Matthew West On The Inspiration Behind His Song "Umuwi Para sa Pasko"

Sumulat si Matthew West ng mga kanta para sa Rascal Flatts, Scotty McCreery, Amy Grant, Casting Crowns, at marami pang iba. Ang award-winning na Christian artist ay nagsulat din ng ilang hit na kanta para sa kanyang sarili tulad ng "Truth Be Told," "What If," at "Me On Your Mind."

Ang kanyang pinakabagong single ay isang kanta para sa holiday na tinatawag na "Umuwi para sa Pasko." Isinulat niya ito pagkatapos magpasya na mag-imbita ng isang maliit na grupo ng mga tagahanga sa Franklin, Tennessee, sa labas lamang ng Nashville, upang maranasan ang isang makaluma, maliit na bayan na Pasko.

“Gustung-gusto ko ang Pasko,” paliwanag niya, “at sa napakaraming mga konsyerto na nakansela sa nakalipas na dalawang taon (dahil sa COVID), gusto naming humanap ng mga malikhaing paraan para manatiling konektado sa mga taong nakikinig sa aking musika. Nagho-host ako ng taunang pag-iilaw ng Christmas tree taun-taon sa Franklin at naisip ko, hindi ba maganda kung ang mga tagahanga ng aking musika, na pumupunta upang manood ng aking mga palabas sa ibang mga lungsod, ay makikita kung gaano kagila ang aking bayan sa Pasko?"

Matapos piliin na tawagan ang get together, Come Home for Christmas, nagsimula siyang gumawa ng isang kanta para sumabay dito.

"Mayroon akong ideya na magsulat ng isang kanta tungkol sa pag-uwi, hindi lamang sa isang pisikal na lugar, ngunit sa isang lugar sa ating mga puso," sabi ni West. "Kaya, umupo ako at isinulat ang kantang ito, at narito, nagtapos ako ng isang theme song para sa aking espesyal na kaganapan sa Nashville."

Ang kanta ay hindi lamang magtatakda ng tono para sa kanyang holiday weekend sa Tennessee sa susunod na buwan, pinili din ito ng Great American Family Network bilang theme song ng cable channel para sa kanilang buong Christmas movie season.

Ang aktres na si Candace Cameron Bure, na umalis sa Hallmark Channel mas maaga sa taong ito upang sumali sa bagong cable network, ay nagsabi na ang kanta, na isinulat ni West na naging matalik na kaibigan sa loob ng maraming taon, ay akmang akma.

“Isa si Matthew sa mga paborito kong songwriter at artist sa lahat ng panahon. Nakuha niya ang inaasahan naming maramdaman ng lahat kapag nanonood ng Great American Family Channel ngayong Christmas season. Ito ay nagbibigay sa akin ng panginginig at init ng aking puso sa parehong oras. Nagpapasalamat ako sa pagkamalikhain, talento, at puso ni Matthew habang nilikha ang magandang kantang ito.”

Ang pagpili ng awiting Pasko upang i-play sa buong walong linggong holiday movie season ng Great American Family Channel ay ang pinakabago sa mahabang linya ng mga tagumpay para sa West, ngayong taon lamang.

Ang kanyang huling single na "Me On Your Mind" ay naging kanyang 25th No. 1 hit bilang isang artist/songwriter. Nakita ng maraming ASCAP Christian Music Songwriter/Artist of the year na nagwagi ang kantang iyon na gumugol ng anim na linggo sa itaas ng Mediabase Christian Airplay chart, habang nasa tuktok ng Billboard Christian Airplay Chart sa loob ng 5 linggo.

Tinanghal din si West bilang NSAI's 2022 Songwriter-Artist of the Year (National Songwriters Association).

Habang si West ay lumaki sa musika, hindi niya natuklasan ang kanyang regalo para sa pagsulat ng kanta hanggang sa siya ay tumuntong sa kolehiyo. Sa katunayan, habang lumalaki, hindi niya masyadong iniisip ang tungkol sa musika. Pinangarap ng taga-Ilinoy na maglaro ng baseball, ngunit nang hindi siya makakuha ng anumang mga alok sa iskolarship mula sa high school, nalaman niyang hindi siya sigurado sa kanyang hinaharap.

"Nang umalis ang baseball, nag-iwan ako ng isang uri ng pag-aagawan upang malaman kung paano ako makakarating sa kolehiyo, pabayaan kung ano ang gusto kong gawin sa aking buhay," paggunita ni West. "Sa buong buhay ko, pinasisigla ako ng mga tao, na sinasabi sa akin na mayroon akong regalo para sa musika, natural na tainga para dito. Pero kapag naka-focus ka sa ibang bagay, hindi mo talaga pinapansin ang encouragement na natatanggap mo sa ibang lane.”

Sabi niya nang maalis ang mga baseball blinder, nagsimula siyang mag-isip tungkol sa ilan sa mga bagay na sinasabi ng mga tao, at nagtapos siya sa pag-aaral sa kolehiyo para mag-aral ng musika.

Ang hindi paglalaro ng baseball ay naging isang mahalagang aral sa buhay tungkol sa halaga ng pagtanggi.

"Alam mo, kung minsan ay tinatanggap natin ang pagtanggi bilang halaga at isinasaalang-alang ito na walang iba kundi isang pagsasara ng pinto. Ngunit isang malaking tema sa aking buong kuwento ay ang pagtanggi ay hindi kailanman pagtanggi. Humanda ito, manatiling handa, nangangahulugan ito na may mas malaki at mas mahusay na nasa malapit na – kung mananatiling handa ka.

Sa sandaling nagsimula siyang mag-aral ng musika, ang kanyang buhay ay nagsimulang lumipat sa isang ganap na bagong direksyon.

“Doon ako nagsimulang magsulat ng mga unang kanta ko. Nakipag-ugnayan ako sa isang publisher sa Nashville noong estudyante pa ako sa kolehiyo, at talagang inalok ako ng kontrata sa pagsulat ng kanta dalawang linggo bago ko makuha ang aking diploma.”

Di-nagtagal pagkatapos ng pagdating sa Nashville, nagsimula siyang magkaroon ng tagumpay sa pagsulat ng mga kanta para sa iba pang mga artist. At pagdating ng panahon, magkakaroon siya ng sariling record deal.

Ang kanyang mga kanta, sumusulat man siya para sa kanyang sarili o para sa iba, ay laging sumasalamin sa kanyang matibay na pananampalataya.”

“Ako ay isang storyteller at nagsusulat ako ng mga kanta tungkol sa buhay, tungkol sa aking buhay, ngunit sa pamamagitan ng pananaw ng pananampalataya. Para sa akin, ang aking pananampalataya ay ang lente kung saan nakikita ko ang mundo, kaya ang aking hangarin, kapag ikinukuwento ko ang kuwento ng aking buhay sa pamamagitan ng aking mga kanta, ay sa huli ay magkuwento ng pag-asa at pagtubos at inspirasyon para sa mga tao.

Ang kanyang regalo sa pagsusulat ay higit pa sa mga kanta. Siya rin ang may-akda ng anim na libro. Ang kanyang pinakabagong, na tinatawag na "The God Who Stays," ay lumabas noong Setyembre.

“Gusto mo laging i-stretch ang sarili mo. Kaya't, hinahamon man nito ang aking sarili sa iba't ibang mga pagsusumikap ng manunulat ng kanta o pagtanggal sa aking sarili mula sa mga chord at gitara at melodies at pagpuno sa mga pahina ng isang libro, ang mga bagay na iyon ay kapaki-pakinabang sa kanilang sariling mga paraan."

Nagpasya din si West na humakbang sa direksyon ng pamamahala ng artist. Pagkatapos ng dalawang dekada sa negosyo, gusto niyang ibahagi ang ilan sa mga natutunan niya para matulungan ang mga kabataang gumagawa ng musika at storyteller. Ang kanyang unang pinirmahang artista ay mang-aawit/manunulat ng kanta, si Anne Wilson.

"Siya ay ganap na nasa isang rocket ship ngayon," sabi ni West. “Kaka-nominate lang niya para sa kanyang unang American Music Award na nakakatuwa dahil pareho kaming nominado para sa isang AMA ngayong taon. Nanalo rin siya ng Dove Award para sa Pinakamahusay na Bagong Artist at nagkakaroon ng isang toneladang tagumpay ngayon."

Ang mga American Music Awards ay nakatakda sa Linggo, Nobyembre 20^th sa ABC.

Sabi ni West habang natutuwa siya sa lahat ng iba't ibang bagay na ginagawa niya; nananatiling sentro ng lahat ang pagsulat ng kanta.

“Hinihikayat lang ako ng isang hilig para sa crafting ng songwriting, na nasasabik sa pagiging natatangi ng mga writing room na pinasukan ko, at kung paano narinig ng mundo ang aking mga kanta."

What makes it so special, he said, is you never know kung saan ka dadalhin ng isang kanta. Ang "Umuwi para sa Pasko" ay ang pinakabago sa mahabang listahan ng mga halimbawa.

“Malinis kung paano sumabog ang maliit na ideyang ito sa malaking bagay na ito at sobrang nasasabik akong ibahagi ang inaasahan kong magiging bagong Christmas classic sa mundo. Posible ang anumang bagay kapag nagsusulat ka ng isang kanta, hindi mo alam kung saan ito maaaring mapunta o kung sino ang maaaring maabot nito."