Opisyal na Pinangalanan ng Louisville ang Knicks Assistant, Dating Cardinals Star na si Kenny Payne Head Coach

Louisville noong Biyernes ay opisyal na pinangalanan si Kenny Payne ang bagong head men's basketball ng paaralan. Ito ay naging iniulat mas maaga sa linggong ito na si Payne, isang dating Louisville star at kasalukuyang katulong sa Knicks, ang papalit sa kanyang alma mater.

Nakakuha si Payne ng anim na taong kontrata na pinalawig hanggang 2027-28 season. Inaprubahan ng Lupon ng mga Direktor ng University of Louisville Athletic Association ang mga tuntunin ng kanyang kontrata Biyernes ng umaga.

Sinibak ni Louisville si Chris Mack noong Enero, sumasang-ayon na bayaran siya ng $4.8 milyon na buyout, at si Mike Pegues ay nagsilbi bilang pansamantalang head coach.

"Tulad ng sinabi ko noong sinimulan namin ang prosesong ito noong unang bahagi ng Pebrero, ang Unibersidad ng Louisville ay isang patutunguhan na trabaho at ang lakas ng aming kandidatong pool ay pinatunayan ito," sabi ni Louisville AD Josh Heird sa isang pahayag. "Pagkatapos ng isang masusing pambansang paghahanap kung saan kami ay naupo kasama ang isang bilang ng mga expectational coach, malinaw na si Kenny Payne ang kailangan namin. Ang kanyang kaalaman sa basketball, ang kanyang hilig para sa kanyang mga estudyanteng atleta, ang kanyang pananaw para sa aming programa at ang kanyang pag-unawa sa kahulugan ng Louisville Basketball sa aming lungsod at sa aming institusyon, ay maliwanag. Natutuwa akong tanggapin sina Kenny at Michelle, at ang kanilang mga anak, sina Alexis at Zan, sa Unibersidad ng Louisville.”

Si Payne ay gumugol ng 15 taon bilang isang college assistant o associate head coach sa Oregon at Kentucky. Siya ay magiging ikaanim na head coach na gagabay sa Cardinals sa nakalipas na 48 taon, kasunod ni Denny Crum (1971-2001), Rick Pitino (2001-17), David Padgett (2017-18, interim), Mack (2018-22). ) at Mike Pegues (2021-22, pansamantala). Si Payne ang ika-23 na head coach sa 108-taong kasaysayan ng Louisville at ang ika-siyam sa nakalipas na 77 taon (ika-apat sa huling 77 taon hindi kasama ang mga pansamantalang coach).

“Nais kong pasalamatan sina Pangulong Gonzalez at Josh Heird para sa hindi kapani-paniwalang pagkakataong ito na makabalik sa isang lugar na napakahalaga para sa akin na pamunuan ang aming kuwento sa basketball program,” sabi ni Payne. “Bagama't may mga hamon, nakikita ko ang mga pagkakataon, at kung tayo ay magkakaisa at magkakahanay, walang bagay na hindi natin magagawa. Ang aming mga tagahanga at komunidad ay karapat-dapat sa isang championship basketball program na pinalakas ng mga pambihirang at mataas na karakter na mga mag-aaral na atleta, at responsibilidad kong isagawa ang pananaw na iyon. Hindi na ako makapaghintay na magsimula.”

Nagposte ang Knicks ng 41-31 record noong 2020-21, na nagtapos sa ikaapat sa Eastern Conference ng NBA at kasalukuyang nasa 29-40 ngayong season. Habang nasa Oregon at Kentucky, si Payne ay bahagi ng apat na Final Four teams, 10 NCAA Tournaments at nanalo ng anim na conference titles. Pinarangalan si Payne sa ISANG STEP UP Assistant Coaches Hall of Fame Class of 2020 para sa kanyang track record ng tagumpay, namumukod-tanging at makabuluhang kontribusyon sa laro, pati na rin ang kanyang mataas na karakter, integridad at paggalang sa mga kasamahan. Siya ay kinilala sa buong bansa para sa kanyang pag-unlad ng manlalaro, na tumutulong sa dose-dosenang mga manlalaro na makamit ang kanilang mga pangarap na maglaro sa NBA.

Bilang isang manlalaro sa Louisville, si Payne ay umiskor ng 1,083 puntos sa kanyang karera (1985-86), na nagkokonekta sa 40.1 porsiyento ng kanyang karera na tatlong puntos na pagtatangka (85-of-212, pang-apat na pinakamataas sa kasaysayan ng UofL). Miyembro siya ng 1986 NCAA Championship team ng Louisville bilang freshman at sa kanyang karera sa kolehiyo, lumahok si Louisville sa tatlong NCAA Sweet Sixteens, nanalo ng tatlong Metro Conference championship at tatlong titulo sa Metro tournament. Bilang isang senior na naglalaro sa ilalim ng Hall of Fame Coach na si Denny Crum, si Payne ay nag-average ng 14.5 puntos at 5.7 rebounds at pinangalanan sa All-Metro Conference Second Team.

Napili si Payne sa unang round ng 1989 NBA Draft bilang 19^th overall pick ng Philadelphia 76ers, kung saan naglaro siya ng apat na season (1989-93). Nagpatuloy siya sa paglalaro ng propesyonal na basketball sa ibang bansa at sa Continental Basketball Association hanggang 2000, na huminto sa CBA Tri-Cities (Washington) at kasama ang mga koponan sa Italy, Japan, Brazil, Philippines, Cypress, China, Argentina at Australia.

Siya at ang kanyang asawa, si Michelle, ay may dalawang anak: sina Alexis at Alexander (Zan), na kasalukuyang naglalaro sa Kentucky men's basketball team.