Paano Bawasan ang Oras at Pera na Kailangan Para Gumawa ng Mga Bapor na Pandigma—Nang Walang Kakayahang Pagputol

Ang pederal na taon ng pananalapi simula Oktubre 1 ay nagmamarka ng isang hindi magandang anibersaryo para sa US Navy. Ito ang magiging ika-20 magkakasunod na taon na ang bilang ng mga barkong pandigma sa armada ng US ay mas kaunti sa 300.

Halos lahat ng opisyal na pagtatasa ng kung ilang barkong pandigma ang kailangang gawin ng Navy sa trabaho nito ay tumutukoy sa isang bilang na higit sa 300. Halimbawa, sinabi ni Chief of Naval Operations Michael Gilday noong Pebrero ng taong ito na "kailangan natin ng hukbong pandagat na mahigit 500 barko."

Gayunpaman, ang plano sa paggawa ng barko na isinumite ni Admiral Gilday sa Kongreso para sa 2023 ay magpapababa pa sa laki ng fleet upang palakasin ang malapit-matagalang kahandaan. Iminungkahi ni Gilday na alisin ang 24 na tumatandang sasakyang pandagat mula sa aktibong fleet habang pinopondohan ang bagong pagtatayo ng siyam na barkong pandigma.

Ang plano ng Navy ay nag-iisip ng higit pang pag-urong sa fleet mula 297 ngayon hanggang marahil 280 sa pagtatapos ng dekada. Samantala, ang bilang ng mga barkong pandigma sa fleet ng China ay lalago nang lampas sa 400.

Kung isasaalang-alang mo na ang fleet ng China ay malamang na mananatiling puro sa kalapit na kapitbahayan nito habang ang US Navy ay kalat-kalat sa buong mundo, ito ay tila naglalarawan ng isang makabuluhang bentahe sa pakikidigma para sa Beijing sa Kanlurang Pasipiko.

Hindi nakakagulat na tinanggihan ng Kongreso ang mga panukala ng Navy at mukhang handa na panatilihin ang ilang mga barko na naka-target para sa decommissioning habang bumibili ng mga bagong barko sa mas mabilis na bilis.

Gayunpaman, ang patuloy na kawalan ng kakayahan ng Navy na palakihin ang laki ng fleet ay nagmumungkahi na ang kasalukuyang mga kasanayan ay hindi makapagbibigay ng kakayahan at kapasidad na kailangan nang walang malaking, at hindi malamang, pagtaas sa mga badyet.

Sa katagalan, ang mga programa para bumuo ng mga unmanned (robotic) na mga barkong pandigma ay maaaring punan ang puwang. Gayunpaman, sa malapit na termino, mayroong ilang mga simpleng hakbang na maaaring gawin ng Navy at Kongreso upang makakuha ng mas maraming bang para sa kanilang pera mula sa mga programa sa paggawa ng barko.

Narito ang ilang mga pangunahing aral tungkol sa paggawa ng barko sa dagat na nakuha mula sa mga executive ng industriya na maaaring palakasin ang produktibidad ng mga dolyar na nakatuon sa pagtatayo ng barkong pandigma.

Ang paggawa ng barko sa dagat ay kumplikado. Ang Estados Unidos ay nagtatayo ng pinaka-teknolohiyang sopistikadong mga barkong pandigma sa mundo. Hindi tulad ng seryeng produksyon ng mga komersyal na sasakyang-dagat na nangyayari sa mga lugar tulad ng South Korea, ang bawat barkong pandigma ng US ay idinisenyo upang matugunan ang mga natatanging kinakailangan at pagtutukoy sa pagpapatakbo. Ang mga barko ay kaya sobrang kumplikado.

Halimbawa, ang isang amphibious assault ship ay naglalaman ng 4.7 milyong bahagi na ibinigay ng mahigit 700 kumpanyang matatagpuan sa 42 na estado. Ang isang DDG-51 na destroyer ng uri na kasalukuyang ginagawa ay naglalaman ng 33 milya ng mga tubo at 360 milya ng mga cable. Ang pagpupulong ng naturang mga sasakyang-dagat ay nangangailangan ng magkakaibang, mataas na dalubhasang mga kasanayan na dapat ilapat sa wastong pagkakasunud-sunod upang makamit ang mahusay na mga resulta.

Ang pagiging mahuhulaan ay nagpapaliit ng mga panganib. Ito ay tumatagal ng mga taon ng pagpaplano upang makagawa ng gayong mga barkong pandigma. Maliban kung ang hinaharap na mga pangangailangan ng Navy ay inilatag nang maaga at pinondohan sa mga predictable na pagitan, ang oras at pera ay hindi maiiwasang masasayang. Halimbawa, upang makabuo ng pandagdag ng mga amphibious na barkong pandigma na kinakailangan ng Marine Corps na iangat ang mga pwersa nito sa labanan, kailangang pondohan ng Navy ang isang bagong amphibious assault vessel tuwing apat na taon at isang bagong amphibious docking ship tuwing dalawang taon.

Sa ngayon, nagpaplano ang Navy ng pagitan ng 9-10 taon sa pagitan ng pagtatayo ng mas malalaking barkong pang-atake at pagwawakas ng pagtatayo ng docking ship na walang nakikitang kahalili na klase. Ito ang tiyak na kabaligtaran na diskarte sa katatagan na kailangan kung ang serbisyo ay upang makagawa ng mga barkong pandigma sa pinakamababang posibleng gastos. Bagama't ang layunin ay makatipid ng pera sa malapit na panahon, sa paglipas ng panahon, ang gayong mga stop-and-start na kasanayan ay talagang nag-aaksaya ng bilyun-bilyong dolyar.

Ang industriya ay ang mga tao nito. Ang isang paraan na nasayang ang pera ay sa pamamagitan ng paglustay ng mga dalubhasang kasanayan na naninirahan sa paggawa ng barko. Kapag ang pagtatayo ng barko ay hindi mahuhulaan, ang mga kasanayan ay maaaring hindi nagagamit at ang mga manggagawa ay maaaring matanggal sa trabaho. Nagkakahalaga ito ng pera upang mapanatili ang isang manggagawa na hindi gaanong ginagamit, at nagkakahalaga ng mas maraming pera upang makahanap ng karagdagang mga bihasang manggagawa kapag ang bilis ng konstruksiyon ay tumataas.

Ang problemang ito ay mas malinaw sa mga supplier kaysa sa mga bakuran kung saan nagaganap ang huling pagpupulong, dahil ang isang malaking bakuran ay maaaring magpalipat-lipat ng mga kalakalan sa pagitan ng mga barko samantalang ang isang supplier ay maaaring walang alternatibong proyekto kung saan maaaring magamit ang mataas na espesyal na mga kasanayan. Maaaring kulang din ang mga supplier ng mga mapagkukunang pinansyal upang mapanatili ang hindi gaanong nagamit na mga manggagawa, ibig sabihin, sa isang punto sa hinaharap, ang mga bagong manggagawa ay kailangang sanayin at sertipikado—karaniwang isang mahabang proseso.

Dapat pangasiwaan ang mga hadlang sa supply. Ang US ay hindi naging isang makabuluhang manlalaro sa pagtatayo ng malalaking komersyal na sasakyang-dagat sa loob ng maraming taon. Ibig sabihin, ang network ng supplier para sa pagtatayo ng hukbong-dagat ay medyo maliit at lubos na nakadepende sa gawain ng gobyerno. Sinabi sa akin ng mga executive sa isang malaking tagagawa ng barko na 80% ng kanilang mga supplier ay nag-iisang pinagmumulan, ibig sabihin ay walang kwalipikadong pangalawang mapagkukunan kung ang kasalukuyang supplier ng isang bahagi ay humina.

Dahil ang mga sangkap na isinama sa barkong pandigma ng US ay kumplikado at napakaespesyalisado, maaaring tumagal ng mga taon bago maihatid ang mga ito sa sandaling mailagay ang isang order. Ang lead-time para sa isang gas turbine engine ay tatlong taon. Ngunit ang mabilis na paglalagay ng mga order ay halos imposible kapag ang mga plano ng Navy ay nagbabago taun-taon, at walang supplier ang malamang na magsisimulang magtrabaho sa isang magastos na kagamitan hanggang sa maibigay ang mga kontrata at obligado ang pagpopondo.

Ang pag-uulit ay nagpapalakas ng kahusayan. Nakakamit ng mga gumagawa ng barko ng Asia ang mataas na antas ng kahusayan sa mga komersyal na sasakyang-dagat sa pamamagitan ng paulit-ulit na paggawa ng parehong disenyo. Hindi iyon ang paraan ng pagbili ng US Navy ng mga barkong pandigma. Ito ay regular na nagbabago ng mga tampok ng disenyo bilang tugon sa mga umuusbong na alalahanin sa pagpapatakbo.

Hindi mo masisisi ang mga mandirigma sa pagtugon sa mga banta, ngunit ang pagpapalabas ng Navy ng mga order ng pagbabago ay tila bihirang isinasaalang-alang ang epekto ng mga pagbabagong iyon sa base ng industriya. Ang mga proseso ng trabaho, mga kahilingan sa mga supplier, at mga iskedyul ng shipyard ay maaapektuhan lahat, na magpapalaki ng mga gastos.

Ang mga pamumuhunan sa kapital ay nakakatipid ng pera. Ang paggawa ng barko sa dagat ay maaaring isagawa nang mas mabilis at mas tumpak kapag ang mga shipyard at mga supplier ay namumuhunan sa makabagong teknolohiya. Halimbawa, ang pinakamalaking conventional shipyard sa bansa ay namuhunan kamakailan ng $850 milyon sa bagong planta at kagamitan, kabilang ang 3D na computer-aided na mga tool sa disenyo at robotic cutting system. Unti-unting binabago ng digital engineering ang paraan ng paggawa ng mga barkong pandigma ng US.

Gayunpaman, ang mga kumpanya ay pinanghihinaan ng loob na gumawa ng malalaking pamumuhunan sa kanilang mga kapital na kagamitan at workforce kapag hindi nila mahulaan kung ano ang bibilhin ng Navy bawat taon. Ang katatagan at transparency ay kinakailangan upang masuri ang utility ng mga iminungkahing pamumuhunan.

Kung may moral ang kuwentong ito, ito ay ang kawalan ng katiyakan ay ang kaaway ng kahusayan. Ang masalimuot na proseso kung saan pinondohan ang paggawa ng barko sa dagat at ang madalas na pagbabago ng direksyon ng Navy ay nagpapahina sa kahusayan ng industriya ng paggawa ng barko sa pamamagitan ng pagdaragdag ng oras at gastos sa bawat hakbang sa proseso. Sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng konstruksyon ng mga sasakyang pandagat sa maraming taon, mga multi-ship na kontrata, ang pamahalaan ay makakatipid ng bilyun-bilyong dolyar upang mapabilis ang bilis ng paggawa ng mga barkong pandigma.

Ang aking pag-unawa sa mga proseso ng paggawa ng barko ay tinulungan ng mga pag-uusap sa mga tagapamahala sa General Dynamics
GD
at HII, na parehong nag-aambag sa aking think tank.