Itinutulak ng Key Senate Democrats ang Southwest CEO para sa mga sagot sa holiday meltdown

Labinlimang senador, kabilang sina Bernie Sanders, Elizabeth Warren at Cory Booker, nagpadala ng sulat sa Southwest Airlines Ang CEO na si Bob Jordan noong Biyernes ay humihingi ng mga sagot tungkol sa pamamahala ng airline sa 2022 holiday travel disruptions, na nagdulot ng libu-libong pasahero na na-stranded sa mga paliparan.

Ang mga tanong ay nagtutulak ng mga detalye tungkol sa mga sanhi ng meltdown, kabilang ang overloaded na software ng pag-iskedyul ng crew ng Southwest na buckled mula sa lahat ng mga pagbabago sa flight. Ang maramihang pagkansela ay kasabay ng matinding panahon ng taglamig sa buong US at tumaas ang pangangailangan sa paglalakbay sa bakasyon, na nagpilit sa mga airline ng US na kanselahin libu-libong flight.

Nang makabangon ang ibang mga airline mula sa bagyo, lumala ang mga problema ng Southwest. Kinansela nito ang karamihan sa iskedyul nito upang subukang i-reset ang operasyon nito, na sinisira ang mga plano sa paglalakbay ng daan-daang libong customer.

"Bagaman ang bagyo ng taglamig na Elliott ay nakagambala sa mga flight sa buong bansa, ang bawat iba pang airline na tumatakbo sa Estados Unidos ay nakabalik sa isang regular na iskedyul ng paglipad pagkatapos noon - maliban sa Southwest," ang nakasulat sa sulat.

Ang airline kinansela halos 17,000 flight sa pagitan ng Bisperas ng Pasko at Bisperas ng Bagong Taon. Inaasahan ng kumpanya na ang meltdown ay gagastos sa pagitan ng $725 milyon at $825 milyon sa ikaapat na quarter.

"Pinahahalagahan namin ang mga alalahanin na ipinahayag sa liham mula sa mga Senador at nakikibahagi sa pangako sa pagtiyak na ang mga Customer ng Southwest ay maayos na pinangangalagaan at ang mga aksyon ay gagawin upang mabawasan ang mga panganib na mangyari muli ito," sabi ng Southwest sa isang pahayag. “Umaasa kami na ang mga kamakailang pag-refund, pagbabayad ng mga gastusin, at mabuting pakikitungo sa aming mga Customer at Empleyado ay nagpapakita na gusto naming higit at higit pa sa pagkuha ng kanilang tiwala muli.”

Tinanong din ng mga senador ang airline para sa mga detalye sa pagbibigay ng kompensasyon sa mga apektadong pasahero sa pamamagitan ng ticket refunds, pagbabalik ng mga nawawalang bagahe at reimbursement para sa mga alternatibong travel arrangement na ginawa pagkatapos ng mga pagkansela sa Southwest.

Ang timog-kanluran ay pa rin sa proseso ng pagsusuri ng mga kahilingan para sa reimbursement at refund mula sa mga apektadong customer.

Itinatampok din ng liham ng mga senador ang paggamit ng mga pondo ng Southwest, na sinasabing napabayaan nitong i-update ang mga system sa buong kumpanya na matagal nang hindi napapanahon.

"Matagal nang alam ng Southwest na ang software nito ay hindi na napapanahon, at ang Southwest Airlines Pilots Association ay nagbabala na ang ganitong debacle ay hindi maiiwasan maliban kung ang Southwest ay namuhunan sa mga bagong sistema ng pag-iiskedyul," sabi ng sulat. "Sa halip na gawin ang mga pamumuhunang iyon, ang Southwest ay namahagi ng higit sa $1.8 bilyon na mga dibidendo sa mga shareholder nito at binili muli ang mahigit $11 bilyon sa mga bahagi nito sa pagitan ng 2011 at 2020."

Nauna nang binatikos ni Sanders ang Southwest sa Twitter para sa "kasakiman ng korporasyon," na binanggit na ang airline ay gumamit ng $5.6 bilyon ng $7 bilyon nito sa Covid relief sa mga stock buyback para sa mga shareholder sa halip na mamuhunan sa panloob na imprastraktura nito.

Binibigyan ng mga senador si Jordan ng hanggang Pebrero 2 para tumugon sa kanilang mga katanungan.

Sinabi na ni Sen. Maria Cantwell, D-Wash., chair ng Senate Commerce Committee, na plano niyang magsagawa ng pagdinig sa pagbagsak ng Southwest.

- Nag-ambag sa ulat na ito si Leslie Josephs ng CNBC.