Gusto Nito O Hindi, Ang mga Bagong Nuclear Reactor ay Darating Sa US Waterfront

Sa susunod na dekada, ang kumbinasyon ng mga estratehiko, pang-ekonomiya, at pangkapaligiran na mga alalahanin ay magdadala ng moderno, ika-apat na henerasyong nuclear reactor sa waterfront. Ang mga daungan at operator ng barko ng Amerika na nagsisimulang maghanda sa aplaya ng US para sa nuclear power ngayon—pagbuo ng isang sinanay na nuclear-ready na manggagawa at pagtatatag ng mga protocol sa pagpapatakbo para sa mga nuclear vessel at sumusuporta sa imprastraktura—ay masisiyahan sa napakalaking competitive na mga bentahe.

Ngayon, ang mga bagong modular nuclear reactor na disenyo ay umuusbong nang higit pa sa grand-scale, thousand-megawatt na "modular" na mga reactor na may presyon o kumukulong tubig na ginagamit sa kasalukuyang mga nuclear power plant ng America, na nag-aalok ng mas maliit, nasusukat na mga opsyon para sa laki at kaligtasan. Malaki ang pagkakaiba—sa Georgia, ang Vogtle Electric Generating Plant ay naghahanda na magkomisyon ng dalawang malalaking bagong reactor at maging isang napakalaking four-reactor, 5000-megawatt regional generating center, habang modular reactor startup NuScale Power nag-aalok ng medyo pint-sized na four-reactor module set na may kakayahang makabuo ng hanggang 308 megawatts.

Ang ideya na maliit, nasusukat "Pagbuo IV” Ang mga nuclear reactor ay maaaring mag-alok ng mga disenyo ng reaktor na mas mababa ang panganib sa mga pasilidad na may mas maliit na bakas ng paa ay nagpasigla sa malawakang pamumuhunan sa bagong modular na teknolohiya ng reaktor.

Ilang oras na lang bago mag-evolve ang mga bagong disenyo ng reaktor na ito sa kung saan sila ay "handa sa dagat" at kayang matugunan ang mga pangangailangan sa pagbuo ng kuryente sa hinaharap ng US waterfront sa pampang at nakalutang.

Ang US Military ay Maaaring Maging Isang Malaking Driver Ng Maritime Nuclear Tech

Ang pinakamalaking ship operator ng America, ang US Navy, ay nagdadala na ng mas maraming nuclear power sa waterfront. Pinapalakas ng mga nuclear reactor ng Navy ang fleet ng America ng 68 nuclear-powered na submarine at labing isang aircraft carrier. Ang serbisyo ay abala sa pag-modernize at pagbibigay ng bawat indikasyon na ang bilang ng mga nuclear reactor sa serbisyo ng hukbong-dagat ay tataas. Gayunpaman, habang gumagawa ang Navy ng magagandang bagay, mas marami itong magagawa gamit ang nuclear power.

Ang pamayanan ng pang-ibabaw na pakikipagdigma ng Navy—ang mga mandaragat na nagpapatakbo ng mga cruiser at destroyer na ginagamitan ng tradisyonal na gasolina—ay maaaring mangailangan din ng nuclear power. Ang mga manlalaban ng Navy ay may walang-kasiyahang gana para sa mga dagdag na watts na nakalutang—ang mga bagong electromagnetic warfare technique, laser at modernong sensor ay nangangailangan ng parehong bagay—kapangyarihan. Kasama ng logistical concerns sa pangmatagalang kakayahan ng Navy na mag-supply ng conventional petrochemical-based fuels sa fleet, ang nuclear power ay nag-aalok sa Navy ng isang mabubuhay at madiskarteng makatwirang alternatibo.

Sa US Navy, ang kumbensyonal na karunungan sa panahon ng Cold War ay itinatakwil ang paggamit ng nuclear power sa mga lumalaban sa ibabaw bilang alinman sa masyadong mapanganib o masyadong mahal—at higit pang dinadala ng mga espesyalista na mahirap hanapin at mahirap mapanatili, na nag-aalok ng mas kaunting mga paraan ng promosyon para sa mga opisyal ng surface warfare na hindi sertipikadong nukleyar.

Sa labas ng mga sasakyang panghimpapawid, kinansela ng Amerika ang mga lumalaban sa ibabaw na pinapagana ng nuklear noong 1999, nang ang mga pagbawas sa gastos pagkatapos ng Cold War ay pinilit ang huling aktibong-duty na nuclear-powered surface combatant ng America, ang Newport News-built USS South Carolina (CGN-37), wala sa serbisyo. Ang komunidad ng digmaang pang-ibabaw, na natutuwa na maging malaya sa mahal, nakakaubos ng oras at nakapokus sa kaligtasan ng nuklear na burukrasya ng Navy, ay hindi kailanman lumingon.

Ngunit ngayon, eksaktong 68 taon pagkatapos ng unang nuclear vessel ng America, ang USS Karakol (SSN 571), sinenyasan na "patuloy sa ilalim ng nuclear power," ang atomic power ay masyadong mahalaga para hindi pansinin ng conventional surface Navy. Ang bagong teknolohiya ng reaktor, kasama ng isang pakikibaka para sa industriya ng maritime na gamitin ang isa sa ilang hindi perpektong mas mababang emission na "alternatibong" gasolina, ay nag-iniksyon ng bagong buhay sa ideya ng pagdadala ng nuclear power sa ibabaw ng mga barko ng lahat ng uri.

Maaaring kumikita na ang komunidad ng US Navy sa ibabaw ay kumagat ng bala at manguna sa ebolusyon na ito.

Ang Bagong Nuclear Tech ay Nahaharap sa Isang Pataas na Labanan

Ngunit ang pagkuha ng Navy upang yakapin ang mas malawak na paggamit ng nuclear power ay magiging mahirap. Nakaayos pa rin sa mga linya ng Cold War at nahahati sa matagal nang mga intra-service na tunggalian, ang Navy—hangga't wala itong isang dynamic na tulad-Rickover na pinuno na may kakayahang magpilit ng malalaking pagbabago—ay hindi angkop na magpatibay ng bagong teknolohiya ng propulsion anumang oras sa lalong madaling panahon.

Itinuring ng Navy ang nuclear power bilang isang mundo sa sarili nito, bilang isang hiwalay na komunidad ng "Naval Reactors". Ang apat na-star na Direktor ng Navy ng Naval Nuclear Propulsion Program ay nagsisilbing gatekeeper ng Navy para sa teknolohiyang nuklear, at, bilang pinuno ng isang konserbatibo, maiiwasan ang panganib na burukrasya, malamang na hindi suportahan ng pinunong iyon ang mas malawak na pagpapatibay ng Navy ng mainit at bagong nukleyar. mga teknolohiya.

Sa dami ng nasa plato nito, maaaring masyadong abala ang Naval Reactors para talagang tumutok sa isang bagong bagay. Binigyang-diin na ng malaking submarine recapitalization program ng America—at lalo pang na-pressure ng AUKUS, isang pagsisikap ng Australia, United Kingdom, at United States na dalhin ang mga submarino na pinapagana ng nuklear sa Australian Navy—maaaring durugin ng mga bagong teknolohiya ang Serbisyo.

Ngunit ang bifurcated bureaucracy ay nakabaon. Isang nuclear-certified Navy Captain ang sumulat, sa isang 2019 US Naval Institute Proceedings artikulo, na “ang mga opisyal na sinanay sa nuklear ay naglilingkod sa dalawang panginoon—ang kanilang magulang na pamayanan sa pakikidigma at Mga Reaktor ng Naval” at dapat lumayo mula sa kumbensyonal na landas sa pagsulong ng digmaang pang-ibabaw upang magtrabaho sa mga trabahong nauugnay sa nuklear sakay ng mga sasakyang panghimpapawid. Ang kasunod na kakulangan ng kasanayan sa mga maginoo na naval surface combatants, nag-aalala siya, ay maglalagay ng nuclear certified surface warfare officer sa isang dehado sa dagat, habang ang mga pagsisikap na makakuha ng kasanayan sa dagat ay magpapalipat ng mga nuclear-certified na opisyal na masyadong malayo sa mga nuclear propulsion system.

Bilang karagdagan sa mga hamon na kinakaharap ng Navy sa pagsasanay at pamamahala ng mga tauhan, ang mga pagkiling ng institusyonal ng US Navy laban sa mga barkong pangkalakal ay maaaring mabulag ang serbisyo sa mga kawili-wiling pagkakataon sa paggamit ng nuclear power sa malaking fleet ng mga auxiliary ng Navy. Sa Cold War, ang mga naghahangad na pang-ibabaw na pinuno ng Navy ay madalas na kinakailangan na mag-skipper kung hindi man ay hindi maganda ang mga tanker at auxiliary na mga barko-dating Chief of Naval Operations, Admiral Mike Mullen, madalas na naaalala na minsan siyang nag-utos sa USS. Noxubee (AOG-56), isang kahiya-hiyang tanker ng gasolina. Sa pagtatapos ng Cold War, ang mga tungkuling ito ay ibinigay sa mga sibilyang operator, at ang kanilang mga naval steward sa Military Sealift Command ay ibinaba sa kahalagahan. Ngunit, ngayon, ang mga nuclear-powered auxiliary ships at freight-carrier ay maaaring maging isang mahusay na pamumuhunan para sa America, na tumutulong sa bansa na mas maunawaan ang mga teknikal na hamon sa hinaharap habang ang mundo ay nakikipagkarera upang "i-marinize" ang nuclear power.

Hindi na kailangang sabihin, ang kapaligiran sa nuclear bureaucracy ng Navy ay hindi naka-set up upang i-promote ang mga malikhaing bagong ideya—nais nitong ligtas na maisagawa ang isang naitatag na hanay ng misyon. Sa layuning iyon, maaaring kailanganin ng Kagawaran ng Depensa ng US na itulak ang naka-stress na Naval Nuclear Propulsion Program na umunlad. Kung ang hinaharap ng digmaan ay tumuturo sa pangangailangan para sa bago, gutom sa enerhiya na teknolohiya-at malayo sa tradisyonal na likidong hydrocarbon fuels-ang Kagawaran ng Depensa ay obligado na pumasok at baguhin ang mga bagay.

At maaaring nangyayari na iyon. Sa mga press release na nagpo-promote ng "Proyekto Pele, "isang makabagong pagsisikap ng Departamento ng Depensa upang galugarin ang mga modernong micro-reactor, ang US Navy ay kapansin-pansing wala sa kung ano ang sinisingil bilang isang "buong-ng-gobyernong pagsisikap" upang "isulong ang katatagan ng enerhiya at bawasan ang mga carbon emissions habang tumutulong din sa paghubog ng kaligtasan at nonproliferation standards.” Sa halip, ang Army Corps of Engineers ay nakakakuha ng mas malaking pagsingil, kasama ang Department of Energy, ang Nuclear Regulatory Commission, ang National Nuclear Security Administration, at NASA.

Paano Matutulungan ng Pentagon ang Navy na Magulo

Kahit na ang Naval Nuclear Propulsion Program ay hindi "maglalaro" at ang "Big" Navy ay tumanggi sa potensyal para sa mga nuclear-powered combatant o auxiliary ship, may iba pang mga bagay na maaaring gawin ng Department of Defense upang matulungan ang isang nag-aatubili na Navy na "itakda ang talahanayan. ” para sa mas malawak na pagsasamantala ng nuclear power sa maritime.

Una, ang Kagawaran ng Depensa ay maaaring magpatuloy na "tulungan" ang Navy na parehong subukan ang mga pangunahing estratehikong pagpapalagay at "mag-udyok" sa paggamit ng mga teknolohiya na may mas malawak na potensyal upang matugunan ang mga pambansang pangangailangan. Maaaring maging kapaki-pakinabang ang isang stream ng mga pangunahing pag-aaral sa pagiging posible ng mga nuclear icebreaker, nuclear-powered next-generation surface combatant tulad ng DDG(X), nuclear-powered auxiliary, at nuclear-powered subsystem.

Pangalawa, ang Pentagon ay maaaring pindutin ang Navy upang bumuo ng mga bagong nuclear-ready shipyards sa mga lugar na maaaring gamitin ang pamumuhunan-Baltimore, Puerto Rico at Guam lahat ay nag-aalok ng mga interesanteng pagkakataon. Sa dahan-dahang paggising ng Navy sa maling ideya na ang mga mamahaling shipyard na pag-aari ng nagbabayad ng buwis ay makakatipid at nakakatipid ng pera ng nagbabayad ng buwis, ang serbisyo ay hayagang pinag-iisipan ang ideya ng pagsisimula ng isa o dalawang bagong pampublikong shipyard. Kung maitatag, ang mga bagong yarda na ito ay makakatulong sa Navy na malampasan ang isang backlog sa nuclear submarine at maintenance carrier ng sasakyang panghimpapawid. Ngunit, sa loob ng isang dekada o dalawa, magkakaroon sila ng sinanay na workforce na handang sumuporta sa isang alon ng mga bagong barkong pang-ibabaw na pinapagana ng nuklear.

Pangatlo, makakatulong ang Defense Secretary na talakayin ng Navy ang mga notional concepts-of-operations para sa mga nuclear vessel. Kasabay ng US Department of Homeland Security, US Coast Guard at iba pa, ang serbisyo ay maaaring humantong sa isa pang all-of-government na inisyatiba upang alisin ang mga lumang alituntunin sa pagpapatakbo mula sa likod kapag NS Savannah, ang una—at tanging—nuclear-powered merchant ship ng America, ay naglayag sa mga karagatan, at nagsimulang muling buuin ang regulatory framework na kailangan para suportahan ang ligtas na operasyon ng nuclear-powered commercial at military vessels sa karagatan ng US.

At, sa wakas, ang Kagawaran ng Depensa ay maaaring makilala at magtrabaho upang pagaanin ang presyon sa Naval Reactors na maaaring makahadlang sa pagbabago. Kung ang organisasyon ay nahihirapang labanan ang pang-araw-araw na paggiling ng pagpapanatili—at pagpapalago—ang nukleyar na puwersa ng Amerika, at tila nanganganib sa pag-asang magdala ng mga nukleyar na submarino sa serbisyo sa Australia, maaaring kailanganin ng organisasyon ang parehong may gabay na reporma at pagpopondo upang mas maiposisyon ang serbisyo. para sa mga bagong teknolohiyang nuklear.

Ang hamon ay medyo matindi. Alinman sa itulak ang teknolohiyang nuklear at manguna sa maritime—o maghintay lamang hanggang sa magsimulang bumuo ang China ng mga mangangalakal na pinapagana ng nukleyar at mga lumalaban sa ibabaw, na ginagawang imposibleng balewalain ang mga bagong teknolohiyang nuklear.