Lynyrd Skynyrd Drummer Artimus Pyle- Pagpaparangal sa Legacy, 45 Taon Pagkatapos ng Pag-crash ng Eroplano

Mahigit apat na dekada pagkatapos niyang makaligtas sa pag-crash na kumitil sa buhay ng tatlo sa kanyang kapwa Lynyrd Skynyrd bandmates, kabilang ang lead singer na si Ronnie Van Zant, nararamdaman pa rin ni Artimus Pyle ang pagkawala.

“45 taon na ang nakalipas mula nang bumagsak ang eroplano,” sabi niya, “pero parang kahapon lang. At araw-araw ko itong iniisip."

Ang kanyang mga alaala ay nagiging mas matingkad, ang sakit ay medyo tumindi tuwing Oktubre, habang papalapit ang anibersaryo ng pag-crash.

Noong Oktubre 20, 1977, sumakay ang mga miyembro ng Lynyrd Skynyrd sa kanilang pribadong eroplano sa Greenville, South (pagkatapos magtanghal sa Greenville Memorial Auditorium) at nagtungo sa Baton Rouge, Louisiana.

Ang kanilang susunod na palabas ay naka-iskedyul para sa Louisiana State University. Hinding-hindi nila ito gagawin.

Nang malapit na sila sa huling bahagi ng flight, naubusan ng gasolina ang Convair CV-240. Nang malaman ng piloto at co-pilot na hindi sila makakarating sa malapit na airport para mag-refuel, nagsimula silang maghanap ng mga opsyon para sa emergency landing. Habang nagsimulang maghanda ang mga nakasakay sa kung ano ang maaaring ibig sabihin nito, kumilos si Pyle, na nagsilbi sa Marines bilang Aviation Electronics Technician at nagkaroon ng ilang karanasan sa piloto.

"Nagpunta ako sa survival mode," paggunita niya. “Ako ay pabalik-balik mula sa sabungan patungo sa cabin, nakikipag-usap sa mga piloto, sinasabi sa lahat na patayin ang kanilang mga sigarilyo, patayin ang anumang ilaw, at i-save ang anumang kapangyarihan na mayroon kami. Wala akong oras para mag-isip, oh my God, may plane crash kami, pero alam kong seryoso ito.”

Ang kuwento ni Pyle tungkol sa nangyari bago, habang, at pagkatapos ng pag-crash ay inilalarawan sa isang pelikulang tinatawag na “Street Survivors: The True Story of the Lynyrd Skynyrd Plane Crash.” Inilabas noong 2020 sa panahon ng pandemya, ang pelikula, na available na ngayon sa Amazon Prime Video, ay nagpapakita ng kanyang minu-minutong account ng pag-crash at ang mga reaksyon ng mga tao sa paligid niya.

"Sa pelikula, ipinapakita nito ang ilan sa banda na nababaliw dahil ang isang pares ng mga lalaki ay talagang nagalit sa aming piloto at co-pilot para sa paggawa ng mga kakila-kilabot na pagkakamali na nagdala sa amin sa posisyon na ito. Kaya, nagkaroon ng kaunting galit, ngunit para sa karamihan ng lahat ay kalmado, cool, at nakolekta. Gayunpaman, nababahala kami. Ibig kong sabihin lahat ay pupunta, 'Oh shit, bababa tayo."

Naaalala ni Pyle ang lahat, kasama ang kanyang huling pakikipag-ugnayan kay Van Zant.

“Pumunta si Ronnie sa likod ng eroplano, at naaalala kong naisip ko, magandang ideya iyon. Pupunta ka sa likod ng eroplano kung saan ito ay malamang na mas ligtas. Ngunit pagkatapos, bumalik siya sa harap. Huminto siya sa upuan ko, nakipagkamay ang matandang hippie, saka ako binigyan ng magandang ngiti. Napakaganda ng ngiti ni Ronnie."

Nabulunan si Pyle at huminto, pagkatapos ay naluluha, nagpapatuloy. "At pumunta siya sa harap. May hawak siyang unan. At iyon ang huling beses na nakita ko si Ronnie.”

Ang eroplano ay hindi nakarating sa field o highway, gaya ng inaasahan ng mga piloto. Inilarawan ni Pyle ang sasakyang panghimpapawid na mabilis na bumababa mula sa mga ulap, biglang isang daang talampakan sa ibabaw ng mga tuktok ng puno, sa isang latian, maraming kakahuyan na lugar ng Mississippi.

“Nakarating kami sa Mississippi pine trees, tatlong talampakan ang kapal. Ito ay ganap na napunit ang eroplano sa loob ng 10 hanggang 12 segundo na tumagal mula sa 200 milya hanggang sa isang dead stop."

Makalipas ang ilang sandali, pagkatapos na maihatid si Pyle sa ospital, natuklasan ni Pyle na hindi nakarating si Van Zant. Sinabi ng doktor sa kanya na buo ang katawan ni Van Zant, ngunit namatay siya sa isang suntok sa ulo. Naniniwala si Pyle na malamang na natamaan siya ng mabigat na Sony Trinitron o beta machine na sinakyan nila na maluwag at lumilipad sa eroplano kasama ang lahat ng iba pa – sa pagtama.

Ang gitarista na si Steve Gaines, at ang kapatid na babae ni Gaines at back-up na bokalista, si Cassie Gaines ay napatay din, kasama ang assistant road manager na si Dean Kilpatrick. Sina Pilot Walter McCreary at Co-pilot na si William Gray ang nag-round out sa anim na nasawi. Sa 26 katao na sakay, himalang 20 ang nakaligtas, bagaman marami ang nagtamo ng matinding pinsala.

Pagkatapos mismo ng pag-crash, si Pyle, na ang mga pinsala ay kasama ang mga bali ng tadyang, ay tumulong sa paghila ng isang biktima mula sa pagkawasak, pagkatapos ay humingi ng tulong. Nagtungo siya sa isang farmhouse na nakita niya sa di kalayuan.

Mababaril siya sa daan.

"Alam kong pinoprotektahan lamang ng magsasaka ang kanyang pamilya," sabi ni Pyle. “Lumabas siya ng bahay, at kamukha ko si Charles Manson na puro dugo, sa aking mahabang buhok at balbas. So, nung binaril niya ako…”

Itatanggi ng magsasaka ang pagbaril kay Pyle. Nagkaroon ng ilang talakayan kung ito ay maaaring isang ricochet shot.

"Wala akong pakialam kung ano iyon," sabi ni Pyle. “Sigaw niya stop, I saw the gun. Nadadapa ako dahil may mga sugat ako at naisip kong mamamatay na ako. Pagkatapos, may napunit sa braso ko, at sumigaw ako, 'Pag-crash ng Eroplano!' sa inaakala kong huling hininga ko."

Pagkatapos ay sumugod ang magsasaka upang tulungan si Pyle at humingi ng tulong pabalik sa lugar ng pag-crash.

Sinabi ni Pyle na tumpak na inilalarawan ng pelikulang “Street Survivors” ang mga kaganapan noong ika-20 ng Oktubre, bagama't dahil sa mga hadlang sa badyet ay hindi nagawang ma-secure ng mga producer ang eksaktong uri ng eroplanong bumagsak. Si Pyle, kasama ang kanyang mga anak, at ang kanyang Artimus Pyle Band (nilikha noong 2010 upang parangalan si Lynyrd Skynyrd), ay sumulat ng musika para sa soundtrack.

Sinabi niya pagkatapos ng lahat ng mga taon na ito, naramdaman niya na oras na para sabihin ang kuwento.

“Gusto kong malaman ng mga tagahanga ng Lynyrd Skynyrd kung ano ang pinagdaanan namin sa nakamamatay na araw at gabi. At na ang aking mga kaibigan, si Ronnie at ang iba pa, ay sinalubong ang kanilang kamatayan nang buong tapang.

Binago ng pag-crash noong 1977 ang takbo ng kasaysayan ng rock & roll. Si Ronnie Van Zant, na sumulat ng pinakasikat na kanta ng banda - ay hindi na magsusulat. Ang banda mismo, kasama ang tatlo sa mga miyembro nito, ay hindi gaganap sa susunod na 10 taon, hanggang ang kapatid ni Ronnie, si Johnny, ang gumanap bilang lead singer.

Gayunpaman, lahat ng orihinal na kanta ng Skynyrd na iyon ay mahal na mahal ngayon, tulad ng mga ito noong mga nakaraang taon.

"Ito ang kapangyarihan ng masaganang pagsulat ni Ronnie," ang sabi ni Pyle. “Talagang nakikilala ng mga tao ang “Simple Man,” “Freebird,” “Sweet Home Alabama,” “Tuesday's Gone,” “Gimme Three Steps.” Isang phenomena para sa mga kantang ito na maging ganito kalakas 45 taon pagkatapos ng pag-crash ng eroplanong iyon.”

Ngayon, ang mga itim na granite na pader ay minarkahan ang lugar kung saan bumaba ang eroplano. Ang Lynyrd Skynyrd Monument ay naging isa sa mga pinaka binibisitang site sa Southwestern, Mississippi.

Ito ay naging isang lugar para sa mga tagahanga ng banda, mga tagahanga ng Southern Rock, at mga mang-aawit, manunulat ng kanta, at musikero na gustong parangalan ang pamana ni Ronnie Van Zant at ang banda na kanyang nilikha, upang magtipon at magbigay pugay.

"Sila ay mga pioneer ng genre at gumawa ng maraming bagay na hindi nagawa ng maraming banda bago nila," sabi ng aspiring country singer na nakabase sa Nashville na si Kayleigh Matthews na bumisita sa memorial noong Setyembre. "Sa aking paglaki, ang tanging alam ko tungkol sa Southern Rock ay si Lynyrd Skynyrd, at pakiramdam ko ang pagbisita sa site ay isang uri ng isang seremonya ng pagpasa."

May espesyal din, sabi niya, tungkol sa pagkakita ng musika na lumalampas sa mga henerasyon.

“Iyon ang iniisip ko bilang isang songwriter. Ikaw, bilang isang tao ay hindi mabubuhay magpakailanman, ngunit ang iyong musika at ang iyong trabaho ay mabubuhay. Sa tingin ko iyan ay patunay ng mahusay na musika, kapag nalampasan nito ang henerasyon kung saan mo ito isinusulat, at nabubuhay nang higit pa rito.”

Si Pyle, na sa edad na 74 ay nagtatambol pa rin, ay nagsabing walang mas mahusay kaysa sa pagtugtog ng Lynyrd Skynyrd na musika at kasalukuyang gumagawa ng isang tribute album. Siya at ang gitarista, si Gary Rossington, parehong nakaligtas sa pag-crash, at ang mga miyembro ng Rock & Roll Hall of Fame ng Lynyrd Skynyrd (naluklok ang banda noong 2006), ay tututugtog sa record.

Itatampok nito ang ilang napakalalaking pangalan na nagdaragdag ng kanilang boses, at mga personal na touch, sa ilan sa pinakamagagandang kanta ng banda.

"Kakantahin ni Dolly Parton ang "Freebird," sabi ni Pyle na may pananabik, "at gagawa si Sammy Hagar ng "Simple Man."

Sasabak din ang ibang major artists, pero hindi pa inilalabas ang mga pangalan dahil nasa production pa ang record. Dapat na available ang tribute album sa unang bahagi ng susunod na taon.

Sinabi ni Pyle na gugugol niya ang natitirang bahagi ng kanyang buhay para parangalan ang legacy ni Lynyrd Skynyrd. Sinabi niya na kawili-wiling tandaan na alam ni Ronnie Van Zant na kaunti lang ang panahon niya sa mundong ito, ngunit determinado siyang gawin itong bilangin.

"Sinabi sa akin ni Ronnie ilang taon na ang nakalilipas sa Tokyo, Japan, hindi na siya mabubuhay upang makita ang 30, ngunit lalabas siya nang nakasuot ng bota. At para sa isang musikero, ibig sabihin ay nasa kalsada. Tama siya sa dalawa. Lumabas siya na nakasuot ng bota, na may istilo at kagandahang-loob, at karangalan, at siya ay 29 taong gulang pa lamang^{taong gulang.}

At nag-iwan siya ng maraming kamangha-manghang musika upang ipaalala sa amin na narito siya.

Isasalamin ni Pyle ang anibersaryo ng pag-crash at pag-uusapan pa ang tungkol sa tribute album sa Fox & Friends, Miyerkules, Oktubre 19^th, sa pagitan ng 8am EST at 8:30 EST.