Ang Two-Way Impact ni Jalen Williams ay Nagdulot ng Kamakailang Tagumpay ni Thunder

Sa pagkakataong ito noong nakaraang taon, si Jalen Williams ay inaasahang magiging late second-round pick, o kahit na hindi na-draft sa 2022 NBA Draft. Kasunod ng isang malakas na malapit sa kanyang junior season at isang kamangha-manghang proseso ng pre-draft, sumikat siya sa mga board at napunta sa lottery sa No. 12 sa pangkalahatan sa Oklahoma City Thunder.

Makalipas lamang ang mahigit anim na buwan, lumalabas na dapat na mas mataas pa ang kinuha niya kaysa doon. Maraming magbabago sa mga darating na taon, ngunit sa ngayon ay maaaring magkaroon ng argumento na si Williams ay dapat na maging nangungunang limang pagpipilian.

Ang nakakasakit na produksyon ng Thunder rookie ay naging malakas sa unang kalahati ng season, dahil isa siya sa pinakamahusay sa kanyang klase sa dulong iyon ng sahig. Ika-anim siya sa lahat ng rookies sa scoring na may 11.7 puntos bawat laro, pang-apat sa assist na may 2.9 bawat paligsahan at pangatlo sa mga rookie guard sa rebounds na may 3.9 bawat laro. Siya ay nag-shoot ng mas mahusay kaysa sa 50% mula sa sahig, na ginagawang siya ang tanging rookie shooting sa itaas ng clip na iyon na nangungunang sampung din sa pagmamarka.

Kung gaano man kaganda ang kanyang nakakasakit na laro, ang pinahusay na depensa ni Williams nitong huli ay talagang nakapagpaiba para sa sumisikat na Thunder, na dalawang laro sa ibaba ng .500 at isa sa pinakamainit na koponan sa liga mula noong pagpasok ng taon ng kalendaryo .

Nakagawa si Williams ng 38 steals at 21 blocks, na maganda para sa ikalima at ikapito sa lahat ng rookies. Ang mga bloke ang pinakamarami sa sinumang bantay sa klase na ito.

Gumawa siya ng 10 multi-steal na laro, kabilang ang tatlo na may hindi bababa sa apat na takeaway at isa na may lima. Nakakuha rin siya ng 17 laro na may isang block, kabilang ang tatlong multi-block na laro. Ang higit na kahanga-hanga ay naglaro lamang siya sa 40 laro hanggang sa puntong ito sa season, ibig sabihin ay nakakuha siya ng hindi bababa sa dalawang steals sa isang quarter ng kanyang mga paligsahan at hindi bababa sa isang bloke sa halos kalahati.

Sa mga rookie na naglalaro ng hindi bababa sa 15 minuto bawat gabi at nakakuha ng sahig sa 20 laro, si Williams ay ikawalo sa lahat ng rookies sa indibidwal na defensive rating. Gamit ang parehong pamantayan, siya ang nangungunang sampung sa parehong steal at block percentage, pati na rin ang nangungunang tatlo sa mga bahagi ng pagtatanggol sa panalo.

Para sa ilan, nakakagulat ang defensive upside. Sa pag-iisip na iyon, dapat nating nakita ang pagdating na ito. Bilang isang freshman sa Santa Clara, pagtatanggol ay kung ano una siyang napahiga sa sahig.

Ngayon ay isang tila permanenteng starter, ang 21-taong-gulang ay umunlad sa magkabilang dulo ng sahig. Gamit ang kanyang 7-foot-2 wingspan, si Williams ay nakakapaglaro ng pataas ng apat na posisyon na napatunayang napakahalaga sa kakaibang ito, switchable Thunder team.

Nagsimula siya sa 18-straight na laro, kung saan ang Oklahoma City ay naging 10-8 sa tagal na iyon, mabuti para sa ika-11 pinakamahusay na rekord sa NBA sa panahong iyon. Sa 18 paligsahan na ito, siya ang naging isang malaking dahilan kung bakit naging matagumpay ang Thunder, na gumawa ng 12.9 puntos, 4.7 rebounds, 3.2 assists, 1.3 steals at 0.8 blocks bawat paligsahan.

Sa maraming gabi sa nakalipas na ilang linggo, si Williams ang pangalawa o pangatlong pinakamahusay na manlalaro ng OKC, na naglalaro nang higit sa kanyang mga taon. Habang nagpapatuloy siya sa pagbuo ng kanyang NBA All-Rookie resume, ang depensa ay parehong kahanga-hanga sa opensa.