Oras na Para Kilalanin Mo si Kalina

Sa loob ng mga dekada, ang mga mahuhusay na strategist ng bansa, tulad ng huli Andy Marshall, labis na nag-aalala tungkol sa mga potensyal na kahihinatnan ng isang deployment ng ultimong banta sa superyoridad ng US sa kalawakan. Bagama't ang mga hypotheses na ito ay hindi kailanman kinikilala sa anumang hindi naiuri na publikasyon, may mga alingawngaw tungkol sa mga ito na umiikot sa Pentagon sa loob ng maraming taon.

Kapag iniisip natin ang tungkol sa pinakahuling sandata sa kalawakan at kung sino ang maaaring magkaroon nito, ang mga anti-satellite (ASAT) missiles ay karaniwang paksa ng interes. Ang kakayahan ng isang bansa na i-shoot ang sarili nilang mga satellite ay kahanga-hanga sa teknolohiya at gumagawa ng magagandang headline. Ngunit ang mga anti-satellite missiles ay hindi isang banta sa pambansang seguridad. Higit sa lahat, ang mga armas ng ASAT ay nagpapakita ng umuusbong na kakayahan ng isang bansa na ipagtanggol ang sarili laban sa mga papasok na ballistic missile threat. Ang talagang nagpapanatili sa ating mga pinuno sa kalawakan sa gabi, gayunpaman, ay hindi isang tradisyonal na missile o ballistic na sandata, ngunit isang laser.

Ang Space Review kamakailan ay nagsiwalat ng isang bagong napipintong banta, na binuo ng Russia upang umakma sa kasalukuyan nitong space surveillance complex. Kilala bilang Kalina, ang bagong kakayahan na ito ay isang nagbabala na sandata ng laser na diretso mula sa baluktot na imahinasyon ni Ian Fleming. Marami sa ulat na naglalarawan sa Kalina bilang isang banta na natatangi sa modernong mahusay na kumpetisyon ng kapangyarihan at, sa kakayahan nitong hadlangan ang ating missile warning system, na higit na kinahinatnan kaysa sa paglitaw ng isang bagong henerasyon ng hypersonic missiles.

Ang Kalina ay ang ikatlong laser system na binuo bilang bahagi ng Krona space surveillance complex ng Russia. Nilinaw nito sa mga gumagawa ng desisyon ng US na ang Russia ay nagbibigay ng malaking kahalagahan sa pagkakait sa mga kaaway nito ng pagkakataong ilarawan ang teritoryo nito mula sa kalawakan. Ang tumpak at adaptive na state-of-the-art na optika ay nagbibigay-daan sa Kalina na makita at makilala ang mga satellite sa orbit na may napakagandang pointing accuracy na maaari nitong "makasilaw" sa focal plane ng anumang electro-optical satellite system.

Gumagana sa bilis ng liwanag, magagawa ng Kalina na agad na i-render ang aming pinakamahalagang space system na hindi maoperahan. Hindi ito mangangailangan ng conventional reloading o malawak na supply chain tulad ng conventional kinetic weapons o missiles. Malamang na makakapaghatid ito ng hindi maiuugnay at nasusukat na mga epekto, mula sa pansamantalang pagkabulag hanggang sa permanenteng inoperability, mababang orbit ng lupa hanggang sa geostationary. Nang walang fragmentation, plume, o contrail, ganap na maitatanggi ang Kalina strike kapag nahaharap dahil halos imposible ang pagpapatungkol, na nagpapakita ng mga diplomatikong hamon na katulad ng cyberattacks.

Kung bulagin ng Kalina ang alinman sa aming mga system, kahit pansamantala, ang susunod na lohikal na ebolusyon na may kinalaman sa aming mga strategist ng teknolohiya ng militar ay isang mas mataas na power laser system – isang bagay na katulad ng Airborne Laser program ng Pentagon. Bago ito magretiro sa panahon ng administrasyong Obama, ipinakita nito ang kakayahang ganap na sirain ang isang target sa paglipad. Ang Russia ay kasalukuyang gumagamit ng katulad na kakayahan, na tinatawag ang A-60, at malamang na gagamitin ito laban sa mga asset ng kalawakan ng US.

Ang umuusbong na banta na ito ay malamang na hindi bago (ang pinakaunang rekord ng katulad na teknolohiya ay natagpuan sa isang 2002 Russian Ph.D. dissertation), ngunit ito ay balita sa publiko. Ang disenyo at arkitektura ng laser dazzler ay hindi mura o kasing daling itayo o bilhin gaya ng mga GPS jammer. Salamat sa Russia at China, naging open source na ngayon ang teknolohiya.

Kung hindi nito pinagbabatayan ang pangangailangan para sa isang dramatikong pivot sa isang multi-orbit, lubos na nababanat, hybrid na arkitektura ng espasyo – walang mangyayari. Upang matugunan ang napipintong banta na ito, dapat mamuhunan ang US sa mga konstelasyon ng satellite na nakuha mula sa komersyo sa sukat, at ganap na ipatupad ang pagbabago ng patakaran na "una sa komersyal", na itinakda ng NASA sa loob ng 15 taon na ang nakakaraan.

Hanggang sa panahong iyon, ang aming pinakamahusay na solusyon upang matiyak ang pagpapatuloy ng mga pambansang misyon ng seguridad ay ang mabilis na pabilisin ang mga pagsisikap ng Space Force tungo sa isang hybrid na arkitektura ng espasyo na bumubuo ng katatagan sa pamamagitan ng paggamit ng susunod na henerasyon, mga compact satellite system. Ang mga komersyal na ginawang satellite at serbisyo ay maaaring magbigay ng murang katatagan na hindi kailanman magagamit sa pamamagitan ng pagpapagana ng kakayahang magtago sa simpleng paningin at pag-aalis ng mga kahihinatnan ng mga solong punto ng kabiguan na inilantad ni Kalina at tiyak na sasamantalahin pagdating ng panahon.

Sa pamamagitan ng mabilis na pagbuo ng mga murang konstelasyon, ang US ay makakakolekta ng mas mahusay na katalinuhan sa Kalina, ang mas malawak na surveillance complex, at higit pang mga detalye sa kung paano ito (at ang malamang na mga duplicate nito) ay ginagawa. Ang mga murang konstelasyon ay magbibigay-daan sa isang layered resilience na gumana sa pinagtatalunang space domain kung saan ang aming mga system ay maaaring madaling malagay sa panganib. Kung patuloy tayong maglalagay ng mga katangi-tanging satellite o "malaking makatas na mga target," ilalagay natin ang mga sistemang ito - at ang bilyun-bilyong ginugol sa pagbuo ng mga ito - sa panganib, dahil sa umuusbong na tanawin ng pagbabanta at mga bagong kakayahan tulad ng Kalina. Anumang bagay na mas mababa kaysa sa isang mahirap na pivot mula sa aming kasalukuyang kurso ay magpapahuli sa amin, at ito ay hindi bababa sa isang dekada bago kami sa wakas ay makakapagbigay ng isang countermeasure.

Lumilitaw na ang susunod na henerasyon ng mga counterspace na armas ay magpapatakbo sa susunod na ilang taon. Ang mas nakakatakot ay ang Russia at ang mga kaalyado nito ay mahikayat na gamitin ito para sa kawalan ng mga kahihinatnan. Dapat nating harapin ang hamon na ito ngayon gamit ang mga natatanging bentahe ng Amerikano ng isang matatag na komersyal na ekonomiya, pati na rin ang sapat na kapital sa pamumuhunan - huwag maghintay hanggang ang ating mga nag-oorbit na satellite ay maging bato.