Si Jaap Stam ay Nananatiling Pinakamahusay na Defender ng Premier League

Sa pagbuo ng finals noong nakaraang buwan sa Champions League, ang dating Manchester United defender na si Rio Ferdinand ay nag-host ng isang palabas kung saan siya at ang kasalukuyang Liverpool defender na si Virgil van Dijk ay pumili ng kanilang limang pinakamahusay na defender sa kasaysayan ng Premier League.

Pinili ni Van Dijk si Ferdinand bilang pinakamahusay, sinundan ni Vincent Kompany, Jaap Stam, John Terry at Sami Hyypia; Medyo nakakagulat na pinili ni Ferdinand ang kanyang sarili bilang pinakamahusay, bago idagdag ang kanyang dating kasosyo na sina Nemanja Vidic, Van Dijk, Stam at Terry.

Ang dating kapitan ng England at Chelsea na si Terry ay maaaring nakapasok sa nangungunang limang sa parehong listahan, ngunit hindi siya masaya, at nai-post ang ilan sa kanyang mga istatistika at mga nagawa sa kanyang mga social media account.

Kasama rito ang pagbibigay-diin sa katotohanang siya ay nasa nangungunang sampung manlalaro na may pinakamaraming nominasyon para sa FIFPRO World XI, ang kapitan na may pinakamaraming titulo sa Premier League, at ang pinakamataas na scoring defender ng Premier League sa lahat ng panahon.

"Sa sandaling kailanganin ng isa na simulan ang pagtulak ng kanilang sariling mga rekord at istatistika, oras na talaga para simulan ang pagtugon sa marupok na ego," tugon ni Ferdinand. “Maswerte ka at nailagay kita sa top five pagkatapos ng kaso ng rasismo sa aking kapatid kaya magpasalamat ka na nakamit mo ito.”

Hindi napigilan ni Terry ang pain, at sumagot, "Ang isang marupok na kaakuhan ay inilalagay ang iyong sarili sa numero 1...Salamat sa paglagay sa akin sa iyong nangungunang 5."

Ang panoorin ng dalawa sa pinakamahuhusay na manlalaro ng England na nagpapakasawa sa gayong pampublikong argumento ay hindi maaaring hindi gumawa ng ilang mga ulo ng balita, ngunit higit na inalis ang pagtuon mula sa orihinal na debate.

Ang katotohanan ay hindi tama si Ferdinand, Van Dijk o ang hindi nasisiyahang si Terry, at ang pinakadakilang tagapagtanggol ng Premier League ay nananatiling Jaap Stam.

Ito ay 21 taon na mula nang umalis ang Dutchman sa Premier League, ngunit ito ay ang aking pagtatalo na walang sinuman ang nagawang malampasan ang kanyang kadakilaan sa panahong iyon. Hindi Ferdinand sa United; hindi si Terry sa Chelsea, at hindi si Van Dijk sa Liverpool.

Ang pananatili ni Stam sa England ay medyo maikli, tatlong buong season lang, ngunit sa oras na iyon ay higit pa sa sapat ang ginawa niya para matawag na pinakadakilang Premier League kailanman.

Hindi siya nakatapos ng isang season kahit saan maliban sa tuktok at bilang isang kampeon, na nanalo sa Premier League noong 1999, 2000 at 2001.

Noong 1999 nanalo rin siya ng Champions League at FA Cup, upang tulungan ang Manchester United na maging unang club side mula sa isang pangunahing European league na nanalo ng Treble.

Si Stam ang pundasyon ng mga nagwagi ng Treble, ang pinakadakilang panig sa kasaysayan ng football sa Ingles, na nagbibigay ng mahalagang defensive na seguridad, na nagbigay kay David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Dwight Yorke at iba pa ng kumpiyansa na sumulong.

Ginawa siyang Defender of the Year ng UEFA noong 1999 at 2000; Sinabi ng mga manager ng Premier League na siya ang player na pinakagusto nilang pumirma para sa kanilang mga koponan, at ang dating komentarista ng BBC Radio na si Mike Ingham ay nagpahayag, "Kung wala si Jaap Stam, si Sir Alex ay magiging Alex pa rin."

Ang karera ni Peter Schmeichel ay umabot ng 19 na season, ngunit isa lamang sa kanila ang kasama ni Stam, sa United noong 1998-99, ngunit hindi ito naging hadlang sa pagpili niya sa Dutchman bilang pinakamahusay na defender na naglaro sa likod niya.

“Ito ay dapat na si Stam, siya ay isang tore ng lakas; napakabilis at malakas niya,” minsang sinabi niya sa akin. "Sa panahon ng treble-winning, pinatunayan niya ang kanyang sarili bilang isa sa pinakamahusay na tagapagtanggol. Napakagaling niya.”

Si Stam ang ganap na tagapagtanggol; 6ft 3in ang taas at malakas ang katawan, walang makakalaban sa kanyang lakas. Katutubo niyang nabasa ang laro, at napakabilis din, at hindi ko siya nakitang natalo sa isang sprint.

"Nang ang bilis ni Jaap ay dinala siya sa channel na nauna sa isang umaatakeng manlalaro, wala silang pagkakataon," paggunita ni Ryan Giggs. “Napakalakas niya kaya mismatch. Hindi siya matatalo.”

Sa pagtatapos ng mga laro, si Stam ay karaniwang may malinis na pares ng shorts, dahil bihira niyang kailanganing sumabak gamit ang isang last-ditch tackle. Ang kanyang trademark na hakbang ay upang i-level ang isang striker bago nakawin ang bola at ipasa ito sa isang team-mate.

Siya ay hindi lahat ng brawn, maaaring siya ay hindi kapani-paniwalang kaaya-aya din, siya ay Dutch kung tutuusin, kaya laging kumportable sa bola at madaling mailabas ito sa depensa.

Isang late developer, habang nasa Ajax Academy ang kanyang mga kontemporaryo na sina Clarence Seedorf at Edgar Davids, si Stam ay nasa kanyang lokal na amateur side na DOS Kampden bago lumipat sa kabuuang limang club sa loob ng anim na taon, ang kanyang talento sa lalong madaling panahon ay lumaki sa kanyang kapaligiran bago nanalo ng Dutch. titulo at Dutch Cup kasama si PSV Eindhoven, pati na rin ang pagboto bilang 1997 Dutch Player of the Year.

"Ang mga manlalaro ay hindi gaanong alam tungkol kay Jaap noong pinirmahan namin siya, ngunit sinabi ni Jordi Cruyff na siya ang pinakamahusay na kalahati ng sentro na nakita niya," sabi ni Giggs. “Naisip namin, 'Tiyak na hindi siya magiging ganoon kagaling kung hindi ay narinig namin siya.' Ngunit siya ay. Mula sa pagdating niya ay napakatalino niya, siya ay isang hayop ng isang tao."

Ang pangmatagalang panghihinayang para kay Stam ay ang kanyang pananatili sa Premier League ay hindi sapat ang tagal, at siya ay nakakagulat na ibinenta sa Italian side na Lazio noong Agosto 2001.

Sa oras na iyon, ito ay ispekulasyon na ito ay dahil siya ay nagsulat ng isang libro na gumawa ng ilang medyo hindi nakakaakit na mga headline para sa United, ngunit ang kanyang manager na si Sir Alex Ferguson ay palaging tinatanggihan ito.

"Ito ay ganap na isang desisyon sa football," sabi ni Ferguson, na nag-isip na ang isang kamakailang pinsala sa Achilles ay nagdulot kay Stam ng ilan sa kanyang sikat na bilis at kadaliang kumilos.

Ngunit sa susunod na anim na taon, pagsisihan ni Ferguson ang kanyang desisyon dahil si Stam ay naging mahusay sa Italya, at pagkatapos ng dalawang taon sa Roma, sumali sa reigning European champions na AC Milan, kung saan naglaro siya kasama ng kapwa alamat na sina Cafu, Paolo Maldini at Alessandro Nesta, para sa dalawa. season, at tinulungan silang maabot ang 2005 Champions League final.

Si Ferguson ay isang mapagmataas na tao, bihira ang umamin kapag siya ay nagkamali, ngunit gumawa siya ng eksepsiyon para kay Stam. Tinawag niya ang pagbebenta sa Dutchman na posibleng ang pinakamalaking "pagkakamali" sa kanyang 26 na taon sa Old Trafford, na malinaw na "nag-backfire."

Ang debate ay tatagal, at marahil isang araw ay maabutan si Stam, ngunit sa ngayon ay pinananatili niya ang titulo bilang pinakadakilang tagapagtanggol kailanman ng Premier League.