Kilalanin si Christine Smith, Dating Architect Turned Top Cannabis Edibles CEO

Nang magsimulang gumawa at mag-package ng chocolate cannabis edibles si Christine Smith, isa lamang itong libangan dahil siya ay isang arkitekto sa Oregon. Ngunit dahil ang estado noon ay nasa tuktok ng pag-legalize ng pang-adultong paggamit ng cannabis, si Smith ay naghanap ng isang malikhaing labasan, na nagmimina sa kanyang pagmamahal sa pagkain. Hindi niya alam na ang kanyang mga pagkukunwari sa basement ay hahantong sa isang karera na magtatatag ng kanyang kumpanya Berde bilang isa sa pinakamalaki at pinakakilalang edible makers sa Northwest.

Gayunpaman, hindi ito naging maayos na paglalayag para sa Grön, na itinatag ni Smith noong 2015, ang taon Ginawang legal ng Oregon ang paggamit ng nasa hustong gulang. Tulad ng ibang mga negosyo ng cannabis, kinailangan ni Smith na harapin ang pagbabawal sa pagbabangko. Ito ay isang sakit ng ulo, para sigurado, ngunit isa na siya ay nakapagpaginhawa nang maaga. Sa ngayon, sinabi niya na ang kanyang kumpanya, isang multistate operator, ay nagtatrabaho sa tatlong bangko at isang credit union.

Ang isa pang balakid na pinaghirapan niya noong nagsimula siya ay ang kawalan ng regulasyon at patakaran ng industriya. Bilang isang arkitekto na ginagamit sa pagharap sa mga isyu sa pagsunod, nakita ito ni Smith lalo na nakakabigo. “[Ito] ay mahirap na mag-navigate sa mga kulay-abo na lugar,” she conceded. "Ganun pa rin, ngunit naging mas mahusay kami."

Pagkatapos ay mayroong kasalukuyang estado ng industriya, na ay nasa lugmok mula noong nakaraang taon salamat sa inflation at paghina ng demand pagkatapos ng pandemya. Bagama't ipinagmamalaki ni Smith ang kanyang sarili sa pamumuno sa isang kumpanyang pinondohan ng sarili, pag-iwas sa mga pamumuhunan sa labas, kahit na ang kanyang kumpanya ay hindi immune sa mga pampinansyal na gyrations na umuusad sa sektor. Sa kauna-unahang pagkakataon mula nang mabuo si Grön, seryoso niyang tinutuklasan ang ideya ng pag-secure ng kapital mula sa mga namumuhunan.

"Sa totoo lang, hindi namin ito kailangan sa mga nakaraang taon," paliwanag niya. "Kami ay nakatutok sa aming panloob na paglago at sa aming koponan kaya hindi namin kailangan ang pera at hindi namin kinuha ito."

Simula noon, ang kumpanya ay lumawak sa ilang mga estado na kinabibilangan ng Nevada, Arizona at Oklahoma. "May maliit na window na papasok upang ma-dominate ang market share sa mga market na iyon," idinagdag ni Smith, na may degree sa architectural design mula sa University of Texas sa Austin. "Upang mapabilis natin ang paglago, kakailanganin natin ang labas ng kapital para magawa iyon."

Tinanong para sa kanyang mga saloobin sa kalusugan ng industriya kumpara noong inilunsad niya ang Grön, si Smith ay optimistiko, hindi bababa sa, para sa kanyang kumpanya.

"Dinoble namin ang aming kita mula 2021," patuloy niya. “Kami ay lumago sa bawat merkado na aming pinasukan. Sa tingin ko mayroong maraming pagkakataon. Bahagi ng aming tagumpay na nagpapahintulot sa amin na lumago ay ang gumawa kami ng mga bagong linya ng produkto na umaakit ng iba't ibang mga mamimili."

Nabawasan ang kanyang sigasig nang ipilit na magbigay ng forecast sa industriya.

"Makikita natin ang mga kumpanyang tiklop o nakuha," hinulaang niya. “Sa tingin ko ito ay isang mahirap na panahon upang maging isang grower. Sa tingin ko, masuwerte tayo na nasa kategorya tayo na protektado ng CBD at ang mga margin ay stable.”

Hindi rin niya iniisip na ang SAFE Banking Act, isang panukalang magbibigay-daan sa mga bangko na makipagtulungan sa mga legal na negosyo ng cannabis nang walang pag-uusig, ay papasa sa taong ito. At kung kailangan niyang gumawa ng ilang crystal ball-gazing, hindi niya inaasahang mangyayari ang federal legalization hanggang 2025 o 2026.

"Ang makikita natin ay ang dekriminalisasyon at isang uri ng deregulasyon," ang haka-haka ni Smith. “Ngunit sa palagay ko ay hindi tayo makakakita ng isang kumot na dumaan sa feds—sa palagay ko ay dahan-dahan itong mapuputol.”

Bilang isang babaeng CEO ng isang matagumpay na negosyo ng cannabis, makikita ng marami si Smith bilang isang trailblazer at huwaran para sa iba pang kababaihan sa industriyang pinangungunahan ng lalaki. Ang kanyang payo sa iba pang kababaihang naghahangad na magkaroon ng posisyon sa negosyo ay isang halo ng hindi na-filter na katapatan at matalinong karunungan na batay sa karanasan.

"Humanap ng isang bagay na talagang mahal mo at tunay na madamdamin," hinimok niya. “Kung wala iyon, lalo na sa industriyang ito, mahirap gawin ito. Kung sinusubukan kong makapasok sa industriyang ito ngayon, hindi ko alam kung kakayanin ko ito. Kailangan ng mas maraming pera ngayon. Pumasok ako na may $50,000 at nagawa kong magkamali. Hindi na ganoon. Humanap ka kung saan may butas sa palengke.”