Si Kenny Pickett ay Nagsisimulang Ipakita na Isa Siyang Franchise Quarterback

Maaaring tumagal ito ng ilang oras, ngunit ang rookie ng Pittsburgh Steelers na si Kenny Pickett ay nagsisimula nang ipakita na siya ay isang franchise quarterback pagkatapos ng lahat.

Ang stat line ng 24-year-old ay hindi masyadong kahanga-hanga sa 24-17 panalo ng Steelers laban sa Indianapolis Colts — 20-of-28 para sa 174 yards at zero touchdowns — ngunit ang kanyang katatagan at kakayahang pangasiwaan ang laro ay ganap na nakatulong. sa come-from-behind win ng team.

Inayos ni Pickett ang game-winning touchdown drive sa 9:55 mark ng fourth quarter kaagad pagkatapos makuha ng Colts ang 17-16 lead sa Steelers sa huling bahagi ng third quarter.

Sa panahon ng 11-play, 75-yarda na biyahe, gumawa si Pickett ng maraming kahanga-hangang throws, kabilang ang isang 13-yarda na pass kay George Pickens sa isang 3rd-and-9 na conversion at isang 17-yarda na pass sa mahigpit na pagtatapos kay Pat Freiermuth sa isang 3rd -at-6 sa 20-yarda na linya ng Colts.

Bilang karagdagan, ang pamumuno at IQ ni Pickett ang humantong sa touchdown run ng Pittsburgh sa dulo ng drive, gaya ng itinuro ng Steelers center na si Mason Cole kasunod ng laro.

Via Michael David Smith ng NBC Sports:

“Yung run na naka-score kami, si Kenny ang tumawag. Nasa timeout kami, at sinabi ni Kenny, 'Gusto kong patakbuhin ito,'" sabi ni Cole. "Ang makita ang kumpiyansa na iyon, sa pangatlo-at-2 sa linya ng layunin, ay malaki. Ang sarap tignan, nakakatuwang tignan. Talagang ipinakita nito kung sino siya bilang isang pinuno, ang utos na mayroon siya sa larangan."

Binanggit ni Pickett ang kanyang kakayahang tumawag ng mga play sa kabila ng pagiging rookie quarterback.

"Mayroon kaming isang mahusay na bukas na komunikasyon," sabi ni Pickett. "Yun ang play na dinala ko, I felt really confident about it, they felt good about it so we rolled with it."

Ang unang-taong quarterback ay hindi nasilaw sa kanyang mga istatistika pagkatapos na pumalit bilang starter sa Linggo 5 laban sa Buffalo Bills. Ang Pickett ay talagang mayroong tatlong passing touchdowns kumpara sa walong interceptions para sa 73.5 passer rating at 46.1 QB rating. Ang dami niyang touchdown ika-35 sa liga, ang kanyang interception rate (3.0%) ay talagang pang-apat na pinakamataas sa NFL at ang kanyang QB rating ay ika-24.

Ngunit ang kanyang pagpapabuti sa isang lingguhang batayan ay hindi maaaring hindi napapansin.

Sa paglipas ng nakaraang tatlong laro, ang Pickett ay walang turnovers at ang pagkakasala ay mayroon may average na 24.6 puntos bawat laro pagkatapos mag-average ng 11.5 puntos lamang bawat laro sa kanyang unang apat na pagsisimula. Para sa pananaw, iyon Ang average na 24.6 point-per-game ay magraranggo sa top 10 ng lahat ng koponan ngayong season.

At habang hindi siya nangingibabaw sa stat sheet, ipinapakita niya na higit pa sa kakayahan niyang maging franchise quarterback sa isang team na puno ng mga batang nakakasakit na talento.

Ang kakayahan ni Pickett na gumalaw at mag-extend ay gumaganap sa kanyang mga binti — sa kanya 24.4 rushing yards bawat laro nasa ika-siyam na ranggo sa liga sa mga quarterback — naging ganap na instrumento para sa isang nakakasakit na linya na hindi elite.

Narito ang isang dula na nagpapakita ng kanyang kakayahang lumikha ng mga pass play sa pamamagitan ng pagpapahaba ng mga ito gamit ang kanyang mga binti kapag naputol ang offensive line.

Maaaring hindi si Pickett si Lamar Jackson o Joe Burrow, ngunit inilalarawan niya kung bakit ginawa siyang first-round draft selection ng Steelers.

"Mayroon siyang ganoong uri ng military [mindset], parang laser-focused lang siya at napaka-nonemotional, na maganda dahil walang highs and lows sa kanya," sabi ni Tony Racioppi, longtime quarterbacks coach ng Pickett, via Brooke Pryor ng ESPN. “Sobrang focused niya sa trabaho at sa goal na walang nakakaabala sa kanya, you know, good or bad. Iyon ang dahilan kung bakit siya ay magiging isang mahusay na pro sa mahabang panahon.

Sa patuloy na paglaki ng Pickett sa bawat lumilipas na linggo, ang Pittsburgh ay maaaring kumportable na makapasok sa draft ng susunod na taon nang hindi nababahala tungkol sa pag-draft ng quarterback. Ang draft ng 2023 NFL ay higit na puno ng talento ng quarterback — kasing dami ng tatlong quarterback ang maaaring ma-draft sa loob ng nangungunang limang pagpipilian — kaysa sa klase ni Pickett, kung saan ang pangalawang quarterback (Malik Willis) ay hindi nakuha hanggang sa ikatlong round.

Pinirmahan ng Steelers si Mitch Trubisky para pumasok sa 2022 season bilang panimulang quarterback, na nagbigay sa kanya ng dalawang taon, $14 milyon na kontrata. Si Trubisky ay mayroong cap hit na higit sa $10.6 milyon para sa susunod na taon, ang ikasiyam na pinakamalaking cap hit ng sinumang manlalaro sa koponan para sa 2023 season.

Ang pag-unlad ng Pickett ay nagpapahintulot sa Pittsburgh na i-trade ang Trubisky, makatipid ng $8 milyon para sa salary cap at sumulong kasama ang bata bilang quarterback sa pagpasok ng 2023 season.

Ang Pittsburgh ay malamang na nakalaan para sa isang non-playoff season. Sa 4-7, malaki rin ang posibilidad na magdusa sila sa isang panahon ng pagkatalo sa unang pagkakataon mula noong pumalit si Mike Tomlin noong 2007.

Gayunpaman, nagsisimula nang makita ng mga tagahanga ng Steelers ang dahilan kung bakit pinagkakatiwalaan ng franchise ang Pickett na maging quarterback nito sa panahon ng post-Ben Roethlisberger.

Habang isinasara ni Pickett ang kanyang rookie season sa Pittsburgh, huwag magtaka kung ang Steelers ay bumalik sa anyo bilang isang playoff contender papasok sa kanyang sophomore season sa susunod na taon.