Sinubukan ni James Harden ang Dalawang Putok, Hindi Nakaiskor Sa Ikalawang Kalahati ng Pagkatalo sa Pagtatapos ng Season ng Philadelphia 76ers

Noong Pebrero, nang i-trade ng Philadelphia 76ers si James Harden, umaasa ang prangkisa na maakay ng beteranong guard ang koponan sa malalim na playoff run. Ngunit ngayon, makalipas ang tatlong buwan, ang 76ers ay nasa isang pamilyar na posisyon, ang kanilang season ay natapos sa isang nakakadismaya na paraan at mga tanong na bumabalot sa isa sa kanilang dapat na mga star player.

Noong Huwebes ng gabi sa kanilang home floor, natalo ang 76ers, 99-90, sa Miami Heat sa Game 6 ng Eastern Conference semifinals. Ito ang ika-21 na sunod-sunod na season na nabigo ang 76ers na umabante sa ikalawang round ng postseason. Ang prangkisa ay natalo na ngayon sa ikalawang round ng apat na beses sa nakalipas na limang season, kabilang ang nakaraang taon nang bumagsak sila sa Game 7 sa Philadelphia sa Toronto Raptors, isang laro kung saan walang sinubukang field goal si Ben Simmons sa fourth quarter at mukhang mahiyain. . Wala na ngayon si Simmons, na napalampas ang buong season at naging bahagi ng kalakalan ng Harden.

Gayunpaman, sa pagkakataong ito, si Harden ang tiyak na makakatanggap ng maraming kritisismo para sa 76ers' season-ending loss. Si Harden, na dating kilala sa pag-drawing ng mga foul, ay hindi nagtangka ng anumang free throws buong gabi noong Huwebes. At sa ikalawang kalahati, si Harden ay na-hold na walang score at nagtangka lamang ng dalawang shot (nawawala pareho) sa kabila ng paglalaro ng higit sa 22 minuto.

"Ang aming pagkakasala, naramdaman kong gumalaw ang bola, at hindi na ito bumalik sa akin," sabi ni Harden.

Samantala, tumanggi si Rivers na sisihin si Harden sa pagkawala.

"Hindi ko ito gagawing referendum kay James," sabi ni Rivers. “Mas maganda sana ang laro namin. Maaaring gumalaw pa ang bola. Nagkaroon ba kami ng sapat na oras upang maipasok ang aming mga gamit? hindi ko alam yun. Akala ko kami na, sa totoo lang. ginawa ko talaga. Ngunit malinaw na hindi namin ginawa.

Nahabol lang ng isang puntos ang 76ers sa halftime, ngunit hindi nila nakuha ang 13 sa kanilang unang 15 shot sa second half at nahuli ng 16 puntos sa kalagitnaan ng third quarter nang harangin ni Heat center Bam Adebayo ang isang Joel Embiid jumper sa isang dulo at nag-dribble pababa. ang hukuman para sa isang malawak na bukas na dunk. Nasundan ng 76ers ng double digits ang halos buong second half. At sa huling bahagi ng laro, ang mga tagahanga ng bahay ay nagbo-boo sa 76ers, at ang ilang mga tagahanga ng Miami na dumalo ay sumigaw, "Let's Go Heat!"

"Hindi kami kailanman pumasok sa anumang nakakasakit na ritmo sa buong laro sa aking opinyon," sabi ni Rivers. “It was more than just the second half, but the second half the (9) turnovers, the sloppy pay just killed us. Talagang nangyari, ngunit naisip ko na ang lahat ay laro. Hindi ko lang nagustuhan ang laro namin. Hindi ko nagustuhan ang laro namin noong nakaraang laro (35-point Game 5 loss sa Heat). Hindi ko nagustuhan ang laro namin ngayong gabi. Alam ko kung anong meron sila. Naiintindihan ko iyon. Makikita mo iyon nang matipuno, at malalaki sila. Naisip ko lang na marami pa tayo. Ginawa ko talaga.”

Ang 76ers ay dehado nang umalis si starting forward Danny Green sa laro pagkalipas lamang ng tatlong minuto dahil sa injury sa kaliwang tuhod, at si Embiid ay naglalaro na may orbital bone fracture at torn ligament sa kanyang kanang hinlalaki.

Si Harden ay dumaranas din ng masakit na hamstring injury mula nang maglaro para sa Brooklyn Nets noong unang bahagi ng season.

“I was coming there (close to 100% healthy),” sabi ni Harden, na naglaro din sa 44 na laro lamang para sa Nets at Houston Rockets noong 2020-21 season. “Sa totoo lang, mahaba ang dalawang taon para sa akin. Sa wakas, medyo okay na ulit ang pakiramdam ko. Ito ay magiging isang magandang tag-araw para sa akin upang ayusin ang aking katawan at maging handa na pumunta para sa susunod na taon. Ang huling dalawang taon na ito ay naging isang ipoipo, bagaman.

Gayunpaman, sinabi ni 76ers forward Tobias Harris na higit pa sa mga pinsala ang nagtapos sa season ng koponan.

"Sa totoo lang, kulang lang ito sa pagsisikap namin," sabi ni Harris. “Ibinalik namin ang bola. Hindi namin nakuha ang uri ng hitsura o shot na gusto sana namin. Ang daloy sa buong second half, ang mga hitsura na nakukuha namin ay hindi lang ang kailangan namin para manalo sa isang playoff game. Kapag sinabi kong kulang sa effort, tinalo kami sa baso, tinalo kami sa 50-50 basketball, hustle plays, all around. Hindi ganoon ang gusto naming matalo sa isang laro, sigurado.”

Ngayon, ang 76ers ay pumasok sa offseason na may maraming tanong. Si Harden, sa kanyang bahagi, ay muling iginiit na plano niyang kunin ang kanyang $47.4 milyon na opsyon para sa susunod na season, ibig sabihin ay magiging karapat-dapat siyang mag-extend sa koponan sa loob ng apat na taon at $222.8 milyon simula sa Agosto 10. Maaaring may iba pang mga hakbang kasama ang roster din.

"Talagang kailangan nating pagbutihin," sabi ni Rivers. “We have to do things to make our team better, walang duda diyan. Nakita namin iyon na papasok. Tiningnan namin ang dalawang koponan, at sinabi namin, Makinig, kailangan namin ng mga tao. Ngunit sinubukan naming gawin ito kung ano ang mayroon kami, at iyon lang ang magagawa mo. At muli, mahal ko ang ating mga lalaki. Naisip ko na bawat isa sa kanila, magaling man sila o hindi, bawat isa sa aming mga lalaki ay nagpakita upang maglaro, at iyon lang ang maaari mong hilingin."

Pagkatapos ng laro noong Huwebes, tinanong din ng matagal na personalidad sa telebisyon at radyo sa Philadelphia na si Howard Eskin si Rivers tungkol sa kanyang seguridad sa trabaho. Ang kontrata ni Rivers ay tatakbo sa 2024-25 season.

"Hindi ako nag-aalala tungkol sa aking trabaho, Howard," sabi ni Rivers. “Sa tingin ko, napakahusay ng trabaho ko, at kung hindi mo gagawin, dapat mong isulat ito dahil pinaghirapan ko ang aking sarili para makuha ang pangkat na ito dito. Noong una akong nakarating dito (noong Oktubre 2020), walang pumili sa amin na maging kahit saan at muli ngayong taon, ang parehong bagay. Kung iyon ang nararamdaman ng sinuman, isulat ito, at magiging ligtas ako tungkol dito.”