Inihayag ni KJ Martin ang Airless Basketball ni Wilson Sa NBA Dunk Contest

Ang black lattice-work design na hawak ni KJ Martin sa kanyang mga kamay sa NBA's Slam Dunk Contest noong Feb. 18 ay basketball pa rin. Ito ay isang walang hangin na bersyon.

Ginawa ni Wilson ang 3D Airless Prototype Basketball, na idinisenyo upang tumalbog tulad ng isang tradisyonal na bola, na inilalantad ito sa mundo sa pamamagitan ng showcase ng dunk contest ni Martin.

“Noong una kong marinig ito, hindi ko alam kung ano ang aasahan,” sabi ni Martin. “Once I actually saw the ball in person, nakakabaliw. Hindi ko akalain na ang basketball na may butas ay tumalbog at parang normal na leather na basketball.”

Ang 3D-printed na bola ay ganap na nalalaro, halos umaangkop sa mga detalye ng pagganap ng isang regulasyon ng basketball, kabilang ang timbang, laki at bounce. Ngunit ang paggawa ng sala-sala, sa walong panel-like na "lobes" ay hindi nangangailangan ng inflation. Sinabi ni Dr. Nadine Lippa, innovation manager sa Wilson, na ang hamon ay ang pag-uunawa sa mga geometry ng sala-sala at mga materyales na kailangan upang sumipsip ng enerhiya.

"Ang mga materyales na may mataas na pagbabalik ng enerhiya ay kadalasang hindi sapat na matibay para sa aming aplikasyon," sabi niya. "Ang sapat na kumbinasyon ng pamamaraan-mekanikal-materyal na tumalbog na parang basketball ay mahirap makuha sa koponan at napakaraming mga additive na teknolohiya upang suriin at maunawaan. Inabot kami ng ilang taon para mahanap ang tamang kumbinasyon.”

Ang pagbabagong punto ay noong nalaman ng mga taga-disenyo sa Wilson Labs sa Chicago ang mga pangunahing katangian ng materyal at pagpapatatag ng mga mekanikal na katangian na kailangan para sa isang matibay, puwedeng laruin na latticed basketball. "Bago ang tagumpay na ito, lahat ng aming mga prototype ay nasira o nabigong tumalbog."

Ang bagong airless prototype ay binubuo ng isang laser sintered powder ng isang proprietary custom elastomeric material, partikular na angkop para sa mga pangangailangan ng basketball.

Ang konsepto ng paglikha ng isang walang hangin na bola ay maaari pa ring magpahinga sa prototype na yugto, ngunit huwag asahan na mananatili ito doon. Lahat ng tradisyunal na bola ay tuluyang nawalan ng hangin at deflate. Ang isang walang hangin na disenyo ay hindi nangangailangan ng bomba o karayom, at ang additive na proseso ay nagbibigay-daan para sa mas mabilis na pag-update kapag kinakailangan at mas kaunting basura sa panahon ng pagmamanupaktura. Gusto ni Wilson na mag-alok ng alternatibo.

Gusto ni Martin ang ideya na balang araw ang walang hangin na konsepto ay maaaring gawing mas madaling ma-access ng mas maraming bata ang pagkakaroon ng basketball—at panatilihin itong maayos. "Hindi mo kailangang mag-alala tungkol sa paggamit nito sa labas, hindi mo kailangang mag-alala tungkol sa popping o deflating," sabi niya.

Kapag ang walang hangin na bola ay unang lumitaw, ito ay gagawin salamat kay Martin. "Nakakabaliw na makita nang personal," sabi ni Martin. "Kung nakaupo ka nang malapitan, makikita mo kung ano ang hitsura nito. Sa tingin ko ito ay magiging isang kakaibang karanasan para sa mga tao sa arena kumpara sa TV, ngunit ito ay dapat na mabuti sa parehong paraan.

Kahit na sa kanyang paghahanda ng dunk contest, sinabi ni Martin na hindi niya hinayaang makita ng kanyang mga kasamahan ang bola. Bagama't iba ang pakiramdam kaysa sa katad ng bola sa NBA, sinabi ni Martin na hindi nito binabago ang kanyang mga plano sa pag-dunking, dahil maaari pa rin niya itong hawakan, i-dribble at gawin ang kanyang mga normal na dunk. Nasasabik si Martin para sa mga manlalaro at tagahanga ng NBA na makita ang pagbubunyag. "Makikita nila ito at magkaroon ng kanilang unang karanasan tulad ng ginawa ko," sabi niya.

Ang Wilson 3D Airless Prototype Basketball ay maaaring magkaroon ng tunay na pandaigdigang "unang karanasan" sa panahon ng dunk contest, ngunit sinabi ni Lippa na ang mga bagong bersyon ay dapat na sa kanilang paraan. "Nais din namin na ang susunod na pag-ulit ay ipaalam sa pamamagitan ng mga insight ng fan at atleta," sabi niya, "kaya nasasabik kaming makita kung paano natatanggap ang dunk contest."