Ang 'Land grab' para sa lithium ay nagsisimula pa lamang sa GM, sabi ng eksperto

General Motors' anunsyo sa Martes na plano nitong mag-invest ng $650 milyon Lithium Americas upang ma-secure ang access sa lithium ay marahil ang una sa maraming mga naturang deal, ayon sa Simon Moores, ang CEO ng Benchmark Mineral Intelligence, isang market intelligence company na sumusubaybay sa supply chain ng mga lithium-ion na baterya sa mga de-kuryenteng sasakyan.

"Marami sa mga industriyang ito ay kailangang itayo mula sa simula, tiyak na mga baterya ng lithium ion at mga de-kuryenteng sasakyan, ang buong blueprint, ang buong imprastraktura ay itinayo, literal, mula sa simula," sinabi ni Moores sa CNBC.

Nagsisimula nang matanto ng mga automaker na ang tanging paraan upang magarantiya ang mga supply ng lithium ay ang pagmamay-ari o pagmamay-ari ng isang kumokontrol na stake sa pinagmulan.

"Ito ang tanging paraan na magkakaroon ka ng bentahe at garantiyang makakagawa ng mga EV sa susunod na 20 taon," sabi ni Moores sa CNBC.

"Ang mga kumpanya ng EV, lalo na ang mga auto major ay natutunan ang mahirap na paraan sa nakalipas na limang taon, na ang pag-scale ng mga baterya, gigafactories, ay mas madali at mas mabilis kaysa sa scaling mining," sabi ni Moores.

Ito ay tumatagal ng humigit-kumulang dalawang taon dagdag upang makabuo ng isang gigafactory at sampung taon o higit pa upang pondohan at bumuo ng isang lithium mine, sabi ni Moores. Sa pasulong, ang mga automaker ay kailangang gumawa ng mas malaking pamumuhunan sa pagmimina, ayon kay Moores.

"Ang $650 milyon na ito ay isang malaking pamumuhunan," ngunit "ang talagang kailangan ng industriya" ay ang pagsuri sa bilyun-bilyong dolyar, sabi ni Moores, "kung hindi, ang mga layunin ng EV na ito ay hindi matutugunan." Ang pamumuhunan ng GM sa Lithium America "ay literal na isang piraso lamang ng patuloy na lumalagong palaisipan," sabi ni Moores.

Magiging mahalaga din ang Nickel para sa mga automaker, bilang karagdagan sa lithium, sinabi ni Moores sa CNBC.

"Ang lithium at nickel ay talagang nakakatakot sa mga gumagawa ng EV," sinabi ni Moores sa CNBC. "Kailangan mong mag-scale nang malaki."

Higit pa sa pagkuha ng lithium mula sa lupa, ang mga gumagawa ng EV ay kailangang palakihin ang produksyon ng mga kemikal na bersyon ng mga mineral na iyon, tulad ng lithium hydroxide carbonate at nickel sulfate, na ginagawang ang proseso ng pag-scale ng supply chain ay "nang mas mahirap at mas matagal na panahon. ,” sabi ni Moores.

Ang presyo para sa lithium carbonate ay ganap na bumagsak kamakailan. Ang mga presyo ay nag-hover sa pagitan ng $5,000 at $8,000 bawat tonelada noong 2020, at umabot ng kasing taas ng $27,000 bawat tonelada noong 2021 at $68,366 bawat tonelada noong Disyembre, ayon sa data mula sa Benchmark para sa global weighted average.

"Ang pagmamadali para sa lithium ay nagsimula pa lang. Ito ay pangangamkam ng lupa, "sinabi ni Moores sa CNBC. “Tatagal ang land grab na ito sa susunod na dekada. Sa palagay ko ay hindi ito dalawa o tatlong taong bagay. Sa tingin ko ito ay isang dekada na mahabang proseso."