Pinakabagong Pag-install Ng Knicks-Nets Itinampok Ng Pangingibabaw ni Jalen Brunson

Si Julius Randle ay maaaring pupunta sa All-Star game ngunit sa pagtatapos ng kamakailang mga seismic na kaganapan sa Brooklyn at sa kanyang sariling pagganap nitong huli, posibleng ipagtanggol ni Jalen Brunson ang pag-angkin bilang pinakamahusay na manlalaro ng NBA sa New York pro scene.

Walang sinuman sa Knicks ang hihigit sa mga indibidwal na talento nina Kevin Durant at Kyrie Irving ngunit maaaring bumilis ang oras kapag naganap ang ilang mga kaganapan.

Noong Ene. 28, tinalo ng Nets ang Knicks sa ikasiyam na sunod na laro, at tila naghahabol lang sila ng oras hanggang sa bumalik si Durant mula sa kanyang na-sprain na kanang tuhod. Lumilitaw din na mas mahusay silang nasangkapan ang pagkawala ni Durant dahil sa medyo pare-parehong availability ni Irving kumpara sa mga nakaraang season.

Noong Pebrero 3, nagbago ang lahat. Sa kalagitnaan ng hapon ay lumabas ang isang salita tungkol kay Irving na naghahanap ng isang trade na may ideyang mas gusto niyang sumali sa Lakers upang muling makasama si LeBron James. Pagkalipas ng dalawang araw, natapos na ang kalakalan at noong nakaraang Lunes ay opisyal na ito kung saan ipinadala si Irving sa Dallas para kina Spencer Dinwiddie at Dorian Finney-Smith.

Pagkatapos ay dumating ang balita na nagpapanatili sa mga tagahanga ng NBA na gising sa madaling araw sa East Coast na may mga ulat tungkol kay Durant na ibinahagi sa Phoenix.

At tatlong laro sa bagong panahon ng Nets, na-throttle sila ni Brunson, na patuloy na nagpapakita kung ano ang hitsura ng isang nanalong manlalaro para sa isang koponan na naghahanap upang makagawa ng higit sa limang larong playoff cameo.

Mayroong isang hanay ng mga nakasisilaw na galaw sa 15 shot na ginawa ni Brunson, na minarkahan ang pangatlong beses na naabot niya ang 15 field goals. Lahat ng iyon ay nasa kanyang 40-point game at marami ang tumulong sa kanyang kaso sa pagiging pinakamahusay sa pro basketball, lalo na ang crossover layup sa paligid ni Joe Harris na may dalawang minuto ang natitira sa ikatlo.

"Medyo kitang-kita sa aming lahat dahil nakikita namin siya gabi-gabi," sabi ni Knicks coach Tom Thibodeau sa mga mamamahayag matapos humiwalay ang kanyang koponan para sa impresibong 124-106 na tagumpay na itinampok ni Brunson na sumali kina Bernard King, Gerald Wilkins at Carmelo Anthony bilang pang-apat na Knick para makakuha ng 40-point game laban sa Nets.

Nakatanggap ang Nets ng disenteng pagbabalik para kina Durant at Irving, ngunit wala ni isa ang nasa antas na pinaglalaruan ni Brunson. Ito ay katulad ng kung paano siya gumanap noong tagsibol nang si Brunson ay nag-average ng 21.6 puntos sa 18 playoff games, tinulungan ang Dallas na talunin ang top-seeded Phoenix Suns at isang paglalakbay sa Western Conference finals habang nag-navigate sa isang pinsala sa Luka Doncic.

“Parang gusto ko siyang maglaro noong nakaraang taon lalo na noong wala si Luka sa court, nagpakita siya ng mga sulyap sa pagiging isa sa mga taong iyon (na maaaring mangibabaw).” Sabi ni Dorian Finney-Smith.

Ang pagganap ni Brunson noong Lunes ay naganap sa panahon na tila naghahalo at tumutugma ang Nets sa iba't ibang pag-ikot. Sa teorya, ito ay isang bagay na bahagyang kayang gawin ng Nets dahil sa 12-game winning streak at 18 panalo sa 20 laro na pinagsama-sama nila sa unang bahagi ng season na ito noong si Durant ay malusog pa, at si Irving ay hindi humihingi ng trade.

"Ang bagay ay kailangan nating gawin ito," sabi ni Vaughn. "Kailangan nating gawin ito kaagad. Kaya, kailangan kong malaman kung ano ang maaaring dalhin ng mga bagong lalaki sa koponan ngunit subukan din na huwag masira ang ritmo na iyon. Ngunit ito ay palaging kung ano ang magiging hitsura ng grupo sa pagtatapos ng araw. So, gusto naming lahat sila maglaro ng maayos.”

Kabilang sa mga alignment na iyon ay kasama ang paglalaro ng Ben Simmons sa loob ng 13 minuto at ginagawa ito kasama siya bilang ikatlong sentro. Hindi naglaro si Simmons sa buong third quarter nang gumamit ang Nets ng isang tao para pigilan si Brunson at ilang beses siyang na-pan ng mga TV camera na nakasakay sa isang exercise bike na katabi ng bench.

Ito ay isang mahabang pagbaba mula sa isang maliit na higit sa tatlong taon na ang nakaraan kapag siya ay gumawa ng isang dynamic na triple-double para sa Philadelphia sa Brooklyn. Naroon ang kanyang pag-aatubili na mag-shoot sa Game 7 ng conference semifinals isang araw matapos ang paa ni Durant ay nasa linya na humantong sa kanyang pag-upo sa buong season kasama ang Philadelphia bago ipinagpalit sa Brooklyn para kay Harden, na nagsabing hindi siya ang "baliw. isa” para sa paghahanap ng kalakalan.

Maraming bagay ang naiiba ngayon para sa Knicks at Nets. Kung ito ay isang tunggalian ay nananatiling upang makita hanggang sa sila ay magkita sa isang playoff serye ayon sa pareho coach ngunit isang bagay ang tila maliwanag noong Lunes ng gabi.

At iyon ay si Brunson ang pinakamagaling sa New York NBA scene at ang Nets ay tila gugugulin ang natitirang bahagi ng season sa pag-iisip ng ilang pag-ikot at kung saan makakakuha ng mga puntos sa mahahalagang sandali tulad ng ikaapat na quarter.