Miami Marlins Ace Sandy Alcantara Tila Mula sa Ibang Panahon

Si Sandy Alcantara, kumbaga, halos galing sa ibang panahon.

Sa isang panahon kung saan ang karamihan sa mga nagsisimulang pitcher ay hindi pinapayagang pumunta ng higit sa dalawang beses sa pamamagitan ng batting order, ang Miami Marlins ace ay regular na nagtatrabaho sa mga huling inning. Sa panahon na ang mga kumpletong laro ay tila bihira gaya ng inside-the-park grand slam, ang layunin ni Alcantara ay mag-pitch ng siyam na inning sa tuwing sasakupin niya ang mound.

Bagama't ang throwback ay isang terminong madalas na ginagamit sa palakasan, tiyak na akma ito para sa Alcantara.

Ang Alcantara ay nakapagtala ng 149 1/3 inning sa season na ito, na 16 2/3 higit pa sa sinuman sa mga pangunahing liga. Si Aaron Nola ng Philadelphia Phillies ay susunod na may 132 2/3.

Gumawa si Alcantara ng 13 sunod na pagsisimula ng pito o higit pang inning mula Mayo 11-Hulyo 15, na tinali ang record ng Marlins na itinakda ni Carl Pavano noong 2004.

Si Alcantara ay naglagay ng hindi bababa sa walong inning sa siyam na pagsisimula. Pumapangalawa si Nola sa kategoryang iyon na may apat at walang koponan na nakatala ng kasing dami ng 26-anyos na si Alcantara.

Ngunit ang Alcantara ay higit pa sa isang workhorse. Napakahusay din niya gaya ng pinatunayan ng mga oddsmakers na nagta-tab sa kanya bilang paborito upang maging unang Marlins pitcher kailanman na nanalo ng National League Cy Young Award.

Sa kabila ng pagpayag ng apat na run sa limang inning sa pagkatalo sa New York Mets noong Biyernes, ang Alcantara ay 9-4 na may nangunguna sa liga na 1.99 ERA, 0.94 WHIP at 138 strikeout sa 21 na pagsisimula.

"Kung ano ang ginawa niya, wala pa akong nakitang katulad nito," sabi ni Marlins catcher Jacob Stallings. “Hindi mo matututumbasan kung ano talaga ang ginagawa niya sa kahit sino.

“Siguro medyo kamukha niya si (Los Angeles Angels pitcher/designated Shohei) Ohtani in the way all major league players are in awe of what he does. Ito ay uri ng parehong bagay sa kung ano ang Sandy ay ginagawa. Ang kanyang ginagawa ay hindi kapani-paniwala at ang ibang mga manlalaro ay humanga sa kung paano ka niya binibigyan ng pito, walo, siyam na inning sa bawat oras na wala. Hindi mo lang nakikita ang mga pitcher na ganyan."

Marlins rookie left-hander Braxton Garrett ay may pagkakataong panoorin ang Alcantara araw-araw, sa loob at labas ng punso. Alam niyang ang mga susi sa tagumpay ng kanyang kasamahan sa koponan ay mahusay na makalumang pagsusumikap at pagiging matigas ang ulo.

"Ang sinasabi ko sa mga tao sa lahat ng oras ay ang ginagawa ni Sandy sa field ay hindi kapani-paniwala," sabi ni Garett. “Nangunguna siya, kabayo siya, kumakain siya ng innings. Pero ang natutunan ko at hinuhubog ko siya ay isa siyang mamamatay-tao sa punso ngunit magpapakita siya sa susunod na araw pagkatapos ng siyam na shutties (shutout innings) at bumalik siya sa trabaho.

“Hindi siya masyadong mataas, hindi masyadong mababa. Siya ay nagpapanatili ng parehong saloobin sa lahat ng oras at ito ay kahanga-hanga. Siya ang parehong lalaki araw-araw.”

At isang lalaki kung kanino ang Marlins ay gumawa ng pangmatagalang pangako.

Ang Alcantara ay ang unang season ng isang limang taon, $56-million na kontrata na ginagarantiyahan hanggang 2026 at may kasamang $21-million team option para sa 2027. Binili ng deal ang lahat ng tatlong taon kung saan siya ay karapat-dapat para sa salary arbitration pati na rin ang unang dalawang season matapos siyang maging karapat-dapat para sa libreng ahensya.

Ang manager ng Marlins na si Don Mattingly ay tiyak na naniniwala na ang kontrata ay isang magandang pamumuhunan. Si Alcantara ay hindi lamang nagbigay ng mga ace-caliber na pagtatanghal sa tuktok ng pag-ikot ngunit ang kanyang kakayahang mag-pitch ng maraming inning ay nagpapagaan sa trabaho para sa bullpen.

"Medyo simple lang, maganda talaga ang gamit niya," sabi ni Mattingly nang tanungin kung ano ang nakakatulong kay Alcantara na magtala ng napakaraming inning. "Ang kanyang fastball ay kahit saan mula sa 96-100 (mph). Mayroon siyang maraming mga pitch na maaari niyang palayasin ka. Ito ay isang madaling uri ng pagsisikap sa kanyang paghahatid. Kaya naman nagagawa niya ang kanyang ginagawa.

“Meron siyang four-pitch mix. Kahit na sa mga araw na hindi gumagana ang lahat ng kanyang mga pitch, nagagawa niyang sumandal sa ilang mga pitch upang maipasa siya sa mga laro at makakuha ng maraming mabilis na out sa karamihan. Magaling lang talaga siya.”