Ang Contractual Sacrifice ni James Harden ang Susi sa Offseason ng Sixers

Halos tatlong linggo sa libreng ahensya, si James Harden at ang Philadelphia 76ers sa wakas ay nagkasundo sa isang bagong kontrata noong Miyerkules. Sumang-ayon siya sa isang dalawang taon, $68.6 milyon na deal sa isang opsyon sa ikalawang taon, ayon sa ESPN's Adrian Wojnarowski.

Nakatakdang kumita si Harden ng $33 milyon sa darating na season, Idinagdag ni Wojnarowski, na $14.4 milyon na mas mababa kaysa sa kanyang kikitain kung kinuha niya ang kanyang $47.4 milyon na player option noong huling bahagi ng Hunyo. Mayroon na siyang $35.6 million security blanket sa anyo ng kanyang 2023-24 player option kung sakaling magkaroon siya ng malubhang injury ngayong season, ngunit kung hindi man ay naisipan niyang mag-opt out at bumalik kaagad sa libreng ahensya sa susunod na tag-init.

Sa pagtanggi sa kanyang $47.4 million player option at pagkuha ng $14.4 million pay cut, binigyan ni Harden ang Sixers ng kakayahan na bumuo ng championship-caliber supporting cast sa paligid niya at ng All-Star center na si Joel Embiid.

"Nakipag-usap ako kay [presidente ng koponan na si Daryl Morey], at ipinaliwanag kung paano kami magiging mas mahusay at kung ano ang halaga ng merkado para sa ilang mga manlalaro. Sinabi ko kay Daryl na pagbutihin ang roster, pirmahan kung sino ang kailangan nating pirmahan at ibigay sa akin kung ano ang natitira," sabi ni Harden Chris Haynes ng Yahoo Sports. “Ganito ako gustong manalo. Gusto kong makipagkumpetensya para sa isang kampeonato. Iyon lang ang mahalaga sa akin sa yugtong ito. Handa akong kunin ang mas kaunti para mailagay tayo sa posisyon para magawa iyon.”

Kung nagpasyang sumali si Harden, ang Sixers ay magkakautang ng pinagsamang $151.7 milyon sa 13 manlalaro. Humigit-kumulang $5.3 milyon sana sila sa ilalim ng $157.0 milyon na luxury-tax apron, na siyang linya na hindi madadaanan ng mga koponan sa anumang punto kung gagamitin nila ang non-taxpayer mid-level exception ($10.5 milyon ngayong season), bi-taunang exception ( $4.1 milyon) o kumuha ng manlalaro sa isang sign-and-trade sa isang partikular na taon ng liga.

Kinailangan sana ng Sixers na magbawas ng hindi bababa sa $5.2 milyon sa suweldo para makakuha ng access sa hindi nagbabayad ng buwis na MLE, na ginamit nila para pipirmahan ang dating Miami Heat forward na si PJ Tucker sa isang tatlong taon, $33.0 milyon na kontrata. Para makakuha ng access sa bi-tax na exception—na ginamit nila para pipirmahan ang Danuel House Jr. sa isang dalawang taon, $8.5 milyon na deal—kasama ang buong MLE na hindi nagbabayad ng buwis, ang Sixers ay kinailangan pang magtapon ng karagdagang $4.1 milyon sa suweldo, o $9.3 milyon sa kabuuan.

Gayunpaman, ang Sixers ay walang maraming malalaking suweldo na dapat itapon. Kahit na ipinagpalit nila ang Furkan Korkmaz ($5 milyon), Matisse Thybulle ($4.4 milyon) at Georges Niang ($3.5 milyon) at walang natanggap na suweldo bilang kapalit, pinalitan sana nila sila ng mga manlalaro na may pinakamababang suweldo ($1.8 milyon bawat isa). Sa sandaling ginamit nila ang MLE na hindi nagbabayad ng buwis, magiging $2.1 milyon na lang sila sa ilalim ng apron, kaya hindi na rin sila magkakaroon ng access sa bi-annual na exception.

Kung nagpasyang sumali si Harden, ang kanilang tanging makatotohanang landas upang makuha ang parehong hindi nagbabayad ng buwis na MLE at bi-taunang eksepsiyon ay isang Tobias Harris trade kung saan binawi nila ang mas kaunting suweldo. Ang kanilang pinakamahusay na mapagpipilian ay ang pagpapadala sa kanya sa isang team na may cap space, dahil ang mga under-the-cap na team ay maaaring makatanggap ng mas malaking suweldo kaysa sa ipapadala nila hangga't ang trade ay hindi nag-iiwan sa kanila ng higit sa $100,000 na lampas sa cap.

Kung nagpasya ang Sixers laban sa pagbabawas ng suweldo, sa halip ay limitado sila sa $6.5 milyon na pagbubuwis sa kalagitnaan ng antas ng pagbubuwis. Higit pa riyan, maaari lamang silang mag-alok ng pinakamababang suweldo ng beterano upang i-round out ang kanilang roster.

Ang mga karagdagan ng Tucker at House ay dapat na maibalik ang Sixers sa larawan ng kampeonato sa susunod na season. Kasalukuyan silang +1500 para mapanalunan ang 2022-23 NBA title sa FanDuel Sportsbook, kasunod lamang ng Boston Celtics (+500), Milwaukee Bucks (+550), Golden State Warriors (+650), Los Angeles Clippers (+700), Phoenix Suns (+900) at Brooklyn Nets (+1200).

Baka hindi pa sila tapos.

"Ang pagtanggi sa $47.4 milyon na opsyon ng manlalaro ay maaari ding magbigay sa organisasyon ng flexibility na gumawa ng mga deal kapag ang darating na season ay isinasagawa na," Iniulat ni Wojnarowski Miyerkules.

Sa $33 milyon na sahod ni Harden ngayon, ang Sixers ay humigit-kumulang $3.2 milyon sa ilalim ng $157.0 milyon na apron na may 16 na manlalaro sa ilalim ng kontrata, hindi binibilang ang mga two-way na manlalaro na sina Charlie Brown Jr. at Julian Champagnie. (Para sa mga layunin ng apron, ang Trevelin Queen ay binibilang bilang $1.8 milyon—ang halaga ng isang minimum na kontrata para sa isang manlalaro na may dalawang taon na karanasan sa NBA—sa halip na $1.6 milyon.) Maliban sa anumang iba pang mga trade sa pagitan ng ngayon at pagbubukas ng gabi, kailangan nilang talikuran hindi bababa sa isang manlalaro sa mga darating na buwan upang maabot ang 15-man roster limit.

Si Isaiah Joe (ganap na walang garantiya), Charles Bassey ($74,742 na garantisadong hanggang Ene. 10) at Queen ($300,000 na garantisadong) ay maaaring matapos sa pakikipagkumpitensya para sa mga huling ilang roster spot sa panahon ng training camp at sa preseason. Kung sino man ang i-waive ng Sixers ay bibigyan sila ng bahagyang wiggle room sa ilalim ng apron. Maaari rin nilang subukang i-ugoy ang trade ng consolidation sa mga darating na buwan upang malutas ang kanilang roster-spot crunch.

Maaaring tumagal si Harden ng hanggang $36.2 milyon nang hindi nakipagkalakalan ang Sixers o nag-waive ng sinuman. Ang kanyang desisyon na kunin ang $3.2 milyon na mas mababa kaysa doon ay nagbibigay sa kanila ng higit na kakayahang umangkop sa ilalim ng apron upang mag-ugoy ng isang kalakalan ngayon o sa panahon ng season kung kinakailangan.

Matapos matalo ang Sixers sa Heat sa Eastern Conference Semifinals nitong nakaraang tagsibol, tinanong ng isang reporter si Harden kung papayag ba siyang tanggihan ang kanyang player option at muling pumirma nang mas mababa sa kanyang pinakamataas na suweldo.

"Anuman ang kinakailangan upang matulungan ang pangkat na ito na patuloy na lumago at ilagay kami doon kasama ang pinakamahusay sa kanila," sagot niya.

Noong Miyerkules, inilagay ni Harden ang kanyang pera kung saan nakabalik ang kanyang bibig noong kalagitnaan ng Mayo.

Maliban kung nabanggit sa kabilang banda, lahat ng mga istatistika sa pamamagitan ng NBA.com, PBPStats, Paglilinis ng Salamin or Sanggunian ng Basketball. Lahat ng impormasyon sa suweldo sa pamamagitan ng Spotrac or RealGM. Lahat ng logro sa pamamagitan ng FanDuel Sportsbook.