Ito ba ang Pinaka Rarest Scotch Whisky sa Mundo?

Tukuyin ang pambihira. Mukhang simple lang. Ngunit kapag pinag-uusapan natin ang tungkol sa whisky—lalo na ang single malt scotch—ito ay isang partikular na nakakapinsalang gawain. Gusto ng lahat ng bagay na espesyal. Isang bagay na mahirap hanapin; bagay na ikaw mayroon na hindi makukuha ng iba. Ang mga marketer ay masigasig na mapakinabangan ang likas na pagnanais na iyon, siyempre, at sa gayon kami ay patuloy na binobomba ng maliliit na batch at limitadong paglabas. Kahit na mayroong kapasidad na maglabas ng higit pa nito kaysa sa nakikita natin sa mga istante.

Sa katunayan, maraming beses na hindi natin gusto ang isang bagay hanggang sa tingin namin ito ay kakaunti. Pagmasdan ang gulo na nakapalibot sa maraming mothballed distillery. Ang lumang stock mula sa mga nakasarang pasilidad ay maaaring makakuha ng libu-libong dolyar bawat bote. Ngunit kung ang ganitong uri ng lagnat na pangangailangan ay umiral noong sila ay aktwal na nasa operasyon, bakit sila nagsara sa simula? At kung hindi sila kailanman nag-shutdown shop, naabot kaya ng mga antas ng produksyon ang isang punto kung saan hindi sapat ang halaga para patunayan ang isang kulto na sumusunod? Tawagan ito ng "Port Ellen Paradox."

Mangongolekta kami ng higit pang empirical na data tungkol dito sa mga susunod na taon habang ang Diageo ay muling naghahari sa makasaysayang lugar sa Islay. Pati na rin kay Brora—isa pang dating mothballed object of obsession. Ang pambihira para sa mga tatak na ito ay magiging isang bagay ng nakaraan. Pagkatapos ay malalaman natin minsan at para sa lahat kung gusto lang ng mga tao ang mga likido dahil sa hindi nila makuha ang mga ito.

Ngunit pagdating sa Littlemill, ang pambihira ay nararamdaman ng isang ugnayan na mas totoo. Ito ay dating tumayo bilang ang pinakalumang operasyon sa lahat ng scotch. Noon pang Nobyembre ng 1772—sa pampang ng River Clyde—ang Lowland distillery ang unang nabigyan ng lisensya ni King George III sa “retail ale, beer at iba pang excisable Liquor.” Na nagbibigay na rito ng pagiging eksklusibo. Pagkatapos ay nariyan ang kapus-palad na pangyayari na ito ay nasunog sa lupa pagkalipas ng 232 taon.

Mula noon, pinangasiwaan ni Michael Henry, master distiller ng Loch Lomond Group, ang mga huling nakaligtas na casks. Hindi namin alam kung gaano karaming stock ang natitira, ngunit alam namin na sa tuwing pinahihintulutan ni Henry ang pagpapalabas ito ay nasa sobrang limitadong dami. Ang pinakahuli ay ang pinakamahalaga sa isang henerasyon: a 45 taong gulang na alay pagmarka kung ano ang magiging ika-250 anibersaryo ng Lowland distillery. Upang tumugma, 250 indibidwal na may numerong mga bote ang tumama sa mga istante noong Agosto sa cool na presyo na £9,500 bawat unit.

Ang likido sa loob ay kinuha mula sa isang solong distillation noong Oktubre 4, 1976. Ito ay muling na-casked noong 1996 sa American oak na Hogsheads, bago sumailalim sa anim na buwang pagtatapos sa Oloroso sherry casks bago ang bottling. At gayon pa man ay hindi mo ito malalaman mula sa unang paghigop. Wala ang masasabing maitim na mga marker ng prutas, na pinalitan sa halip ng isang pagpupumilit ng umami. Kung mayroon man, ang karanasan sa paghigop ay maaaring tukuyin bilang medyo bihira, talaga.

Samantala, ang packaging ay resulta ng pakikipagtulungan sa kilalang photographer sa mundo na si Stefan Sappert. Ang decanter ay nakaupo sa isang cabinet na umaalingawngaw sa isang Victorian bellows camera box. Nakaupo sa isang draw sa ilalim ay isang silver-on-black glass photographic plate, na ginawa ni Sappert. Nagtatampok ito ng imahe ng isang seksyon ng River Clyde malapit sa kung saan dating nakaupo ang distillery. Ang bawat plato ay kitang-kitang natatangi at nagtataglay ng lagda at mga fingerprint ng artist sa kabaligtaran.

Ang pagmemensahe dito ay medyo malinaw: ito ay isang snapshot sa oras. Ang Littlemill ay mayroong natatanging lugar sa kasaysayan ng scotch. Isa na hindi kailanman ganap na mabubuo muli sa hinaharap. Sa kabutihang palad, ang natitirang stock nito ay nagbibigay-daan sa amin ng pagkakataong umatras sa nakaraan—isang dram sa bawat pagkakataon. Gaano kabihirang iyon, eksakto? Ikaw na ang magdedesisyon.