Inaasahan ng Indiana Pacers na Maabot ng Cleveland Cavaliers ang Postseason Gamit ang Draft Pick Remifications

Nakatanggap ang Indiana Pacers ng first-round draft pick mula sa Cleveland Cavaliers sa unang bahagi ng season na ito sa isang future-looking trade — Indiana nagpadala ng guwardiya na si Caris LeVert sa Cleveland para kay guard Ricky Rubio, isang second-round pick, at isang protected first-round pick.

Isa itong matalinong pangangalakal para sa isang Pacers, na kailangang gumawa ng mga hakbang sa muling pagtatayo sa gitna ng lumubog na panahon. Ngunit ang mga koponan ay sumang-ayon na maglagay ng mga proteksyon sa first-round pick na ipinadala mula sa Cavaliers hanggang sa Pacers, at sa pagpunta ng Cavs sa 10-15 simula noong deal, ang mga proteksyon na iyon ay nagkakahalaga ng pagsubaybay sa kahabaan ng season.

Ang mga proteksyon sa draft pick ay nagbibigay-daan sa isang koponan na maantala ang isang obligasyon sa kalakalan ng isang draft na pinili kung ito ay nasa loob ng isang partikular na saklaw. Sa kasong ito, ang unang rounder na ipinadala ng Cavaliers sa Pacers ay protektado ng lottery, ibig sabihin, kung ang Cavaliers ay magkakaroon ng anumang pick sa pagitan ng isa at 14 sa 2022 NBA draft, pananatilihin nila ang kanilang first-round na pagpipilian. Kung ang Cavaliers premier draft slot ay magtatapos sa pagitan ng 15 at 30, ito ay ipapadala sa Indiana.

Kung hindi naipadala ng Cavaliers sa Pacers ang draft asset sa 2022, mauulit ang ikot sa panahon ng 2023 season. Kung sakaling matapos ang Cavaliers sa isang lottery pick sa 2022-23, muli nilang papanatilihin ang kanilang first-round pick, ngunit kung pananatilihin nila ang kanilang first-round pick sa 2022 at pagkatapos ay makapasok sa playoffs sa 2023, makukuha ng Indiana ang unang pick ng Cleveland sa oras na iyon.

Kung ang Pacers ay hindi nakatanggap ng first-round draft pick mula sa Cavaliers pagkatapos ng susunod na dalawang season, sa halip na first-round pick, ang Indiana ang kukuha ng Cavs 2025 second-round pick at ang Los Angeles Lakers 2026 second-round pick (isang pick na kasalukuyang pagmamay-ari ng Cleveland).

"Nagdagdag kami ng maraming mga pagpipilian na sa tingin namin ay mahusay tungkol sa," sinabi ng Pacers President ng Basketball Operations na si Kevin Pritchard pagkatapos lamang ng deadline ng kalakalan.

Mas gugustuhin ng Pacers na makakuha sila ng first-round pick kumpara sa dalawang second-round pick, kaya malapit nilang subaybayan ang mga kapalaran ng Cleveland para sa natitirang bahagi ng season na ito at, kung may kaugnayan, sa susunod na season. Ang season na ito, sa partikular, ay nakakaakit para sa Pacers dahil ang Cavaliers pick ay kasalukuyang nakatakdang makapasok sa top-20, isang halos pinakamagandang senaryo.

Ang Cleveland, noong Abril 5, ay nasa ikapitong pwesto sa Eastern Conference — isang puwesto mula sa awtomatikong postseason berth. Kung maaabot ng Cavaliers ang ikaanim na puwesto sa Silangan sa pagtatapos ng season, gagawa sila ng playoffs bilang default at ang kanilang first-round pick ay ipagpapalit sa Pacers.

Ang Cavs ay nasa 2.5 laro sa likod ng parehong Chicago Bulls at Toronto Raptors sa Eastern Conference standing na may ilang laro pa. Kailangan nilang gumanap nang halos perpekto upang mai-lock ang isang awtomatikong postseason berth, at kahit na pagkatapos ay kailangan nila ng pagbagsak mula sa Chicago o Toronto upang maabot ang ikaanim sa Silangan. Pag-aari ng Cavaliers ang head-to-head tiebreaker sa Raptors, ngunit hindi ang Bulls.

Kung sakaling mapunta ang Cavaliers sa play-in tournament, na mukhang malaki ang posibilidad, kung gayon ang mga bagay ay magiging mahirap. Ang koponan mula sa Ohio ay maglalaro sa isang mini-tournament na may playoff spot sa linya. Kung tatapusin ng Cavs ang regular season gamit ang seventh o eighth seed, magkakaroon sila ng dalawang pagkakataon na manalo ng isang laro at maabot ang postseason. Kung tatapusin ng Clevland ang ika-siyam o ika-sampu sa kanilang kumperensya, kailangan nilang manalo ng dalawang magkasunod na laro upang maabot ang playoffs.

Kailangan ng playoff berth sa Cavs para makatanggap ang Pacers ng first-round pick. Kung tatapusin ng Cleveland ang regular na season na may top-15 record, ngunit hindi pa rin makapasok sa playoffs dahil sa nabigong play-in tournament, pananatilihin ng koponan ang kanilang first-round pick.

Ang Indiana ay nasa isang mahirap na lugar dahil gusto nilang maging malakas ang draft pick hangga't maaari, ngunit gusto rin nilang makuha ang pagpili. Ang paghahanap ng tamang balanse ng pag-asa ay mahirap ngayong huling bahagi ng season, ngunit ang mga hangarin ng Pacers ay kitang-kita — nais nilang makapasok ang Cavaliers sa 2022 NBA playoffs at mag-ugat para sa kanila sa nalalapit na yugto ng laro.