Bumoto ang mga shareholder ni Kohl na panatilihin ang mga direktor sa kabila ng panggigipit ng aktibista

Kohl's bumoto ang mga shareholder na muling piliin ang kasalukuyang slate ng kumpanya ng 13 board directors, habang ang retailer ay nahaharap sa tumataas na pressure mula sa mga aktibista para sa isang overhaul, inihayag ng kumpanya noong Miyerkules.

Ang taunang pagpupulong ng mga shareholder ni Kohl ay naganap bilang aktibistang kumpanya na Macelum Advisors ay nagtutulak para sa Kohl's na baguhin ang kanilang talaan ng mga direktor, arguing na ang kumpanya ay hindi maganda ang pagganap sa mga nakaraang taon kumpara sa iba pang mga retailer.

Nagtalo si Macelum na ang mga pagsisikap ni Kohl's Chief Executive Officer na si Michelle Gass, tulad ng pakikipagtulungan sa beauty retailer na si Sephora o pag-pattern sa Birago sa isang programa sa pagbabalik, hindi pa naging sapat.

Noong Pebrero, nag-nominate si Macelum ng 10 direktor, kasama ang Chief Executive Officer nitong si Jonathan Duskin. Itinutulak din ng aktibista ang Kohl's na ibenta ang sarili nito at ibenta ang ilan sa mga real estate nito at paupahan ito pabalik upang makakuha ng karagdagang kapital.

Ang Kohl's ay lumalaban sa naturang mga transaksyon sa pagbebenta-leaseback, ngunit ang retailer ay nag-tap sa mga banker sa Goldman Sachs upang suriin ang mga bid. kay Kohl kinumpirma noong Marso na nakatanggap ito ng maraming paunang alok sa pagbili pagkatapos tanggihan ang isang bid mula sa Starboard-backed Acacia Research, sa $64 bawat bahagi, iyon ay itinuring na masyadong mababa. 

Ang mga pagbabahagi ni Kohl ay nagsara noong Martes sa $49.39, kumpara sa isang 52-linggong mataas na $64.80. Ang stock ay bumaba ng higit sa 1% sa unang bahagi ng kalakalan noong Miyerkules.

Bago ang boto noong Miyerkules, ang mga pangunahing proxy advisory firm ay nahati sa kanilang mga rekomendasyon. Sinuportahan ng Institutional Shareholder Services, o ISS, si Macelum, habang sinabi ni Glass Lewis na ang mga shareholder ay pinakamahusay na mapaglilingkuran sa pamamagitan ng pagsuporta sa kasalukuyang board ni Kohl.

Hindi rin ito ang unang pagkakataon na si Macellum ay naglagay ng presyon sa Kohl's, alinman. Ang dalawa gumawa ng deal noong Abril ng 2021 para magdagdag ng dalawang direktor mula sa isang talaan na itinutulak ng isang grupo ng mga aktibista, na kinabibilangan ni Macellum. Nagtalaga rin si Kohl ng isang independiyenteng direktor, na may suporta sa mga aktibista.

Ang lupon ni Kohl ay "nananatiling nakatutok sa pagpapatakbo ng matatag at sinadyang pagsusuri ng mga madiskarteng alternatibo," sabi ni Chairman Peter Boneparth.

"Bagama't mayroon kaming mga pagkakaiba sa Macelum, ang board na ito ay nakatuon sa paglilingkod sa mga interes ng lahat ng aming mga shareholder," sabi niya.

At habang hindi nanalo si Macelum sa boto, sinabi ng kumpanya ng aktibista na hindi ito tatahimik.

"Sa palagay ko ang boto ay isang reperendum sa isang pagbebenta, at ang mga taong bumoto para sa kumpanya ay bumili ng salaysay na ang anumang mga pagbabago ng lupon sa gitna ng prosesong ito ay nagkaroon ng panganib na makagambala sa proseso," sinabi ni Duskin sa CNBC.

"Ang boto para sa kumpanya ay isang boto para sa isang pagbebenta ng isang negosyo," sabi niya. "Hindi kami aalis."

—Nag-ambag si Courtney Reagan ng CNBC sa pag-uulat na ito.