Si Johnny Davis ay May The Badgers Bumalik sa Itaas ng Big Ten At Isang Lumalagong Case Para sa Player Of The Year Honors

Hindi umimik si Brad Davison nang tanungin siya tungkol sa kanyang teammate, sophomore guard na si Johnny Davis.

“Siya ang pinakamahusay na manlalaro sa bansa,” ang sabi ng senior shooting guard ng Wisconsin Badgers matapos maiskor ni Davis ang huling anim na puntos sa 66-60 panalo ng Wisconsin laban sa karibal na Minnesota Linggo ng hapon.

Ang pagtatalo sa punto ni Davison ay isang mahirap na panukala.

Si Davis, isang 6-foot-5 19-year-old mula sa La Crosse, Wis. ay naging napakaganda para sa Badgers ngayong season. Pinamunuan niya ang koponan sa pag-iskor na may 21.4 puntos bawat laro — isang marka na naglalagay din sa kanya ng pangalawa sa Big Ten at ikawalo sa lahat ng manlalaro ng NCAA Division 1 — 7.9 rebounds, 2.4 assists at 1.3 steals habang bumaril ng 44% mula sa field at 35.5% mula sa kabila ng arko.

Ngunit gaya ng kadalasang nangyayari, ang halaga ni Davis ay mas malalim kaysa sa mga numero lamang sa marka ng kahon. Siya ay walang alinlangan na ang Badgers 'go-to na opsyon kapag ang mga laro ay nasa linya. Sa unang bahagi ng season na ito, tinapos niya ang pinakamalaking pagbabalik ng Wisconsin sa kasaysayan ng programa sa pamamagitan ng go-ahead na 3-pointer sa 64-59 na tagumpay laban sa Indiana at bago iyon, umiskor ng 19 sa kanyang career-high na 37 puntos sa huling 10 minuto sa 74 -69 road upset ng No. 3 Purdue.

"Lagi kong sinasabi na ang kanyang No. 1 na katangian ay ang kanyang pagiging mapagkumpitensya at ang kanyang pagpayag na ilagay ang lahat sa linya para sa kanyang koponan," sabi ni Wisconsin coach Greg Gard pagkatapos ng tagumpay sa Purdue. “Ilang beses mo siyang narinig na binanggit ang kanyang mga kasamahan at iyon talaga ang palagi niyang ginagawa. Siya ay naging mas malaki, mas malakas, mas sumasabog. Siya ay isang mahusay na tagapakinig, siya ay napaka-coachable. Kapag pinagsama mo ang lahat ng mga bagay na iyon, mayroon kang isang medyo espesyal na manlalaro.

Medyo kahanga-hanga para sa isang bata na hindi nakaiskor ng higit sa 17 puntos sa kanyang freshman season at hindi man lang napili sa preseason na All-Big Ten team.

Hindi lang siya ang na-snubbed ng mga eksperto. Ang Badgers, ang kanilang mga sarili, ay pinili upang tapusin ang ika-10 sa isang preseason poll ng Big Ten Conference na mga miyembro ng media matapos na mawalan ng anim na senior ang Wisconsin kabilang ang apat na starters at apat sa nangungunang limang scorers nito mula sa isang koponan na nagpunta sa 18-13 isang taon na ang nakakaraan.

Ngunit sa pangunguna ni Davis sa pagsingil, ginawa ng Wisconsin na magmukhang tanga ang mga prognosticator na iyon. Matapos bumagsak sa 2-1 na may 63-58 home loss sa Providence, tinalo ng Badgers ang Texas A&M, No. 12 Houston at Saint Mary's upang angkinin ang Maui Invitational crown at sinundan iyon ng tatlo pang tagumpay bago dumanas ng kanilang ikalawang pagkatalo sa taon. , isang 73-55 na pagkatalo noon-No. 21 Estado ng Ohio.

Isang beses lang silang natalo mula noong — 86-74 laban sa No. 14 Michigan State noong Enero 21 — at si Davis ay isang malaking dahilan kung bakit.

"Siya ang ganoong uri ng all-around na manlalaro na magagawa lang ang isang bagay," sabi ni Tom Oates, na sumaklaw sa programa ng Wisconsin nang higit sa 30 taon bilang isang kolumnista para sa Wisconsin State Journal. “Ang kanilang rekord sa mga malalapit na laro ay 10-1 sa mga larong napagdesisyunan ng anim na puntos o mas kaunti at hindi iyon nagkataon dahil si Greg Gard ay may mahusay na pilosopiya sa mga larong iyon: kunin si Johnny ang bola at lumayo sa daan."

Inilalagay ni Oates si Davis sa kaparehong antas ng ilan sa mga all-time greats ng programa tulad nina Michael Finely, Devin Harris at Frank Kaminsky; mga transendente na manlalaro na may maraming nalalaman at mahusay na mga kasanayan na may kakayahang itaas ang laro ng lahat ng tao sa kanilang paligid.

"Ang mga lalaking tulad niyan ay nagpapasimple sa laro para sa lahat," sabi ni Oates. “Pinapadali nila ang laro dahil ang dami nilang kayang gawin. Napakaraming mga manlalaro ang limitado ... lahat ng mga manlalaro ay may mga limitasyon ngunit ang mga magagaling ay may napakakaunting mga limitasyon at sa tingin ko si Johnny Davis ay ganoong uri ng manlalaro. Wala naman talagang hindi niya magawa sa basketball court.”

Ang Badgers ay muling sasandal kay Davis sa Miyerkules, kapag sila ay maglakbay patungong Champaign, Ill. upang harapin ang No. 18 Illinois para sa tanging pag-aari ng unang puwesto sa Big Ten at kung ang kasaysayan ay anumang indikasyon, ang batang bituin ay magiging higit pa sa handa para sa ang hamon.

"Maaari naming ilagay ang bola sa kanyang mga kamay at hayaan siyang gumawa ng isang laro," sabi ni Gard. “Iyan ang sinusubukan mong gawin. Hindi ito rocket science. Magaling talaga siyang player. Ibigay mo sa kanya ang bola."