Juventus At AC Milan Panoorin ang Round Of 16 Slip Away, Ngunit May Pag-asa

Parehong 4 ng UEFA Champions League Nagdala ng masamang balita para sa mga panig ng Italya na sina Juventus at AC Milan, na ang pag-asa sa kwalipikasyon sa Round of 16 ay seryosong nasa panganib kasunod ng mga pagkatalo kagabi sa kani-kanilang yugto ng grupo.

Ang pagkabigong umabante sa susunod na yugto ng torneo ay mangangahulugan ng pagkawala ng hindi bababa sa €9.6 milyon ($9.3m) sa qualification bonus, bukod pa sa pagdurusa sa reputasyon na pinsala sa pagiging naiwan sa elite na 16 na soccer team ng Europe.

Mas maaga noong Martes ng gabi, ang Juventus ay na-upset 2-0 ng Israeli side Maccabi Haifa, na nasungkit ang kanilang unang tatlong puntos sa UEFA Champions League edition na ito.

Juventus sa ngayon ay nakapagtala ng panalo at tatlong pagkatalo sa Group H, na nakakolekta lamang ng $2.7 milyon sa performance-based na mga reward, ayon sa pamamahagi ng premyong pera ng UEFA para sa 2022/23.

Nakaupo na sila sa pangatlo sa group stage table, limang puntos na nahihiya sa second-placed Benfica pati na rin sa first-placed Paris Saint-Germain, na may mabigat na iskedyul na naghihintay sa kanila: Sila ay nagho-host Ang PSG ni Kylian Mbappe sa isang must-win game sa Allianz Stadium bago bumiyahe sa Portugal para harapin ang Benfica. Kahit na talunin ang parehong kalaban, na magiging isang tagumpay kung isasaalang-alang ang kasalukuyang anyo ng koponan, ay maaaring hindi sapat para sa Juventus na mag-book ng puwang sa prestihiyosong UEFA Champions League Round of 16.

Sa kabila ng hindi magandang pagpapakita kagabi sa Haifa, ang presidente ng Juventus na si Andrea Agnelli ay malinaw na nagsalita tungkol sa mga intensyon ng club hanggang sa manager: Massimiliano Allegri ay hindi mapatalsik.

Ang Juventus ay nananatiling nag-iisang Italian club na napalapit sa pag-angat ng UEFA Champions League trophy sa nakalipas na dekada.

Ang Bianconeri umabot sa final ng kumpetisyon noong 2015 at 2017, natalo sa Ang Barcelona ni Lionel Messi at ang Real Madrid ni Cristiano Ronaldo, Ayon sa pagkakabanggit.

Ang laro ng AC Milan ay nasa gitna ng malaking kontrobersya para sa isang kaduda-dudang penalty-kick na itinalaga sa mga karibal na si Chelsea sa mga unang yugto ng laro, isang episode na nagdulot din ng Rossoneri ang defender na si Fikayo Tomori na i-eject sa field.

Ang panawagang iyon, na patuloy na nagbubunsod ng matitinding debate sa mga channel sa telebisyon sa sports at social media ng Italy, ay nagpasiklab sa galit ng 70,000 tagahanga na dumalo sa kaganapan, na patuloy na nagbo-boo sa referee sa nalalabing bahagi ng laban sa Stadio San Siro.

Si Chelsea, na nanguna kasunod ng penalty-kick conversion ni Jorginho, ay nagpatuloy sa pag-iskor ng isa pang goal at pagkatapos ay sinulit ang numerical advantage sa pamamagitan ng pagkontrol sa tempo ng laro, na kumportable nilang napanalunan 2-0.

Ang baligtad para sa AC Milan, na may 1-1-2 record sa Group E, ay makakasiguro pa rin sila ng puwesto sa Round of 16 sa pamamagitan ng pagwawagi sa dalawang natitirang mga laban sa yugto ng grupo. Hindi bababa sa papel, hindi ito mukhang isang imposible, kung isasaalang-alang na ang mga tauhan ni Stefano Pioli ay nakikipaglaban sa panig ng Croatian na Dinamo Zagreb at Austrian club na si RB Salzburg.

Sa pamamagitan ng pagiging kwalipikado sa susunod na yugto, makakaasa ang mga koponan sa tumataas na halaga ng premyong pera na inilaan ng UEFA para sa torneo, simula sa $9.3 milyon na bonus na matatanggap nila para sa pagpasok sa Round of 16. Ang huling pagkakataong naabot ng AC Milan ang yugtong ito itinayo noong 2014, nang ang mga alamat ng club tulad nina Kaka at Robinho ay itinampok sa panimulang lineup.