Ang mga Pinuno ng Lungsod ng Kansas sa Fifth-Round Pick na si Darian Kinnard ay Maaaring Magsimula Sa Tamang Tackle

Sa 2022 NFL Draft, binigyang-diin ng Kansas City Chiefs ang pag-aayos ng depensa na nagtapos sa ika-27 sa liga noong nakaraang taon. Ginugol nila ang apat sa kanilang unang limang pinili sa depensa at pito sa kanilang 10 pangkalahatang pagpili.

Ngunit ang kanilang nag-iisang pinili na ginugol sa offensive line - isang fifth rounder - ay maaaring mapunta sa kanilang panimulang right tackle.

Ang Darian Kinnard ng Kentucky ay maaaring kumuha ng katulad na landas isa pang rookie mula sa isang SEC school na nagtapos sa simula ng lahat ng 17 laro noong nakaraang season para sa Chiefs sa tamang bantay.

"Pakiramdam ko isa na akong Trey Smith na sitwasyon," sabi ni Kinnard.

Ang mahaba ang balbas, berdeng buhok na Kinnard ay may sukat at pedigree upang maging isang starter mula sa Unang Araw sa kanang bahagi.

Ang 6-5, 345-pounder ay isang consensus first-team All-American. Gumawa siya ng 39 na sunod-sunod na pagsisimula at pinamunuan ang isang matapang na linya ng Kentucky na may 30 knockdown blocks. Ayon sa Pro Football Focus, isa lang siya sa tatlong Power Five school offensive tackle na nagmarka ng 85 porsiyento o mas mahusay bilang parehong run at pass blockers.

"Siya ay isang malaki, napakalaking tao na may mahabang braso," sabi ni Chiefs senior college scouting executive Pat Sperduto. "Mayroon siyang isang toneladang talento."

Malakas ang pakiramdam ng Chiefs tungkol kay Kinnard kaya ipinagpalit nila siya, ipinadala ang 158th overall pick at 2022 seventh-round selection (233rd overall) sa Seattle Seahawks para makuha si Kinnard na may 145th overall selection.

Niyakap ng mga Chief ang mga rookie offensive linemen.

Bilang karagdagan kay Smith, ang rookie center na si Creed Humphrey at ang right tackle na si Lucas Niang, na karaniwang isang rookie mula nang mag-opt out siya sa kanyang unang season noong 2020 dahil sa Covid-19, ay ang Week One starters noong 2021.

Si Niang ay nahirapan minsan habang nagsisimula ng siyam na laro noong nakaraang season bago nagdusa ng punit na patella tendon sa penultimate regular-season game.

Si Mike Remmers, na nananatiling hindi pumirma at maaaring magretiro, at si Andrew Wylie, na pumirma ng isang taon, $2.5 milyon na kontrata sa offseason, ay nagsimula din sa tamang tackle, ngunit malinaw na ang posisyon na iyon ang mahinang lugar sa isang mas pinahusay na linya ng opensiba ng Chiefs .

Magagawa ni Kinnard ang posisyon na iyon.

"Gusto ko siya bilang isang tamang tackle," sabi ni Sperduto. "Kung kailangan namin, maaari naming ilagay siya sa bantay, ngunit sa tingin ko ang kanyang unang puwesto ay magiging tamang tackle."

Si Kinnard ay nakatakdang maglaro ng left tackle sa kanyang senior year sa Kentucky, ngunit natapos ng Wildcats ang pagpirma kay Dare Rosenthal, isang paglipat mula sa LSU, na mas mahusay sa kaliwang bahagi. Kaya nanatili si Kinnard sa tamang tackle.

Iyan ang posisyon na pangunahing nilalaro ni Kinnard sa Kentucky, bagaman naglaro din siya bilang bantay. Aniya, bukas siya sa paglalaro kung saan sa tingin ng Chiefs siya ang pinakaangkop.

"Talaga, ito ang gusto nilang gawin ko," sabi ni Kinnard. "Mula sa antas ng karanasan, sasabihin kong tama ang pagharap."

Ang versatility na iyon ay akmang-akma sa modelo ng Chiefs offensive line coach na si Andy Heck na nag-crosstrain sa kanyang mga linemen, tinitiyak na nagsasanay sila sa maraming posisyon upang mapunan nila ang linya kung sakaling magkaroon ng injury.

Na nakuha ni Heck ang kanyang pinakabagong mag-aaral sa ikalimang round ay kumakatawan sa isang draft day heist.

Gayunpaman, inamin ni Kinnard na nabigo siya na nadulas siya sa ngayon.

"Most definitely," sabi niya. "Lahat ng feedback na nakuha ko ay lahat ng pangalawang round, marahil sa pinakamahusay na pisilin sa ilalim ng una."

Marahil ang ilan sa mga dahilan kung bakit siya nadulas sa draft ay dahil sa isang medikal na isyu. Tulad ni Smith, na tumagal hanggang ika-anim na round (ika-226 sa pangkalahatan) dahil sa kasaysayan ng mga namuong dugo sa kanyang mga baga, si Kinnard ay may bahagyang punit na meniskus, isang kondisyon kung saan hindi siya sumailalim sa operasyon sa tuhod.

"Wala akong problema dito mula noong Senior Bowl," sabi ni Kinnard. "Naging mabuti ako."

Kailangan din ni Kinnard na pagbutihin ang kanyang diskarte sa paglalagay ng kamay. Ngunit nagulat ang Chiefs na available pa rin ang mammoth lineman sa fifth round.

"Akala namin ay mas mataas siya," sabi ni Sperduto.

At iyon ay magsisilbing karagdagang pagganyak para kay Kinnard habang nagsusumikap siya para sa panimulang trabaho.

"Handa na akong magsimula," sabi niya, "at talagang patunayan na ang ibang mga koponan ay nagkamali."