Parang Agosto Sa Texas, Kahit Saan Nababahala Ang Grid

Ito ay parang Agosto sa Texas, kahit na kung saan ang ERCOT at ang grid ng kuryente ng estado ay nababahala.

Maayos ang panahon – maaliwalas, mainit-init at maaraw dahil malamang sa kalagitnaan ng Mayo. Ngunit ang grid, na pinamamahalaan ng isang quasi-agency na may salitang "Pagiging Maaasahan" na medyo balintuna na nilalaman sa pangalan nito (Electric Reliability Council of Texas), pinaka-tiyak na hindi ganoon kahusay. Biyernes ng gabi, pinilit ang ERCOT sa pangalawang pagkakataon nitong hindi tag-init na buwan sa babalaan ang mga Texan tungkol sa isang potensyal na kakulangan ng kapasidad sa grid pagkatapos ng 6 na power generation facility na may kabuuang 2,900 MWH na tripped offline para sa hindi natukoy na mga dahilan.

“Hinihiling namin sa mga Texan na magtipid ng kuryente hangga't kaya nila sa pamamagitan ng pagtatakda ng kanilang mga thermostat sa 78-degrees o mas mataas at pag-iwas sa paggamit ng malalaking appliances (tulad ng mga dishwasher, washers at dryer) sa mga oras ng peak sa pagitan ng 3 pm at 8 pm hanggang weekend ,” pakiusap ng paunawa ng ERCOT. Ito ang uri ng babala na malungkot na nakondisyon ang mga Texan sa pagtanggap sa buwan ng Agosto, marahil kahit sa unang bahagi ng Setyembre, sa mga nakalipas na taon dahil ang power grid ay pinahintulutan ng mga tila paralisadong opisyal ng estado na lumala tungo sa lalong hindi matatag at hindi mapagkakatiwalaang estado.

Ang ganitong babala sa mga buwang iyon ay karaniwang isang kibit balikat na sandali. Ngunit noong Mayo, sa isang araw kung saan ang panahon ay hindi kapansin-pansing mainit-init? Hindi ito magandang pahiwatig para sa darating na panahon ng tag-init.

Hindi natin dapat sisihin nang buo ang ERCOT para sa bago, hindi matatag na realidad ng kuryente ng mga Texan. Pagkatapos ng lahat, sila ay karaniwang mga mensahero lamang, na ipinapahayag ang mga resulta ng pangmatagalang paglabag sa patakarang pampubliko na ginawa ng mga pulitiko at kanilang mga hinirang. Bilang ako itinuro ng paulit-ulit dito mula noong nakaraang taon na kaganapan sa Big Freeze noong Pebrero, nang ang grid ay nabigo nang husto sa panahon ng Winter Storm Uri at higit sa 200 sa aking mga kapwa Texan ang namatay bilang resulta, ang mga talamak na isyu na nagdulot ng tumataas na antas ng kawalang-tatag na ito ay kilalang-kilala sa bawat responsableng opisyal sa Austin at bawat korporasyon na nagtutulak sa pagbuo ng kapasidad sa grid mula noong hindi bababa sa 2011.

Ang mga talamak na isyu na iyon ay pinahintulutan na magpatuloy sa loob ng higit sa 11 taon na ngayon, dahil ang grid ay gumawa ng napakalaking pagkabigo sa panahon ng isang katulad na kaganapan sa pag-freeze noong unang bahagi ng Pebrero 2011. Kasunod ng nakamamatay na pagyeyelo noong nakaraang taon, kumilos ang mga mambabatas sa Texas upang tugunan ang ilan sa mga matagal nang kilalang problema, ngunit nabigong magpatibay ng wika na lilikha ng mga insentibo upang bumuo ng karagdagang dispatchable thermal reserve capacity na pinapagana ng natural gas. Ang kakulangan ng naturang kapasidad ay kilalang-kilala, at ang sistema na kasalukuyang naka-configure ay hindi na gumagawa ng mga kinakailangang signal ng merkado para sa mga korporasyon na mamuhunan sa pagbuo ng higit pa nito.

Sa halip na kumilos sa talamak na isyung ito, pinili ng Republican-dominated House State Affairs Committee na tanggalin ang nauugnay na wika sa Senate Bill 3 sa susunod na huling araw ng sesyon noong nakaraang taon, na walang oras para maibalik ang wika. Si Gobernador Greg Abbott, isa ring Republikano, ay nagkaroon ipinangako sa isang talumpati sa telebisyon ilang sandali pagkatapos ng Winter Storm Uri upang patuloy na tawagan ang lehislatura pabalik sa mga espesyal na sesyon hanggang lahat ng mga isyu ng grid ay natugunan. Ngunit sa halip na tuparin ang pangakong iyon sa mga Texans, pinili niya sa halip na magdeklara ng tagumpay, umaasa laban sa pag-asa na mananatili ang grid nang walang isa pang malaking kabiguan hanggang sa siya ay muling mahalal sa darating na Nobyembre.

Kaya, gaya ng sinabi sa akin ng isang consultant ng kampanya na nakabase sa Austin nitong linggo, ang tumataas na kawalang-tatag ng grid ay naging pangunahing kahinaan ng Gobernador sa kanyang karera laban sa Democratic nominee na si Beto O'Rourke. Sa paglipas ng taglamig, tila tinanggap ni Abbott ang kahinaang ito nang may bluster, paulit-ulit na sinasabi "Maaari kong garantiya" na ang grid ay hindi mabibigo sa anumang pagkakataon sa panahon ng malamig na buwan. Bagama't naganap ang ilang pag-freeze, masuwerte ang estado na maiwasan ang isa pang kaganapang katulad ng Uri, at gumanap nang maayos ang grid sa panahon ng taglamig.

Dahil sa paulit-ulit na kakulangan ng mga babala sa kapasidad ng ERCOT sa buwang ito, nakakatuwang si Gobernador Abbott ay hindi nagbigay ng anumang katulad na garantiya tungkol sa pagtigil ng grid nang walang malaking kaganapan sa nalalapit na tag-araw. Marahil iyon ay dahil ito ay Mayo pa lamang, ngunit kung saan ang Texas grid ay nababahala, ito ay parang Agosto na.

Manatiling nakatutok.