kumpanya ay nakakuha ng higit sa $23 milyon sa patas na mga sangkap sa kalakalan at na-convert ang higit sa 1000 magsasaka sa organikong agrikultura, na may higit sa 124,000 na organikong ektarya sa ilalim ng paglilinang. 74% ng kanilang mga hilaw na materyales ay patas na kalakalan at 76% ay organic, kabilang ang mga makasaysayang mapagsamantalang sangkap tulad ng palm oil, coconut oil at cocoa. Ang Dr. Bronner's ay gumagamit ng higit sa 260 manggagawa, isang third sa kanila ay wala pang 35. Mahigit sa dalawang-katlo ng mga empleyado ay hindi puti, na may higit sa 54% na kinikilala bilang Hispanic o Latinx. Ang kanilang panimulang sahod ay higit sa $20 bawat oras, 60% na mas mataas kaysa sa pinakamababang sahod ng California, at ang kumpanya ay may executive pay cap na 5 beses ang pinakamababang binabayarang empleyado. Para sa konteksto, ang karaniwang suweldo ng CEO ay 320 beses kaysa sa karaniwang manggagawa; ang CEO ng Kroger ay binabayaran ng halos 1000 beses sa karaniwang sahod ng empleyado. Tinitiyak ng pilosopiya ng supply chain ng Dr. Bronner na ang mga kita at kayamanan ay pinagsasaluhan ng lahat, na nagbibigay-daan sa mga manggagawa at magsasaka na mamuhay nang maayos at umunlad, ngunit nagbubunga rin ng katapatan at pangako.

Ang Dr. Bronner's ay nagbibigay din ng halimbawa sa mga lugar na hindi karaniwang binibigyang-priyoridad ng mga tatak ng produkto na nakabalot ng consumer, kabilang ang pagmamanupaktura na walang landfill at paggamit ng mga post-consumer na recycled na materyales. Ang kumpanya, lalo na ang CEO na si David Bronner, ay naging tahasang tagapagtaguyod ng psychedelic therapy at sinuportahan ang mga hakbangin sa balota upang i-decriminalize at gawing legal ang marijuana. Nag-donate ang kumpanya ng mahigit $16 milyon noong nakaraang taon sa dose-dosenang NGO na nagtatrabaho sa iba't ibang uri ng mga isyu, kabilang ang reporma sa hustisyang kriminal, patas na kalakalan, mga karapatan ng hayop at mga pagkaing nakabatay sa halaman, kalayaang sibil at regenerative agriculture. Kasama ng Patagonia at ng Rodale Institute, ang Dr. Bronner's ay kapwa nagtatag at tumulong na gabayan ang Regenerative Organic Alliance, na nagtataas ng organikong produksyon sa pamamagitan ng pagsasama ng mas mahigpit na kapakanan ng hayop, hustisyang panlipunan, pagpapagaan sa pagbabago ng klima at mga pagsasaalang-alang sa kalusugan ng lupa sa mga supply chain at kabilang sa pinakamabilis na lumalago at pinaka-promising kamakailang mga uso sa pagkain.

Ang industriya ng pagkain ay patuloy na a pugad ng pagsasamantala at mga isyu sa supply chain. Ngunit bilang Mariame Kaba nagsusulat, "Ang pag-asa ay isang disiplina." Ang pagbuo ng mga negosyo na napapanatiling, etikal at minamahal ng mga customer ay hindi lamang posible. Ito ang tanging tunay na pagpipilian.