Paano Naaapektuhan ng TikTok ang Mental Health ng mga Teens?

Karamihan sa mga magulang ay hindi nangangarap na hayaan ang kanilang anak na kumain ng isang pang-eksperimentong bagong pagkain o uminom ng bagong gamot nang hindi nakikita ang pananaliksik sa likod nito—ang kontrobersya sa mga bata at mga pagbabakuna sa COVID-19 sa nakalipas na taon ay tiyak na napatunayan na maraming mga magulang ang nag-iingat sa pagpapakilala ng bago bagay sa mga sistema ng mga bata nang hindi nalalaman ang mga pangmatagalang epekto.

Ngunit walang nakakaalam ng pangmatagalang epekto ng social media. Ang medium ay naging mainstream sa loob ng wala pang dalawang dekada, at kaunting pananaliksik ang nagawa sa epekto ng paglamon sa mga influencer feed, DM at ang pinakabagong mga trend ng TikTok.

Nakapagtataka, mukhang OK ang mga magulang dito.

Ang bagong dokumentaryo TikTok Boom, premiering ngayong gabi sa PBS's Independent Lens, ginalugad ang pagtaas ng TikTok sa pamamagitan ng pagtingin sa mga impluwensyang panlipunan-pampulitika, pangkultura at pang-ekonomiya nito. Direktor Shalini Kantayya (Naka-code na Bias) ay tumitingin sa kung paano ang social site, na pag-aari ng kumpanya ng Chinese AI na ByteDance, ay nakakaapekto sa kalusugan ng isip ng mga kabataan, isang paksa na natanggap ng kaunti o walang kapani-paniwalang pananaliksik. Sinusuri din niya ang mga pandaigdigang hamon sa pulitika sa platform at mga pagkiling sa lahi na kinakaharap nito.

Dumating siya sa proyekto sa isang organikong paraan. "Nagsimula akong gumamit ng TikTok sa panahon ng pandemya, tulad ng milyun-milyong Amerikano, at parehong nagulat at natakot sa kung gaano kadikit at nakakahumaling ang platform," sabi ni Kantayya. "Pagkatapos, nang magsimula akong marinig ang tungkol sa Tik Tok na uri ng pagiging nasa crosshair ng isang pambansang kontrobersya sa seguridad, nagsimula akong magtaka, 'Paano naging ang isang app na kilala para sa mga teenager na pagsasayaw sentro ng isang geopolitical controversy?' At iyon ang nagtulak sa akin sa paglalakbay upang gawin ang pelikula."

Ang TikTok ay talagang naging staple ng pang-araw-araw na buhay para sa mga kabataan. Dalawang-ikatlo ang nagsasabing mayroon silang sikat na social media app, ayon sa Pew Research Center, at 16% ang nagsasabing ginagamit nila ito "halos palagian."

Ngunit sa kabila ng katanyagan nito, nahaharap ito sa pag-aalinlangan. Noong 2020, nagbanta ang pederal na pamahalaan na ipagbawal ang site, kung saan tinawag ito ng dating Pangulong Donald Trump na banta sa pambansang seguridad, batay sa mga aksyon ng Intsik na magulang na kumpanya. Noong 2022, ilang state attorney general ang naglunsad ng pagsisiyasat sa potensyal na epekto ng TikTok sa kalusugan ng isip ng mga bata. Ngunit walang substantive na lumitaw mula sa aksyon ng gobyerno.

Tulad ng inihayag ni Kantayya, "hindi namin alam kung paano ito nakakaapekto sa mga bata." Itinuturo niya na ang Online Child Protection Act, na ipinasa noong 1998, ay luma na at hindi epektibo dahil nauugnay ito sa kasalukuyang teknolohiya. Nag-aalala siya na ang mga social media site ay nagtatago ng pananaliksik sa kung paano nakakaapekto ang kanilang mga produkto sa mga bata upang maprotektahan ang kanilang mga bottom line. "Alam ng Instagram na ang kanilang teknolohiya, ang kanilang algorithm, ay nagdudulot ng mga karamdaman sa pagkain, mas mataas na antas ng pagkabalisa at depresyon, at itinago nila ang data sa loob ng dalawang taon hanggang sa dumating ang isang whistleblower," sabi niya.

Binanggit din ni Kantayya na maraming magulang ang hindi alam kung gaano karaming data ang makukuha ng app tungkol sa kanilang mga anak. "Kapag ang isang kumpanya tulad ng TikTok ay nagsimulang mangolekta ng data tungkol sa isang bata sa edad na 10, sa edad na 18, maaaring mas kilala ng algorithm na iyon ang iyong anak kaysa sa pagkakakilala mo sa iyong anak," sabi niya. "At iyon ay isang hindi kapani-paniwalang dami ng kapangyarihan."

Sa maraming paraan, sabi ni Kantayya, ang kanyang dokumentaryo ay ang kwento ng Gen Z. Walang ibang henerasyon ang lalago sa parehong web Wild West (dahil malamang ang mga susunod na henerasyon ay makikinabang sa pananaliksik at/o regulasyon). “Pakiramdam ko ito ang napakalaking, hindi makontrol na eksperimento, kung saan ito ang iyong henerasyon ng mga bata na lumalaki, pagdating ng edad online. Para sa akin, ito ang seismic shift sa ating sangkatauhan, at hindi pa tayo handa sa pagbabagong nangyayari,” she says.