Hinaharap ng Indiana Pacers ang Kanilang Pinakamahalagang NBA Draft Sa Mga Dekada

Mahigit tatlong dekada na ang nakalipas mula nang magkaroon ng pagkakataon ang Indiana Pacers na gumamit ng single-digit na first-round draft pick, ngunit malamang na magbabago iyon sa Huwebes.

Ang Indiana ay nakatakdang pumili sa ika-anim sa 2022 NBA Draft, ang pinakamataas na seleksyon na pagmamay-ari ng prangkisa mula noong 1988. Isa itong napakalaking pagpipilian para sa front office na gawin — ang pagpapako sa pagpili ay maaaring itulak ang Pacers pabalik sa playoffs sa hinaharap, habang humihinga maaaring ipadala ng pick ang prangkisa sa basement ng NBA sa loob ng ilang season man lang.

Mula sa labas, ang ikaanim na pangkalahatang pagpili ay tila naglalaman ng maraming presyon para sa mga gumagawa ng desisyon, ngunit sa loob ay hindi iyon ang kaso. Pacers Vice President of Player Personnel Ryan Carr ay handang tumulong sa front office na gawin ang pinakamahusay na pagpipilian na posible.

"Ayoko," sabi ni Carr nang tanungin kung nakakaramdam siya ng pressure sa draft ngayong taon. “Ang aming mga tauhan ng scouts ay nagsusumikap kahit na anong pili ang mayroon kami. Nagkaroon kami ng mga draft kung saan wala kaming mga napili, at nagsusumikap pa rin kami dahil hindi mo alam kung ano ang mangyayari. At kung sino man ang pipiliin mo, gusto mong magtagumpay. Kaya sa palagay ko medyo pare-pareho ang pressure na inilalagay natin sa ating sarili. And we always prepare to have the first pick, part lang yan ng ginagawa namin at kung paano kami naghahanda.”

Ang Indiana ay isang masigasig na koponan sa unahan ng draft. Carr ibinahagi noong nakaraang tag-araw na ang front office ay nagra-rank ng mga manlalaro ng isa hanggang sa humigit-kumulang 80 sa kanilang board anuman ang pipiliin ng koponan sa draft. Ang pagkakaroon ng malinaw na larawan ng bawat inaasahang pagkakataon ay nagbibigay-daan sa mga gumagawa ng desisyon ng Pacers na maging handa pagdating ng araw ng draft.

Sa isang tipikal na taon, ang front office ay tumatakbo sa magkakasunod na senaryo upang makita kung sino ang maaaring maging available kapag ang asul at ginto ay nasa orasan. Ngayong taon, iyon ay isang mas madaling gawain dahil ang prangkisa ay pumipili ng mas mataas kaysa sa kanila mula noong 1988. Anuman, ito ay isang mahalagang ehersisyo, at ang pagkumpleto nito ay tumutukoy sa kahandaan ng Pacers.

Nakatulong ang mga prosesong ito na gabayan ang Indiana sa isang matagumpay na draft noong 2021 — umalis sila All-Rookie second team member na si Chris Duarte, pati na rin ang promising big man na si Isaiah Jackson. Ang mga pamamaraan na iyon ngayon ay may higit na intensity salamat sa kahalagahan ng draft na ito para sa Indiana.

Si Carr ay nasa Pacers ng halos dalawang dekada at nakakita ng maraming draft, ang ilan ay matagumpay at ang ilan ay hindi. Sinabi niya na ang front office at scouting department ay nagsisikap na mapabuti bawat taon. "Ang proseso ay halos pareho bawat taon. Taun-taon ay sinusuri namin ito, nagdaragdag kami ng mga bagay dito, sinusubukan naming pagbutihin ito. Sa tingin ko ang kalibre ng manlalaro ay isang mas mataas na talento, ngunit sa palagay ko ay hindi ito nakakaapekto sa proseso sa mga tuntunin ng pagsusuri at lahat ng iba't ibang bagay na napupunta sa paggawa ng desisyon sa isang manlalaro, "paliwanag ni Carr nitong linggo. Iyon ang dahilan kung bakit nagdala ang team ng mahigit 50 prospect para sa personal na pagsusuri sa panahon ng prosesong ito bago ang draft — gusto nila ng maraming impormasyon hangga't maaari upang makuha ang pinakamahalagang draft na mayroon sila sa mga dekada. “Marami ka pa ring ginagawa sa kanila bilang mga tao, ginagawa pa rin ng analytics ang kanilang bagay. Yung evaluation, we're watching everybody, kung mauuna ba silang mapili o hindi ma-draft. Kaya hindi ko alam na malaki ang pagbabago ng proseso, pero I think obviously mas mataas ang potential ng mga players,” he said.

Ang asul at ginto ay nagdala ng ilang mga manlalaro na inaasahang mapipili sa lottery, kabilang ang isang dakot na na-peg bilang mga potensyal na pagpipilian na may ikaanim na pangkalahatang pagpili sa mga mock draft. Sa publiko, ang mga prospect tulad nina Bennedict Mathurin, Shaedon Sharpe, AJ Griffin, Dyson Daniels, at Johnny Davis ay dumating sa Indianapolis upang ipakita ang kanilang mga kakayahan at personalidad. Pribado, si Keegan Murray ay bumaba sa mga pasilidad ng Pacers para sa isang pag-eehersisyo, at si Jaden Ivey ay nagkaroon ng virtual na pagpupulong sa koponan. Ang pagbuo ng tagumpay ng 2021 draft ay mahalaga para sa isang koponan na nagpapagaling pa mula sa isang 25-win season, at ang Indiana ay nakagawa ng kanilang takdang-aralin.

"Ang maganda ay nakausap namin, nakaharap, sinumang pipiliin namin," sabi ni Carr.

Sa mga pag-eehersisyo, dose-dosenang mga empleyado ng pangkat at scout ang naroroon. Walang hindi napapansin. Kahit na sa mga bahagi ng draft na ehersisyo na naobserbahan ng lokal na media, ang mga executive at coach ay parehong nakikipag-usap sa mga prospect at nagbibigay ng ilang direksyon.

"Iyon sa kanyang sarili ay medyo nakakabaliw," ang Villanova wing na si Jermaine Samuels ay nag-alok nang tanungin tungkol sa Indiana head coach na si Rick Carlisle na nakikipagtulungan sa kanya nang one-on-one nang ilang sandali. "Iyon marahil ang unang pagkakataon na ginawa iyon ng isang head coach."

Ito ang ikalawang pre-draft cycle ni Carlisle bilang head coach ng Indiana, at ang kanyang atensyon sa detalye at one-on-one na trabaho ay isa pang aspeto na nagsasalita sa kahandaan ng Pacers.

Ang mga ehersisyong iyon ay nakakatulong sa Pacers na makilala ang mga potensyal na draft pick bilang higit pa sa mga manlalaro. Ang mga taon ng scouting ay nagbibigay sa bawat koponan ng ideya kung ano ang magagawa ng isang manlalaro sa court, ngunit ang pagkakaroon ng mga ito sa iyong mga pasilidad ay nagbibigay-daan sa mga gumagawa ng desisyon na maging pamilyar sa mga prospect bilang mga tao. Iyon ay may isang toneladang halaga, at maaari itong maglaro anumang oras sa panahon ng karera ng isang manlalaro kung magiging available sila sa isang trade o bilang isang libreng ahente. Ang malakas na paghahanda ng draft ay may pangmatagalang epekto.

Sa panandaliang panahon, nakatutok ang Pacers sa draft at sa ikaanim na overall pick. Ang pag-alam kung sino ang mga potensyal na pagpipilian bilang mga manlalaro at mga tao ay isang kinakailangan para sa Pacers habang ginagawa nila ang isa sa kanilang pinakamahalagang pagpapasya sa roster sa mga dekada.

"Ang ika-anim na pinili, gusto namin siyang maging isang pundasyon para sa amin at inaasahan ang pagdaragdag ng piraso na iyon," sabi ni Carr.

Ang isang foundational na piraso ay isang mataas na bar, ngunit ang mga pagkakataong pumili ng mataas na ito ay bahagya na lumitaw para sa prangkisa, at ginagawa ng Pacers ang lahat ng kanilang makakaya upang mabilang ito. Ang pagpapako sa pagpili ay maglalagay ng pundasyong bahaging ito sa tabi nina Tyrese Haliburton at Chris Duarte, na lumilikha ng pundasyon na perpektong nangangahulugan na ang prangkisa ay hindi na kailangang pumili muli ng ganito kataas.

“Sobrang saya ngayon. Sasabihin ko na ang panahon para makarating dito ay hindi masyadong masaya. Ngunit, sana, ito ay isang gantimpala para sa lahat ng mga manlalaro, sa aming mga lalaki, na dumaan sa isang mahirap na panahon at sa aming buong kawani at sana ay matulungan kaming makabalik sa kung saan namin nais na maging, "paliwanag ni Carr nang tanungin tungkol sa mga emosyon ng pagpili sa top-10.

Ang maling pagpili, o isang masamang draft night, ay maaaring magpadala sa Pacers patungo sa isa pang season na hindi nakakatuwang. Ang tamang pagpili ay maaaring magpadala sa Pacers pabalik sa postseason, sa kalaunan, at bumalik sa kaugnayan ng NBA.

Ang Huwebes ng gabi ang pinakamahalagang draft para sa Indiana Pacers sa mga dekada. Sa huling pagkakataon na nagkaroon ng single digit pick ang Indiana, nagpatuloy sila sa playoffs sa 25 sa susunod na 31 season. Dapat makuha ng prangkisa ang 2022 NBA Draft kung gusto nilang makabalik sa katulad na tagumpay.