Ibinalik ni Kemba Walker ang Orasan Sa Unang Pagsisimula Sa Dallas Mavericks

Ang Dallas Mavericks ay sumugal nang pirmahan nila ang Kemba Walker noong katapusan ng Nobyembre. Ang dating four-time All-Star, na may kasaysayan ng mga pinsala sa tuhod, ay wala sa liga. Ngunit ang Dallas ay desperado para sa isang komplementaryong point guard, at si Walker ay magagamit.

Sabado ng gabi sa Cleveland, sa ikalawang gabi ng back-to-back na may tatlong starters out, nakuha ni Walker ang kanyang unang tunay na pagkakataon na maglaro. Habang ang Mavericks ay kulang sa 100-99 overtime na pagkatalo sa Cavaliers, sinimulan ni Walker ang laro, naglaro ng makabuluhang minuto at nagpakita ng mga kislap ng guard na dati niyang naging bantay.

“Medyo maganda ang pakiramdam ko. Tignan natin kung ano ang nararamdaman ko bukas,” sabi ni Walker sa media pagkatapos ng laro. "Ang tagal nating hindi nagkita. Napakasarap ng pakiramdam ko doon, napakasarap."

Buong magdamag na pinaandar ni Walker ang Mavericks, naglaro ng halos 42 minuto. Tinapos niya ang gabi na may game-high na 32 points, limang rebounds at pitong assists habang kumukonekta sa 12 sa kanyang 25 shots. Ang kanyang pinakamalaking shot sa laro ay dumating sa 3.5 segundo na natitira sa ikaapat na quarter, kung saan ang Dallas ay naiwan ng dalawa.

Habang binabantayan siya ng sentro ng Cavaliers na si Jarrett Allen sa kanang pakpak, gumawa ng ilang crossover dribbles si Walker at madaling nakuha ni Allen. Siya ay may malinaw na landas patungo sa gilid sa puntong iyon at inilapag ang bola upang itali ang laro sa 96. Ang kanyang balde ay mapuwersa sa kalaunan.

"Akala ko si Kemba ay gumawa ng isang hindi kapani-paniwalang trabaho sa pagpapatakbo ng opensa, pagsali sa mga lalaki, paglalagay ng pressure sa kanilang depensa," sabi ni Mavericks head coach Jason Kidd. "Nahuli niya ang bola, nakarating sa linya ng free throw."

Bago ang Sabado ng gabi, lumitaw si Walker sa dalawang laro lamang mula noong sumali sa Mavericks, naglaro ng mahigit 32 minuto sa kabuuan at umiskor ng 14 na puntos. Ang kanyang 32-point outburst ang pinakamaraming naitala niya sa isang laro mula noong Disyembre 23, 2021, nang bumagsak siya ng 44 puntos sa Washington Wizards bilang miyembro ng New York Knicks.

"Ginagawa ko lang talaga ang hinihiling sa akin," sabi ni Walker. “Yun ang dahilan kung bakit ako nandito, para punan ang anumang papel na kailangan nilang gampanan ko. Sa tuwing tinatawag ang pangalan ko, sinusubukan ko lang na maging handa.”

Handa si Walker noong Sabado ng gabi. Kung ang kanyang pagganap ay sapat na upang matiyak ang mas maraming oras sa paglalaro ay si Kidd ang magpapasya, ngunit sa isang gabi man lang, nagawa ni Walker na ibalik ang orasan, gumawa ng isang nakasisilaw na pagganap at gawing sulit ang panganib sa pagsugal ng Mavericks.