Nagbigay si Jessica Petersen ng Update Tungkol sa Labanan Laban sa Malaking Solar Sa Iowa

Noong nakaraang buwan sa mga pahinang ito, nai-publish ko isang sanaysay na isinulat ni Jessica Petersen, isang ikaanim na henerasyong magsasaka mula sa Benton County, Iowa, tungkol sa paglaban ng kanyang pamilya laban sa mga proyekto ng Big Solar na iminungkahi para sa kanyang lugar. Sa bahaging iyon, ipinaliwanag ni Petersen kung bakit ang mga magsasaka sa Iowa at mga rural na may-ari ng lupa ay nagtutulak pabalik laban sa pagpasok sa malalaking proyektong nababagong muli. Ang pamilya ni Petersen ay nagmamay-ari ng isang agritourism na negosyo na umaakit sa mga tao mula sa buong estado. Nagtatanim sila ng mga pumpkin, sunflower, zinnias, at cosmos sa isang pick-your-own na operasyon, pati na rin sa iba pang mga atraksyon. 

Sa kanyang sanaysay, nagbigay si Petersen ng ganap na pag-debunk ng ang "mito ng bakanteng lupain" – ang paniwala na maraming lupain sa flyover na bansa, handa at naghihintay na matakpan ng mga kagubatan ng wind turbine at karagatan ng mga solar panel. Gaya ng ipinapakita ko sa Renewable Rejection Database, ang mga labanan sa malakihang nababagong proyekto sa Iowa, Nebraska, Oklahoma, at iba pang mga estado ay nagngangalit sa loob ng maraming taon. Sa Wisconsin, mga residente sa Dane County ay nakikipaglaban sa iminungkahing 300-megawatt Koshkonong Solar Center, na ipino-promote ng Invenergy na nakabase sa Chicago, isa sa pinakamalaking privately held renewable-energy developer sa mundo.

Ang isa sa mga kalaban ng proyekto ng Koshkonong ay si Carissa Lyle, na nakatira sa isang siglong lumang farmhouse sa Christiana Township, kasama ang kanyang asawa at tatlong maliliit na anak. Sinulatan ako ni Lyle noong nakaraang buwan tungkol sa kanyang kalagayan. Kung itatayo, ang proyekto ng Koshkonong ay palibutan ang kanilang ari-arian sa tatlong panig. Sumulat siya: “Sa sinumang nagbabasa nito na gustong iwaksi ang aming mga alalahanin at pangamba, hinihiling ko sa iyo na ilagay ang iyong sarili sa aming kalagayan...Hindi namin alam kung ano ang magiging hitsura ng aming pamilya. Sa ngayon, nahaharap tayo sa ilang mahihirap na desisyon. Kung maaprubahan ang proyektong ito, dapat tayong magpasya kung gusto nating ipagsapalaran ang pananatili sa lokasyong ito. Kung magdesisyon tayo na hindi sulit ang kaligtasan ng ating pamilya at kailangan nating lumipat, makakapagbenta ba tayo? At kung magbebenta tayo, gaano kalaki ang malulugi?"

Sa linggong ito, sinulatan ako ni Petersen ng update tungkol sa mga solar project na iminungkahing itayo malapit sa kanyang sakahan at ang pagsalungat sa Coggon Solar Project sa Linn County, na nasa silangan lamang ng Benton County. Noong Enero 24, inaprubahan ng Lupon ng mga Superbisor ng Linn County ang 100-megawatt na proyekto sa isang 2-1 na boto. Ngayong umaga, ibinahagi sa akin ni Petersen ang kanyang mga pananaw sa pag-apruba ng proyekto ng Coggon at kung ano ang kahulugan nito para sa kanya at sa iba pang mga magsasaka sa Iowa. Isinulat niya na ang proyekto ay inaprubahan ng County Board of Supervisors kahit na ang Linn County Planning and Zoning Commission ay bumoto ng 6-1 laban sa pag-apruba ng proyekto, na pagmamay-ari ng Idaho-based Clenera. Ipinaliwanag niya na ang Lupon ng mga Superbisor ng Linn County ay nagdaos ng apat na pampublikong pagpupulong sa proyekto ng Coggon. Narito ang isang bahagyang na-edit na bersyon ng kanyang update: 

Sa buod, ang unang pagpupulong ay binubuo ng pagdaragdag ng dalawang kundisyon sa ordinansa ng isa sa mga superbisor ng 1,250 ft. (negotiable) setback at isang panel height na 28 inches sa halip na 18 inches – isang rekomendasyon mula sa Linn County Resource Conservationist para i-promote. wastong paglaki ng mga halaman sa ilalim ng mga arrays ng solar panel. Sa ikalawang pagpupulong, ang dalawang kundisyong iyon ay itinuring na "project killer" ni Clenera. Pagkatapos ay ipinasa ang aplikasyon ng proyekto sa ikatlong pagsusuri para sa pagsasaalang-alang. Ang ikatlong pulong ay binubuo ng talakayan, pampublikong komento, at pagpapaliban sa ikatlo at huling pagsusuri sa ikaapat na pulong. Ang ikaapat na pulong ay binubuo ng boto bago ang anumang pampublikong komento. Nagkaroon ng 2:1 na boto upang alisin ang parehong 1,250-foot setback upang bumalik sa 300 talampakan mula sa isang tirahan o 50 talampakan mula sa linya ng ari-arian, at bumalik sa taas na 18-pulgada na panel. Parehong mabilis ang nangyari. Masakit na naging malinaw na ang proyektong ito ay walang gaanong kinalaman sa pagpapabuti ng kalusugan ng lupa sa buong buhay ng proyekto, o pagtulong na protektahan ang mga taong nakatira sa paligid ng pasilidad ng pagbuo ng solar electric. 

Mayroong dalawang kundisyon na idinagdag: upang magbigay ng vegetative screening na 1,000 talampakan parallel sa mga katabing may-ari ng ari-arian, at upang ibawas ang halaga ng salvage mula sa halaga ng pag-decommissioning. Iminungkahi din ng isang superbisor na magdagdag ng kundisyon para panagutin si Clenera para sa anumang pagkawala ng halaga ng ari-arian sa loob ng habang-buhay ng proyekto. Binanggit niya kung paano sinabi ni Clenera na ang mga halaga ng ari-arian ay hindi maaapektuhan ng solar facility, kaya hindi dapat maging problema ang pananagutan sa posibilidad nito sa hinaharap. Ang developer mula sa Clenera ay walang sagot pagkatapos ng pahayag na iyon. Ang iba pang dalawang superbisor ay gumawa ng mosyon para bumoto ng hindi sa kondisyong iyon. 

Ang aking premonisyon ay na anuman ang idinagdag sa proyektong ito bilang isang kundisyon sa ordinansa ay malamang na natigil kapag ang NextEra Energy ay nagsumite ng kanilang aplikasyon sa Linn County, at ang isang 1,250 talampakan (na negotiable) na pag-urong ay magiging napakahirap din para sa NextEra Enerhiya dahil napakataas ng tirahan sa lugar na kanilang ipinapanukala. Sa tingin ko ang 1,250-foot (negotiable) setback ay hindi kapani-paniwalang makatwiran, dahil ang mga wind turbine ay karaniwang inirerekomenda sa paligid ng distansya dito sa Iowa, at ang mga hog building sa Linn County ay kinakailangan din sa ganoong distansya. 

Sa tingin ko rin ay lohikal ang pagsasaalang-alang sa pagbawi ng sakuna at sunog, upang makatulong na protektahan ang mga halaga ng ari-arian ng mga naapektuhan, at upang medyo makatulong sa ingay na istorbo mula sa yugto ng konstruksiyon. Ito ay magpapahintulot din sa mga hindi kalahok na may-ari ng ari-arian na lumahok sa talakayan. Narinig ko na ang patuloy na pile-driving na ingay para sa utility-scale solar facility ay maririnig mula sa isang milya ang layo. Iminumungkahi nila ang konstruksiyon na tatagal nang humigit-kumulang 12 buwan, Lunes hanggang Sabado, 7 am hanggang 5 pm. Nakipag-usap ako sa ilang tao na dumaan dito sa buong bansa, at ipinahayag nila na ang ingay sa pagmamaneho ng pile ay talagang nakakapagpamanhid ng isipan, at isang bagay na kadalasang tila nahuhulog sa ilalim ng alpombra kapag iniisip ang tungkol sa mga taong upang manirahan malapit sa pasilidad.

Ang lugar na iminungkahi ng proyektong ito sa labas ng maliit na bayan ng Coggon ni Clenera ay tinamaan ng 20 buhawi sa nakalipas na 75 taon. Nagdaos sila ng Iowa Utilities Board meeting nitong nakaraang summer kasama si Clenera at ang publiko sa Coggon, at naputol ito dahil sa mga babala ng buhawi sa lugar. Literal na iniiwasan ko ang mga funnel cloud sa loob ng dalawang oras sa aking pag-uwi mula sa pulong, balintuna sa buong lugar kung saan parehong nagmumungkahi ng mga proyekto ang Clenera, NextEra Energy, at Invenergy dito sa Linn County at Benton County. Ito ba ay isang palatandaan? Iisipin ko. Tiyak na umaasa ako. Parang ganoon sa akin. 

Nakatira kami sa isang lugar na napakataas ng panganib ng hangin dito sa Iowa. Sa aking buhay, ang sakahan ng aking pamilya ay tinamaan ng dalawang buhawi at isang derecho (isang bagyo sa loob ng bansa) noong Agosto ng 2020. Ni hindi ko alam kung ano ang derecho hanggang sa tumingin ako sa balita ilang araw pagkatapos ng bagyo. . Ito ay 45+ minuto ng 140 mph straight-line na hangin, ang Linn County at Benton County ay parehong tinamaan ang pinakamasama sa lahat. Muli, kabalintunaan kung saan ang libu-libong ektarya ng mga solar panel na karamihan ay gawa sa salamin sa lupang pang-agrikultura ay iminungkahi. Ito ay lubhang mapangwasak at traumatiko para sa napakaraming tao, komunidad, at sakahan. 

Ang mga tao at ang ating kapaligiran ay patuloy na bumabawi at gumagaling mula sa bagyong ito at sa mga epekto nito. Parehong iminungkahi ng Clenera at NextEra Energy na itatayo nila ang mga pasilidad sa Risk Category 1. Naniniwala kami na angkop para sa kanila na itayo sa Risk Category 3 dahil ang mga pasilidad ay gumagawa ng higit sa 25 megawatts ng kuryente. Ang rekomendasyon sa kategoryang ito ay sinusuportahan din ng Department of Energy. Ang mga opisyal ng Linn County ay hindi pa nakatuon sa pagtiyak na sila ay itatayo sa pamantayang ito. 

Ang mga taong nakatira sa paligid ng proyektong ito ni Clenera na kamakailang inaprubahan para sa rezoning ay talagang nalulungkot. May isang pamilya na naninirahan doon at nagsasaka doon sa loob ng 40+ taon. Pinalaki nila ang kanilang mga pamilya doon. Napakalalim ng koneksyon nila sa kanilang mga tahanan at sa kanilang mga buhay na kanilang itinayo doon...May isa pang pamilya na namuhunan sa kanilang pangarap na ari-arian para sa isang operasyon ng pagsasaka ng isda ng koi. Inabot siya ng walong taon upang mahanap ang property na ito para sa kanyang mga pangarap at sa kanyang pagreretiro. Nagpigil siya sa pagtatayo ng kanyang bagong tahanan doon dahil sa panukalang proyektong ito. Siya ay may mga hangarin na lumikha ng isang espasyo sa kanyang sakahan para sa ibang mga tao na pumunta, mag-enjoy, at matuto tungkol sa kanyang Japanese koi fish gardens. Gusto niyang magtayo ng Airbnb at venue ng kasal. May isang albino deer na bumibisita sa kanyang sakahan kung minsan. Siya ay isang kahanga-hangang tao na gustong gumawa ng napakaraming kabutihan para sa komunidad at para sa ibang tao. Mapapalibutan siya sa tatlong panig ng pasilidad. 

Ang kawalan ng empatiya at pagsasaalang-alang para sa mga tao mula sa Linn County, ang mga kumpanya ng enerhiya, mga grupo ng inisyatiba na "berde", at ang mga agresibong naninindigan sa pagdaan ng mga proyektong ito, ay seryosong sumabog sa aking isipan. Hindi nakikinig ang mga tao. Umupo ako sa mga pagpupulong na ito na maputla ang mukha at umuuwi nang may sakit ang aking tiyan. 

Ang mga tao ay nasa mikropono sa mga pampublikong pagpupulong, desperado para sa tulong, desperado para sa isang bagay na magbibigay sa kanila ng isang kislap ng pag-asa, at napakaraming hindi man lang kumikibo. Narinig ko ang sinabi ng NextEra Energy na susundin nila ang rekomendasyong iniharap ng US Fish and Wildlife Service ng isang 660-foot setback mula sa anumang nakadokumentong pugad ng agila sa lugar na iminungkahi ng mga proyekto. Gee, sigurado akong mahal ko ang mga agila, ngunit alam mo kung ano ang mas mahal ko? Mga tao. At ang mga tao ay halos hindi isinasaalang-alang. 

Parang marami ang nakakalimutan na dito talaga nakatira ang mga tao. Naging ligaw. Sa mga pampublikong pagpupulong, naririnig mo ang tungkol sa pagsasaka, naririnig mo ang tungkol sa wildlife, naririnig mo ang tungkol sa kung sino ang bumibili ng kapangyarihan at kung anong pera ang mapupunta kung saan at kanino, atbp at iba pa. Ano ang karaniwang tema na naiwan sa maraming pag-uusap? Yan ang mga taong naapektuhan. Maging si Gina McCarthy, ang US National Climate Advisor sa ilalim ni Pangulong Joe Biden, ay nagkomento kamakailan sa isang lokal na istasyon ng balita kung paano ang kakulangan ng transparency at komunikasyon sa mga miyembro ng komunidad at mga magsasaka na naapektuhan ng mga panukala sa renewable energy ay isang problema dito sa Iowa. Napag-alaman ko na marami ang tiyak na nangangailangan ng dosis ng "energy humanism."

Sa kasalukuyan sa MISO, nakikita natin ang humigit-kumulang 4,000 megawatts ng utility-scale solar na iminungkahi para sa Iowa. Mangangailangan iyon ng humigit-kumulang 20,000 hanggang 40,000 ektarya ng mga solar panel. Pakiramdam ko ay labis akong nag-aalala para sa Iowa. Bilang karagdagan sa kung ano ang iminungkahi sa Coggon ni Clenera, mayroong humigit-kumulang 5,700 ektarya na naupahan sa Linn County, at ang bilang na iyon ay lumalaki. Hindi ko alam kung ano ang nangyayari sa enerhiya ng hangin, ngunit narinig ko na ito ay agresibo din na naupahan, kasama ang isang malaking halaga na naitatag na sa estado. Ipinakita ko kung ano ang mga posibilidad para sa pagsasaka sa Iowa sa loob ng mahabang panahon ngayon. 

Ang Iowa ay isang estadong pang-agrikultura. Wala akong ibang gusto kundi ang makita itong manatili bilang isang estadong agrikultural. Maraming tao na sabik na umupa ng lupa upang sakahan at mapanatiling buhay ang agrikultura. Ang mga catchphrase ay itinapon sa paligid tungkol sa "susunod na henerasyon ng pagsasaka" sa Iowa upang maging mga pasilidad sa pagbuo ng enerhiya ng solar at hangin at upang "anihin ang araw" na may mga solar panel sa lubos na produktibong lupaing pang-agrikultura. Tiyak na gusto kong makita ang araw na ani, ngunit may lumalago at berdeng mga halaman. Hindi kailanman, sa isang milyong taon ay naisip ko na ang magandang estado ng Iowa ay iminungkahi na maging isang pinuno sa hangin at solar na pagbuo ng enerhiya sa produktibong lupang sakahan.

Nakakadurog ng puso. Masakit hanggang buto. Gustung-gusto ko ang pagsasaka at alam ko ang mga posibilidad sa hinaharap na taglay ng pagsasaka dito. Mahal ko ang Iowa. Gustung-gusto ko ang mga taong naninirahan dito at ang maliliit na komunidad na hawak nito. Ang iminungkahing utility-scale solar at wind ay gumagawa ng isang mahusay na trabaho sa paghiwa-hiwalay na lahat.