'Ito ang Isa Sa Pinakamagandang Trabaho Sa Pamamahayag'

Isa sa mga transition na pinapanood nang malapitan sa kamakailang kasaysayan ng cable news ay nakatakdang magsimula ngayong linggo, kasama ang Alex Wagner ng MSNBC sa Agosto 16 na lumipat sa 9 PM time slot ni Rachel Maddow apat na gabi sa isang linggo.

Pamumunuan pa rin ni Maddow ang time slot na iyon tuwing Lunes ng gabi, na pinapanatili ang isang koneksyon sa MSNBC stalwart na masikap na nagtrabaho mula noong 2008 upang gawing linchpin ang kanyang oras sa primetime block ng programming ng network — sa bahagi, sa pamamagitan ng pagwiwisik sa mga broadcast ng isang halo ng patakaran pagiging masungit, kaliwa-ng-gitnang pulitika at taimtim na monologo. Ang resulta? Pinatunayan ni Maddow ang kanyang sarili, bukod sa iba pang mga bagay, na siya lamang ang hindi-Fox cable na personalidad ng balita na may pare-parehong kakayahang makakuha ng mga rating na kapantay ng kahit ilan sa mga pinakamalaking bituin ng network na pagmamay-ari ng Murdoch.

Hindi bale na ang singular dynamic, gayunpaman, o ang presyon na maaaring hulaan ng isang tagalabas na naghihintay anumang Maddow successor, dahil ang mga rating ng MSNBC para sa 9 PM na oras ay bumagsak pagkatapos ng Maddow nabawasan ang kanyang iskedyul mas maaga sa taong ito. Wagner — isang beterano ng MSNBC gayundin ng CBS News and Showtime's Ang Circus — nagbibigay ng impresyon na siya ay nagmamahal sa bawat minuto ng lahat ng ito, ang mga inaasahan ay mapahamak. Sa katunayan, ang kanyang tugon sa alok ng trabaho mula sa presidente ng MSNBC na si Rashida Jones ay "oo, oo, isang libong beses na oo."

Sa isang panayam sa akin, ang kapangalan ng darating Alex Wagner Ngayong Gabi inilarawan ang pagkakataon na pamunuan ang palabas na ito, sa oras na ito, bilang "isa sa mga pinakamahusay na trabaho sa pamamahayag." Sinabi rin niya sa akin na hindi siya binigyan ng anumang bagay na kahawig ng isang mandato na nakatuon sa rating mula sa itaas, at susubukan niyang mag-alok ng bago sa mga manonood — kabilang ang higit pang mga panayam, pati na rin ang pakikipagsapalaran sa labas ng studio kung saan at kailan ito makatuwirang gawin. kaya.

"Sa tingin ko si Rachel ay gumawa ng isang bagay na hindi pangkaraniwang sa oras na iyon, at kung ano ang gagawin namin ay hindi magiging parehong palabas sa TV," sabi ni Wagner sa akin. “Sa tingin ko, isang karangalan ang tanungin, at nararamdaman ko ang isang responsibilidad na gumawa ng isang bagay na mahigpit at nakakahimok at nakakadagdag — at gumagawa ng serbisyo sa bagay na binuo ni (Rachel).

"Ang palabas ay magbabago sa paglipas ng panahon ng aming broadcast, at lahat kami ay tinatanggap iyon at nasasabik tungkol dito. Ihahambing ko ito sa pagiging ina — nasa iyo ang lahat ng paghahandang ito at ginagawa mo ang lahat ng iyong makakaya, ngunit napagtanto mo na kapag dumating ang sanggol ay magiging iba ang lahat.”

Ang ilan sa mga pagbabagong iyon, hindi dapat sabihin, ay isa ring function ng natatanging sandali na ito sa cable news — kapag ang tatlong pangunahing network ay nasa isang antas o iba pang namumuhunan at naglalagay ng mga marker para sa kani-kanilang streaming futures. Habang, sa parehong oras, patuloy na nag-aalok ng isang nakakahimok na linear na produkto na mas kaunting tao ang nakatutok sa post-Trump, ngunit magiging kasing-katuturan gaya ng dati lalo na sa isang bruising midterm na panahon ng halalan na malapit na.

Para sa MSNBC, sa partikular, ito ay isang sandali na nailalarawan sa pamamagitan ng eksperimento at pagbabago sa loob. Sa mga nakalipas na linggo, idinagdag ng network ang dating Biden White House press secretary na si Jen Psaki sa roster of hosts nito. Magiging mahalagang bahagi siya ng saklaw ng halalan sa kalagitnaan ng termino, bilang karagdagan sa pagho-host ng bagong streaming program na nasa pagbuo. Sa pagsasalita tungkol sa Biden White House, isa pang kamakailang karagdagan sa MSNBC ay Symone Sanders, dating punong tagapagsalita ng Bise Presidente Harris.

Nagkaroon din ng antas ng retrenchment para sa MSNBC, na nitong mga nakaraang araw ay kinumpirma ang pagkansela ng dalawa sa mga streaming na programa ng balita nito sa Peacock (pinununahan nina Zerlina Maxwell at Ayman Mohyeldin).

Samantala, sinabi sa akin ni Wagner na habang "talagang hindi niya susubukan at gayahin ang ginagawa ni Rachel," ang layunin niya ay tiyakin na ang primetime slot na kanyang lilipatan ay itinuturing na "isang oras ng appointment sa telebisyon." Idinagdag ng MSNBC na si Wagner — na naging tanging Asian-American na magho-host ng isang primetime cable news show — ay mag-aambag din sa espesyal na coverage para sa network, kabilang ang mga midterms ngayong taglagas.

She continues: “Sa palagay ko ay makakakita ka ng diin sa mga panayam, at maaari kang makakita ng ilang piraso ng field, dahil sa palagay ko — kung ano ang natutunan ko mula sa aking panahon noong Showtime at Ang Circus ay kung gaano kahalaga na makarating sa lupa upang maunawaan kung ano ang nangyayari, dahil maraming cable ang nangyayari sa mga studio.

“I think one of my skills as a journalist is interviewing people, so I think we're also going to put a priority on that. Kami ay sumusubok ng mga bagong bagay, at sa palagay ko lahat ay dilat na dilat tungkol sa katotohanang susubukan namin ang mga bagay. Sana gumana sila, at kung hindi, susubukan natin ang iba't ibang bagay. Magiging matiyaga at tumutugon kami sa mga tuntunin ng kung paano namin binuo ang palabas.

Si Wagner ay naglulunsad ng kanyang palabas, sa pamamagitan ng paraan, sa isang pagkakataon na ang MSNBC ay kasalukuyang tumatakbo nang mas maaga kaysa sa CNN (ngunit sa likod ng Fox) sa kabuuang araw pati na rin ang mga primetime na rating.

Natapos ng MSNBC ang Hulyo, halimbawa, na may average na kabuuang audience na 1.295 milyong manonood sa primetime, bumaba ng 2 porsiyento mula sa nakalipas na taon. Ang CNN ay nakakuha lamang ng 731,000 na manonood sa average sa primetime, isang 15% na pagbaba mula sa nakalipas na taon.