Sinabi ni Leylah Fernandez na 'Balanse' ang Lahat Sa Mental Game Ng Tennis

Ang sumisikat na tennis star na si Leylah Fernandez ay gustong ipaalala sa mga tagahanga at tagamasid ng tennis ang laro ng isang bagay na likas sa sinumang kumikita sa court. Ang tennis na iyon ay mental bilang ito ay pisikal.

"Nalaman ko na kapag nagpasya ang isip, susunod ang katawan," sabi ng Canadian singles at Women's Tennis Association (WTA) player sa isang panayam noong nakaraang linggo. "Ang mental na aspeto ng isport ay lubhang mahalaga, at ako ay napakasuwerte. Sinusubukan kong i-enjoy ang pagkakataon hangga't maaari."

Unang sumikat si Fernandez sa buong mundo bilang finalist sa 2021 US Open at ginawa ang kanyang Grand Slam debut sa 2020 Australian Open, na naganap noong Enero at unang katapusan ng linggo ng Pebrero 2020. Isang linggo pagkatapos ng unang big stage debut, nakuha ni Fernandez ang pinakamalaking panalo sa kanyang karera sa Billie Jean King Cup, sa pamamagitan ng pagkatalo sa noo'y world No. 5 na si Belinda Bencic sa qualifying round ng event.

Gayunpaman, bilang isa sa mga pinakabatang manlalaro sa WTA Tour, sinabi ni Fernandez na walang dami ng oras sa court, kung nagtatrabaho upang maperpekto ang kanyang swing o kahit na nagtatrabaho sa pangkalahatang anyo, ay masyadong mahaba.

"Palagi kong nais na maglaro ng tennis (propesyonal), at hindi ko talaga nararamdaman na ang isport ay may epekto sa akin sa pisikal."

Sa kasalukuyan, ang 20-taong-gulang na WTA pro ay niraranggo sa nangungunang 50 sa mga kababaihan sa isport—nakaupo sa No. 49 sa ranking ng WTA. Mayroon din siyang dalawang propesyonal na titulo ng single sa kanyang pangalan.

Noong huling bahagi ng tag-araw, si Fernandez ay nangunguna sa kanyang pinakamataas sa world rankings, sa No. 13, pagkatapos ng sunod-sunod na magagandang outings, na kinabibilangan ng quarterfinals appearance sa 2022 French Open. Isang taon na ang nakalipas, nanalo siya sa Abierto GNP Seguros 2022 sa Monterrey, Mexico.

Fernandez, kasama si Coco Gauff at Qinwen Zheng, ay isa sa maliit na bilang ng mga nangungunang kalaban ng WTA na wala pang 21 taong gulang. Marahil sa kadahilanang iyon ay na-tap siya bilang pangunahing tagapagsalita sa bagong pakikipagsosyo ng WTA kay Morgan Stanley.

Noong nakaraang linggo, ang WTA at ang global financial giant ay nag-anunsyo ng bagong multi-year partnership para markahan ang 5o taong anibersaryo ng WTA. Sinabi ng WTA sa isang pahayag na ang layunin ng pakikipagsosyo ay binubuo ng pag-highlight ng lumalaking pagkakaiba-iba ng tennis pati na rin ang pangako nito na makitang lumago ang partisipasyon ng kababaihan sa laro.

"Sa isang ibinahaging pananaw para sa pagpapaunlad ng inclusivity at pagpapalawak ng access sa laro ng tennis, ipinagmamalaki ng (parehong) organisasyon na pabilisin ang kanilang pangako sa paghimok ng progreso para sa mga kababaihan sa sports," sabi ng WTA.

Si Morgan Stanley ay naging eksklusibong kasosyo sa pagtatanghal ng WTA Halika Maglaro inisyatiba, na naglalagay ng tennis programming upang hikayatin ang mga batang babae sa lahat ng edad at kakayahan na mamuhay ng malusog at produktibo sa loob at labas ng court.

Ang programang Come Play ay binuo sa relasyon ng brand ambassador ni Morgan Stanley kay Fernandez bilang mukha ng "Tingnan Ito Upang Maging Ito" Ad. Ang pagsisikap ay naglalayong magbigay ng inspirasyon sa mga kabataan na mailarawan ang tagumpay sa pamamagitan ng pag-aalok sa kanila ng isang huwaran na maaari nilang makilala sa Fernandez.

"Ang pagsuporta sa susunod na henerasyon at pagbibigay sa lahat ng pagkakataon sa tagumpay ay mga pangakong ibinabahagi namin pareho sa Leylah at sa WTA," sabi ni Alice Milligan, punong opisyal ng marketing ng Morgan Stanley. "Ang bagong partnership na ito ay kumakatawan sa aming patuloy na pagsusumikap na tumulong sa mga batang babae sa sport ng tennis ng mga mahahalagang tool na kailangan nila ngayon upang maging aming mga bituin bukas."

"Kami ay nalulugod na ipahayag ang pakikipagtulungan na ito sa Morgan Stanley," sabi ni WTA President, Micky Lawler. “Habang nagsusumikap kami tungo sa isang mas magkakaibang at inklusibong kapaligiran para sa mga kababaihan at babae, ang aming dalawang organisasyon ay umaasa na makagawa ng pagbabago sa pamamagitan ng community Come Play event sa Hologic WTA Tour, at (sa) paggawa ng content na nagpapalakas sa mahalagang mensaheng ito.”

"Ang tennis ay hindi naroroon magpakailanman," tapat na sabi ni Fernandez tungkol sa kanyang karera bilang isang atleta. Si Fernandez, na nakakuha lamang ng higit sa $3.4 milyon sa career prize money mula noong 2019, ay nagsabi na, sa kabila ng kanyang murang edad, ang pagbuo ng katatagan sa pananalapi ay pinakamahalaga.

“Ang partnership na ito ay magbibigay ng kumpiyansa sa mga manlalaro, sa pagtuturo sa amin (sa) financial stability—at magbibigay ng kumpiyansa sa mga manlalaro na sila ay nasa isang matatag na kapaligiran. Gayundin—pagkatapos ng isport at ang aming mga karera, upang matulungan ang (mga manlalaro) sa kanilang hinaharap."

VIDEO: “Kapag nakita mo ang isang tulad mo na nagtagumpay—magagawa mo rin.”

Sa partikular, ang programang Come Play ay nananawagan sa mga kasalukuyang manlalaro ng WTA, mga retiradong bituin, at mga coach na lumahok sa mga klinika ng tennis at mga aktibidad para sa mga batang babae upang "tumulong sa pagbuo ng susunod na henerasyon ng mga pinuno," sabi ng WTA. Kasama rin sa pagsisikap ang financial literacy at pagpaplano ng mga mapagkukunan para sa mga manlalaro, kasama ang isang serye ng nilalaman sa mga piling kaganapan sa WTA at higit pa.

Idinagdag ni Fernandez na ikinararangal niyang makasali sa patuloy na pagsisikap ng WTA na makakuha ng mas maraming babae sa laro at mapili bilang isang huwaran para sa mga kabataang interesado sa isport.

Balanse: Ang susi sa mahusay na tennis?

Ang left-hander, na naging pro noong 2019 ay may kahanga-hangang win-loss record, simula Marso 2023 sa 130-82. Si Fernandez ay isa ring masugid na tagahanga ng soccer at sinabi sa aming panayam noong nakaraang taon na lumaki siya sa paglalaro ng dating tinawag ng yumaong Pelé na "The Beautiful Game."

Tinukoy din ni Fernandez na mayroon siyang buhay sa labas ng tennis na, sa kanyang paniniwala, ay nakakatulong sa kanyang tagumpay sa court.

"Sinusubukan kong balansehin ang aking buhay nang kaunti. Oo naglalaro ako ng tennis, pero university student din ako, and that has also helped me separate myself from just being a tennis player,” dagdag ni Fernandez. "Nakatulong ito sa akin na muling tumutok, at tamasahin ang maliliit na bahagi ng buhay na hindi tennis."

Ngunit nakakasabay pa ba si Fernandez sa kanyang unang pag-ibig sa sports, ang soccer?

“Yes I am allowed to play,” sabi ni Fernandez, na may halong tawa. “Mapalad ako na may mga coach na naghihikayat sa akin na maglaro ng iba't ibang sports. Nakakatulong ang iba't ibang sports sa tennis. Sa tuwing babalik ako sa pitch, sinisipa ko ang bola kasama ang aking kapatid na babae, nagdaragdag ito ng mga benepisyo sa aking tennis.

Sa huling bahagi ng linggong ito, si Fernandez ay nakatakdang lumabas sa pinakakilalang BNP Paribas Open sa Indian Wells na kilala rin bilang Indian Wells Masters, sa labas lamang ng Palm Desert, California.

Basahin ang mga panayam ni Frye kay Billie Jean King at Venus Williams.

*****