Tumalon si Justin Verlander sa Mets Habang Nagpapatuloy ang Mahirap na Paghanap ng 300 Panalo

Wala pang 48 oras matapos mawala ang star pitcher na si Jacob deGrom, pinunan ng New York Mets ang nakanganga na kawalan sa pamamagitan ng pagpirma sa kapwa libreng ahente na si Justin Verlander.

Ayon kay Jeff Passan ng ESPN, pumirma si Verlander ng dalawang taong deal na nagkakahalaga ng $86 milyon sa New York Mets.

Bilang resulta, pinalitan ng Mets ang dalawang beses na nagwagi ng Cy Young Award ng tatlong beses na nagwagi. Ngunit nagdagdag din sila ng mas maraming edad sa pinakamatandang koponan sa National League.

Si Verlander, na magiging 40 taong gulang sa Pebrero, ay makikipagtulungan kay Max Scherzer, 39, upang bumuo ng isang malakas na 1-2 na suntok sa tuktok ng pag-ikot ng New York, sa pag-aakalang pareho silang mananatiling malusog (ang mga beteranong pitcher ay parehong hindi nakuha ang oras dahil sa mga pinsala noong nakaraang taon). Ang bawat isa sa kanilang mga kontrata ay nangangailangan ng taunang average na $43.3 milyon, karamihan sa mga majors.

Dati mga kasamahan sa Detroit Tigers, si Scherzer at Verlander ay nagmamay-ari ng pinagsamang anim na Cy Young trophies. Walang ibang major-league rotation ang nagmamay-ari ng ganoon karaming hardware.

Nanalo ang Mets sa isang bidding war para sa Verlander sa ilang malalaking market club, kabilang ang mahusay na New York Yankees at Los Angeles Dodgers, na tumindi pagkatapos pumirma si deGrom ng limang taon, $185 milyon na kasunduan sa Texas Rangers noong Biyernes.

Nangunguna si Verlander sa lahat ng aktibong pitcher na may 244 na panalo ngunit magiging lima pa rin kung mag-average siya ng 17 panalo sa isang taon para sa susunod na tatlong season. Ang huling pitcher na sumali sa The 300 Club ay si Randy Johnson noong 2009.

Noong 2022, ang 6'5″ right-hander ang naging unang pitcher na nanalo ng Cy Young Award pagkatapos bumalik mula sa Tommy John elbow ligament replacement surgery. Pinangunahan niya ang parehong mga liga na may 1.75 na nakuhang run average patungo sa 18-4 record sa 28 na pagsisimula para sa World Champion na Houston Astros. Na-climax niya ang season sa pamamagitan ng pagkapanalo sa isang laro ng World Series sa unang pagkakataon.

Nagtapos ang Mets na may 101 panalo noong nakaraang taon ngunit hindi napanalunan ang National League East dahil ang Atlanta Braves, na nanalo sa parehong numero, ay humawak ng 10-9 na kalamangan sa serye ng season at iginawad ang kanilang ikalimang sunod na titulo sa NL East.

Sa kanyang unang pakikipagsapalaran bilang National Leaguer, inaasahan ni Verlander na baguhin iyon.

Nag-post siya ng 0.28 ERA sa mga laro sa inter-league laban sa mga NL club noong nakaraang taon habang nangunguna sa mga majors sa ERA at WHIP. Ang tanging pitcher na nanalo ng mas maraming laro ay si Kyle Wright ng Atlanta, na nagtapos na may 21.

Ang 2022 na nakuhang run average ni Verlander ay ang pinakamahusay mula noong si Pedro Martinez ay nag-post ng 1.74 na marka noong 2000 at ang pinakamahusay ng anumang pitcher na may hindi bababa sa 25 na nagsisimula sa edad na 39.

Isang siyam na beses na All-Star, si Verlander ay may 3.24 na nakuhang run average - kapansin-pansin para sa itinalagang panahon ng hitter - at 3,198 strikeout. Ang may-akda ng tatlong no-hitters, limang beses na niyang pinamunuan ang kanyang liga sa mga strikeout. Ang kanyang pagbabalik ay isang pangunahing dahilan kung bakit nanalo ang Houston ng 106 na laro, na nagbigay sa kanila ng 16 na larong bulge sa pangalawang puwesto na Seattle Mariners sa American League West.

Ang pag-alis ni Verlander ay dumating tatlong taon matapos ang isa pang Houston ace, si Gerrit Cole, ay pumirma ng isang kumikitang kontrata ng free-agent para magpalit ng mga koponan. Nakakuha si Cole ng siyam na taon, $324 milyon na kasunduan mula sa New York Yankees, na nilagdaan din sa panahon ng Baseball Winter Meetings sa San Diego.

Bago pa man ang pagpirma ng Verlander, ang Mets ang may pinakamataas na suweldo sa mga majors, ayon kay Spotrac, na may inaasahang 2023 na listahan na $228,008,332. Ngunit mayroon din silang mayamang may-ari na hayagang nag-ugat para sa koponan.

Si Steve Cohen ay isang bilyunaryo ng hedge fund na ang personal na kapalaran ay tinatayang lalampas sa $14 bilyon. Matapos pumirma ng limang libreng ahente noong nakaraang taglamig, maaari niyang sundan muli ang parehong ruta upang mapanatili ang kanyang club sa pagtatalo sa titulo.

Maraming mga pangunahing Mets, kabilang ang center-fielder na si Brandon Nimmo at mga panimulang pitcher na sina Chris Bassitt at Taijuan Walker, ay magagamit sa lahat ng mga bidder bilang mga libreng ahente. Ang isa pang dating Mets standout, outfielder Michael Conforto, ay nasa merkado din.

Ang Mets ay hindi nakarating sa World Series mula noong 2015 at o nanalo dito mula noong 1986. Nanalo lamang sila ng dalawang world championship mula nang magsimulang maglaro bilang isang 1962 National League expansion team.