Paano Nagtagumpay ang Babaeng Vietnamese na Ito sa Kanyang Bordeaux Wine

Noong Mayo ng 2021, umupo ako sa picnic table sa tabi ng Gironde Estuary sa Bordeaux para sa isang kaswal na tanghalian sa tagsibol at nakatikim ng 2020 Bordeaux wine na may malalim na asul na label na pinangalanang Song by Bong. Anong sorpresa. Kalaunan ay binanggit ko ang alak para sa dalawa Forbes at sa aking Blog ng VinoVoices:

Château des Songes. Kanta - Ni Bông at Hubert De Boüard. 2020. 94 hanggang 95 puntos.

Paglukso, mga sariwang aroma ng lavender, cassis, pula at itim na seresa at isang lick ng menthol. Mga sariwa at madaling lapitan na lasa ng mga makatas na prutas na sinusuportahan ng maliwanag na kaasiman, bahagyang mani sa pag-atake, at matatag ngunit hindi nakakagambalang mga tannin. Ipares sa inihaw na manok o magret de canard duck breast na may foie gras, o honey at mozzarella appetizer. Isang sipa sa hapon ng tagsibol simula ng alak. Mayaman at kapakipakinabang.

Nakapagtataka, ito ang kauna-unahang nakasulat na pagsusuri ng alak na ito, at hindi inaasahan para sa producer na si Bong Grelat-Tram, na nagtatrabaho sa winemaker at consultant na si Hubert de Boüard ng Château Angélus. Medyo may kamalayan sa sarili, sinubukan niyang protektahan ang juice mula sa mga review. Nang magkita kami kalaunan, malinaw na kakaiba ang kwento niya.

Nasa ibaba ang mga sipi mula sa isang panayam kay Bong Grelat-Tram sa isang kamakailang tanghalian. Ang kanyang asawa at negosyante ng alak na si Damien ay kasama namin sa Crogmagnon Restaurant sa lungsod ng Bordeaux. Ito rin ang unang vertical na pagtikim ng tatlong unang vintage ng Song ni Bong.

'Ang pangalan ko ay Bong Grelat-Tram. Ako ay French Vietnamese at lumaki sa Bordeaux. Ang proyektong ito ay isinilang noong 2018 noong naglalakbay ako sa Australia kasama si Hubert de Boüard ng Château Angélus—nagtrabaho ako doon nang halos 10 taon. Ang pangarap ko ay magkaroon ng sarili kong alak sa bote, at ilang beses kong napag-usapan ang panaginip na ito kay Hubert. Sa Australia sabi niya sa tingin ko may magagawa ako para sa iyo. Kaya kong gumawa ng mga alak. Nang sabihin niya iyon ay bumukas ang aking mga mata; ito ay isang panaginip. At nagsimula ang proyekto noong 2019 sa unang ani at vintage sa panahon ng Covid. Para sa maraming tao, ang panahon ng Covid ay kakaiba, kakaiba. Ngunit para sa akin ito ay isang kamangha-manghang sandali sa aking buhay dahil ginawa ni Hubert para sa akin ang magandang proyektong ito.

'Ipinanganak ako sa Vietnam sa Mekong River sa timog malapit sa Ho Chi Minh City. Ang aking ama ay dating nagtatrabaho sa US Army bilang isang doktor at siya ay lumipat noong 80's sa France. Dumating ako mamaya noong 90's noong ako ay anim na taong gulang. Nag-aral ako, nag-aral sa unibersidad, nakakuha ng masters degree. Nag-aral ako ng Chinese at kalaunan ay nagtrabaho sa industriya ng alak salamat sa aking asawang si Damien, na nagmula sa Sauternes. Nainlove ako kay Damien. Magkasama kami sa university. Sinabi ni Damien, 'Halika sa Bordeaux at subukang magtrabaho kasama ko sa mga ubasan. Kung gusto mo, maaari kang manatili. Kung hindi ay maaari kang umuwi.' Lumaki ako sa Biarritz at Bayonne sa bansang Basque. Maaari sana akong magtrabaho sa beach na nagbebenta ng beignets sa halip.

'Noong 2005. Hindi namin kilala ang Château Angélus o Château Lafite Rothschild o Latour o iba pang malalaking pangalan ng alak. Kami ay bata pa at walang muwang. Noon walang Facebook. Walang contact, walang networking, walang tao. Tumawag kami sa mga lugar, ngunit sinabi sa kanila na kailangan nilang kumuha ng dalawang tao sa trabaho, hindi isa, dahil kami ay mag-asawa. Nagtagumpay kami at nagtrabaho sa mga pangalan ng Graves sa loob ng apat o limang tag-araw. Sa simula ay napakahirap dahil nagtatrabaho kami ng mahabang oras. Ngunit natuklasan ko ang mga alak, châteaux, at nagtrabaho tuwing tag-araw habang nag-aaral. Natuto ako sa mga winemaker—mga vigneron.

'Gusto ko ang kalikasan—magtrabaho sa labas, tumuklas ng mga bagay. Ito ay nagpapaalala sa akin ng kaunti sa kanayunan ng Vietnam. Pakiramdam ko ay nagbibigay ito ng aspirasyon kapag nasa labas ako. Malaya na ako.

'Akala ko ang industriya ng alak ay sobrang chic, napaka-elegante, napaka-Pranses. Kabilang dito ang kasaysayan, pilosopiya, kultura, viticulture.

'Pagkatapos ng pag-aaral ay nakakuha ako ng scholarship at nagpunta sa Taiwan at nanirahan din sa Beijing para sa trabaho. Nang bumalik ako sa Bordeaux pagkatapos ng scholarship, natapos ko ang aking pag-aaral. Nagsasalita ako ng Vietnamese at Chinese. Ngunit sa isang master degree sa Chinese, ano ang maaari mong gawin? Maging guro? Noong panahong iniisip namin ni Damien, bakit hindi tayo pumasok sa business school at mag-aral ng alak?

'Ang aking mga magulang ay mga Budista at sinabi nila sa amin na kailangan naming magtrabaho nang husto. Nakuha ko ang aking master degree at pagkatapos ay pumasok sa business school.

'Nakilala ko si Hubert de Boûard ng Château Angélus noong isang en kalakasan kampanya para sa mga mamamahayag sa Saint-Émilion sa Bordeaux. Marami akong natutunan sa pakikipagkita kay Hubert at sa kanyang anak na si Stéphanie.

'Nagmungkahi si Hubert ng trabaho sa departamento ng PR. Ako ang nauna, at bata pa. Nais kong magtagumpay at gawin ang aking makakaya. Ang aking pangarap, ang aking paghahanap, ay magkaroon ng sarili kong alak. Maraming kilalang pamilya ang Bordeaux, kaya naging mahirap ito. Para sa isang tulad ko ay hindi madali. Nag-propose ako ng project. Sabi ni Hubert sigurado, kaya kong gawin ang alak hanggang sa pagbote, at pagkatapos ay gagawin mo ang gusto mo.

'Naiisip mo ba?

'Ang Merlot grapes ay nagmula sa lugar na ito ng Les Artigues-de-Lussac—isang maliit na nayon sa labas ng Saint-Émilion. Ito ay may malakas na apelasyon.

'Ever two months dumadaan si Hubert at tinatawagan niya ako at nagkikita kami ng dalawa o tatlong beses sa isang taon. Tinuturuan niya ako kung paano pumili ng mga lote, at sabay naming pinipili ang mga ito. Gusto kong matanda ang alak ng Song sa mga bariles. Sinusuri ko ang mga lokasyon ng plot sa internet—na parang sanggol ang alak.

'Hindi madali ang pagpili ng pangalan. Kailangan mong mag-isip. Maraming mga châteaux ang may mga kumplikadong pangalan. Iba ang gusto ko. Hindi ako ang may-ari ng isang chateau at hindi nagmula sa isang winemaking family. Kaya gusto kong gamitin ang aking istilo, at ito ang unang pagkakataon sa aking buhay na may nabanggit ako. Nakita ko ang isang plot sa Les Artigues-de-Lussac ay malapit sa isang ilog na tinatawag na Lavie, na nangangahulugang 'ang buhay.'

'Tinawag ko ang alak na Song dahil ang ibig sabihin ng kanta ay buhay sa Vietnamese, pati na rin ang ilog sa ibang wikang Vietnamese. Ibinigay ko ang pangalang Château des Songes, dahil kung tatanggalin mo ang 'es' mayroon kang Kanta. Gayundin, ang ibig sabihin ng Songes ay mga panaginip sa Pranses; it's a very poetic word. That was my moment kasi parang panaginip yung project. Binigyan ako ni Songes ng magandang alak na ito.

'Marami akong naisip tungkol sa disenyo. Sa Bordeaux, kadalasan mayroon silang larawan ng château sa label. Ang aking label ay nakabalot din nang buo. Ito ay napakahirap. Kinailangan ng isang taon upang mapagtanto ang disenyong ito. Kabilang dito ang isang maliit na alon sa ibabaw ng plain blue, dahil nag-aral ako ng sining at palaging iniisip na ang artist na ito na si Yves Klein ay ang pinakamahusay. Gusto ko yung style niya. Nilikha niya ang IKB – International Klein Blue, na protektado. Nagtatrabaho ako sa printer at gumawa kami ng asul na 99.99% na katulad. Ang bughaw ay langit, mga ilog, mga alon ng karagatan, kalayaan, kalayaan at maraming pagnanasa at pagmamahal.

'Ikaw ang unang tao na nakatikim ng aking alak at sumulat tungkol dito. Sobrang na-touch ako. Wala ako sa Facebook. Noong nai-publish mo ito, sinabi sa akin ng kaibigan kong si Géraldine. Hiniling ko na huwag ipamahagi ang aking alak sa sinumang mamamahayag. Ang ideya ko ay mag-organisa ng isang pagtikim kasama ang ilang sommelier—sa Japan, kasama ang dating pinakamahusay na sommelier sa mundo na si G. Paolo Basso.'

Mabuti na lang siguro kay Grelat-Tram—may nag-'leak' sa akin ng bote ng Song ni Bong para matikman. Sa hindi inaasahang pagkakataon, natanggal ko rin ito habang nakaupo sa tabi ng malaking kalawakan ng umaagos na tubig.

Nasa ibaba ang mga tala sa pagtikim. (Tandaan na ang 2020 ay bumuti sa isang taong gulang lamang, at ang 2021 vintage ay malamang na tumaas nang mas mataas habang ito ay nagbubukas sa edad.)

Château des Songes. Kanta ni Bong. 2021. 94 puntos.

20,000 bote ang ginawa nitong 100% Merlot na nagbibigay ng magagandang amoy ng prutas, kabilang ang pula at itim na cherry pati na rin ang ilang hickory, currant at black pepper. Mga chewy na lasa ng pulang prutas at brownies, bahagyang toffee at cinnamon mid palate, at mga herbs at mandarin sa pagtatapos. Makinis na kaasiman. Bigyan ito ng ilang taon at ang mga lasa ay lalong mamumulaklak.

Château des Songes. Kanta ni Bong. 2020. 95 – 96 puntos. [Ikalawang pagtikim]

Matatag at eleganteng basket ng pula at itim na cherry aroma, pati na rin ang mga strawberry at ilang Dutch licorice. Isang layered, texture at eleganteng alak sa bibig na may boisterous acidity, creamy yet shouldered tannins, at maraming prutas sa mid palate—nakaka-uga sa pagiging bago. Ilang mansanilya sa pagtatapos. Isang magandang balanseng alak—classic ngunit buhay na buhay na right bank Bordeaux.

Château des Songes. Kanta ni Bong. 2019. 95 – 96 puntos.

Hyper-energetic fresh na may wow factor na aroma mula sa balanseng, elegante at paninindigan na bagong kagandahan sa bayan. Kasama sa mga lasa ang morels, seresa at eucalyptus. Mga makintab na tannin, eleganteng acidity na may kaunting tsokolate at isang lick ng mint sa finish. Maligayang pagdating sa mundo—mang-aawit at Awit.