Kilalanin si Erin Collins, National Taxpayer Advocate para sa IRS

Kung isa ka sa milyun-milyong Amerikanong nakikipagbuno sa mga isyu sa IRS, maaaring hindi mo napagtanto na may isa pang opsyon para sa iyong mga hindi nalutas na problema.

Ang Serbisyo Tagataguyod ng Buwis, na kilala bilang TAS, ay isang independiyenteng organisasyon sa loob ng ahensya, na nagbibigay ng one-on-one na patnubay at pakikipaglaban para sa mga sistematikong pagbabago.

Si Erin Collins, ang pambansang tagapagtaguyod ng nagbabayad ng buwis, ay namumuno sa humigit-kumulang 80 na mga tanggapan sa buong bansa para sa mga nahihirapang nagsampa, kumunsulta sa loob ng IRS, nag-uulat taun-taon sa Kongreso tungkol sa mga pinakamalaking problema ng ahensya at nagtatanghal ng mga panukalang pambatas.

Nang mamuno noong Marso 2020, nagkaroon siya ng upuan sa harap para sa mapangwasak na epekto ng pandemya, na nag-aambag sa "pinaka-mapanghamong taon na naranasan ng mga nagbabayad ng buwis at mga propesyonal sa buwis," tulad ng inilarawan sa kanyang 2021 taunang ulat sa Kongreso. 

Ang hotline ng National Taxpayer Advocate ay naglagay ng halos 3 milyong tawag sa pagitan ng Oktubre 1, 2020 at Setyembre 30, 2021, isang 990% na pagtaas mula sa nakaraang 12 buwan, at nakatanggap ng 264,343 bagong kaso.

At sa kasalukuyan, ang IRS ay inilibing ng isang backlog ng sampu-sampung milyong mga hindi naprosesong pagbabalik, na kung saan si Commissioner Charles Rettig Inaasahan na mawawala sa pagtatapos ng 2022.

Nakipag-usap ang CNBC kay Collins tungkol sa kanyang pangunahing tungkulin sa isang hindi pa nagagawang panahon para sa IRS. Ang panayam ay pinaikli at na-edit para sa kalinawan.

Kate Dore: Gusto kong marinig ang tungkol sa iyong career path sa pagiging national taxpayer advocate.

Erin Collins: Napapangiti mo ako kapag tinatanong mo na parang ako talaga ang nagplano nito. Noong nasa law school ako, itinuro ako ng isa sa aking mga propesor, na sa tingin ko ay laging gustong magtrabaho para sa IRS Chief Counsel, sa direksyong iyon.   

Hindi ako sigurado kung ano ang ginagawa ko, ngunit sa pagbabalik-tanaw, ito ay isang mahusay na pagpipilian. Kaya nagpunta ako mula mismo sa paaralan ng batas hanggang sa IRS Chief Counsel. Nagtrabaho ako roon nang humigit-kumulang 15 taon at nagsuot ng maraming sombrero na lubhang nakakatulong para sa aking kasalukuyang tungkulin.

At pagkatapos ay sumali ako sa [accounting firm] KPMG sa kanilang IRS controversy practice, na kawili-wili dahil nagbabago ito mula sa isang gilid ng talahanayan patungo sa isa pa. Ibang-iba ang pagtingin nila sa buwis kaysa sa IRS.

KD: Sumali ka sa Taxpayer Advocate Service noong Marso, 2020. Ano ang pinaka-interesado sa iyo sa tungkuling ito?

CE: Kaya't inanunsyo ko lang ang aking pagreretiro sa KPMG, at talagang iniisip kong magretiro. Wala akong balak na bumalik sa larangan ng buwis. At nang umakyat ang posisyon, ito lang ang tanging trabaho na aking iisipin para sa paglabas ng pagreretiro.

Sa tingin ko ito ay isang kaakit-akit na posisyon, at ako ay napaka-pribilehiyo na maglingkod bilang tagapagtaguyod ng pambansang nagbabayad ng buwis. Maaari tayong maging independyente, umatras at tumingin sa mga bagay nang medyo naiiba kaysa sa ating mga kasamahan sa IRS.

KD: Ang iyong taunang ulat sa 2021 sa Kongreso ay nagbalangkas ng ilang rekomendasyon sa IRS. Alin sa mga iminungkahing pagbabago ang pinakamalamang na makikita natin sa malapit na panahon?

CE: Boy, mahirap iyon. Napakaraming rekomendasyon, at ang ilan ay naipatupad na nila. 

Ang isa ay para sa mga abiso ng awtomatikong pagkolekta. Inirerekomenda namin na ipagpaliban o suspindihin ng IRS ang mga iyon hanggang sa ma-clear ang backlog ng sulat. Kamakailan lang ay nagkasundo sila suspindihin ang marami sa mga abisong iyon, na sa tingin ko ay naging malaking tulong para sa mga nagbabayad ng buwis.

Isa sa mga bagay na ako ay matatag na naniniwala - at sa tingin ko ang pandemya ay talagang na-highlight ang pangangailangan para sa - ay isang matatag na online na account para sa mga indibidwal na nagbabayad ng buwis at mga negosyo.

Sa tingin ko, intensyon ng IRS na ipagpatuloy ang pagpapagana ng online na account. Medyo mabagal lang ito kaysa sa gusto ko.

KD: Ano ang mga pinakamalaking hadlang sa pagkamit ng lahat ng mga pagpapabuti na iyong iminungkahi?

CE: Ang pinakamalaking hamon para sa teknolohiya ay ang patuloy na pagpopondo. Napakahirap kumuha ng malaking proyekto sa IT kung hindi mo alam kung ano ang magiging badyet mo taon-taon. Ito ang pinakamalaking hamon na kinakaharap ng IRS sa tunay na pag-modernize at pagpunta sa kung saan ako naniniwala na gusto nila.

Sa tingin ko gusto nilang magkaroon ng access ang mga may smartphone o computer sa mga kinatawan ng IRS o chatbots para sa mga sagot sa mga pangunahing tanong.

Mag-upload man ito ng mga dokumento o pag-file ng mga pagbabalik, kung magagawa iyon ng malaking porsyento ng mga nagbabayad ng buwis online, mapapalaya nito ang mga telepono para sa mga tunay na nangangailangan nito.

KD: Mayroon bang partikular na seksyon ng iyong website na irerekomenda mo bilang panimulang punto para sa isang taong may isyu sa IRS?

CE: Mayroon kaming isang seksyon ng kwalipikasyon ng website na irerekomenda ko. Mayroon tayong tinatawag na dalawang balde: iyong may kahirapan sa pananalapi at iyong may mga sistematikong isyu. 

Halimbawa, sabihin nating sinabi ng IRS na ipoproseso nila ang iyong sulat sa loob ng 60 araw, at ngayon ay 90 o 120 araw na ang nakalipas sa panahong iyon. Magiging kwalipikado ka para sa mga serbisyo ng TAS. 

Sa kasamaang palad, nitong nakaraang taon o dalawa, iyon ay isang napakalaking bilang ng mga nagbabayad ng buwis. May milyun-milyong kwalipikado para sa aming serbisyo.

KD: Mayroon pa bang ibang bagay na mahalagang malaman ng mga mambabasa tungkol sa Taxpayer Advocate Service?

Ang huling dalawang taon ay napakahirap para sa mga nagbabayad ng buwis at mga propesyonal sa buwis dahil sa mga hamon sa backlog ng imbentaryo, at maraming mga nagbabayad ng buwis ang naghihintay pa rin para sa kanilang mga refund.

Isa sa mga maling akala ay ang hindi pag-unawa sa ating awtoridad. Halimbawa, kung may error sa iyong pagbabalik at mali ang IRS, makikipagtulungan kami sa iyo. Ngunit wala kaming awtoridad na ayusin ang isyu. Ire-refer namin ito sa aming mga kasamahan sa IRS at nagtataguyod sa ngalan mo.