Ang Pagkawala Ni Jose Abreu ay Halos Hindi Kwalipikado Bilang Pagdaragdag Sa Pamamagitan ng Pagbabawas Para sa White Sox

Ngayon ay dumating ang mahirap na bahagi.

Dahil pinahintulutan ang tapat na run-producer na si Jose Abreu na umalis bilang isang libreng ahente, dapat palitan ng White Sox ang dinala niya sa isang koponan na mayroon pa ring intensyon na gumawa ng isang pagtakbo sa Oktubre, nang mas maaga kaysa sa huli. Kakailanganin ito ng higit pa sa muling pagsasaayos ng kasalukuyang roster upang makuha ito.

Makakarinig ka ng maraming usapan tungkol sa kung paano magiging mas mahusay ang White Sox sa pagtatanggol kung saan si Andrew Vaughn ang naglalaro sa unang base, hindi sa outfield, habang siya ay lumipat sa kanyang edad na 25 season. May katotohanan iyon; ang Sox ay isang kakila-kilabot na pangkat ng pagtatanggol noong 2022, na may mga kahinaan sa paglalaro ng mga indibidwal at sa kanilang kakayahang maglaro nang magkasama. Nagsama sila para sa -35 Defensive Runs Saved, nangunguna lamang sa Kansas City sa American League (at 112 DRS sa likod ng Cleveland).

Isinulat ng kolumnista ng Chicago Tribune na si Paul Sullivan na walang pagpipilian ang Sox kundi i-jettison si Abreu upang hayaan nilang umunlad si Vaughn habang nilalaro ang kanyang natural na posisyon. Siya ay isang matalinong tao ngunit dito siya ay parroting ang linya ng kumpanya.

Hindi kaya muling pinirmahan ng Sox si Abreu at ipinagpalit si Vaughn, kahit na mas bata siya ng 11 taon? Maaari silang magkaroon ngunit tila walang ganang magbayad kay Abreu ng kanyang presyo sa merkado, na naging $19.5 milyon pagkatapos niyang pumirma sa Houston.

Ang desisyon ni Abreu/Vaughn ay may kinalaman sa isang kaparehong opisina ng White Sox na ginawa 11 taon na ang nakalilipas, na nagpapahintulot kay Mark Buehrle na umalis bilang isang libreng ahente pagkatapos ng kanyang edad na 32 season habang pinalawig si John Danks. Sina Rick Hahn at Ken Williams ay mas umaasa na ang isang ito ay mas matanda.

Sa siyam na season sa South Side, nakabuo si Abreu ng average na 4.1 rWAR, na nag-prorating ng kanyang MVP-level na trabaho sa pinaikling season ng 2020. Para sa kung ano ang halaga nito, sinabi ng Fangraphs na siya ay nagkakahalaga ng $218.9 milyon sa oras na binayaran siya ng White Sox ng $118.8 milyon, na naglalarawan kung paanong hindi siya ang problema sa isang koponan na hindi kailanman nanalo sa isang postseason series kasama niya sa uniporme.

Si Vaughn, ang pangatlong pangkalahatang pinili sa draft ng 2019, ay hindi pantay-pantay mula noong lumipat sa malalaking liga sa simula ng 2021. Maaari siyang maging matigas, mukhang ang taong nangibabaw sa mga pitcher sa kolehiyo sa Cal-Berkeley, ngunit madalas siya nadudulas sa pinahabang pagbagsak, kung minsan habang sinusubukang maglaro sa pamamagitan ng mga pinsala.

Ang career slash line ni Vaughn ay .255/.315/.414 sa 261 na laro. Ang kanyang mahinang paglalaro sa outfield ay ganap na naubos ang kontribusyon na iyon, gayunpaman, nag-iwan sa kanya ng 0.0 rWAR — 0.2 sa '21, -0.2 sa '22.

Gaano pa ba siya kagaling sa paglalaro ng first base? Maaari bang i-offset ng isang muling inayos na outfield ang halaga na maasahan na ihahatid ni Abreu?

Kung titingnan lamang ang nakakasakit na halaga, niraranggo ng Fangraphs si Abreu sa ika-20 sa 132 big-leaguers na nagkaroon ng 550 plate appearance noong nakaraang season. Si Vaughn ay ika-84. Ang katotohanang si Vaughn ay isang mas masiglang base-runner kaysa kay Abreu — niraranggo siya ng Statcast sa ika-25 na porsyento sa bilis ng sprint at bihira niyang itulak ang sobre, na kumukuha lamang ng dagdag na base ng 26 porsiyento ng oras — masakit ang marka ni Vaughn. Niraranggo niya ang ika-68 bilang hitter noong nakaraang season, 48 na puwesto sa likod ni Abreu.

Wala sa mga holdover na beterano ng Sox ang kasing maaasahan ni Abreu, kung saan sina Luis Robert at Tim Anderson ay may average na 3.5 at 3.4 rWAR, ayon sa pagkakabanggit (naiayos din para ituring ang 2020 bilang 162-laro na season). Ang Yoan Moncada ay may average na 2.8 sa isang taunang batayan; Eloy Jimenez, 1.9.

Ang pinakamagandang senaryo ng White Sox para sa 2023 ay ang apat na lineup na cornerstone bawat isa ay lumiliko sa isang mas mahusay kaysa sa average na season, na nakakakuha ng kalahating run bawat isa sa WAR. Idagdag sa Vaughn na iyon, na napalaya mula sa pasanin ng paglalaro sa labas, na naghahatid ng isang season ng 2-3 WAR, mahalagang taunang average ng core four.

Kung mangyari ang lahat ng iyon, pupunan na sana ng Sox ang kawalan na nilikha sa pamamagitan ng pagpayag kay Abreu na umalis. At, sa teorya, naayos din nila ang kanilang maling outfield defense.

Samantala, si Hahn ay tumungo sa San Diego para sa mga pulong sa taglamig na naghahanap ng mga produktibong hitters, lalo na ang mga left-handed hitters. Titingnan niya ang kalakalan mula sa kanyang supply ng mga pitcher at mga prospect para magdagdag ng left fielder, right fielder at pangalawang baseman.

Ito ay magiging isang hamon.

Ang pagdaragdag ng right-hander na si Mike Clevinger noong nakaraang linggo ay itinaas ang tumatakbong payroll sa $171.6 milyon, na humigit-kumulang $22 milyon sa ilalim ng Payroll ng Opening Day noong nakaraang taon. Kung ang Sox, hindi ang Astros, ang pumirma sa Abreu, sila ay halos nasa record level mula noong nakaraang taon, nang hindi nagdaragdag ng imbentaryo sa lineup.

Maaaring may kinalaman ang payroll crunch na ito sa desisyon ng Abreu gaya ng pangangailangang ilipat si Vaughn sa unang base. Ngunit sa anumang dahilan, ang paghihiwalay kay Abreu ay ang pinili ng White Sox. Ngayon ay kailangan nilang humanap ng paraan para mamuhay dito.