Major League Cricket Upang Kalabanin ang Malaking Paggastos ng T20 Startup At Power Cricket Sa US

Sa pinakamalaking sports market sa mundo, kung saan ang mga administrador ay matagal nang naghahangad ng magagandang pangarap ngunit para lamang sa kuliglig na madalas na magulo, Major League Cricket ay may mga malalaking plano sa gitna ng malaking paggastos upang maakit ang nangungunang talento sa ibang bansa at bumuo ng mga homegrown na bituin.

Sa gitna ng ganitong kasikipan, kung saan ipinagmamalaki ng US ang ilan sa mga pinakasikat na liga, manlalaro at koponan sa mundo, maaaring madaling paniwalaan na ang bagong T20 franchise league ay maaaring mahirapan para sa atensyon.

"Naniniwala kami para sa mga tagahangang Amerikano na ito ang stereotypical na perpektong laro - tatlong oras ang haba, labis na kapana-panabik," sabi sa akin ng co-founder na si Sameer Mehta kasama ang anim na koponan na MLC na nakatakdang ilunsad sa wakas para sa isang tatlong linggong paligsahan sa Hunyo-Hulyo 2023 pagkatapos ipinagpaliban dahil sa Covid-19 pandemic.

Ang mga laban sa debut season ay nakatakdang laruin sa Dallas, Morrisville, Houston o Florida, na mga lugar na may malalaking komunidad ng mga expatriate sa Timog Asya.

Ngunit hindi lang ito isang kaso ng pakikipagkumpitensya sa mga high-profile na American sports, ang MLC ang magiging pinakabagong T20 league na lalabas sa gitna ng maraming mahuhusay na nagsisimula, kabilang ang UAEUAE
at South Africa na nag-aalok ng mga nangungunang manlalaro sa paligid ng $450,000.

Sa pag-aanunsyo ng mga salary cap sa susunod na taon bago ang draft ng player noong Pebrero, tumanggi si Mehta na mag-isip-isip kung magkano ang babayaran ng mga nangungunang manlalaro ngunit nag-proyekto ng kumpiyansa na makakalaban nito ang iba pang mga bagong liga.

"Gusto namin ang US na maging isa sa mga nangungunang liga sa mundo. Dapat may disenteng salary cap tayo,” he said.

Ang kanyang optimismo ay mahusay na itinatag sa MLC na nakakuha ng higit sa $40 milyon sa pagpopondo at higit sa $100 milyon sa "pagkakamay" sa mga pribadong mamumuhunan kabilang ang mga tech giants na MicrosoftMSFT
at AdobeADBE
.

Ang Kolkata Knight Riders, na pinamumunuan ng Bollywood superstar na si Shah Ruhk Khan, ay isang founding investor at tumutulong sa pagbuo ng cricket stadium sa Los Angeles gamit ang MLC, na inaasahang makakatulong sa cricket's bid para sa pagsasama sa 2028 Olympic Games.

Ang paglalaro noong Hunyo-Hulyo, isang panahon na karaniwang wala sa mga liga ng T20 na prangkisa at minarkahan ng Test cricket sa UK, ay maaaring patunayan ang malugod na pag-iiskedyul, ngunit naniniwala si Mehta na ang MLC ay may in-built na trump card sa mga karibal.

"Gusto ng mga manlalaro na pumunta dito. There is cache playing in the US,” sabi ni Mehta kasama ang Australia star batter na si Steve Smith kamakailan publiko na nagsasabi ang kanyang pagnanais na isang araw ay maglaro sa US na lumago ang pagmamahal sa New York. “Bawat kuliglig na nakakausap ko na dumadaan dito ay nagsasabi na ito ang isang lugar na gusto nilang tuklasin.

"Hinihikayat namin ang mga koponan na tingnan siya (Smith)."

Ngunit upang tunay na makagawa ng marka nito sa mahabang panahon sa gitna ng gayong mapagkumpitensyang tanawin, at maiwasan ang pag-iingat ng GT20 Canada, alam ng mga opisyal na kakailanganin nila ang mga bayaning Amerikano upang lumabas at makuha ang puso ng mga lokal na tagahanga. "Kailangan nating lumikha ng isang produkto ng Amerika. Ang pokus ay kung ano ang maaari nating gawin upang maitayo para sa mahabang panahon. Ang aming pokus ay sa paglikha ng mga domestic na manlalaro, "sabi ni Mehta.

Dahil nilalaro ang Minor League Cricket sa huling dalawang season bilang isang feeder system, inaasahang makalikha ito ng matibay na istrukturang domestic at lugar ng pag-aanak. hindi tulad ng Pinagtatalunan ng UAE Ang International League T20, kung saan ang mga koponan ay maaaring potensyal na maglagay ng siyam na manlalaro sa ibang bansa, nilalayon ng MLC na sundin ang karaniwang tinatanggap na apat na dayuhan sa bawat panig na panuntunan sa mga itinatag na T20 franchise league.

Ilang kilalang kuliglig ang naakit na maglaro sa Minor League Cricket. Ang batter ng Silicon Valley Strikers na si Unmukt Chand, isang dating India U19 captain na naglaro sa Indian Premier League at Big Bash ng Australia, ay walang kamalayan sa pag-unlad ng kuliglig sa US bago pinatunog ng mga opisyal ng MLC pagkatapos niyang magretiro sa paglalaro ng kuliglig sa India.

"Hindi alam ng mga Amerikano na ang kuliglig ay isang malaking isport," sabi ni Chand sa akin. Nagustuhan ng 29-anyos ang kanyang nakita at nanirahan sa San Francisco na may pag-asang maging kinatawan ng kanyang pinagtibay na bansa para sa 2024 T20 World Cup na co-host ng US

"Palagi kong pinangarap na kumatawan sa India ngunit ito ay pangalawang simula. Gusto kong maging pioneer para sa cricket sa US”

Gayunpaman, naniniwala si Chand na ang maimpluwensyang sistema ng kolehiyo ay maaaring ang pangmatagalang susi para sa kuliglig. "Ang isang isport sa kolehiyo ay kung ano ang nagtutulak ng halos tagumpay ng lahat ng sports sa US at iyon ay talagang isang laro changer," sabi niya.

Sumang-ayon si Mehta at sinabing ang imprastraktura ng MLC ay madiskarteng inilagay malapit sa mga kolehiyo, na sa kalaunan ay magkakaroon ng access sa mga pasilidad.

Sa huli, naniniwala siya na ang kagalang-galang na laro ng kuliglig, na sikat sa pamamagitan ng British Commonwealth ngunit nagsisimulang lumawak sa ibang lugar, ay magiging hindi mapaglabanan habang lumalaki ito sa merkado ng sports sa Amerika.

"Hindi ko makita ang kuliglig na hindi nagagawa sa US dahil sa kalidad ng isport," sabi niya. “Ang US ay mayroon nang madamdaming in-built na unang henerasyon ng mga tagahanga, na medyo mataas ang kita.

"Ang pagdodoble lamang sa base na iyon ay gagawin kaming pangalawa o pangatlong pinakamalaking merkado ng kuliglig sa mundo."