Kilalanin ang Bilyonaryo na May-ari ng LA Rams, Pinakamalaking Mogul ng Sports at Pampublikong Kaaway No. 1 Sa St.

Ang Rams ni Stan Kroenke ay may higit sa triple ang halaga mula noong inilipat niya ang mga ito pabalik sa California, ngunit mayroon pa siyang mas malalaking plano para sa koponan at sa bayan.

Shindi na makahingi ng marami pa si tan Kroenke. Ang kanyang Los Angeles Rams, ngayon ang pang-apat na pinakamahalagang koponan ng NFL, ay nasa Super Bowl sa pangalawang pagkakataon sa loob ng apat na taon. Ang laro, isang championship showdown kasama ang Cincinnati Bengals na nakatakda sa Linggo, ay lalaruin sa SoFi Stadium, ang pinakabagong hiyas sa kanyang patuloy na lumalawak na sports empire.

Ngunit habang nakuha ni Kroenke ang gusto niya-tulad ng halos palaging ginagawa ng 74-taong-gulang na tycoon-hindi ito ganap na madali. May malalaking panganib—ginawa si Sean McVay na isang 30 taong gulang na head coach noong 2017, para sa isa. Nagkaroon ng malalaking gastos, tulad ng $5 bilyon na tag ng presyo para sa stadium at sa nakapaligid na pag-unlad nito. At naroon ang malaking sakit ng ulo: ang paglipat ng Rams mula sa St. Louis, isang mahirap na proseso na umabot sa apat at kalahating taong legal na labanan sa lungsod. Opisyal na natapos ang alamat na iyon noong Nobyembre sa isang $790 milyon na kasunduan, ngunit nananatili ang masamang damdamin.

"Hindi ako maglalakad sa Broadway sa St. Louis sa tabi ni Stan, ngunit maaaring ayaw ni Stan na gawin iyon sa kanyang sarili dahil marami pa ring poot," sabi ni Marc Ganis, presidente ng consulting firm na Sportscorp, na kilala si Kroenke dahil pareho silang may kinalaman sa paglipat ng Rams mula Los Angeles patungong St. Louis noong 1995.

Gayunpaman, ang pagkalkula ng Kroenke ay mataas, nagkakahalaga ng $10.7 bilyon sa pamamagitan ng Forbes ' count, na may koleksyon ng mga sports property na nagkakahalaga ng $10.5 bilyon—ang pinakamalaking pribadong pag-aari ng sports empire sa mundo. At ang showcase ng Linggo ay magiging isang preview lamang ng kung ano ang mayroon siya.

ANG MAYAMAN AT ANG MAYAMAN

Ang koponan ng football ng pamilya Brown ay nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dolyar, ngunit tinatangay sila ng imperyo ng palakasan ni Stan Kroenke.

Si Kroenke ay natural na dumating sa sports: Siya ay pinangalanang Enos Stanley Kroenke pagkatapos ng dalawang St. Louis Cardinals na mahusay, sina Enos Slaughter at Stan Musial, at naglaro siya ng basketball noong high school. Ang kanyang mga simula ay mapagpakumbaba. Lumaki sa Mora, Missouri, isang maliit na butil ng isang bayan na 100 milya sa timog-silangan ng Kansas City, nagwalis siya ng sahig sa negosyong tabla ng kanyang ama bago niya sinimulang panatilihin ang mga aklat nito. Habang nag-aaral sa Unibersidad ng Missouri sa Columbia, nagtrabaho siya bilang isang busboy sa isang dining hall sa isang kalapit na kolehiyo at, sa tulong ng isang $1,500 na utang mula sa kanyang ama, bumili sa isang lokal na tindahan ng damit. Ibinenta niya ang kanyang stake noong unang bahagi ng 1970s—para kumita, siyempre.

Sa isang ski trip sa Colorado noong 1971, nakilala niya si Ann Walton, ang anak ng Walmart cofounder na si Bud Walton, at nagpakasal sila makalipas ang tatlong taon. Si Kroenke ay iniulat na nagalit sa pang-unawa na utang niya ang kanyang tagumpay sa negosyo sa mana ng kanyang asawa—naipon niya ang kanyang mga sports team nang hiwalay sa kanyang asawa, at Forbes hiwalay na sinusubaybayan ang kanilang kayamanan, na binibigyang kredito si Ann Walton Kroenke ng kanyang sariling $8.7 bilyong kapalaran.

Gayunpaman, hindi maikakaila na nakinabang siya sa relasyon. Nakatanggap siya ng unang payo mula kay Bud Walton at sa kanyang maalamat na kapatid na si Sam, at ipinakilala siya sa isang developer ng real estate na nagtayo ng mga shopping center na madalas na nagtatampok sa Walmarts. Tinanggap ni Kroenke ang isang trabaho sa kumpanyang iyon noong 1975 at naging kasosyo noong 1979, bago ang isang matinding paghihiwalay noong 1985.

Kroenke bihirang magbigay ng mga panayam; tinanggihan ng Rams na gawing available siyang magkomento para sa artikulong ito.

Bilang tagapagtatag ng Kroenke Group at cofounder ng THF Realty, nagsimulang mag-ipon si Kroenke ng mga shopping center sa buong US Nagmamay-ari na siya ngayon ng humigit-kumulang 60 milyong square feet ng real estate, kasama ang higit sa 1.5 milyong ektarya ng mga ranches. Ang mga hawak na iyon, kasama ang kanyang mayoryang stake sa StorageMart, ay kumakatawan sa halos $3.5 bilyon ng kanyang kayamanan. Ngunit karamihan sa kanyang kayamanan ngayon ay nagmumula sa kanyang mga asset sa palakasan.

Sa kanyang unang pandarambong, pinangunahan niya ang bid ng St. Louis para sa isang koponan sa pagpapalawak ng NFL noong 1993, ngunit ang nakalaan na Kroenke—na malawak na kilala bilang “Silent Stan”—ay nabigong manalo sa mga executive ng liga. (Ang Philadelphia Inquirer inihambing siya sa Droopy Dog; ang Sun Sentinel ng Fort Lauderdale ay sumulat na siya ay may "kasing dami ng karisma bilang isang tagapangasiwa.")

Hindi na niya kinailangan pang maghintay ng matagal para sa isa pang shot, bumili ng stake sa Rams para matulungan ang may-ari na si Georgia Frontiere na ilipat ang koponan mula Los Angeles patungong St. Louis noong 1995. Nadismaya si Frontiere sa tahanan ng Rams sa Anaheim Stadium, at Los Hindi nagmadali si Angeles na mag-alok ng kapalit. Ang St. Louis, samantala, ay gumagawa na ng isang domed stadium at nag-alok ng mga insentibo sa Rams na lumipat.

Habang nagdagdag si Kroenke ng higit pang sports property sa kanyang portfolio, ang real estate magnate ay nanatiling nakatutok sa mga gusali. Noong 2000, binili niya hindi lamang ang Denver Nuggets ng NBA at Colorado Avalanche ng NHL kundi pati na rin ang kanilang arena. Ang pag-aayos ay nagbigay-daan sa kanya na i-maximize ang kanyang kita mula sa mga stream tulad ng mga luxury suite at premium na upuan. Sinimulan ni Kroenke na bumili ng mga bahagi sa Arsenal ng English Premier League noong 2007, ipinalagay ang mayoryang stake noong 2011 at naging nag-iisang may-ari noong 2018; sa proseso, kinuha din niya ang Emirates Stadium ng club, na ipinagkibit-balikat ang pangungutya ng mga tagahangang Ingles na tumutol sa isang Amerikanong may-ari.

"Matagal na ang nakalipas nakilala ni Stan ang dalawang lugar ng negosyo na may kakulangan at pangangailangan," sabi ni Ganis, ang consultant sa sports. "Ang isa ay lupa, at ang isa ay palakasan."

Noong 2010, dalawang taon pagkatapos ng pagkamatay ni Frontiere, ginamit ni Kroenke ang kanyang karapatan na bilhin ang 60% ng mga Ram na hindi niya pagmamay-ari sa isang deal na nagkakahalaga ng koponan sa $750 milyon. Nagtakda iyon ng yugto para sa labanan sa relokasyon.

Isang contract quirk ang nagpapahintulot sa Rams na wakasan ang kanilang pag-arkila sa stadium noong 2015 kung ang pasilidad ay hindi naranggo sa walong pinakamahusay sa liga. Habang nagtatagal ang dalawang panig, bumili si Kroenke ng isang kapirasong lupa sa Inglewood, California. Sinisisi ang sitwasyon sa St. Louis stadium—at malinaw na nakikita ang pagkakataong pang-ekonomiya ng merkado ng Los Angeles, na may populasyon na halos limang beses ang laki ng metropolitan area ng St. Louis—sa huli ay nanalo siya ng pag-apruba ng NFL na ilipat ang koponan pabalik sa California sa 2016. Sa parehong taon, sinira niya ang isang pribadong istadyum na pinondohan at binayaran ang liga ng $550 milyon na relocation fee.

ANG DAKILANG PAGHAHATI

Habang ang parehong mga kakumpitensya sa Super Bowl LVI ay niraranggo sa ibabang kalahati ng Forbes ' Ang mga valuation ng koponan ng NFL noong unang bahagi ng 2010s, ang Rams ay umakyat sa tuktok pagkatapos lumipat sa Los Angeles.

Nagtalo ang St. Louis sa isang kaso na isinampa noong 2017 na ang proseso ay lumabag sa mga panuntunan sa paglilipat ng NFL at umabot sa isang paglabag sa kontrata. Ang resulta ay naabot ang kasunduan noong Nobyembre, kung saan nagkasundo si Kroenke at ang NFL na bayaran ang lungsod at ang mga abogado nito ng $790 milyon.

Iyon ay maaaring mukhang isang mahirap na tableta na lunukin, ngunit may maliit na pagdududa na ang paglipat ay sulit para kay Kroenke. Ang Rams ay nagkakahalaga na ngayon ng $4.8 bilyon, ayon sa Forbes, isang 231% na pagtaas sa loob lamang ng anim na season sa Los Angeles. Sa katunayan, nadoble ang halaga ng koponan sa unang taon nito pabalik sa California.

Nagbukas ang napakagandang bagong tahanan ng Rams noong 2020 at ang Los Angeles Chargers ay nangungupahan, pagkatapos ng kanilang paglipat mula sa San Diego noong 2017. Ang mga gastos sa konstruksyon ay iniulat na lumaki ng lampas $5 bilyon, bahagyang dahil sa mga high-tech na feature tulad ng 120-yarda-haba na wraparound video board ngunit dahil din sa 298-acre na site ay naglalaman ng higit pa sa isang simpleng lugar ng palakasan. Ang SoFi Stadium ay napapalibutan ng 6,000-seat theater, 25 acres ng park space, hanggang 800,000 square feet ng retail space, isang office district na maaaring umabot sa 5 million square feet, at 314 residence, isang numerong inaasahang lalago sa 2,500. Ang bagong punong-tanggapan sa West Coast ng NFL ay nasa site din.

Ang pagpapaunlad ay nagkakahalaga ng higit sa dalawang beses kaysa sa $1.9 bilyong Allegiant Stadium ng Las Vegas Raiders, na nagbukas sa parehong taon, ngunit ito ay idinisenyo nang may mata sa kita na makukuha mula sa mga mega-event. Hindi lang ang Super Bowl ngayong taon, ang unang nilaro sa lugar ng Los Angeles mula noong 1993; mayroon ding championship game sa College Football Playoff sa susunod na taon at WrestleMania at ang pagbubukas at pagsasara ng mga seremonya ng 2028 Summer Olympics. Kung magiging maayos ang lahat sa pagho-host ng bid ng US, maaaring mayroong 2026 World Cup na mga soccer game, kasama ang mga Super Bowl sa hinaharap. At iyon ay nasa tuktok ng mga konsyerto, mga kumpetisyon sa esport at iba pang mga kaganapan na inaasahan ng pasilidad na i-host.

Tulad ng lahat ng bagay na humantong sa puntong ito, magkakaroon ng mga hamon. Kailangang patunayan ng Rams na kaya nilang patuloy na manalo. Dapat nilang simulan muli ang pagbuo ng isang fan base na paminsan-minsan ay mukhang mas marami sa mga bumibisitang tagasuporta ng koponan, sa isang lungsod na mahal na ang Lakers at ang Dodgers. Ano ba, ang stadium ay itinayo pa sa isang aktibong linya ng fault.

"Ito ay walang muwang isipin na ang susunod na dalawang linggo ay isang uri ng magic potion na nagbabago at nagse-set up sa amin para sa susunod na dalawang dekada," sabi ni Rams chief operating officer Kevin Demoff sa isang Zoom call sa mga mamamahayag noong nakaraang linggo, idinagdag: " Manalo ka man o matalo, walang pagtatapos sa Los Angeles. Ang trabaho sa Los Angeles ay kailangang magpatuloy sa bawat araw.”

25 TAON NG MGA DEALS

Nagtayo si Stan Kroenke ng $10.5 bilyon na imperyo ng mga pag-aari ng palakasan. Narito ang ilan sa mga pinakamahalagang hintuan sa daan.

1995

Bumili ng 30% stake sa Rams, na tumutulong sa koponan na lumipat mula Los Angeles patungong St. Louis.

1997

Tumaas ang kanyang Rams stake sa 40%.

1999

Binuo ang holding company na Kroenke Sports & Entertainment.

2000

Binili ang Colorado Avalanche ng NHL at ang Denver Nuggets ng NBA, pati na rin ang kanilang arena.

2002

Bumili ng Colorado Mammoth ng National Lacrosse League.

2003

Bumili ng Colorado Rapids ng Major League Soccer.

2004

Inilunsad ang regional sports network na Altitude Sports and Entertainment.

2007

Bumili ng minority stake sa Arsenal ng English Premier League.

2010

Ipinalagay ang buong kontrol ng Rams.

2016

Inilipat ang Rams pabalik sa Los Angeles at nagsimulang magtayo ng SoFi Stadium.

2017

Itinatag ang Los Angeles Gladiators, isang esports team na nakikipagkumpitensya sa Overwatch League.

2018

Ipinalagay ang buong kontrol ng Arsenal.

2019

Itinatag ang Los Angeles Guerrillas, isang esports team na nakikipagkumpitensya sa Call of Duty League.

2020

Binuksan ang SoFi Stadium.