Ginawa ng Imigrante na si Hari Balakrishnan ang mga Kalsada na Mas Ligtas Para sa mga Tsuper

Si Hari Balakrishnan, ipinanganak sa India, ay nagpasya na mag-aral sa isang unibersidad sa Estados Unidos para sa isang kadahilanan: "Dahil ang America noon at nananatiling pinakamahusay na ecosystem ng mas mataas na edukasyon at pananaliksik na may pinakamahusay na mga pagkakataon sa mundo," sabi niya. "At kung gusto mong maging pinakamahusay ka, kailangan mong pumunta sa lugar kung saan ang mga pagkakataon ay ang pinakamahusay." Itinatag din ni Balakrishnan ang isa sa mga pinakamahusay at pinaka-makabagong kumpanya sa natatanging larangan ng telematics—Cambridge Mobile Telematics, na ang teknolohiya ay ginawang mas ligtas ang mga kalsada para sa mga driver sa America at sa buong mundo.

Noong 1993, nagtapos si Hari Balakrishnan ng degree sa computer science at engineering mula sa Indian Institute of Technology. Dumating siya sa Amerika upang ituloy ang isang Ph.D. "Hindi ko naisip na pumunta sa ibang lugar," sabi ni Balakrishnan sa isang panayam. "Mayroon lamang isang lugar upang pumunta." Sinabi niya mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang sistema ng unibersidad ng US at komunidad ng pananaliksik na konektado dito ay ang pinakamahusay sa mundo para sa pagbabago, pagkakataon at pagkakaiba-iba ng mga tao.

Si Balakrishnan ay nakakuha ng Ph.D. sa computer science sa University of California, Berkeley. Gayunpaman, kailangan niyang mag-adjust sa buhay sa Amerika.

"Nagmula ako sa India noong unang bahagi ng 1990s," sabi niya. "Nang umalis ako sa India, marami sa ekonomiya ang nakabatay sa sentral na pagpaplano. Ang biro ko dati ay sa India, mayroon kang dalawang uri ng tinapay at 200 partidong pampulitika. At sa Amerika, mayroon kang dalawang partidong pampulitika at 200 uri ng tinapay.

Nakakita siya ng mga pagkakaiba sa mga lugar maliban sa mga grocery store sa US. “Naranasan ko ang hindi kapani-paniwalang pagkakaiba-iba ng mga tao mula sa iba't ibang pinagmulan. Sa unang linggo ng graduate school, malamang na nakatagpo ako ng mga tao mula sa 30 iba't ibang bansa. Pambihira lang yan. Hindi ko akalain na ganoon din ang ibang bansa sa mundo. Isa ito sa pinakamalakas na lakas ng America.”

Matapos makumpleto ang kanyang Ph.D., lumipat si Balakrishnan sa Boston upang maging isang propesor sa MIT, kung saan siya ay patuloy na nagtuturo. Tinatawag niya ang pagtuturo sa mga mag-aaral na "pinakamagandang trabaho sa mundo." Habang nasa MIT, nagsagawa siya ng pananaliksik na kalaunan ay nagresulta sa isang bilyong dolyar na kumpanya.

"Ang pagpasok sa Estados Unidos bilang isang internasyonal na mag-aaral ay nagpakita na isang magandang paraan para sa mga imigrante na magsimula ng matagumpay na mga kumpanya sa US," pagtatapos ng isang ulat mula sa National Foundation for American Policy (NFAP). “Isang-kapat (143 ng 582, o 25%) ng bilyong dolyar na mga kumpanya ng pagsisimula sa US ay may isang tagapagtatag na unang dumating sa Amerika bilang isang internasyonal na estudyante."

Humigit-kumulang limang taon pagkatapos maging propesor, sina Balakrishnan at Sam Madden, isang kasamahan sa MIT, ay bumuo ng isang proyektong akademiko na nakatuon sa pagmamaneho. "Maaari naming instrumento ang mga gumagalaw na sasakyan na may mga sensor at gamitin iyon upang maunawaan ang transportasyon, mga pattern ng kalsada at mga panganib sa mga kalsada," sabi ni Balakrishnan.

Ang proyekto ay tumakbo mula 2000 hanggang 2010, at nakatanggap ng mga parangal sa akademiko at positibong pahayagan sa Boston Globe, Wall Street Journal at sa ibang lugar. Kabilang sa mga kinalabasan ay isang "lubak na patrol" na gumawa ng araw-araw na mga mapa ng masasamang kalsada. Nagpasya sila na maaaring may mga komersyal na aplikasyon.

Noong 2010, itinatag ni Balakrishnan (Chairman at CTO), Madden (chief scientist) at Bill Powers (CEO) ang Cambridge Mobile Telematics. Inilalarawan ng website ng kumpanya kung ano ang ginagawa nito: “Ang platform ng AI-driven ng kumpanya, ang DriveWell™, ay nagtitipon ng data ng sensor mula sa milyun-milyong IoT [internet of things] device—kabilang ang mga smartphone, proprietary Tag, konektadong sasakyan, dashcam, at third-party na device— at pinagsama ang mga ito kasama ng data sa konteksto upang lumikha ng isang pinag-isang pagtingin sa gawi ng sasakyan at driver."

Sinusukat ng mga produkto ng kumpanya kung gaano kahusay magmaneho ang mga tao, sabi ni Balakrishnan, na ginagawang mas ligtas ang pagmamaneho sa pamamagitan ng pagbibigay ng feedback at mga insentibo, gaya ng mga reward at mga diskwento sa insurance. “Napapabuti nito ang kalidad ng pagmamaneho at ginagawang mas ligtas ang ating mga kalsada,” sabi niya.

Kasama sa mga customer ang 21 sa nangungunang 25 na auto insurer sa America. Ang kumpanya ay mayroon ding mga pangunahing customer sa 18 bansa. Ang Cambridge Mobile Telematics ay mayroong 401 empleyado at nagkakahalaga ng $1.5 bilyon.

Kahit na ang kumpanya ay nagtaas ng malaking halaga ng pamumuhunan, nagsimula ito sa pamamagitan ng pagbuo ng kita mula sa mga customer. Nagsimula ang Cambridge Mobile Telematics bilang isang pilot program sa isang kompanya ng seguro upang ipakita na maaari itong magbigay ng kapaki-pakinabang na data sa isang cost-effective na paraan.

Sina Balakrishnan, Powers at Madden ay humarap sa isang malaking hamon sa paglulunsad ng kanilang kumpanya sa gitna ng recession. "Walang madali tungkol dito," sabi ni Powers sa isang panayam. "Marami sa amin ay hindi nagtrabaho para sa suweldo nang mahabang panahon."

Naniniwala si Balakrishnan na ang kanilang kumpanya ay gaganap ng isang pangunahing papel sa hinaharap ng kadaliang mapakilos. "Maaaring lahat ng bagay na kinasasangkutan ng pagpapagana ng mga konektadong sasakyan na may iba't ibang pinagmumulan ng data, ito man ay isang telepono o isang bagay na nakapaloob sa sasakyan," sabi niya. "Kung iisipin mo ang konektadong industriya ng kotse bilang isang halimbawa, paano aayusin ng US (o ng mundo) ang isang luma, lokal at estado at pederal na imprastraktura upang mapaunlakan ang matalinong transportasyon? Ang problema ay hindi ang sasakyan. Ang mga sasakyan ay napakatalino at may kakayahan. Kailangang magkaroon ng kahulugan ang isang tao sa lahat ng magkakaibang, maingay na data upang lumikha ng mga field, upang lumikha ng isang agnostic na pagsusuri ng data, upang matulungan kaming bumuo ng umuusbong na hinaharap ng kadaliang kumilos."

Sa negosyo, ang pagkakaiba-iba ay isang lakas, sabi ni Bill Powers, dahil ang mga tao mula sa iba't ibang background ay nag-aalok ng mga natatanging katangian at pananaw. "Kailangan mong yakapin ang iyong mga pagkakaiba at matuto sa mga lugar kung saan maaari mong pagbutihin," sabi ni Powers. “Kailangan kong bigyan ng credit si Hari dahil wala siyang gaanong karanasan sa pagbebenta. At ngayon isa na siya sa aming mga top sales guys dahil mayroon siyang intellectual curiosity. Hindi ako nagkaroon ng maraming karanasan sa teknolohiya, ngunit natutunan ko, hindi sa antas ng isang propesor, ngunit sapat na upang malaman kung bakit may kaugnayan ang mga bagay. Ang tunay na pagsasama ay nagmumula sa pagpapakumbaba, pag-unawa, pagkakaibigan, pagtutulungan at paggalang sa isa't isa."

Sumasang-ayon ang Powers at Balakrishnan na ang Amerika ay nagkakaroon ng pagtanggap sa mga imigrante.

"Ang imigrasyon at mga imigrante ay nagpapalakas sa Estados Unidos," sabi ni Balakrishnan. "Ito ang tanging bansa sa mundo kung saan ang isang tulad ko ay nagmula sa isang lugar na may ibang background at accent, may tumitingin sa akin sa kalye at nagtatanong sila sa akin ng mga direksyon. Ipinapalagay nila na kabilang ako dito. Ito ay isang bihirang bagay. Pumunta ka sa ibang bansa sa mundo, at kung hindi ka kamukha ng ibang tao, iniisip ng lahat na isa kang dayuhan. Sa US, hindi kami nag-iisip ng ganoon. Ang imigrasyon ang pinakamalaking lakas na mayroon tayo. Kailangan nating maakit at mapanatili ang talento, saan man nanggaling ang mga tao.”

Sinasalamin ni Hari Balakrishnan ang kanyang desisyon na umalis sa India, pumasok sa isang unibersidad sa US bilang isang internasyonal na estudyante at maging isang propesor at negosyante. "Ang mga taong nagmumula sa iba't ibang panig ng mundo upang maging mga Amerikano ay nagpapalakas sa Amerika," sabi niya. "Mayroong napakakaunting mga bansa kung saan ang mga tao ay darating batay sa pananampalataya at pagtitiwala sa sistema. Isang tiwala na walang pakialam kung saan ka nanggaling, na magkakaroon ka ng pagkakataon. Ito ay isang kamangha-manghang lugar upang maging. Sana manatiling ganoon.”