Ang Maagang Tagumpay sa Istatistika ni Manny Machado Noong 2022 ay Nagpapakita ng Pamumuno at Kapanahunan

Ang ikatlong baseman ng San Diego Padres na si Manny Machado ay isang maagang nangunguna sa karera para sa Most Valuable Player Award ng National League. Kasalukuyan siyang nakaupo sa tuktok ng leaderboard sa ilang tradisyonal at advanced na mga kategorya ng istatistika. Habang ang limang beses na All-Star ay magiging 30-taong-gulang sa Hulyo, ang kapanahunan at pamumuno ay makikita kay Machado habang siya ay nagsusumikap na magdala ng isang world championship sa San Diego habang inaayos ang hindi magandang aspeto ng kanyang reputasyon.

Mahirap tasahin kung bakit ang isang ball player ng kalibre ni Machado ay natabunan ng mga kasabayan at mga kasamahan sa nakalipas na dekada. Ang Baltimore Orioles pinili si Machado na may ikatlong pinili noong 2010 draft at ipinakita ang high school shortstop na may $5.25 million signing bonus. Ang unang overall pick, si Bryce Harper, ay lumabas na sa cover ng Sports isinalarawan isang taon bago ang draft bilang isang 16-taong-gulang na kababalaghan. Nakatanggap ang outfielder ng $6.25 million signing bonus mula sa Washington Nationals. Ayon sa pagkalkula ng Baseball-Reference ng Wins Above Replacement (WAR), ang 48.4 WAR ni Machado ay kasalukuyang pinakamataas sa sinumang manlalaro ng bola na napili noong 2010 draft.

Habang si Harper at Machado ay handa nang magsimula sa kanilang mga propesyonal na karera, ang alamat ng Mike Trout kumalat na sa buong baseball. A 25^th pumili noong 2009 draft ng Los Angeles Angels, ang outfielder ay binigyan ng $1.215 million signing bonus. Ang mga paghahambing sa pagitan ng Harper at Trout ay madalian habang si Machado ay hindi kailanman isinaalang-alang ang mga nakakaakit na pag-uusap.

Ang outfielder na si Giancarlo Stanton ay maaaring pumirma ng 13-taon, $325 milyon na extension ng kontrata sa Miami Marlins noong Nobyembre 2014, ngunit si Machado ang naging unang major league ball player na pumirma ng free agent contract na nagkakahalaga ng $300 milyon noong Pebrero 2019. Nalampasan ni Harper Machado sa loob ng ilang araw salamat sa isang 13-taon, $330 milyon na kontrata sa Philadelphia Phillies. Muli, naghari si Trout na may 12-taon, $426.5 milyon na extension ng kontrata halos isang buwan pagkatapos lagdaan ni Harper ang kanyang kontrata.

Isang dalawang beses na nagwagi ng Gold Glove Award kasama ang Orioles (2013, 2015), ang stellar defense ni Machado ay nanalo rin sa kanya ng prestihiyosong Platinum Glove Award (2013). Sa kanyang panahon sa American League, nakipagkumpitensya si Machado laban sa mga tulad nina Adrian Beltre, Matt Chapman, Evan Longoria, at Kyle Seager para sa defensive superiority sa ikatlong base. Sa kanyang pagdating sa National League salamat sa isang Hulyo 2018 trade sa Los Angeles Dodgers, mabilis na natuklasan ni Machado ang dominasyon ng Nolan Arenado. Ang ikatlong baseman ay nanalo ng siyam na magkakasunod na Gold Glove Awards para sa Colorado Rockies at St. Louis Cardinals (2013-2021). Ayon sa mga istatistika ng Defensive Runs Saved (DRS) at Ultimate Zone Rating (UZR) ng FanGraph sa nakalipas na 10 season (2012-2021), ang 100 DRS at 61.6 UZR ni Machado ay sumasabay lamang sa 136 DRS at 62.2 UZR ni Arenado sa mga kwalipikadong basemen.

Natapos si Machado sa nangungunang limang ng Most Valuable Player Award na pagboto ng tatlong beses: dalawang beses sa American League (2015, 2016) at isang beses sa National League (2020). Ang draft na klase ng 2010 ay gumawa ng dalawang nagwagi ng National League's Most Valuable Player Award. Dalawang beses itong napanalunan ni Harper (2015, 2021) bago ang kanyang edad na 29 season at ang outfielder ng Milwaukee Brewers na si Christian Yelich ay nanalo rin ng award noong 2018 sa kanyang edad na 26 season. Si Yelich ay ang 23^rd pangkalahatang pinili ng Marlins. Ayon sa Baseball-Reference, isang manlalaro lamang ng bola na na-draft na pangatlo sa pangkalahatan ang nanalo ng Most Valuable Player Award: Hall of Famer Robin Yount na nakamit ang tagumpay na ito ng dalawang beses para sa Brewers (1982, 1989).

Nagkamit si Machado ng reputasyon sa pagiging immature, moody, at makasarili habang nagtataglay ng pambihirang talento. Marami ang nag-aalinlangan sa kanyang mga kakayahan sa paggawa ng desisyon at kung siya ay magiging isang pinuno. Bilang isang beterano sa isang ball club na may mataas na inaasahan, si Machado ay nagtatag ng isang tono ng kapanahunan at pananagutan sa isang clubhouse na may ikalimang pinakamataas na Payroll sa Araw ng Pagbubukas ($211,968,286) sa Major League Baseball ayon sa Associated Press. Nakakatulong din ang pagkakaroon ng presensya ni Bob Melvin na tatlong beses na nagwagi ng Manager of the Year Award (2007, 2012, 2018).

Kahit na sa karanasan at pamumuno ni Machado, ang mga Padres ay patuloy pa rin sa pagharap sa lumalaking sakit sa pamamagitan ng shortstop na si Fernando Tatis, Jr. Ang mataas na enerhiya at kasigasigan sa buhay ng 23-taong-gulang ay nakakahawa, ngunit dumaranas din siya ng mga pagsabog ng kawalan ng gulang at kawalan ng pananagutan na nagdagdag na. labis na stress sa mga Padres. Huwag din nating kalimutan ang malubhang pinsala sa pulso at balikat kasama ang 14-taon, $340 milyon na extension ng kontrata para sa isang manlalaro ng bola na naglaro lamang ng 273 karerang bola sa antas ng pangunahing liga. Si Machado ay ang perpektong tao upang magturo kay Tatis, Jr. tulad ng sa ilang mga pagkakataon, para bang si Machado ay tumitingin sa salamin sa isang mas batang bersyon ng kanyang sarili. Si Machado at kalusugan ay dalawa sa pinakadakilang kaalyado ni Tatis, Jr. habang siya ay nagpapagaling mula sa operasyon upang ayusin ang isang bali ng scaphoid bone sa kanyang kaliwang pulso nitong nakaraang Marso.

Alam ni Manny Machado na may nawawalang mahahalagang pagkilala sa indibidwal at koponan mula sa kanyang kahanga-hangang resume. Ang .200 batting average sa 115 sa mga paniki sa loob ng 29 postseason ball game ay hindi humantong sa isang world championship at hindi rin siya pormal na kinilala bilang pinakamahalagang manlalaro ng bola ng kanyang liga sa isang buong season. Si Machado ay mayroon ding mga pinansiyal na motibasyon pati na rin dahil sa kanyang 10-taon, $300 milyon na kontrata ay may opt out clause pagkatapos ng 2023 season ayon sa Cot's Baseball Contracts. Maaari bang lumayo ang isang 31 taong gulang na Machado sa natitirang limang taon at $150 milyon sa kanyang kasalukuyang kontrata at gumawa ng higit pa sa libreng ahensya? Posible ang anumang bagay dahil ang National League Most Valuable Player Award ay malamang na magdaragdag ng intriga sa isang nakakabighaning pag-uusap.