Paano Pinalawak ng HallPass Media ang NBA Summer League sa Higit pa sa Isang Fan Experience

Ang nagsimula bilang "anim na pagkakamay at isang kahon ng mga flyer" 17 taon na ang nakalilipas, ang operasyon ng Summer League ng NBA sa Las Vegas ay umunlad sa isang kilalang kaganapan sa kalendaryo ng basketball.

Inayos ni Albert Hall at NBA agent na si Warren LeGarie noong 2004, ang Vegas Summer League ay mas lumaki pa kaysa sa inaasahan ng mga co-founder nang ibigay nila ang ideya sa mga nangungunang gumagawa ng desisyon ng NBA.

Si Hall, ang Tagapagtatag at Pangulo ng HallPass Media, ay naghahanap lamang upang lumikha ng isang nangungunang kapaligiran para sa hinaharap na talento ng liga. Nakilala niya si LeGarie noong kalagitnaan ng 1990s, dahil nagtatrabaho si Hall para sa Seattle SuperSonics at kinatawan ni LeGarie ang head coach na si George Karl. Dahil ang iba't ibang lugar ng Summer League sa buong bansa ay hindi masyadong sikat at hindi nakakakuha ng maraming tao, kapwa napagtanto na may puwang para sa pagpapabuti. Sa ilang mga paraan, naging malinaw na mayroong kawalan ng kakayahan sa merkado para sa mahahalagang larong ito sa offseason.

Pagkatapos gumawa ng plano para sa Las Vegas na mag-host ng mga laro sa Summer League at bigyan ng higit na pansin ang mga sumisikat na bituin ng laro, nagsimula ang makabagong duo na makakuha ng suporta mula sa mga nakatataas.

"Ang ebolusyon ng Summer League ay nagmula sa pagsisikap lamang na magbigay ng isang mas mahusay na kapaligiran para sa mga koponan at mga manlalaro," sinabi ni Hall sa Forbes sa isang kamakailang panayam sa telepono. "At pagkatapos, sa paglipas ng panahon, bumuo ng isang karanasan ng tagahanga. Makalipas ang labing pitong taon, binuo namin ang marquee showcase para sa offseason basketball at, sa buong mundo, isang napakagandang marketplace.”

Bago umukit ang Vegas ng sarili nitong landas sa landscape ng NBA, may tatlong iba pang lugar ng Summer League. Ang mga iyon ay ginanap sa Orlando, Utah, at Boston. Di-nagtagal pagkatapos ng 2004 All-Star break, kinailangan ng Boston na kanselahin ang kanilang mga plano sa July Summer League dahil sa Democratic National Convention na nagaganap sa parehong linggo. Walang sapat na mga silid sa hotel upang suportahan ang parehong mga kaganapan.

Noon ay kinuha ni Adam Silver, na siyang NBA deputy commissioner noong panahong iyon, ang plano ni LeGarie at Hall at tumakbo kasama nito.

Sa panahon ng trial run sa Vegas, ang tanging layunin ay para ito ay tumakbo ng maayos at ipakita sa NBA ang ilang mga palatandaan kung ano ito. maaari ibahin ang anyo sa. Anim lang ang mga koponan na kasama sa inaugural na Vegas Summer League, na may mas mababa sa 100 katao sa stand para sa mga unang laro. Ang kabuuang pagdalo para sa buong kaganapan ay wala pang 10,000, ngunit hindi ito naging hadlang sa Hall at LeGarie na magpatuloy sa pagbuo ng produkto.

Sa pagsuporta ng NBA brass sa bagong venue at paglalaan ng mas maraming mapagkukunan para sa operasyon, ang Vegas Summer League ay may malalakas na paa sa pagsulong. Lumaki nang husto ang pagdalo habang lumilipas ang mga taon, at sa huli ay nakakuha sila ng mga pangunahing sponsor na nakakuha ng mas maraming publisidad at suportang pinansyal.

Biglang napunta ang mga laro mula sa paglalaro sa isang court — sa araw lang — hanggang sa isang showcase sa buong hapon at gabi sa dalawa magkahiwalay na korte. Ngayon, ang bawat koponan ay kinakatawan sa kung ano ang karaniwang isang 10-araw na kaganapan na may 80-plus na laro, kabilang ang isang paligsahan upang makoronahan ang isang kampeon.

Dahil ang kaganapan ay pinalawak sa dalawang korte, ang Thomas & Mack Center at ang katabing Cox Pavilion, ang pagdalo ay lumampas sa 140,000. Sa mahigit 600 media credential na naaprubahan para sa kaganapan at ang lokasyon ay ang entertainment capital ng mundo, ang Vegas Summer League ay, sa isang kahulugan, ay umunlad sa pinakamalaking taunang sports festival.

Ang pagbuo ng isang sentral na hub para sa batang talento upang makipagkumpetensya ay mahalaga sa Hall at LeGarie mula sa unang araw. Alam nilang maghahari ang produkto sa korte, lalo na kung magbabayad ang mga tagahanga ng abot-kayang presyo para mapanood ang mga pinakabagong draftees at kasalukuyang manlalaro ng NBA sa loob ng maraming araw.

Binanggit ni Hall ang tag-araw ng 2007 bilang ang taon na parang naging turning point para sa Vegas, kung saan ang mga rookie na sina Kevin Durant at Greg Oden ang nangunguna sa aksyon. Mula noong sandaling iyon, ang Summer League ay naging isang mahalagang punto sa iskedyul ng NBA dahil ito ang unang pagkakataon na marami sa mga rookie na ito ang makakatikim ng tunay na laban sa mga pro-level na talento.

Ang nagsimula din sa pag-alis ay ang platform at networking na tinapik ng lahat habang ginugugol ang kanilang oras sa Vegas.

Naging destinasyon ito para sa mahahalagang pagpupulong nang harapan, kapwa sa mga bahagi ng basketball at negosyo. Napakataas ng mga sponsorship at daan-daang kumpanya ang lumipad sa Vegas para lamang makaakit ng mga kliyente sa hinaharap.

"Sa tingin ko ang basketball ... palagi naming alam na maaaring malaki," sabi ni Hall. "Ngunit sa palagay ko ang mga ancillary na piraso ay kung ano ang nakakabigla sa amin. Ito ay naging think tank para sa NBA sa lahat ng iba't ibang aspetong ito. Para sa Euroleague, para sa mga ahensya, network, kumpanya ng sapatos, at mga tatak na kasosyo sa liga."

Bahagi ng inilalarawan doon ni Hall gamit ang "think tank" ay ang pagkakataon para sa mga bagong diskarte na masuri sa Summer League, at lahat ng may pagkakataong matuto isang bagay bawat taon.

Lumalawak din ito nang higit pa sa mga manlalaro. Sa pangunguna ng HallPass Media, ang orihinal na tinitingnan bilang isang basketball venue para manood ng isang toneladang laro ay lumipat sa isang dynamic na karanasan para sa mga batang mag-aaral at naghahangad na mga propesyonal.

Ang HallPass Media ay sports marketing firm na nakatutok sa brand consulting, talent marketing, graphic design at video production, pati na rin sa broadcast at media development. Bukod sa kanilang pakikilahok sa Summer League, ang HallPass ay tinanggap ng The Basketball Tournament (TBT) noong 2020 upang ibigay ang kanilang buong linya ng mga serbisyo. Tinulungan din nila ang Nigerian Men's National Basketball team sa 2021 Olympics sa pamamagitan ng pagiging Agency of Record for Friends of Nigerian Basketball (FONB). Sinuportahan ng HallPass ang brand — habang nagtatrabaho nang malapit sa Nigeria head coach na si Mike Brown — sa pamamagitan ng pagtulong na palaguin ang kanilang pundasyon at pagsisikap na pagsamahin ang iba't ibang mga partnership at mga pagkakataon sa negosyo.

Marahil ang pinaka makabuluhang inobasyon para sa HallPass, dahil nauukol ito sa Vegas Summer League, ay ang Sports Business Classroom (SBC).

Bilang bahagi ng SBC, ang immersive na Business of Basketball Program ay ang kanilang flagship event na ginaganap bawat taon sa Summer League. Ito ay isang programa para sa mga mag-aaral na matutunan ang mga malalim na bahagi ng salary cap ng NBA, ang mga nuances ng scouting, kung ano ang pumapasok sa isang video coordinating job, at kung paano maayos na maunawaan at mailapat ang analytics. Mayroon ding isang seksyon ng programa na nakatuon sa pagtuturo sa mga mag-aaral kung paano umunlad sa larangan ng media at pagsasahimpapawid.

Ang bawat isa sa mga lugar ng pag-aaral ay napapailalim sa isang partikular na "major" na maaaring piliin ng mga mag-aaral, habang natututo din ang mga pangunahing kaalaman sa negosyo ng NBA sa pangkalahatan, o mga seksyong "GE" ng kurso. Nag-set up ang HallPass ng isang sistemang parang kolehiyo para sa kanilang SBC, ngunit may dagdag na benepisyo ng pag-aaral mula sa — at pagkonekta sa — matatalinong propesyonal sa tuktok ng kanilang mga larangan.

Ang mga nakaraang instructor at speaker ay mula sa mga miyembro ng front office ng NBA hanggang sa mga miyembro ng high-level na media. Mula sa front office side, natuto ang mga estudyante mula sa Sixers president Daryl Morey, Wizards general manager Tommy Sheppard, Mavericks owner Mark Cuban, Raptors president Masai Ujiri, at marami pang iba. Mula sa pinansiyal na bahagi, ang dalubhasa sa salary cap na si Larry Coon ay isang staple sa loob ng programa. Ang mga head coach ng NBA ay bahagi din ng kaganapan, na nagbibigay ng kaalaman mula sa kanilang mga dekada ng karanasan sa liga.

"Kung gusto mong palakasin ang iyong network at bigyang-diin ang iyong skill-set, binibigyan ka ng SBC ng pagkakataong iyon mula sa simula," sabi ni Hall. "Isa sa mga bagay na ito kung saan namumuhunan ka sa iyong sarili, ngunit nakakatugon ka sa mga pangunahing tao. Naiintindihan mo ang kaalaman sa industriya. Nagbabasa ang lahat ng tungkol sa ilang partikular na headline sa basketball, ngunit hindi mo talaga alam ang mga panloob na gawain sa likod ng deal, trade, o promosyon na iyon. Iyan ang ginagawa ng SBC – inilalagay ka nito sa mga sitwasyong iyon at binibigyan ka ng real-time na karanasan.”

Binanggit ni Hall na ang mga employer sa loob ng NBA ay partikular na nagsabi sa kanya kung gaano kahalaga ang SBC program sa kanilang resume. Hindi lamang dahil sa curriculum ng mga klaseng iyon, ngunit kung gaano karaming networking ang napunta sa mga napakahalagang araw sa Vegas. Sa maraming paraan, ang SBC ay naging isang gintong tiket para sa mga dati nang nagpupumilit na makapasok sa pintuan.

Isa sa mga pinakamalakas na benepisyo ng HallPass's SBC ay hindi mahalaga kung anong yugto ng iyong karera ang nararanasan mo. Para sa mga mag-aaral na nagsisimula pa lang at hindi pa nakakakuha ng anumang uri ng trabaho sa loob ng basketball, ito ay magbibigay sa kanila ng panghuli. pagpapakilala. O, kung ikaw ay isang taong nakapaligid sa mga propesyonal na setting ng basketball sa loob ng ilang taon, palaging may bagong kukunin. At palaging may bagong tagapagsalita o panauhin na matututunan.

Ang maagang pagpaparehistro ng interes para sa Sports Business Classroom ay matatagpuan dito.

Bilang karagdagan, ang isang bagong programang HallPass na inilunsad noong 2021 ay ang virtual na GM Academy, na naganap noong huling bahagi ng Disyembre. Hino-host ni dating Phoenix Suns GM Ryan McDonough, ang GM Academy ay isang tatlong araw na kaganapan na idinisenyo upang hamunin ang mga kalahok sa iba't ibang gawain sa front-office, habang binibigyan sila ng karanasan at mga pagkakataong matuto mula sa matataas na ranggo na mga gumagawa ng desisyon sa buong NBA.

Kapag sinimulan na ng mga estudyante ang kurso, hinati sila sa mga koponan at inilagay sa totoong buhay na mga senaryo sa NBA. Sa patnubay ng cap guru na si Larry Coon at NBA GMs, ang mga mag-aaral ay hinihimok na magtrabaho sa pamamagitan ng mga trade habang isinasaisip ang bawat aspeto ng mga transaksyon sa NBA (mga epekto sa pananalapi, epekto sa korte, chemistry ng koponan, at kapwa ang mga maikli at pangmatagalang layunin. para sa kanilang prangkisa).

“Meron kaming iba't ibang (speaker) na talagang nakaka-touch, number one, yung origin story nila. But also, ano ang prosesong pinagdadaanan nila sa kanilang mga trabaho? Nag-hire ba ito ng staff? Nag-hire ba ito ng scouting department? Pamamahala ba ito ng salary cap? Pag-unawa sa bagong collective bargaining agreement? Paglabas sa isang masamang kontrata, at paano pumirma ng isang libreng ahente? Maraming mga bagay na pinagdadaanan mo na kailangan mo lang gawin sa pamamagitan ng karanasan.”

Sa pagtatapos ng GM Academy, ang bawat pangkat ng mga mag-aaral ay hinihiling na gumawa ng isang presentasyon ng kanilang ginawa batay sa prompt, pati na rin ang ganap na ipaliwanag ang kanilang proseso sa paggawa ng desisyon. Ang mga medalya ay ibinibigay sa pagtatapos ng programa, ngunit ang pinakamahalagang gantimpala ay ang pagkakaroon ng unang kaalaman at pagpili ng mga utak ng mga executive na nasa industriya na.

Habang unti-unting bumabalik sa 'normal' ang mga bagay pagdating sa mga kaganapan sa NBA na dumanas ng mga pag-iingat sa COVID-19, umaasa ang HallPass na ang karanasan sa Vegas Summer League at ang kanilang mga interactive na klase ay patuloy na tutulong sa mga kabataan na magkaroon ng mga karera.

"Kung ikaw ay nasa negosyong ito, kailangan mong naroroon," sabi ni Hall. “Kahit na ikaw ay isang manlalaro, ahente, coach, broadcaster, kasama sa teknolohiya – anuman ang maaaring kinasasangkutan ng laro ng basketball, ito ay nagaganap sa Summer League. Mayroong kaunting lahat para sa lahat."

Sa pamamagitan ng maraming mga pagkakataon na nagmumula sa payong ng HallPass Media, mahigit 130 katao ang nakatanggap ng mga full-time na trabaho mula nang maisagawa ang mga programang ito. Kasama diyan ang SBC at pangkalahatang mga internship sa Summer League na inaalok ng HallPass.

Napagtanto ni Dennis Rogers, kasalukuyang Direktor ng Komunikasyon para sa LA Clippers, kung gaano kahalaga ang pagkakataon sa Summer League para sa kanya noong 2004 nang sa wakas ay nakuha ang operasyon.

Nagtatrabaho si Rogers bilang intern para sa New Orleans Hornets nang marinig niya ang tungkol sa Vegas Summer League. Naghahangad na magdagdag ng anumang uri ng karanasan sa NBA sa kanyang résumé — kahit na nag-aalok ng tulong nang libre — nag-email siya kay Albert Hall nang may pag-asang makasali. Hindi niya alam kung ano ang isasama nito, at hindi niya kilala ang sinumang namamahala sa pagpapatakbo nito.

Tumugon si Hall sa kanyang email sa pamamagitan lamang ng pagsasabi sa kanya na kasama siya, at sumali sa crew. Noong nagpakita si Rogers, kakaunti lang ang mga taong kasangkot sa pagse-set up ng mga laro sa Summer League at paghawak ng mga pang-araw-araw na gawain, tulad ng pag-promote ng kaganapan (kaya, ang anim na pakikipagkamay at kahon ng mga flyer).

Naghahanap lamang upang punan ang mga kakulangan, nagsimulang tumulong si Rogers sa pamamagitan ng pagsusulat ng mga kwento ng laro at pag-aalaga sa iba't ibang bahagi ng PR, dahil iyon ang nais niyang larangan. Talagang isa siya sa mga unang intern ng Vegas Summer League, kasama ang ngayon ay ahente ng NBA na si Michael Tellem, Nuggets VP ng Basketball Operations na si Ben Tenzer, at Alex Snyder, Direktor ng Marketing para sa Wasserman Media Group.

Maraming mga intern at nagtapos mula sa karanasan sa Summer League ang naging ilan sa mga pinakamaliwanag na isipan sa basketball. Kamakailan ay nakuha ni David Fatoki ang tungkulin ng General Manager para sa Santa Cruz Warriors, ang G-League affiliate ng Golden State. Si Amber Nichols, na nagtapos sa SBC, ay General Manager na ngayon ng Capital City Go-Go, G-League affiliate ng Washington. Siya ay naging pangalawang babaeng GM lamang sa G-League. Si Jeff Siegel, na dumaan din sa SBC, ay isa nang cap specialist para sa Klutch Sports, marahil ang pinakamainit na ahensya ngayon para sa talento ng NBA.

Mayroong hindi mabilang na iba pang mga halimbawa. Bukod sa mga trabaho sa front office, ang Summer League at SBC alums ay pumasok sa mga tungkulin sa larangan ng komunikasyon/public relations, industriya ng social media, at mga departamento ng pagbebenta para sa iba't ibang mga koponan sa NBA. Ang mga nagtapos ng programa ay naging mga propesyonal sa marketing, sumali sa mga tauhan ng pagpapaunlad ng manlalaro, at nagsimula ng kanilang mga karera sa industriya ng telebisyon at media.

"Sa pagtatapos ng araw," sabi ni Hall, "Ipagmamalaki ko ang mga kabataan na pumunta sa matagumpay na karera, nang walang pag-aalinlangan. Ang mga nagsimula (sa amin). Lagi kaming nag-uusap ni Warren tungkol dito. Ang mga taong natulungan namin na simulan ang kanilang mga karera o makakuha ng paa sa negosyong ito. Lagi naming sinasabi, hey, keep making us proud.”

Bawat taon, ang HallPass Media ay gumagawa ng sariling pagtatasa ng buong kaganapan sa Summer League, kasama ang kanilang mga bagong silid-aralan at mga programang inilagay sa lugar. Sinusuri nila kung ano ang tama at kung ano ang maaaring i-tweak, habang nakikipag-ugnayan din sa NBA at mga tagahanga na dumalo upang malaman kung ano ang nawawala.

Halos dalawang dekada, ang kaganapan sa Vegas Summer League ay hindi masyadong nawawala. Sa masigasig na mga tagahanga at mga mag-aaral na dumadalo sa bawat taon, palaging may pagkakataon na magawa ang tatlong pangunahing bagay: Manood ng mapagkumpitensyang basketball, matuto nang higit pa tungkol dito, at higit sa lahat, sa network.