Sa loob ng Plano ng Google na Ihatid ang Halos Lahat Sa Halos Lahat Sa pamamagitan ng Drone

Ang iyong susunod na refrigerator ay hindi darating sa pamamagitan ng drone. Ang iyong susunod na kutson ay hindi darating mula sa langit. At ang iyong susunod na TV ay hindi mai-airlift mula sa isang central warehouse papunta sa iyong condo sa ika-45 palapag o sa iyong suburban na McMansion.

Ngunit halos lahat ng iba pa ay maaaring.

"Ang karamihan sa mga kalakal na in-order ng mga tao on-demand ngayon ay napakadaling maihatid ng isang kakayahan sa paghahatid ng drone," sabi sa akin ni Adam Woodworth sa isang kamakailang TechFirst podcast.

Si Woodworth ay ang CEO at dating punong opisyal ng teknolohiya ng Wing. Ang Wing ay isang kumpanya ng Alphabet at samakatuwid, ayon sa teknikal, bilang isang bagay ng corporate org chart ay isang kapatid na kumpanya ng Google, ngunit mahalagang isang Google startup na nagtapos mula sa panloob na pabrika ng ideya ng Google X ng kumpanya noong 2018. Noong unang bahagi ng 2019, nakatanggap si Wing ng sertipiko ng air operator mula sa ang FAA, na opisyal na ginagawa itong isang "airline" na inaprubahan upang gumana sa Estados Unidos, at mula noon ay naghatid na ito ng higit sa isang-kapat ng isang milyong mga pakete, na naglulunsad ng kauna-unahang komersyal na serbisyo sa paghahatid ng drone sa lugar ng Dallas-Fort Worth sa Abril 2022.

Alam ni Woodworth na ang paghahatid ng drone ay hindi para sa lahat.

“Kung kailangan kong magpalipat-lipat ng ilang toneladang graba, uupa ako ng dump truck. Hindi ko ito ilalagay sa likod ng isang four-door sedan.”

Ngunit sa kabilang banda, karamihan sa mga ino-order namin mula sa Amazon, Walgreens, Starbucks, Walmart, o alinman sa iba pang 1,045,422 na tindahan ng brick at mortar at 1.8 milyong online na tindahan sa US ay hindi tumitimbang ng ilang tonelada. Karamihan sa mga ito ay tumitimbang lamang ng ilang pounds, at karamihan sa mga ito ay kasalukuyang dinadala at inihahatid sa mga multi-thousand-pound exhaust-spewing truck.

Hindi masyadong mabisa?

Ang paghahatid ng drone ay maaaring 10 beses na mas mura kaysa sa mga old-school brown na trak, ayon sa Ang Irish drone delivery startup na Manna. At malinaw naman, ang gastos sa kapaligiran sa pagpapadala ng isang ilaw, pinapagana ng kuryente na drone upang maghatid ng isang libro, isang gamot, o isang bagong computer mouse pad ay mga order ng magnitude na mas mababa kaysa sa pinapagana ng gasolina na transportasyon sa lupa.

Ngunit mayroon pa ring malaking hamon. Minsan baka gusto mong mag-order ng Grande, Iced, Sugar-Free, Vanilla Latte With Soy Milk (o burger at fries), at minsan kailangan mo ng bagong toaster oven. Ang pagpapadala ng parehong drone para sa dalawa ay sa pinakamainam na hindi mabisa at sa pinakamasama ay imposible: ang toaster oven ay mas bulkier at mas mabigat.

Ipasok ang plano ni Wing: ang tinatawag na "Aircraft Library."

"Kung pupunta ka sa isang paliparan at tumingin ka sa runway, lahat ng mga eroplano ay mukhang iba," sabi ni Woodworth. "Mayroon kang malalaking eroplano, mayroon kang maliliit na eroplano, mayroon kang mga eroplano na may apat na makina at dalawang makina. At iyon ay dahil ang lahat ng ito ay idinisenyo para sa napaka-espesipikong mga function.”

Makinig sa aming pag-uusap:

Sa isang sukatan ng paghahatid ng drone, nangangahulugan iyon ng pagdadala ng 2.5 pounds sa loob ng anim na milya, o pagdadala ng 15 pounds para sa 20 milya. Isinasalin ito sa paghahatid ng kinakailangang gamot na maliit at magaan ngunit dapat na palamigin upang mapanatili ang pagiging epektibo, at samakatuwid ay dapat na maihatid nang mabilis sa mainit na tag-init sa Texan, sa mas malalaking load na hindi nangangailangan ng parehong bilis o pagkaapurahan.

Sinabi ni Woodworth na sa napakaraming oras ng paglipad at pagsubok na ginawa ni Wing, ang kumpanya ay nakaipon ng napakalaking halaga ng impormasyon sa mga pangunahing reusable system tulad ng avionics, motor controller, pamamahala ng baterya, paghahatid ng kargamento, at iba pa. Ngayon ay kinukuha iyon ng kumpanya at lumilikha ng isang magagamit muli na library ng mga bahagi na maaari nitong ihalo at itugma upang lumikha ng tumpak na drone na kailangan nito sa bilis ng kidlat.

"Ang ginawa namin ay nagsimulang paikutin ang pag-unlad na flywheel ng pagbuo ng iba't ibang mga configuration ng sasakyang panghimpapawid na dinadala namin sa uri ng isang advanced na antas ng prototype," sabi niya sa akin. “Kung iisipin mo ang lahat ng elementong iyon na parang mga construction brick, nagkataon na ginawa namin ang mga ito sa ganitong hugis ng isang eroplano, ngunit maaari naming i-disassemble iyon at pagsama-samahin silang lahat at gawin itong parang rocket ship o, alam mo. , gawin itong parang steamboat.”

Ang layunin ay makapaghatid ng maliliit na gamit sa bahay, ngunit pati na rin ng mga sapatos, at isang cordless drill din. (Ang akin ay dumating sa isang pakete na may driver, mga baterya, at isang charger, at tumitimbang ng mga 15 pounds.)

Sa huli, magagawa ni Wing na ilabas ang iba't ibang mga disenyong halos tapos na mula sa aklatan nito at mapatakbo ang mga ito sa napakaikling panahon kapag kailangan, sabi ni Woodworth.

Nangangahulugan iyon na sa isang tipikal na "nest" ng Wing, na isang kumbinasyon ng drone airport, loading, recharging, at servicing area, makikita mo sa huli ang apat o limang iba't ibang uri ng sasakyang panghimpapawid. Karaniwang inilalagay ng Wing ang mga pugad nito sa bubong ng isang mall, malaking tindahan, o sentro ng pamamahagi. Ang bawat pugad ay may maraming landing pad na karaniwang mga circuit board na may positibo at negatibong linya para sa wireless charging.

"Ang imprastraktura ay dapat na medyo simple at katulad na modular upang paganahin ang mga ganitong uri ng futures," sabi ni Woodworth. “Kung titingnan mo ang ilan sa aming mga kamakailang deployment sa Australia, inilalagay namin ang aming mga pugad sa bubong ng isang shopping center. At sa aming pinakahuling deployment sa Dallas, ang pugad ay nasa parking lot ng Walgreens. At ito ay medyo kasing simple ng paglalagay ng mga pad ... tulad ng kailangan mo lang ay sapat na espasyo upang ilagay ang mga pad, at isang saksakan sa dingding upang isaksak ang mga pad, at pagkatapos ay kumonekta ang mga eroplano sa internet nang mag-isa. At iyon ang uri ng antas ng pag-setup na sa tingin ko ay kailangan ng hinaharap.”

Sa kasalukuyan, nag-aalok ang Wing ng patuloy na serbisyo sa paghahatid ng drone sa mga lugar ng Dallas, Helsinki, at Canberra. Nagsusumikap ang kumpanya sa pagpapalawak, ngunit hindi ito magiging instant. Ito ay magiging katulad ng pagdaragdag ng lungsod dito at doon, at pagpapalawak ng mga zone ng operasyon sa mga kasalukuyang pasilidad.

Sa huli, gayunpaman, sinabi ni Woodworth na ang paghahatid ng drone ay dapat na halos nasa lahat ng dako. Salamat sa hindi maliit na bahagi sa isang lubos na nako-configure na library ng mga disenyo ng drone na maaaring iakma ng kumpanya sa maraming layunin sa utos.

“Sa ngayon, parang naglilipat ka ng mga single pound packages sa multi-thousand pound na sasakyan, at may mga mas mahusay, mas mababang epekto na paraan para gawin iyon. At ang Wing ay sa panimula ay tungkol sa pag-aalis ng alitan na iyon at ang uri ng pagdadala ng pangitaing iyon sa katotohanan."

Kumuha ng buong transcript ng aming pag-uusap, o mag-subscribe sa TechFirst.