Bihira ang Instant Chemistry nina Josh Giddey At Chet Holmgren

Ang Oklahoma City Thunder ay sumasailalim sa muling pagtatayo, ngunit mayroon silang isa sa mga pinaka-promising na batang core sa NBA. Pagsamahin iyon sa arsenal ng mga draft na pinili ang front office na kailangang magtrabaho at ang hinaharap ay mukhang napakaliwanag sa Oklahoma City.

Kilalang-kilala na ang 24-anyos na si Shai Gilgeous-Alexander ang mukha ng prangkisa sa ngayon, ngunit isang bagong duo ang nagsisimulang bumuo para sa Thunder.

Sa huling dalawang draft, si Thunder GM Sam Presti ay nagkaroon ng top-ten pick para magamit. Sa mga piniling iyon, pinili niya si Josh Giddey (No. 6 noong 2021) at Chet Holmgren (No. 2 noong 2022).

Parehong kakaibang mga prospect, sila ay umunlad sa tabi ng isa't isa sa NBA Summer League hanggang sa puntong ito. Naging hindi kapani-paniwalang malapit din sila sa korte sa panahong ito.

Gayunpaman, ito ay isang instant na koneksyon na dapat ay nakita namin na darating sa lahat ng panahon. Bago pa man ma-draft si Holmgren ng Oklahoma City noong nakaraang buwan, nakipag-ugnayan na siya kay Giddey at gustong maging miyembro ng Thunder.

Sa buong proseso ng pre-draft, halos nag-usap sina Holmgren at Giddey, kahit na walang garantiya na sila ay magiging mga kasamahan sa koponan. Ang mga pag-uusap na ito ay mula sa pangkalahatang payo hanggang sa kung ano ang maaaring asahan ni Holmgren sa napakahalagang oras na ito hanggang sa draft night.

Nang magsimulang umusbong ang virtual na pagkakaibigang ito, nagkaroon ng haka-haka sa paligid ng liga na nais ni Holmgren at ng kanyang kampo na mapunta sa Oklahoma City. Sa pag-iisip na iyon, nasa Thunder ang No. 2 overall pick ibig sabihin hindi ito garantiya.

Pagkatapos ng opisyal na pagiging miyembro ng Thunder, kinumpirma ni Holmgren na ang Oklahoma City ang kanyang top choice sa pagpasok niya sa NBA.

"Ngayong narito na ako, maaari kong opisyal na sabihin na ito ang gusto kong puntahan," sabi ni Holmgren.

Inamin din ni Giddey pagkatapos ng draft na si Holmgren ang inaasahan niyang dadaong ang Thunder.

"Sa buong proseso ng pre-draft, iyon ang taong lihim kong gustong makasama," sabi ni Giddey sa ESPN. “Alam kong special talent siya. Kaya niyang iunat ang sahig, pinoprotektahan niya ang singsing na parang hindi ko pa nakita sa isang lalaki na kasing edad niya.”

Sa loob ng 48 oras pagkatapos ma-draft, nagkonekta at nagkita nang personal sina Holmgren at Giddey sa unang pagkakataon. Agad nilang sinimulan ang mga ehersisyo sa court at naghahanda para sa parehong mga liga ng tag-init na sasabak sa OKC.

Ang una sa mga kaganapang ito ay naganap sa Salt Lake City, kung saan ginawa ni Holmgren ang kanyang debut sa isang Thunder uniform. Siya ay ganap na nangibabaw, na gumawa ng 23 puntos, pitong rebound, anim na block at apat na assist.

Ang pagtatanghal na ito ay hindi magiging posible kung hindi naglalaro kasama si Giddey. Isa sa pinakamahuhusay na batang pumasa at facilitator sa NBA, ginawa ng pangalawang taong guard ang buhay ni Holmgren na madali sa opensa, na nagpapatakbo ng dalawang-man na laro para sa magandang bahagi ng laro.

Mismong si Giddey ang nagsama ng double-double sa opening contest na iyon na may 14 puntos at 11 assists sa loob lamang ng 23 minuto.

Hindi lamang ang dalawang batang manlalaro na ito ay mukhang espesyal sa sahig, ngunit ang pagkakaibigan at chemistry ay nagningning din ng maliwanag na postgame. Lahat ng mata ay nasa Holmgren kasunod ng kanyang hindi kapani-paniwalang debut, ngunit hindi niya gagawin ang kanyang postgame interview kung wala si Giddey kasama niya.

Sa susunod na laro, nag-post si Giddey ng triple-double at hindi gagawin ang kanyang postgame interview nang wala si Holmgren, na sinasabing hindi magiging posible ang performance kung wala siya.

Ang paglalaro sa court sa simula mula sa dalawang ito ay kahanga-hanga, ngunit ang off-court bond ay nagsimulang maging mas malakas.

Mayroon nang palayaw para sa dynamic na duo na ito, na may label na Chetmate.

Ang susunod na yugto ng kompetisyon para sa batang duo na ito ay sa Las Vegas, kung saan sasabak ang Thunder laban sa ilan sa mga nangungunang draft pick mula sa huling dalawang taon. Ito ay isang malinaw na hakbang sa kumpetisyon, ngunit isa na handa na sina Giddey at Holmgren.

Nagningning sila sa harap ng libu-libong tagahanga, na nagpapakita kung ano ang maaaring maging hitsura ng pinahusay na Thunder roster na ito sa paparating na season.

Ang koneksyon sa pagitan ng Giddey at Holmgren ay mahirap makaligtaan. Mayroong bihirang higit sa ilang minuto ang lumipas kung saan hindi sila gumagawa ng isang bagay sa laro ng dalawang tao na inayos nila hanggang sa puntong ito sa tag-araw.

Si Holmgren ay madalas na nagtakda ng mga screen para kay Giddey sa tuktok ng key, na nagbubukas ng iba't ibang mga opsyon para sa Thunder offense. Nagbibigay-daan iyon kay Giddey na makarating sa tasa at makaiskor, o puwersahin ang mga depensa na bumagsak para sa isang sipa sa isang bukas na lalaki sa perimeter. Bukod pa rito, ang Holmgren ay isang lehitimong banta ng lob sa listahan.

"Nakikita namin ang maraming iba't ibang mga coverage, kaya sinusubukan lang naming gawin ang tamang pagbabasa doon kung ito ay lumalabas, binabasa lamang kung ano ang ginagawa ng weakside defense," sabi ni Giddey sa Las Vegas.

Kapag nasa ilalim ng screen ang mga tagapagtanggol ni Holmgren, nagagawa niyang mag-pop pagkatapos itakda ang pick, kung saan natumba niya ang mahigit 40% ng kanyang 3-point na pagtatangka ngayong tag-init.

Kung gaano kahusay ang 7-footer, binibigyan niya ng maraming kredito si Giddey para sa paggawa ng paglipat sa NBA na mas madali.

"Malaking tulong ito," sabi ni Holmgren noong katapusan ng linggo. "Ang pagkakaroon ng isang taong nakikita nang mabuti ang sahig at nakakakuha ng kanyang mga kasamahan sa koponan ay nagpapadali sa buhay para sa lahat."

Madalang na makakita ng dalawang manlalaro na ganito kabata na kayang mag-dissect ng depensa sa two-man action. Naging epektibo rin ang dribble hand-off sa pagitan ng dalawang ito. Si Holmgren ay may kakayahan na i-square up sa kanyang defender at maaaring humila pataas mula sa kabila ng arko o i-back down siya para sa isang turnaround jumper.

"Para sa akin, ang pakikipaglaro sa isang lalaki sa pick-and-roll ay napakasaya," sabi ni Giddey sa Las Vegas. “Ang sarap paglaruan. Kung mas marami kaming naglalaro nang magkasama, mas magiging maganda ito.”

Sa pamamagitan ng dalawang laro sa Las Vegas kasama ang mga kumpetisyon sa Salt Lake City, si Giddey ay may average na 12.8 puntos, 8.8 assists at 6.2 boards bawat laro. Kasama niya, si Holmgren ay gumawa ng 15.5 puntos, 9.3 rebounds, 2.8 assists at dalawang block bawat paligsahan.

Indibidwal, pareho silang isa sa pinakamahuhusay na manlalaro sa mga kaganapang ito. Bukod pa rito, nag-feed off sila sa isa't isa habang ang kanilang mga lakas ay ganap na nakahanay.

Sina Giddey at Holmgren ay parehong napakahaba at maraming nalalaman para sa kani-kanilang mga posisyon. Si Giddey ay nakatayo sa 6-foot-9 na may kakayahang maglaro ng alinman sa guard position o bilang isang forward. Ang Holmgren ay isang tunay na 7-footer na may isang walang katotohanan na 7-foot-6 na wingspan na maaaring maglaro sa alinmang puwesto sa frontcourt at espasyo sa sahig.

Si Giddey ay talagang mas bata kaysa kay Holmgren, sa kabila ng pagkaka-draft noong nakaraang taon. Kapag nagsimula na ang regular na season at nagsimulang makipaglaro ang duo na ito kasama ang Gilgeous-Alexander at ang iba pang mga core piece ng Oklahoma City, ang koponan ay maaaring maging mas mahusay nang mabilis.

Ang Thunder ay hindi inaasahang magiging contenders sa anumang oras sa season na ito, ngunit ang mga piraso ay nagsisimulang mahulog sa lugar.