Paano Nakuha ng Boston Celtics ang Momentum Sa East Finals

Ang Boston Celtics ay isang hakbang na mas malapit sa paghila nito.

Bagama't ang pagsulong sa NBA Finals ay nananatiling isang mahirap na laban kung isasaalang-alang na hindi sila nanalo ng apat na sunod na laro mula noong kalagitnaan ng Pebrero, muling natuklasan ng Celtics ang kanilang pagkakakilanlan - ang isa na nag-angat sa kanila sa championship favorite sa sandaling ang No. 1 seed ay natanggal sa opening bilog.

Sa wakas ay ipinakita ng Boston ang defensive machine na maaaring maging sa mga sandaling iyon. Kahit na nagtapos sila ng pangalawa sa mga puntos na pinapayagan sa bawat 100 pag-aari noong regular na season, ang Celtics ay nakaranas ng ilang defensive slippage nang si Joe Mazzulla ang pumalit bilang head coach. Malinaw na wala sila sa parehong antas noong nakaraang taon, at umabot ito sa pinakamapangit na punto sa Game 3 ng seryeng ito laban sa Miami.

Para sa unang 16 na laro ng playoffs, ang Celtics ay 8-8 na may 113.5 defensive rating — para sa perspektibo, na nakararanggo sa labas ng top 10 sa regular season. Pinahintulutan nila ang Heat na magluto sa anumang paraan na maiisip. Ang mga tagapagtanggol ng punto ng pag-atake ng Boston ay hindi maaaring manatili sa harapan, iniwan nila ang mas maliliit na tagapagtanggol sa isang isla laban kay Jimmy Butler upang simulan ang serye, at ang kanilang mga pag-ikot sa labas ng mga dobleng koponan ay hindi mahusay na naisakatuparan. Sa sandaling ang mga tagabaril ng Miami ay nakakuha ng pinakamataas na kumpiyansa, walang nagpabagal sa kanila. Ito ay halos katulad ng mga salitang "Iinit na KULTURA!" ay sinisigawan sa tuwing magpapalipad sila ng isa.

Sa huling dalawang laro, nakuha ng Boston kung ano ang naging pinakamalakas at pinakabalanseng unit sa basketball.

Nahawakan nila ang Miami sa 108.3 puntos lamang sa bawat 100 possession sa kabuuang 96 minuto ng Games 4 at 5. Kung ikukumpara sa red hot offensive rating ng Heat na 124.4 sa Games 1-3, ito ay isang napakalaking pagkakaiba.

Sa estratehikong paraan, itinulak ni Mazzulla ang lahat ng tamang mga pindutan sa huling dalawang laro. Ang Celtics ay nagpapalit ng higit pa sa mga aksyon sa screening ng Butler at Bam Adebayo sa pagtatangkang maglaro ng pick-and-roll nang diretso nang hindi nangangailangan ng pag-ikot ng tulong. Kung maaari mong bantayan ang mga aksyon na iyon na "dalawa-sa-dalawa" nang hindi nangangailangan ng mga mahinang tagapagtanggol na umalis sa mga tagabaril, kadalasan ay magbubunga ito ng mas mahirap na shot diet para sa oposisyon.

Sa paggamit ng Celtics ng higit sa isang switching scheme upang limitahan ang pagtagos, sila ay (higit sa lahat) pinipilit sina Butler at Adebayo na tumira para sa mahihirap, pinagtatalunang pagtatangka. Ito ay partikular na kawili-wili dahil pinipili nilang ilipat ang mga sentrong Al Horford at Rob Williams kay Butler nang higit sa karaniwan, sa pagtitiwala na ang mga malalaking iyon ay hahawak sa kanilang sarili at hindi mapapaso sa dribble. Sa Mga Laro 4 at 5, gumana ito. Sa mga pagkakataong napagtanto ng Boston na nasa kawalan sila ng matchup, magdadala sila ng mga late doubles mula sa tamang mga puwesto. Ang lahat ng ito ay isang pagsisikap na gawing mas hindi komportable ang nangungunang mga gumagawa ng desisyon ng Miami.

Kailangan nila ng kaunting suwerte sa proseso, siyempre. Si Gabe Vincent, na nag-shoot ng 38% mula sa tatlo sa higit sa anim na pagtatangka bawat laro sa playoffs, ay ang pinakabagong Miami guard na nagdusa ng injury. Ang kanyang ankle sprain ay nagpapanatili sa kanya sa sideline para sa Game 5 at nananatili siyang kaduda-dudang para sa Game 6. Ang pagkakaroon ng isang mas kaunting tagabaril na dapat alalahanin ay tiyak na ginagawang mas madaling pamahalaan ang mga bagay para sa Boston kapag tumulong sila sa labas ng perimeter at nagpadala ng mga katawan sa Butler.

Sa paghina ni Kyle Lowry at kawalan talaga ng offensive creation sa sahig, ang halfcourt offense ng Heat ay isang malaking alalahanin pagdating sa kanilang mga pagkakataong isara ang pinto sa seryeng ito.

Nai-drive nila ang bola ng 40 beses sa Game 5, na nagresulta sa 41% na pagbaril sa mga pag-aari na iyon (hindi sapat) at dalawang free throw na pagtatangka lamang. Sa unang tatlong laro ng serye, ang Miami ay nag-average ng 47.7 drive kada laro sa 49% na pagbaril at walong biyahe sa foul line.

Inaasahan kong makakita ng katulad na gameplan para sa Boston sa Game 6. Uubusin nila ang sahig, magbibigay ng tulong sa pako anumang oras na susubukan ni Butler na atakihin ang gitna, at tuturuan ang kanilang mga bantay na hukayin ang mukha o poste ni Adebayo. -up ng mga ari-arian habang nagtitiwala din na makakabalik sila sa mga shooters.

Sa Game 5, pinilit ng Celtics ang Miami sa 19.8% turnover percentage. Ito ang pang-apat na pinakamasamang rate ng buong season ng Heat (100 laro).

Credit to the Celtics' defense for at least answering the bell. Kinailangan lang ang pinakamatinding antas ng paghihirap na maaaring ibigay ng basketball, ngunit … mas mahusay na huli kaysa hindi kailanman?

Gaya ng binanggit ni Jayson Tatum matapos nilang putulin ang series deficit sa 3-2, ito ang naging MO ng Celtics sa loob ng ilang sandali.

"Para sa ilang kakaibang dahilan, kahit noong nakaraang taon, palagi naming pinapahirapan ang aming sarili," sabi ni Tatum pagkatapos ng Game 5 na panalo. “Pero ang alam ko, makikita mo ang tunay na katangian ng isang tao, ng isang team kapag hindi maganda ang takbo ng mga bagay, at ang kakayahan nating magsama-sama, alamin ang mga bagay-bagay kapag hindi naman ito maganda para sa atin. Hindi ito katulad ng anumang team na nasalihan ko — ngayong taon at noong nakaraang taon, ang pangunahing grupo lang ng mga lalaki ang makakasagot.”

Walang koponan ang nasa mas magandang posisyon para makabalik sa 3-0 at makapasok sa mga record book.

Hindi ito ang 2003 Trail Blazers, na nagraranggo sa ika-13 defensively (solid pa rin) at pumasok sa playoffs na may +2.9 net rating. Hindi ito ang 1994 Nuggets, na halos walang panalong record at isa sa mga pinakamasamang opensa na nakapasok sa playoffs noong season.

Iyon lang ang dalawang koponan sa modernong panahon na pumipilit sa Game 7 matapos mahabol ang 3-0 sa anumang serye. Walang sapat na natitira sa tangke ang alinmang grupo para makalampas sa umbok. Ngunit wala rin silang Game 7 sa harap ng kanilang home crowd.

Ang Boston, ngayon ay isang panalo mula sa pagdaragdag sa maikling listahang iyon, ay magiging isang ganap na kakaibang hayop.

Bagama't ang kanilang hindi pagkakapare-pareho ang naging pangunahing sanhi ng pananakit ng ulo para sa marami, ang istatistikal na profile ay sumisigaw na may pagkakataon para sa isang himala. Ang Boston ay ang No. 2 na ranggo na koponan sa offensive at defensive rating noong regular season, at nanguna sa NBA sa net rating pagkatapos ng All-Star break.

Pagkatapos, isang sulyap sa shot profile para sa mga koponang ito at malinaw kung sino ang may pinakamaraming upside.

Sa limang laro lamang, ang opensa ng Celtics ay nagbunga ng 77 pagtatangka mula sa 3-point range na may hindi bababa sa anim na talampakan ang espasyo, ayon sa pagsubaybay sa NBA. Iyon ay 15.4 bawat laro, at nakakuha sila ng 40.3% na porsyento sa mga hitsurang iyon.

Samantala, ang Heat ay nakakuha lamang ng 46 na tres na may hindi bababa sa anim na talampakan ng espasyo, na nakakuha ng 56.5% sa mga pagkakataong iyon. Ang Boston ay may ilang mga dahilan upang maniwala na maaari silang manalo sa labanan sa matematika sa bawat laro na kanilang nilalaro.

Ngunit lampas sa kanilang résumé, ang grupong ito ay nanalo na ngayon ng pitong sunod na elimination games sa Eastern Conference playoffs. Sa lahat ng pitong laro, hawak nila ang kalaban sa ilalim ng 100 puntos:

• 2022 Second Round, Game 6 @ Bucks: 13-point win, pinayagan ang 95 points
• 2022 Second Round, Game 7 vs. Bucks: 28-point win, pinayagan ang 81 points
• 2022 Conference Finals Game 7 @ Heat: 4-point win, pinayagan ang 96 points
• 2023 Second Round Game 6 @ Sixers: 9-point win, pinayagan ang 86 points
• 2023 Second Round Game 7 vs. Sixers: 24-point win, pinayagan ang 88 points
• 2023 Conference Finals Game 4 @ Heat: 17-point win, pinayagan ang 99 points
• 2023 Conference Finals Game 5 vs. Heat: 13-point win, pinayagan ang 97 points

Kung sila ay makabalik at makaabot sa Finals, masisira nito ang lahat ng mga salaysay na narinig namin pagkatapos ng Game 3 tungkol sa kanilang pagiging isang "mahina sa pag-iisip" na koponan.

Narito ang bagay, bagaman. Sa ilang mga paraan, mahirap magpasya kung ito ba ay isang bagay na maipagmamalaki ng Boston ... o isang inis kung isasaalang-alang nila ang hindi kinakailangang mileage para lamang makalusot sa isang hindi gaanong mahuhusay na koponan. Nahihirapan kang sabihin ang 'inferior' na koponan dahil sa epekto ng sama-samang grit, pagmamadali, at pisikalidad ng Miami sa pagsisimula ng serye.

Ang lahat ng mga salik na iyon ay mahalaga sa postseason. Ang mga koponan ay hindi pumapasok sa Finals appearances na mahigpit na batay sa talento at kakayahan sa paggawa ng shot. Kailangan itong kumita nang may kaunting kasuklam-suklam, at anuman ang kakulangan ng Heat sa isang magkatabing paghahambing sa kanilang kalaban, tinatanggal nila ang lahat sa departamentong iyon.

Ang seryeng ito ay naglalarawan kung bakit ang playoff basketball ay nakakahimok. Ngunit kakaiba din.

Sa isang banda, ito ang pinakamagandang oras ng taon na may pinakamabangis na maiisip sa court. Sa dami ng mga regular na season na laro na nilalaro (humigit-kumulang 20 masyadong marami), hindi makatotohanan o magagawa para sa mga atleta na laruin ang antas na ito ng pagsalakay, para sa maraming minutong ito, sa buong taon. Hindi bababa sa hindi na dumaranas ng mga pinsala sa daan. May natural na pacing para sa mga manlalaro mula Oktubre hanggang Abril, kung saan sinusubaybayan ng mga coach at medical staff ang kanilang mga workload. Kaya naman iba ang pakiramdam ng playoffs. May pangangailangan ng madaliang pagkilos, walang tunay na limitasyon sa mga minuto, at napakalaking pressure tuwing gabi.

Ngunit sa kumbinasyon ng mga masikip na depensa at mga modernong profile ng shot (ang uri ng mga shot na hinahanap ng isang koponan), nakikita rin natin kung gaano kalaki ang magagawa ng isang serye ng playoff sa prinsipyong "make or miss league". Ang pagkakaiba sa pagbaril ay isang halimaw na maaaring mag-angat o mag-collapse ng isang team anumang oras. Kung ang iyong grupo ay lubos na umaasa sa mga tumatalon, isang panalangin sa mga diyos ng basketball ay malamang na kailangan sa mga sandali ng locker room bago ang laro.

Sa East Finals matchup na ito, nakikita natin kung ano ang hitsura nito kapag ang mga koponan ay talagang nagpapalitan sa pag-e-enjoy ng mainit na sunod-sunod na sunod sunod. Ang Miami ay nakakuha ng 47.8% mula sa malalim hanggang sa unang tatlong laro, halos 19 na porsyentong puntos na mas mataas kaysa sa Boston habang binalingan din ito ng siyam na mas kaunting beses. Sa huling dalawang panalo ng Celtics, nagbago ang pendulum. Ang Boston ay nakakuha ng 40.5% mula sa downtown sa dalawang larong iyon, halos 10 porsyentong puntos na mas mataas kaysa sa Miami, at pinalitan ito ng 12 na mas kaunting beses.

Ang labanan ng kalidad ng shot at turnover differential ay talagang magmumulto sa isa sa mga koponang ito sa buong tag-araw.

Siyempre, ang pagkakaiba sa pagitan ng panalo o pagkatalo sa playoffs ay mas nuanced. Mahalaga pa rin ang mga madiskarteng pagsasaayos. Nagpalipat-lipat sa pagitan ng mga defensive scheme, alam kung kailan dapat higpitan o palawakin ang pag-ikot, at panonood ng pelikula upang matukoy ang iba't ibang paraan para sa iyong pinakamahusay na mga manlalaro na umatake sa halfcourt — lahat ito ay mahalaga.

Para sa partikular na seryeng ito, bagama't maaaring nakakabawas ito, tila ang pangunahing salik ay kung ang mga bituin ng Boston ay maaaring magpatuloy sa pagbuo ng mga de-kalidad na hitsura, at kung ang mga manlalaro ay maaaring patuloy na magbayad sa Miami para sa pagpapahintulot sa kanila na magbukas ng espasyo.

Para sa serye, sinubukan ng Boston ang 43 pang tres, ngunit nakagawa lamang apat higit pa. Sa kabila ng mahirap na katotohanan para sa Celtics, ang scoring margin ay siyam lamang sa kabuuang puntos:

Ano ang itinuturo nito?

Isang serye na (karamihan) ay nakadepende sa labas ng shooting.

Higit sa lahat, ito ay nagpapahiwatig ng isang koponan na nagtiwala sa nakakasakit na proseso at hindi nagbago ng istilo nito sa kabila ng malamig na mga problema sa pagbaril na nanunuot sa kanila sa maling oras.

Sa pamamagitan ng pinahusay na playmaking ni Tatum — pag-akit ng dalawa sa bola at pagtama kaagad sa labasan, sa halip na maglaro sa maraming tao — nagawa ng Celtics na samantalahin ang mga defensive coverage ng Miami at makuha ang kanilang mga role player sa isang ritmo.

Si Derrick White ang numero unong benepisyaryo, nag-drill ng anim sa kanyang walong pagtatangka mula sa labas ng arko sa Game 5.

"Sa tingin ko palagi lang kaming maganda," sabi ni White noong Huwebes. “Nakalabas kami at nakatakbo, gumawa ng extra pass. Kapag nakuha mo ang hitsura na iyon, sa mga shooters na mayroon kami, gagawin namin ang mga ito nang higit pa sa miss. Ipagpatuloy lang ang paggawa ng karagdagang pass at hanapin ang tamang tao."

Sa kanyang punto, ang Boston ay isang makina kapag nakapasok sila sa ganitong uri ng daloy.

Ang Celtics ay naglaro na ng 100 kabuuang laro ngayong taon. Kasama ang playoffs, 38-2 sila kapag gumawa ng hindi bababa sa 40% ng kanilang 3-pointers. Hindi lamang kahanga-hanga ang rekord, ngunit kapansin-pansin na halos kalahati ng kanilang mga laro ay nagtampok ng gayong elite shooting mark:

Kapag ang Boston ay nag-shoot ng mas mababa sa 40% mula sa malalim, sila ay talagang mas mababa sa .500 sa taon. Walong koponan lamang ang namamahala ng isang panalong rekord sa mga pagkakataong iyon, na itinuturo kung gaano ito naging mabigat sa perimeter na liga:

Upang maging malinaw, hindi masamang bagay para sa isang koponan na maging umaasa sa labas ng pagbaril. Ang lahat ay bumababa sa paano makuha mo ang mga kuha na iyon.

Kung ito ang James Harden at Mike D'Antoni Rockets, ang mga bagay-bagay ay maaaring maging nanginginig sa huli sa isang serye kapag ang karamihan sa mga 3-pointer ay wala sa dribble. Ito ay isang nakabubuwis na istilo ng paglalaro.

Sa Boston, lalo na kung si Tatum ang nagdidikta ng aksyon sa mga ball-screen at humihila ng mga mahinang defender, ang Celtics ay higit na masaya na mabuhay sa mga resulta kung patuloy nilang makuha ang pinakamalinis na perimeter look sa liga.

“Ipinakakalat lang kami nito, nagbibigay-daan sa amin na lumikha ng iba't ibang mga pakinabang, at nagpapahintulot sa amin na magpatakbo ng ilang iba't ibang mga bagay," sabi ni Mazzulla tungkol sa pagpayag ni Tatum na magtiwala sa iba at ipasa ang bola nang maaga sa mga pag-aari. "Napupunta lang iyon sa koneksyon ng mga lalaki."

Titingnan natin kung magpapatuloy ang daloy na iyon habang ang Boston ay nagpapatuloy, muli, para sa isa pang laro ng eliminasyon.

Kung makikita ng Miami ang sarili sa maling bahagi ng kasaysayan sa seryeng ito, sa palagay ko ang kasunod na reaksyon o pag-uusap ay mangangailangan ng ilang pananaw at nuance. Para sa akin, hindi ito "magpapalabas ng 3-0 lead."

Sa karaniwang wika ng social media, iyan ay kung paano ito sasabihin. Ngunit hindi ito maaaring tingnan sa ganoong paraan. Isa itong Heat unit na nasugatan, pisikal na ginugol, at karapat-dapat nang purihin para sa paglapit nito. Bilang isang walong seed na may negatibong point differential sa season, kahit na ang mga katutubo ng South Florida ay hindi inaasahan na ang koponan na ito ay isang panalo mula sa pinakadakilang yugto.

Dapat pa ring paboran ang Miami na manalo sa seryeng ito. Ang momentum ay isang tunay na bagay na gumaganap ng isang mahalagang papel sa mga matchup na ito, ngunit ang mga nakoronahan na sa Boston ay dapat tandaan kung ano ang kaya ni Jimmy Butler kapag ang kanyang koponan ay naging isang pinagdududahan.

"Ito ay magiging isang giling," sabi ni White. “Babalik sila at maglalaro ng maayos. Ang kanilang pulutong ay pupunta dito, kaya hindi ito magiging silangan. Aabutin ng 48 minuto ng pakikipaglaban, kalmot, pagkiskis, at kailangan nating maghanap ng paraan para manalo.”