Sa Isang Madulang Pagtatapos, Nanalo si Harini Logan sa 2022 Scripps National Spelling Bee

Kung ito ay isang larong baseball, tulad ng Little League World Series, ang tanging iba pang pambansang kaganapan kung saan ang mga middle schooler ang nangunguna sa spotlight, ito ay mapupunta sa mga karagdagang inning.

Kasunod ng dalawang malalakas na contestant na mag-toe-to-toe para sa 18 round na nagtapos sa isang draw, ang Scripps National Spelling Bee noong Huwebes ay nagtapos sa una: isang spell-off na pinagtatalunan ang 14-anyos na si Harini Logan at 12-anyos na si Vikram Raju.

Ang dalawa ay nagkaroon ng 90 segundo upang baybayin nang tama ang maraming salita hangga't maaari. Ang bawat kalahok ay nag-rattle ng higit sa 18 spelling sa panahon ng rapid-fire round, at ang mga hukom ay kailangang kumonsulta sa video upang matukoy kung sino ang may pinakamaraming tamang salita.

Si Logan, na ang hindi kapani-paniwalang 21 tamang spelling mula sa 25 sa lightning round ay naglunsad na ng mga meme sa buong Twitter, ay nagwagi sa kanyang pang-apat at huling pagpapakita sa pukyutan. Nakuha ng residente ng San Antonio ang titulo sa isang taon ng una para sa sikat na kaganapan, na bumalik sa ganap na in-person na format sa unang pagkakataon mula noong 2019. Kinansela ng pandemya ang kaganapan noong 2020, at noong nakaraang taon binago ang format upang isaalang-alang ang mga protocol ng COVID-19, na ang unang tatlong round ay magiging virtual.

Si Raju, ang runner-up, ay na-spell nang tama ng 15 salita sa spell-off, mas mabagal ang pagsagot kay Logan, na halos hindi huminga habang kumpiyansa na binabaybay ang mga salitang malamang na hindi pa narinig ng karamihan sa mga manonood.

Ito ay, marahil, isang angkop na pagtatapos sa isang Pukyutan na nagbigay ng higit na drama kaysa sa alinman sa kamakailang memorya na may dalawang muling pagbabalik sa panahon ng finals. Ang pag-ikot ng kidlat ay tila idinisenyo upang linisin ang alaala ng 2019, nang ang tatlong oras na kaganapan ay natapos sa isang walong-daan na pagkakatali itinuring na isang pagkabigo sa isang kultura na gustong ipagdiwang ang mga nag-iisang nanalo.

Sa nakalipas na 20 taon, ang Bee ay naging isang kaganapan na katumbas ng pinakamagagandang paligsahan sa palakasan, kung saan ang mga kalahok ay gumagawa ng mahusay na paglukso sa konsentrasyon at pag-unawa.

Pinag-uusapan nila ang paggugol ng anim hanggang 10 oras araw-araw sa pagsasanay ng kanilang mga salita, katumbas ng oras na ginugugol ng Olympic gold medalist na si Simone Biles sa gym. Ang tindi ng kultura ay hindi maaaring hindi na humantong sa isang muling pagsusuri kung ang minamahal na libangan na ito, isang kaganapan na ginanap mula noong 1925, ay naging masyadong matindi o masyadong arcane.

Pagkatapos ng lahat, karamihan sa mga taong nanonood ng Bee ay hindi alam ang mga salita—ang ilan sa mga late-round na salita ay kinabibilangan ng scyllarian (isang crustacean), pyrrolidone (isang organic compound) at myricetin (isang flavonoid), hindi eksaktong mga termino na lumabas sa araw-araw na pag-uusap.

Kitang-kita ang pressure sa mga contestant nang ipahayag ang resulta ng spell-off. Nanginginig si Raju sa damdamin, at habang sinasabi niyang babalik siya para sa kanyang huling taon ng pagiging karapat-dapat, malinaw na dumating sa kanya ang bigat ng sandaling iyon. Kung tutuusin, 12 pa lang siya.

Sa taong ito ay nagkaroon din ng mas maraming drama kaysa karaniwan. Isang speller ang naibalik kasunod ng isang apela pagkatapos ng semifinal elimination dahil hindi siya sinabihan ng may-katuturang impormasyon tungkol sa ugat ng isang salita na kanyang binabaybay. At si Logan mismo ay panandaliang inalis sa panahon ng pag-ikot kung saan kailangang ipaliwanag ng mga speller ang kahulugan ng isang salita. Ang mga hukom ay nagpasya sa isang commercial break na ang kanyang sagot, sa una ay pinasiyahang mali, ay maaaring ilapat sa pangalawang kahulugan ng salita.

Ang salitang ibig sabihin ng round ay nagbalik ngayong taon na tila upang labanan ang kritisismo na ang Spelling Bee ay naging masyadong nakatuon sa kompetisyon at hindi sapat sa mga ugat ng paligsahan, na kung saan ay sinisingil ang sarili bilang isang kaganapang pang-edukasyon.

Kung ang mga contestant ay naglalabas lamang ng mga liham, mayroon ba talaga silang natututunan o sinasaulo lang? Ang pagguhit ng mga linya sa pagitan ng mga esoteric na salita at mga kahulugan ng mga ito ay isang paraan upang palakasin ang nakasaad na layunin ng bubuyog, upang "tulungan ang mga mag-aaral na mapabuti ang kanilang pagbabaybay, dagdagan ang kanilang mga bokabularyo, matuto ng mga konsepto at bumuo ng tamang paggamit ng Ingles na makakatulong sa kanila sa buong buhay nila."

Siyempre, tulad ng anumang paligsahan sa 2022, hindi ito immune mula sa pagpuna, at ang ilan sa mga iyon ay mas malapit sa kung ano ang sinasabi tungkol sa sports sa mga araw na ito-nagsisimula ang mga bata sa paggawa ng mga advanced na bagay nang masyadong maaga at nakakaramdam ng labis na pressure. Noong 2018, dalawang 8 taong gulang ang nakapasok sa Bee, at noong 2016, isang 11 taong gulang ang nanalo. Bagama't walang mga pagwawasto ng kurso na tila sa abot-tanaw, ito ay isang matagal na pag-aalala.

Sa kabila ng drama ng kaganapan sa taong ito, halos garantisadong ito ang pinakamababang rating sa kamakailang kasaysayan. Pagkatapos ng mga taon ng pagpapalabas sa ESPN, lumipat ang Bee sa Ion ngayong taon, isang broadcaster na may malawak na footprint ngunit sa pangkalahatan ay mababa ang viewership. Nagdala rin ito ng isang celebrity host, LeVar Burton, sa unang pagkakataon.