Kung Gumagana ang Pinakamalaking Carbon Credit Sale ng Gabon, Magiging World-Changing Ito

Kapag ang Amazon'sAMZN
Ang founder na si Jeff Bezos ay bumisita sa Congo Basin ng Africa sa unang pagkakataon ngayong buwan, nabighani siya sa mga rainforest, biodiversity, at wildlife nito. Pagkatapos ay nangako siya ng $35 milyon sa Gabon para suportahan ang pangangalaga sa kalikasan — bahagi ng $110 milyon na donasyon ng Bezos Earth Fund sa rehiyon. Nangako ang pondo na magbibigay ng $10 bilyon sa pagitan ng 2020 at 2030 para labanan ang pagbabago ng klima at pangalagaan ang kalikasan.

Ang mga pagpupulong ni Bezos sa Congo Basin ay naganap bago ang pag-isyu ng Gabon sa Oktubre ng mga carbon credit upang matulungan ang bansa na protektahan ang rainforest nito — ang pinakamalaking kailanman at posibleng nagkakahalaga ng higit sa $2 bilyon. Nakikipag-usap na ngayon ang gobyerno sa isang malaking kumpanya ng langis. At maaaring gusto din ng Amazon ang mga kredito na iyon. Ang matagumpay na pagbebenta ay magbibigay ng panibagong pananampalataya sa mga rainforest na bansa at tagapagtaguyod ng klima.

Nangako ang mga bansa at kumpanya na maging neutral sa carbon — alinsunod sa kasunduan sa klima ng Paris. Ngunit ang paglipat sa mga renewable ay hindi makakarating sa kanila hanggang doon. Kaya bumili sila ng carbon credits. Kung ang mga kredito ay binili nang direkta mula sa pinagmulan, nakukuha ng bansa ang lahat ng pera, at ang buong rainforest ay nasisilungan.

Sa katunayan, ang pag-agos ng isang bilyong dolyar o higit pa sa Gabon ay magsisilbing isang pang-ekonomiyang katalista na hindi lamang nagdaragdag ng halaga sa mga kagubatan ngunit lumilikha din ng mga kinakailangang kita para sa imprastraktura. Ito rin ay bubuo ng mga bagong trabaho na nakaugnay sa pamamahala sa kagubatan at paggawa ng domestic furniture — lahat ng potensyal na landas para sa napakaraming kabataang populasyon na lalabas sa paaralan at nangangailangan ng trabaho.

"Si Jeff (Bezos) ay labis na masigasig sa Gabon," sabi ng Ministro ng Tubig, Kagubatan, Dagat, at Kapaligiran ng Gabon na si Lee White, sa isang pakikipanayam sa manunulat na ito. “Sobrang engaged siya. Mayroon kaming kaalyado para sa Gabon at para sa mga rainforest at biodiversity. Ang karanasan ay nagpakilos sa kanya.”

Ang kagubatan ng Gabon ay bahagi ng Congo Basin. Sa partikular, ang Gabon ay sumipsip ng 1 bilyong tonelada ng CO2 sa pagitan ng 2010 at 2018. Sa ilalim ng REDD+ — isang mekanismo sa pananalapi upang gantimpalaan ang mga bansa sa pag-save ng kanilang mga puno — pinapayagan ang Gabon na magbenta ng mga kredito na nagkakahalaga ng 90 milyong tonelada. Pinagtibay ng kasunduan sa Paris ang mekanismong iyon sa pananalapi noong 2015. Isinasaalang-alang ng mga pamahalaan ang kanilang mga lupain sa kagubatan at nagtakda ng mga target na ihinto ang deforestation. Sinusuri ng United Nations Framework Convention on Climate Change ang pag-unlad na iyon bago aprubahan ang kanilang pagganap at mga pagbawas sa emisyon. Kung ibinenta ng Gabon ang mga kredito nito sa halagang $25 bawat tonelada, ito ay magiging $2.25 bilyon.

Mas malawak na Mosaic

Ang Gabon ay isang 88% tropikal na rainforest na bansa. Napakakaunting puno ang pinuputol nito. Ngunit ang bansa ay nagho-host din ng industriya ng langis na bumubuo sa 60% ng ekonomiya nito. Bagama't ang mga kita na iyon ay nagbigay ng ilang unan, ang mga ito ay lumiliit na asset - isang function ng pagbabago ng klima at ang pangangailangan para sa fossil fuels. Ang mga kredito sa carbon ay hindi isang pilak na bala. Bahagi sila ng mas malawak na mosaic na maaaring magbunga ng mga bagong pagkakataon.

"Ang kalahati ng ating mga tao ay wala pang 20 taong gulang," sabi ni Ministro White. “Mayroon kaming 800,000 na bata sa paaralan. Mayroon na tayong kabuuang 400,000 trabaho. Kailangan natin ng 500,000 bagong trabaho. Kung walang karagdagang trabaho, magkakaroon tayo ng isang buong henerasyon ng mga galit na tao. Ito ay isang recipe para sa digmaang sibil. Kung ang mga carbon credit ay bubuo ng hindi bababa sa $1 bilyon, makakagawa tayo ng mga kalsada, riles, at isang napapanatiling ekonomiya ng kagubatan.”

Halimbawa, ipinagbawal ng Gabon ang pagbebenta ng hindi natapos na kahoy sa mga dayuhan. Sa halip, nakagawa ito ng isang high-end na industriya ng muwebles at maaaring makakuha ng pinakamataas na dolyar para sa tapos na produkto. Ibig sabihin hindi nito kailangang putulin ang kasing dami ng puno. Ang mga naiwang nakatayo ay mayroon ding higit na halaga — ang paraan ng kalikasan sa pagsipsip ng CO2, kung hindi man ay kilala bilang mga carbon sink. Samantala, ang bansa ay maaaring umarkila ng mga tanod sa kagubatan at bumuo ng turismo.

Bukod dito, ang mga kagubatan ay hindi lamang nagtiis, ngunit sumisipsip din ng 1 bilyong tonelada ng CO2 sa loob ng walong taon, na nagpapahintulot sa natural na tirahan na mabuhay: Ang populasyon ng elepante ng Gabon ay tumaas mula 60,000 hanggang 95,000 mula noong 2000 habang ang kalapit na Cameroon ay nawala ang 90% ng mga elepante nito.

Ipagpalagay na gumagana ang holistic commercial model ng Gabon. Ito ay magiging isang blueprint para sa mga rainforest na bansa, na nagbibigay-daan sa kanila sa pagkakaiba-iba ng ekonomiya at proteksyon sa klima. Para sa konteksto, Nagbebenta ang Europa ng mga carbon credit sa halagang $100 bawat tonelada. Sa Africa, inaasahan nilang magsisimula sa $25 bawat tonelada at tataas sa $35 bawat tonelada, bagama't sinasabi ng ilang ekonomista na ang social cost ng carbon ay $50 — ang tinantyang pinsala sa ekonomiya para sa bawat toneladang ibinubuga.

"Ang Gabon ay carbon positive dahil lumikha tayo ng ekonomiya ng kagubatan na nagpapataas ng halaga ng ating mga kagubatan," sabi ni Ministro White. “Ngunit kailangan namin ng $10 bilyong industriya ng panggugubat — higit pa sa kung ano ang idudulot ng pagbebenta ng carbon credit. Ang mga carbon credit ay maaaring maging lubhang maimpluwensyahan. Ito ang pinakamahusay na mga kredito sa carbon na dumating sa merkado. Ngunit kailangan nilang isama sa isang bagay na lumilikha ng mga trabaho.

"Nabawasan namin ang aming mga emisyon ng 90 milyong tonelada," dagdag ng ministro. “Naka-absorb tayo ng 1 bilyong tonelada. Para sa bawat carbon credit na binibili ng isang tao, ang Gabon ay nag-aalis ng 10 toneladang CO2 sa atmospera. Nakakakuha sila ng 10 credits para sa presyong 1. Dagdag pa rito, nakakatulong sila para mapataas ang populasyon ng elepante.”

Matinding Presyon sa Putol ng Puno

Huwag maliitin ang pressure sa pagputol ng mga puno. Maraming mga rainforest na bansa ang walang malalaking industriya at umaasa sa kanilang mga rainforest para suportahan ang kanilang mga ekonomiya: ginagamit ang mga ito sa paggawa ng pagkain at troso — o para sa turismo. Ngunit ang mga puno ay sumisipsip din ng CO2 mula sa atmospera.

Isaalang-alang ang Demokratikong Republika ng Congo, na may populasyon na 92 ​​milyong tao: pinalalawak nito ang mga karapatang mag-drill para sa langis doon bilang tugon sa pandaigdigang pangangailangan ng langis. Ang mga hangarin ay bubuo ng mga kita upang magtayo ng mga paaralan at ospital. Sa ngayon, ang Congo ay gumagawa ng 25,000 bariles sa isang araw sa baybayin ng Karagatang Atlantiko. Sinasabi nito na maaari itong gumawa ng mas maraming onshore na langis.

Kung nais ng mauunlad na mundo na mapangalagaan ng Congo ang mga kagubatan nito, ang mga mayayamang bansang iyon ay dapat magbigay ng sapat na kabayaran. At doon ay ang kabalintunaan: Mula noong 2009, ang kanlurang mundo ay nangako ng pagpopondo upang gawing mas mahalaga ang mga punong iyon na buhay kaysa patay. Ngunit hindi iyon natupad. Ang Germany, Norway, at United Kingdom ay ang pinakaaktibong bansa sa merkado ng carbon credit.

Ang hamon ngayon ay makuha ang mas mayayamang bansa at multinasyunal na bilhin ang mga kredito sa sukat. Dahil dito, napaka-promising ng pagbisita ni Jeff Bezos sa Congo Basin. Kung sasakay ang Amazon, maaaring bahain ng corporate cash ang mga rainforest na bansa. Samantala, ChevronCLC
Corp., ExxonMobilXOM
, at Royal Dutch Shell ay aktibo sa Africa at nasa merkado para sa mga carbon credit.

"Kami ay 88% rainforests," sabi ni Ministro White. "Ang tanging paraan upang mapanatili ang mga kagubatan na iyon ay upang bigyan sila ng halaga. Kung walang napapanatiling industriya ng kagubatan na wastong pinahahalagahan, ang mga rainforest ay hinahatulan na mamatay.

Ang pagbebenta ng carbon credit ng Gabon sa Oktubre ay isang pangunahing pandaigdigang kaganapan. Kung sasakupin sila ng mga kumpanya at bansa sa mataas na presyo, mabubuhay ang kanilang mga puno, paglaban sa pagbabago ng klima at pagbibigay ng mga trabaho. Ang Gabon ay maaaring magpatuloy na umunlad at maging isang beacon ng pag-asa para sa iba pang mga rainforest na bansa.